Als je arts je of een dierbare vertelt dat je kanker hebt, is het normaal om een beetje bang en angstig te zijn als je de woorden "radiotherapie" hoort wanneer het over de volgende behandeling gaat. Het woord "bestraling" roept vaak een enigszins eng beeld op. Maar in werkelijkheid zijn deze behandelingen, dankzij de huidige technologie, zeer geavanceerd en veilig. Laten we het vandaag hebben over de belangrijkste en meest gebruikte vorm van radiotherapie: externe bestralingstherapie, ofwel EBRT. Ik ben ervan overtuigd dat je na het lezen van dit artikel je angst hiervoor kwijt bent en een duidelijk beeld hebt van wat het inhoudt.
Wat is externe bestralingstherapie (EBRT) in eenvoudige bewoordingen?
Het is heel eenvoudig. Dit is de belangrijkste vorm van bestralingstherapie die wordt gebruikt om kanker te bestrijden. Je ligt op een speciaal bed en een groot apparaat stuurt een zeer nauwkeurig gecontroleerde stralingsbundel naar de tumor.
Het belangrijkste is dat dit apparaat geen direct contact maakt met je lichaam . Het werkt op afstand. Om precies te zijn, dit apparaat is ontworpen om alleen kankercellen te vernietigen en tegelijkertijd de schade aan gezonde cellen te minimaliseren.
Stel je voor dat de kankercellen in je lichaam een klein doelwit zijn. Deze EBRT-machine is als een superscherpschutter die met grote precisie op dat doelwit kan schieten. Het vernietigt het doelwit zonder de onschuldige (gezonde) cellen eromheen te beschadigen.
Hoe werkt deze behandeling in het lichaam?
Bij deze behandeling worden hoogenergetische stralen gebruikt. Deze stralen kunnen krachtige, sterk geladen deeltjes creëren die kankercellen kunnen doden. Sommige soorten stralen kunnen diep in het lichaam doordringen en zowel kankercellen als nabijgelegen gezonde cellen aantasten. Het belangrijkste doel van artsen is echter om alleen de kankercellen aan te pakken en de schade aan gezond weefsel tot een minimum te beperken.
Hiervoor worden verschillende hoofdsoorten deeltjes gebruikt. Laten we eens kijken welke dat zijn.
| Gebruikt deeltjestype | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Fotonen - bijvoorbeeld röntgenstralen, gammastralen | Dit zijn de meest gebruikte middelen. Ze kunnen diep in het lichaam doordringen en kankercellen vernietigen. |
| Protonen | Deze stralen stoppen zodra ze de kankertumor bereiken. Daardoor is de schade aan het omliggende gezonde weefsel minimaal. Deze technologie is echter nog maar op een beperkt aantal plaatsen in de wereld beschikbaar. |
| Elektronen | Deze middelen dringen niet diep in het lichaam door en worden daarom voornamelijk gebruikt voor de behandeling van huidkanker of kankers die zich aan de oppervlakte van de huid bevinden. |
Bij de meeste EBRT-behandelingen wordt een machine gebruikt die een lineaire versneller (LINAC) wordt genoemd.
Voor welke aandoeningen wordt EBRT-behandeling gebruikt?
Artsen gebruiken deze behandelmethode voor verschillende hoofddoelen.
- Vernietig kankercellen of voorkom dat ze zich naar andere delen van het lichaam verspreiden.
- Als aanvulling op andere behandelingen. Bijvoorbeeld om een tumor te verkleinen vóór een operatie, of om alle resterende kankercellen na een operatie of chemotherapie volledig te elimineren.
- Symptomen verlichten. Soms wordt deze behandeling gebruikt om tumoren te verkleinen die pijn of ander ongemak veroorzaken en de patiënt verlichting te bieden. We noemen dit ook wel 'palliatieve zorg'.
Deze behandeling wordt voornamelijk gebruikt voor kankers die beperkt zijn tot één of meerdere locaties. Bijvoorbeeld:
- Borst-, darm-, long-, prostaat-, baarmoeder- en hoofd-halskanker
- Kankers zoals leukemie en non-Hodgkin-lymfoom.
Zijn er verschillende soorten EBRT-behandelingen?
Ja. Externe radiotherapie (EBRT) is onderverdeeld in verschillende behandelingsmodaliteiten, afhankelijk van hoe de stralingsbundel wordt gevormd, gericht en bestraald. Dit zijn wat technische termen, maar als je ze eenvoudig begrijpt, zullen ze je enorm helpen.
| Naam van de behandelmethode | Wat gebeurt er hiermee? |
|---|---|
| 3D conforme radiotherapie | Met behulp van bijvoorbeeld een CT-scan wordt een driedimensionaal (3D) model van de tumor gemaakt. Vervolgens worden verschillende stralen vanuit verschillende hoeken aangepast aan de vorm van de tumor en zo aangevallen. |
| Intensiteitsgemoduleerde radiotherapie (IMRT) | Dit is een nog geavanceerdere methode. Hierbij worden computergestuurde stralenbundels met variërende intensiteit gebruikt om een hogere dosis straling aan de kankertumor toe te dienen, terwijl gezond weefsel gespaard blijft. |
| Beeldgestuurde radiotherapie (IGRT) | Tijdens de behandeling worden beeldvormende technieken zoals scans gebruikt om de precieze locatie van de tumor te bepalen. Als de positie van de tumor iets verandert, wordt de stralingsbundel dienovereenkomstig aangepast om ervoor te zorgen dat deze op het juiste doelwit gericht blijft. |
| Tomotherapie | Een methode waarbij stralingsbundels in een spiraalvormig patroon op de tumor worden gericht terwijl u zich door een donutvormig apparaat beweegt. |
| Stereotactische radiotherapie | Hoewel de naam "chirurgie" suggereert, is dit in feite geen operatie. Het is een methode om kleine tumoren in de hersenen met hoge doses straling te bestralen, zonder operatie. |
| Stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT) | Deze methode is vergelijkbaar met de hierboven beschreven methode, maar wordt gebruikt voor tumoren die zich buiten de hersenen bevinden, in andere delen van het lichaam (bijvoorbeeld longen, lever, wervelkolom). Dit is zeer nuttig in gevallen waarin een operatie niet mogelijk is. |
| Intraoperatieve bestraling (IORT) | Deze behandeling wordt tijdens de operatie gegeven. Hierbij wordt straling rechtstreeks toegediend aan kankercellen die niet volledig verwijderd konden worden, terwijl het omliggende gezonde weefsel gespaard blijft. |
Wat gebeurt er vóór de behandeling? Voorbereiding (simulatie)
Voordat uw behandeling begint, is er een planningsfase die 'simulatie' wordt genoemd. Deze fase zorgt ervoor dat alles goed is voorbereid voor de eerste behandelsessie en geeft u een duidelijk beeld van wat er gaat gebeuren.
In deze simulatie gebeuren de volgende dingen:
- De houding waarin u moet liggen: De houding waarin u tijdens de behandeling moet liggen, is dezelfde houding waarin u ook deze keer moet liggen.
- Scans: Een CT-, MRI- of PET-scan wordt uitgevoerd om de exacte locatie van uw tumor te bepalen en de hoek vast te stellen waaronder de stralingsbundels moeten worden gericht.
- Huidmarkering: Om precies te bepalen waar de stralingsbundel op gericht zal zijn, wordt een heel klein, puntvormig merkteken op uw huid aangebracht, vergelijkbaar met een tatoeage. Deze markeringen blijven zitten tot het einde van de behandelingsperiode.
- Positioneringshulpmiddelen: Er kunnen bijvoorbeeld maskers of gipsverbanden op maat gemaakt worden om u te helpen stil te blijven liggen tijdens de behandeling.
Deze 'simulatie' kan langer duren dan een typische behandelsessie, van 30 minuten tot twee uur. Vervolgens gebruikt uw medisch team deze informatie gedurende een aantal dagen of weken om een behandelplan op te stellen dat specifiek op u is afgestemd.
Wat gebeurt er precies tijdens de behandeling?
EBRT is geen poliklinische behandeling, wat betekent dat u dezelfde dag nog naar huis kunt gaan.
Dit kunt u tijdens elke behandelsessie verwachten:
1. U wordt in dezelfde positie geplaatst als tijdens de simulatie. U wordt indien nodig ondersteund om u stil en comfortabel te houden.
2. Nadat u correct bent gepositioneerd, verlaat de technicus (therapeut) de kamer en zet het apparaat aan.
3. Geen zorgen! Hij houdt je in de gaten via een monitor. Je kunt ook met hem praten via een intercom.
4. Het apparaat beweegt geruisloos om u heen en richt de stralingsbundels zeer nauwkeurig op de kankertumor.
5. Het is erg belangrijk dat u gedurende deze tijd stil blijft zitten. U kunt echter wel normaal ademen.
6. De straling wordt niet continu afgegeven, maar in korte pulsen.
Doet dit pijn?
Nee , u zult de straling niet voelen. Wel kunt u een klikkend of fluitend geluid uit het apparaat horen. U kunt lichtflitsen zien (vooral bij behandelingen van de hersenen). U kunt ook een vreemde geur ruiken. Dit is allemaal normaal en niet schadelijk.
Hoe lang duurt de behandeling?
Uw behandelschema is afhankelijk van het type, de grootte en de locatie van uw kanker. De behandeling wordt meestal dagelijks (vijf dagen per week) gedurende meerdere weken gegeven. Uw radiotherapeut zal uw behandelplan en de duur ervan duidelijk met u bespreken.
Wat zijn de voordelen en mogelijke bijwerkingen van deze behandeling?
Radiotherapie wordt al meer dan 100 jaar toegepast. Dankzij de huidige technologie is de behandeling steeds veiliger en nauwkeuriger geworden. De belangrijkste voordelen van EBRT-behandeling zijn:
- Het vernietigen van kankercellen.
- Het stoppen of beheersen van de groei van kankertumoren.
- Voorkomen dat kanker terugkeert.
- Verlicht symptomen en verbeter de levenskwaliteit.
Maar net als aan de andere kant van de medaille kunnen ook gezonde cellen in de buurt van het bestraalde gebied worden aangetast. Dat is de reden waarom bijwerkingen optreden.
De meest voorkomende bijwerking is vermoeidheid . Andere bijwerkingen hangen af van het lichaamsdeel dat wordt behandeld. Enkele voorbeelden zijn:
- Misselijkheid of braken
- Trek
- Hoofdpijn
- Haaruitval (alleen in het behandelde gebied)
- Moeite met slikken
- Moeite met ademhalen
- Roodheid, jeuk of pijn op de huid (zoals bij zonnebrand)
- Ontsteking of zwelling op de behandelde plek.
Het belangrijkste is: niet iedereen krijgt deze bijwerkingen. Zelfs twee mensen met dezelfde vorm van kanker kunnen de bijwerkingen verschillend ervaren. Uw medisch team zal u helpen hiermee om te gaan.
Hoe lang duurt het voordat ik hersteld ben?
Dit verschilt ook van persoon tot persoon. Sommige mensen kunnen hun normale activiteiten voortzetten tijdens de behandeling. Anderen hebben wellicht vrije dagen nodig, vooral als ze zich bijzonder moe voelen.
Bijwerkingen nemen meestal in de loop van de tijd toe. Dit komt doordat de kankercellen niet direct na de bestraling afsterven. Het duurt dagen of weken voordat ze beginnen af te sterven. U zult in het begin dus mogelijk geen ongemak ervaren, maar naarmate de behandeling vordert, kunt u zich geleidelijk aan vermoeider voelen.
Zelfs na de behandeling varieert de hersteltijd. Sommige mensen herstellen binnen een paar weken. Voor anderen kan het enkele maanden duren.
Wat kan ik doen om de behandeling te vergemakkelijken?
Vraag uw medisch team om specifiek advies op basis van uw behandelplan. Over het algemeen zullen de volgende zaken u helpen:
- Zorg voor voldoende rust. Vermoeidheid is een belangrijke bijwerking van deze behandeling. Slaap en rust dus zoveel mogelijk.
- Eet een voedzaam dieet.Voeding is essentieel voor het herstel van het lichaam.
- Drink voldoende water. Dat is belangrijk om uitdroging te voorkomen.
- Luister naar je lichaam. Als je moe bent, doe het dan rustiger aan. Doe alleen wat je aankunt.
Vertel uw medisch team over alle symptomen die u ervaart. Zij zijn er om u te helpen bij het beheersen van bijwerkingen en om u zoveel mogelijk comfort te bieden.
Wanneer moet ik mijn arts bellen?
Voordat u met de behandeling begint, bespreek dan met uw arts welke bijwerkingen u kunt verwachten en welke symptomen mogelijk problemen kunnen veroorzaken. In het algemeen moet u uw arts direct op de hoogte stellen als u een van de volgende symptomen ervaart:
- Als er onverwachte of ernstige symptomen optreden.
- Als de bijwerkingen plotseling verergeren.
- Als u tekenen van een infectie vertoont, zoals koorts, koude rillingen en beven .
- Als u moeite heeft met ademhalen of pijn op de borst heeft.
Uw medisch team is uw beste steun. Aarzel niet om met hen te praten over al uw vragen of zorgen, tijdens of na uw behandeling.
Belangrijkste boodschap
- Externe bestralingstherapie (EBRT) is een zeer precieze en effectieve behandelmethode die veelvuldig wordt gebruikt bij kanker.
- De behandeling is pijnloos, maar bijwerkingen zoals vermoeidheid en huidveranderingen kunnen voorkomen.
- Het is erg belangrijk om openlijk met uw arts of medisch team te praten over eventueel ongemak of bijwerkingen die u ondervindt.
- Het is essentieel om in deze periode voldoende rust te nemen, voedzaam te eten en genoeg water te drinken.
- Het is normaal om bang te zijn voor een kankerbehandeling. Maar onthoud dat deze behandelingen dankzij de geavanceerde technologie van tegenwoordig veel veiliger zijn dan vroeger. Uw medisch team staat altijd klaar om u te helpen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe