Wat zijn interferonen? Laten we meer te weten komen over deze beschermer in ons eigen lichaam!

Heb je er wel eens over nagedacht dat we een klein leger in ons lichaam hebben om ziektes te bestrijden? Zo'n leger bestaat echt. Dat is ons immuunsysteem. Dit leger heeft speciale 'boodschappers' die weten wanneer een ziekte eraan komt en die een signaal naar anderen sturen. Die boodschappers noemen we interferonen. Vandaag gaan we het hebben over deze wonderbaarlijke interferonen.

Simpel gezegd, wat zijn interferonen?

Interferonen zijn speciale eiwitten die door onze eigen cellen worden geproduceerd, met name door ons immuunsysteem. Om precies te zijn, zijn dit "signaaleiwitten". Wanneer een virus of bacterie ons lichaam binnendringt, of wanneer kankercellen beginnen te groeien, produceren onze lichaamscellen deze interferonen en geven ze andere cellen het signaal: "Hier komt een vijand, maak je klaar voor de strijd!"

Deze stoffen worden "interferonen" genoemd omdat ze de activiteit van ziekteverwekkers zoals virussen "verstoren". Dat wil zeggen, ze voorkomen dat virussen zich in het lichaam vermenigvuldigen, oftewel zich verspreiden.

Maar het verbazingwekkende is dat wetenschappers erin geslaagd zijn om dit interferon, dat van nature in ons lichaam voorkomt, kunstmatig in een laboratorium te produceren. Interferon dat op deze manier werd gemaakt, werd in 1986 voor het eerst gebruikt als behandeling voor bepaalde vormen van kanker. Sindsdien wordt dit kunstmatige interferon gebruikt voor de behandeling van een breed scala aan ziekten.

Hoe werken deze dan?

Stel je voor dat een virus je lichaam binnendringt. Op dat moment geven cellen zoals onze witte bloedcellen interferon af. Dit interferon stuurt een signaal naar de door het virus geïnfecteerde cellen, en ook naar de gezonde cellen eromheen.

Wanneer dit signaal wordt ontvangen, worden de afweermechanismen in die cellen geactiveerd. Ze sturen ook een boodschap naar andere "soldaten" in ons immuunsysteem (bijvoorbeeld een ander type eiwit, cytokinen genaamd) met de boodschap: "Hier is een probleem, kom en vernietig deze vijand."

Dit is wat de synthetische interferon doet die artsen als behandeling geven.

• Ze stimuleren ons immuunsysteem, waardoor het kankercellen of virussen aanvalt.
• Het voorkomt dat kankercellen en virussen zich delen, oftewel groeien.
• Helpt gezonde cellen te beschermen tegen infecties.

Er bestaan ​​drie hoofdtypen interferonen.

1. Interferon-alfa

2. Interferon-beta

3. Interferon-gamma

Hoewel er onlangs een type is ontdekt dat Interferon-lambda heet, bevindt het zich nog in de onderzoeksfase.

Welke ziekten worden behandeld met interferon?

Elk van deze soorten interferon wordt gebruikt voor de behandeling van verschillende ziekten. Laten we eens kijken welke dat zijn. Ik heb deze tabel gemaakt om de informatie overzichtelijk te maken.

Hoe wordt deze behandeling toegediend?

Uw arts zal u deze interferonbehandeling meestal toedienen via een injectie . Deze kan in uw spier of onder uw huid worden geïnjecteerd. Soms wordt het toegediend als een infuus in een ader in uw arm.

Deze behandeling wordt meestal in een ziekenhuis of kliniek gegeven. In sommige gevallen zal een arts of verpleegkundige u echter leren hoe u de injectie zelf thuis kunt toedienen. Als u dat doet, krijgt u de juiste instructies over hoe u het medicijn moet klaarmaken en injecteren.

Het type interferon dat u krijgt, de dosering, hoe lang u het moet gebruiken en hoe vaak per week u het moet innemen, hangt af van uw medische toestand. Die beslissing wordt genomen door de arts die u behandelt.

Wat zijn de voordelen en risico's van deze behandeling?

Zoals bij elke behandeling heeft interferontherapie zowel voordelen als risico's op bepaalde bijwerkingen.

Belangrijkste voordelen van de behandeling

Simpel gezegd versterkt deze behandeling het natuurlijke afweersysteem van ons lichaam en helpt het ziekten te bestrijden.

• Helpt het immuunsysteem kankercellen en virussen op te sporen en aan te vallen.
• Het voorkomt dat kankercellen en virussen zich in het lichaam verspreiden en vermenigvuldigen.
• Voorkomt dat de infectie zich verspreidt naar gezonde cellen.

Mogelijke bijwerkingen

Bij interferontherapie kunnen enkele bijwerkingen optreden. De meeste hiervan zijn van tijdelijke aard.

Veel mensen ervaren enkele uren na de injectie griepachtige symptomen . Deze kunnen ongeveer 24 uur aanhouden. Daarnaast kunt u echter ook de volgende symptomen ervaren:

• Hoofdpijn
• Lichaamspijnen en spierpijnen
• Rillingen
• Braken en misselijkheid
• Ik voel me erg moe (vermoeidheid)

Daarnaast kunnen sommige mensen last krijgen van huiduitslag, verminderde eetlust en haaruitval (alopecia).

Ernstige aandoeningen die speciale aandacht vereisen.

Naast de hierboven genoemde lichte bijwerkingen zijn er enkele ernstige complicaties die zeer zelden kunnen voorkomen bij interferontherapie, maar waar we ons wel bewust van moeten zijn . Als u een van de volgende medische aandoeningen heeft, is het essentieel om dit aan uw arts te melden voordat u met interferontherapie begint.

• Hartproblemen: Sommige mensen kunnen na deze behandeling een lage bloeddruk of een onregelmatige hartslag ervaren. Als u al een hartaandoening heeft, zal uw arts u nauwlettend in de gaten houden.

• Psychische gezondheidsproblemen:Sommige patiënten die deze behandeling ondergaan, hebben last gehad van depressie of suïcidale gedachten. Als u al een bestaande psychische aandoening heeft, zal uw arts uw geestelijke gezondheid tijdens deze behandeling continu in de gaten houden. Als u zich angstig of depressief voelt, vertel dit dan direct aan uw arts.

• Oogaandoeningen: Als u een oogaandoening heeft, zoals diabetesgerelateerde retinopathie, kan interferon deze verergeren. Daarom zal uw arts u waarschijnlijk aanraden om vóór en tijdens de behandeling regelmatig uw ogen te laten controleren.

• Schildklieraandoeningen: Sommige mensen hebben een overactieve schildklier (hyperthyreoïdie) of een te trage schildklier (hypothyreoïdie). Uw arts zal uw schildklierhormoonspiegel controleren voordat hij of zij met de behandeling begint.

• Longaandoeningen: Als u longaandoeningen zoals bronchitis of longontsteking heeft, kan dit medicijn deze verergeren. Daarom zal uw arts u regelmatig controleren.