Heb je wel eens moeite gehad met het plannen van je dag, je concentreren op één taak tegelijk of het beheersen van emoties zoals woede of verdriet? We gebruiken hiervoor een aantal zeer specifieke vaardigheden in onze hersenen, of het nu gaat om het oplossen van een probleem, het leren van iets nieuws of goed communiceren met anderen. In de geneeskunde noemen we dit 'executieve functies'. Vandaag gaan we het hebben over deze vaardigheden die erg belangrijk zijn voor je succes in het leven.
Simpel gezegd, wat is deze uitvoerende functie?
Stel je voor dat een groot bedrijf een CEO heeft. Hij of zij is degene die alles binnen het bedrijf plant, taken verdeelt, problemen oplost wanneer die zich voordoen en ervoor zorgt dat alles soepel verloopt. Op een vergelijkbare manier is de 'executieve functie' te vergelijken met de CEO in onze hersenen. Dit mentale proces helpt je bij het stellen van doelen, het uitstippelen van de weg ernaartoe en het overwinnen van obstakels onderweg.
Voor iemand die deze vaardigheden goed beheerst,
- Je kunt het goed doen op school.
- Je kunt een goede baan vinden en die behouden.
- Sociale relaties, vriendschappen en het gezinsleven kunnen succesvol in stand worden gehouden.
- Het helpt enorm om zowel mentaal als fysiek gezond te leven.
Als deze vaardigheden wat zwakker zijn, kan het een uitdaging zijn om de bovengenoemde dingen te doen. Maar maak je daar geen zorgen over. We zullen hier later nog op terugkomen.
Dit bestaat uit drie hoofdonderdelen.
Deze 'CEO' in onze hersenen heeft drie hoofdfuncties. Laten we eens kijken welke dat zijn.
| Naam van de vaardigheid | Wat gebeurt er hiermee? | Eenvoudig voorbeeld |
|---|---|---|
| 1. Werkgeheugen | Dit is als een tijdelijk 'kladblok' in je hersenen. Wanneer je een taak uitvoert, helpt dit geheugen je om een deel van de benodigde informatie in je hoofd te bewaren en die informatie te gebruiken totdat je klaar bent met de taak. | Als je een maaltijd klaarmaakt, onthoud je de stappen van het recept in de juiste volgorde en voer je ze één voor één uit. Of je onthoudt een telefoonnummer dat iemand je geeft en bewaart het in je hoofd totdat je het opschrijft. |
| 2. Cognitieve flexibiliteit | Dit verwijst naar het vermogen om gemakkelijk van de ene taak naar de andere over te schakelen, van de ene gedachte naar de andere. Dit helpt ons ons aan te passen aan veranderende omstandigheden. | Als je op kantoor een e-mail aan het typen bent en je kind komt binnen en vraagt om een schoolopdracht, dan stop je met typen, help je je kind en ga je weer verder met de e-mail. Als één manier om een probleem op te lossen niet werkt, bedenk dan snel een andere manier. |
| 3. Remmingscontrole | Dit doe je door afleidingen te blokkeren en emoties en impulsen te beheersen. Simpel gezegd, het helpt je dingen te vermijden die je niet zou moeten doen. | De drang beheersen om op je telefoon te kijken tijdens belangrijk werk. Proberen kalm te blijven wanneer iemand kritiek op je heeft, in plaats van boos te worden en ruzie te maken. |
Al deze drie vaardigheden ontwikkelen zich geleidelijk vanaf onze geboorte. Ze bereiken meestal hun hoogtepunt in onze jeugd en kunnen geleidelijk afnemen naarmate we ouder worden. Dat is normaal.
Wat zijn de oorzaken van een gebrekkige executieve functie?
Het voorste deel van onze hersenen, de frontale kwab, regelt voornamelijk dit proces dat executieve functies wordt genoemd. Alles wat de hersenen beïnvloedt, kan dus ook deze functies beïnvloeden. Soms, wanneer deze functies verzwakt raken, spreken we ook wel van executieve disfunctie .
Medische redenen
- Aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis (ADHD): Mensen met ADHD kunnen moeite hebben met het beheersen van emoties (inhibitiecontrole) en het onthouden van informatie (werkgeheugen).
- Autismespectrumstoornis: Deze mensen kunnen ook moeite hebben met sociale relaties en het aanpassen aan veranderingen (cognitieve flexibiliteit).
- Hersenschade: Denk aan hoofdletsel door ongelukken, hersentumoren, enzovoort.
- Geheugenverliesziekten: Deze vaardigheden verzwakken geleidelijk bij aandoeningen zoals dementie en de ziekte van Alzheimer.
Levensstijlgerelateerde oorzaken
Niet alleen medische redenen spelen hierbij een rol, maar ook bepaalde aspecten van ons dagelijks leven.
- Ernstige stress:Het is lastig om helder te denken en te plannen als je veel stress hebt, nietwaar?
- Eenzaamheid: Een afname van sociale contacten kan ook leiden tot een afname van de hersenfunctie.
- Slaapgebrek: Het is normaal om je slaperig te voelen na een dag met weinig slaap. Langdurig slaapgebrek kan deze functies aantasten.
- Gebrek aan lichaamsbeweging: Lichaamsbeweging is essentieel voor een gezond lichaam en een gezonde geest.
Onthoud dat het normaal is om soms moeite te hebben met deze dingen. Maar als deze problemen je dagelijks leven blijven beïnvloeden, is het raadzaam om met een arts te praten.
Kunnen deze vaardigheden getest worden?
Ja, als u vermoedt dat u een zwakte in deze vaardigheden heeft, kan uw arts u doorverwijzen naar een neuroloog, die deze vaardigheden kan meten door middel van verschillende onderzoeken en tests.
Er bestaat bijvoorbeeld een test die de Stroop-test wordt genoemd. Stel je voor dat je het woord 'rood' in groene letters ziet en gevraagd wordt om het woord hardop te zeggen... je hersenen vergeten de kleur 'groen' en moeten in plaats daarvan het woord 'rood' zeggen. Deze test meet je vermogen tot inhibitiecontrole, oftewel je vermogen om onnodige dingen te negeren. Met simpele tests zoals deze kun je veel te weten komen.
Kunnen we deze vaardigheden niet ontwikkelen?
Dat kan zeker! Dit is fantastisch nieuws. Onze hersenen zijn net als gehaktballen. Hoe meer we ze trainen, hoe sterker ze worden. Er zijn veel manieren om de executieve functies te verbeteren.
- Computergestuurde cognitieve training: Er bestaan speciale computerspelletjes en trainingsprogramma's die kinderen met bepaalde leerproblemen helpen bij het ontwikkelen van geheugen en flexibiliteit.
- Neurofeedbacktraining: Hierbij worden hersengolven gemonitord en worden de hersenen getraind om hun activiteit zelf te reguleren. Deze methode bevindt zich nog in de onderzoeksfase.
- Mindfulnesstraining: Mediteren, yoga doen of mindfulness beoefenen kan je aandacht en zelfbeheersing aanzienlijk verbeteren.
- Lichaamsbeweging: Naast de gebruikelijke oefeningen kan een vorm van lichaamsbeweging waarbij de hersenen worden gebruikt de executieve functies aanzienlijk verbeteren. Een goed voorbeeld hiervan is het beoefenen van een teamsport zoals basketbal.
Ontdek hoe basketbal deze vaardigheden ontwikkelt:
- Werkgeheugen:Wanneer je de bal overspeelt, moet je seconde voor seconde in de gaten houden waar de andere speler van je team zich bevindt en waar hij of zij naartoe gaat.
- Remmingbeheersing: Je moet gefocust blijven op het spel, de drang om onnodig te schieten onderdrukken en nadenken over het passen van de bal naar iemand die in een betere positie staat.
- Cognitieve flexibiliteit: Als een speler geblesseerd raakt en een nieuwe speler in het veld komt, moet je snel nadenken over de vaardigheden van de nieuwe speler en je speelstijl daarop aanpassen.
Het is ook belangrijk om deze training voort te zetten. Als je stopt met trainen, kunnen je vaardigheden na verloop van tijd terugvallen naar hun vorige niveau.
Belangrijkste boodschap
- De executieve functies zijn als de 'CEO' in je hersenen. Ze zijn erg belangrijk voor je succes in het dagelijks leven.
- De drie belangrijkste onderdelen hiervan zijn werkgeheugen, cognitieve flexibiliteit en inhibitiecontrole.
- Bepaalde medische aandoeningen, evenals overmatige stress, slaapgebrek en gebrek aan lichaamsbeweging, kunnen deze vaardigheden ook verzwakken.
- Deze vaardigheden kunnen worden ontwikkeld door middel van mindfulness-oefeningen en spelletjes en oefeningen die de hersenen uitdagen.
- Als u een aanzienlijke verandering merkt in uw geheugen, uw vermogen om te plannen of uw emoties te beheersen, kunt u het beste niet in paniek raken , maar dit met uw arts bespreken .
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment