Foetale chirurgie? Laten we er alles over leren!

Als zwangere vrouw vraag je je waarschijnlijk voortdurend af of alles wel goed gaat met je baby. Elke echo is spannend. Soms blijkt uit de echo onverwachts dat je baby een aangeboren afwijking heeft. Het is moeilijk om het verdriet en de angst die je op zo'n moment voelt onder woorden te brengen. Gelukkig is de geneeskunde tegenwoordig erg geavanceerd. Wist je dat je het probleem kunt verhelpen door een operatie uit te voeren terwijl de baby nog in de baarmoeder zit, zonder te wachten tot de baby geboren is? Dat noemen we 'foetale chirurgie'.

Wat is foetale chirurgie, simpel gezegd?

Foetale chirurgie is, simpel gezegd, een operatie die wordt uitgevoerd bij een baby terwijl deze zich nog in de baarmoeder ontwikkelt. Sommige artsen noemen het ook wel prenatale chirurgie. Het gaat hierbij om het ingrijpen en behandelen van een complicatie die levensbedreigend kan zijn of na de geboorte tot een ernstige handicap bij de baby kan leiden. Het doel is om het leven van de baby te redden of de kans op een gezond en productief leven na de geboorte te vergroten.

In welke gevallen is dit type operatie noodzakelijk?

Deze vorm van chirurgie wordt niet bij elke aangeboren afwijking uitgevoerd. Het gebeurt alleen in zeer ernstige, bijzondere gevallen. Zie het zo:

• Als er een onmiddellijke bedreiging is voor het leven van de baby: Stel je bijvoorbeeld voor dat er een grote tumor (een longafwijking) in de longen van de baby is ontstaan ​​die op het kleine hartje drukt. In dat geval kan de baby in de baarmoedertijd hartfalen krijgen, wat levensbedreigend kan zijn. In zo'n geval kunnen artsen de tumor operatief verwijderen terwijl de baby nog in de baarmoeder is.
• Vermindering van postnatale handicaps: Er zijn aandoeningen die niet direct levensbedreigend zijn voor de baby, maar wel ernstige handicaps na de geboorte kunnen veroorzaken. Een goed voorbeeld is spina bifida, een aandoening waarbij het ruggenmerg van de baby zich niet goed sluit. Dit kan de zenuwen beschadigen, waardoor het voor de baby moeilijk wordt om te lopen of de blaas en darmen te beheersen na de geboorte. Als deze operatie wordt uitgevoerd terwijl de baby zich nog in de baarmoeder bevindt, kan dit de schade aan de zenuwen beperken en de baby een betere levenskwaliteit na de geboorte bieden.

Wie voert dit soort operaties uit?

Dit is niet zomaar een operatie. Er is een groot team van hooggespecialiseerde artsen voor nodig. Het is net een team van superhelden. Dit team bestaat meestal uit:

• Kinderchirurgen: Dit zijn de hoofdpersonen. Ze hebben een speciale opleiding gevolgd om operaties uit te voeren op pasgeboren baby's, zelfs al in de baarmoeder.
• Specialisten in maternale en foetale geneeskunde: Dit zijn specialisten die zich bezighouden met complicaties die tijdens de zwangerschap kunnen optreden. Zij zorgen voor de gezondheid van zowel de moeder als de baby.
• Anesthesiologen: Personen die een speciale opleiding hebben gevolgd in het toedienen van anesthesie (het uitschakelen van het bewustzijn) aan zowel moeder als kind.
• Foetale cardiologen: Zij die zich specifiek richten op de werking van het hartje van de baby.
• Foetale beeldvormingsspecialisten: Zij die gebruikmaken van geavanceerde echografie- en MRI-technologie om artsen een duidelijk beeld te geven van de toestand van de baby.

Iedereen werkt samen om deze complexe operatie tot een succes te maken.

Wat zijn de belangrijkste methoden voor foetale chirurgie?

Artsen beschikken over verschillende methoden om deze operatie uit te voeren. De te gebruiken methode wordt bepaald op basis van factoren zoals de toestand van de baby en de gezondheid van de moeder. Laten we de belangrijkste methoden eens bekijken.

Welke aandoeningen worden met deze operaties behandeld?

• Spina bifida/myelomeningocele: een aangeboren afwijking van het ruggenmerg.
• Aangeboren longafwijkingen: tumoren of abnormale gezwellen in de longen.
• Aangeboren middenrifhernia (CDH): Abdominale organen steken uit in de borstholte.
• Complicaties bij monochorionische tweelingen: aandoeningen zoals het tweelingtransfusiesyndroom (TTTS) die voorkomen bij tweelingen die dezelfde placenta delen.
• Sacrococcygeaal teratoom (SCT): Een grote tumor die zich ontwikkelt aan de basis van de wervelkolom van een baby.
• Aangeboren hoge luchtwegobstructiesyndroom (CHAOS): een aandoening waarbij de luchtwegen van de baby vanaf de geboorte geblokkeerd zijn.
• Obstructie van de onderste urinewegen (LUTO): een blokkade van de urinewegen van de baby.

Wat gebeurt er vóór en na de operatie?

Voor de operatie

Als bij uw baby een van deze complicaties wordt vastgesteld, zal uw medisch team u en uw baby nauwlettend in de gaten houden. Ze zullen u duidelijk uitleggen wat de aandoening van uw baby is, hoe ernstig deze is en welke behandelingsmogelijkheden er zijn. Dit is een erg moeilijke tijd voor u en uw gezin. Daarom zal uw medisch team samen met u de beste behandelingsmethode voor iedereen bepalen.

Na de operatie

Na de operatie moet u, afhankelijk van het type operatie, een paar dagen in het ziekenhuis blijven. Gedurende die tijd zal het medisch team u en uw baby blijven controleren. Soms kan een vroegtijdige bevalling nodig zijn. Als dit type operatie wordt uitgevoerd, zal de baby hoogstwaarschijnlijk via een geplande keizersnede ter wereld komen. Na de geboorte heeft de baby mogelijk verdere zorg nodig op de intensive care.

Wat zijn de voordelen en risico's?

Zoals bij elke operatie zijn er zowel voordelen als risico's. Het is belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over beide voordat u een beslissing neemt.

Als je hoort dat je baby een aangeboren afwijking heeft, is het normaal om je overweldigd, verdrietig en bang te voelen. Het nemen van beslissingen kan soms moeilijk zijn. Maar onthoud dat je er niet alleen voor staat. Je arts en het medisch team staan ​​voor je klaar. Zij kunnen je alle informatie geven die je nodig hebt en je begeleiden bij het maken van de beste keuzes voor jou en je baby.