Wat is HDL? Laten we het hebben over het 'goede' cholesterol in ons lichaam (HDL-cholesterol).

Als we het woord cholesterol horen, schrikken velen van ons, toch? Gedachten als "O, ik vraag me af of mijn cholesterol te hoog is" of "Ik kan geen vet eten" schieten dan door ons hoofd. Maar wist je dat niet alle soorten cholesterol slecht zijn voor onze gezondheid? Er bestaat zelfs een soort cholesterol die ons lichaam enorm helpt en als een 'goede vriend' fungeert. Dat is het 'goede' cholesterol, oftewel HDL, en daar gaan we het vandaag over hebben.

Simpel gezegd, wat is HDL?

De volledige betekenis van HDL is High-Density Lipoprotein . Deze naam klinkt misschien wat ingewikkeld, maar het is eigenlijk heel simpel. Stel je voor dat je bloedvaten de hoofdwegen van een stad zijn. Net zoals files en onnodig afval zich ophopen op deze wegen, kan ook 'slecht' cholesterol (LDL) zich ophopen in onze bloedvaten.

Dat is het moment waarop onze hoofdrolspeler, HDL, in beeld komt. HDL is als de super-schoonmaakploeg van de stad die de straten reinigt. Deze HDL-deeltjes reizen door de bloedvaten, nemen ongewenst, slecht cholesterol (LDL) op dat zich op de vaatwanden heeft opgehoopt en brengen het rechtstreeks naar de lever. In de lever wordt dit slechte cholesterol verder verwerkt en uit het lichaam verwijderd. Daarom noemen we HDL 'goed cholesterol', omdat het helpt de bloedvaten schoon te houden.

Waarom is HDL 'goed' en LDL 'slecht'?

Cholesterol is eigenlijk een soort vet dat elke cel in ons lichaam nodig heeft. Het probleem zit hem echter in de manier waarop dit cholesterol door het bloed reist. Het reist niet alleen, maar samen met eiwitdragermoleculen die lipoproteïnen worden genoemd. HDL en LDL zijn twee van zulke dragermoleculen. Hun functies zijn totaal verschillend. Laten we dit eens bekijken aan de hand van een tabel.

Bovendien zorgt HDL ervoor dat de binnenbekleding (het endotheel) van onze bloedvaten intact blijft, waardoor ze niet beschadigd raken. Het is alsof je een muur pleistert, waardoor hij mooi blijft.

Uw cholesterolrapport (lipidenprofiel) begrijpen

Wanneer je een bloedtest laat doen om je cholesterol te controleren, krijg je een rapport dat een lipidenprofiel wordt genoemd. Dit profiel bevat verschillende waarden. Laten we eens kijken welke dat zijn.

• Totaal cholesterol: Dit is de som van alle soorten cholesterol in uw lichaam: HDL, LDL en VLDL.
• LDL (Low-Density Lipoprotein): Dit is het 'slechte' cholesterol. Hoe hoger het gehalte, hoe slechter het is voor het hart.
• HDL (High-Density Lipoprotein): Dit is het 'goede' cholesterol. Hoe hoger de waarde, hoe beter voor je hart.
• VLDL (Very Low-Density Lipoprotein): Dit is ook een soort slecht cholesterol, net als LDL.
• Triglyceriden: Dit is een ander type vet dat via de voeding in het lichaam wordt opgeslagen. Een verhoging van deze waarde vergroot ook het risico op hart- en vaatziekten.

Wat is het ideale HDL-niveau?

Hoe hoger het HDL-niveau, hoe beter. Over het algemeen zijn de volgende waarden gezond:

• Het optimale niveau ter bescherming tegen hart- en vaatziekten is 60 mg/dL of hoger.
• Voor mannen: een waarde van 40 mg/dL of hoger verlaagt het risico.
• Voor vrouwen: een waarde van 50 mg/dL of hoger verlaagt het risico.
• Voor kinderen van 2 tot 19 jaar: een waarde van 45 mg/dL of hoger wordt als normaal beschouwd.

Als uw HDL-cholesterolgehalte echter lager is dan 40 mg/dL (mannen) of 50 mg/dL (vrouwen), kan dit een factor zijn die uw risico op hart- en vaatziekten verhoogt.

Wat zijn de oorzaken van een laag HDL-cholesterolgehalte?

Er zijn verschillende redenen waarom uw HDL-niveau kan dalen:

• Genetische aandoeningen: Sommige mensen kunnen hun cholesterolgehalte niet onder controle houden vanwege genetische factoren. De ziekte van Tangier en familiaire gecombineerde hyperlipidemie zijn twee van zulke aandoeningen.
• Metabool syndroom: een verzameling aandoeningen, waaronder diabetes, hoge bloeddruk en buikobesitas, die kunnen leiden tot een laag HDL-cholesterolgehalte.
• Obesitas: Een verhoogd lichaamsgewicht, met name wanneer vet zich ophoopt in de buikstreek, kan leiden tot een daling van het HDL-cholesterolgehalte.
• Roken en tabaksgebruik: De nicotine in tabak verlaagt direct uw 'goede' cholesterolgehalte.
• Bepaalde medicijnen: Sommige medicijnen die worden gebruikt om hoge bloeddruk te behandelen (zoals bètablokkers) kunnen ook het HDL-cholesterolgehalte verlagen.

Is een te hoog HDL-cholesterolgehalte ook een probleem?

Hoewel een hoog HDL-cholesterolgehalte over het algemeen als gunstig wordt beschouwd, kunnen abnormaal hoge HDL-waarden (bijvoorbeeld veel hoger dan 80 mg/dL) in zeldzame gevallen een teken zijn van bepaalde genetische aandoeningen. Daarom is het raadzaam om met uw arts te overleggen als u afwijkingen in uw cholesterolrapport opmerkt.

Oké, wat moeten we doen om het HDL-cholesterol te verhogen?

Als uw HDL-cholesterolgehalte laag is, zijn er verschillende dingen die u kunt doen om het te verhogen. Deze maatregelen zijn zeer goed voor uw algehele gezondheid.

1. Beweeg regelmatig: Doe 30-60 minuten per dag, de meeste dagen van de week, aan aerobe oefeningen zoals wandelen, hardlopen, zwemmen of fietsen.

2. Stop helemaal met roken: Dit is een absolute noodzaak. Zodra u stopt met roken, zullen uw HDL-waarden geleidelijk stijgen.

3. Behoud een gezond lichaamsgewicht: Afvallen verhoogt niet alleen het HDL-cholesterolgehalte, maar beschermt je ook tegen veel andere ziekten, zoals hart- en vaatziekten en diabetes.

4. Kies voor een gezond voedingspatroon: Beperk de consumptie van vette, gefrituurde en suikerrijke voedingsmiddelen, evenals fastfood, zoveel mogelijk. Voeg in plaats daarvan groenten, fruit, peulvruchten, volkorenproducten (volkoren tarwe, haver), vis, avocado's en gezonde vetten zoals olijfolie toe aan je voeding.

5. Beperk alcoholgebruik: Als u alcohol drinkt, doe dit dan met mate.

Artsen adviseren doorgaans om uw cholesterolgehalte minstens eens in de vijf jaar te laten controleren. Als u echter andere risicofactoren heeft, kan uw arts vaker testen aanbevelen.