Hoe lang zullen we leven? Laten we de levensduur eens in eenvoudige termen bekijken.

Heb je je ooit afgevraagd hoe oud een mens kan worden? Soms lezen we in de krant berichten over "een 105-jarige oma" of "een 110-jarige opa". We staan ​​dan vaak versteld. Vandaag gaan we het hebben over de verschillende begrippen die er bestaan ​​rondom de levensduur van een mens. Als je deze begrippen goed begrijpt, zul je inzien dat het niet alleen gaat om langer leven, maar ook om langer én gezonder leven.

Wat is levensduur precies?

Simpel gezegd is de levensduur de maximale tijd dat een mens kan leven. Het is vergelijkbaar met de maximale snelheid van een voertuig. Volgens wereldwijde gegevens is de maximale levensduur van een mens momenteel 122 jaar.

Dit wordt bepaald door de leeftijd van de oudste persoon ter wereld van wie de exacte geboortedatum bekend is. Dat record is in handen van de Franse Jeanne Calment. Zij overleed in 1997 op 122-jarige leeftijd. Bij de mannen is het record in handen van de Japanner Jiroemon Kimura. Hij overleed in 2013 op 116-jarige leeftijd.

Wat is de levensverwachting?

Veel mensen verwarren hier de levensduur met de eerdergenoemde levensverwachting. Levensverwachting is de gemiddelde leeftijd die een bevolkingsgroep of populatie naar verwachting zal bereiken.

Dit is geen manier om precies te voorspellen hoe lang iemand kan leven. Medische experts gebruiken gegevens van de bevolking van een land of regio om een ​​gemiddelde levensverwachting te berekenen.

Laten we bijvoorbeeld zeggen dat de levensverwachting in Sri Lanka 75 jaar is. Dat betekent niet dat jij en ik precies op 75-jarige leeftijd zullen sterven. Het betekent dat iemand die in Sri Lanka geboren wordt, onder de huidige omstandigheden, gemiddeld ongeveer 75 jaar oud kan worden. Sommigen zullen veel langer leven, en sommigen zullen misschien zelfs eerder sterven.

Als je naar de onderstaande tabel kijkt, wordt het verschil tussen de twee je heel duidelijk.

Welke factoren beïnvloeden onze levensverwachting?

Veel factoren, zoals je woonplaats en levensstijl, hebben invloed op de gemiddelde levensverwachting. Hieronder vind je een aantal van de belangrijkste factoren die hierop van invloed zijn:

• Gemakkelijke toegang tot goede gezondheidszorg: De mogelijkheid om gemakkelijk een goede arts te bezoeken en medicijnen te krijgen als je ziek wordt.
• Schoon water en voedzaam voedsel: Toegang tot schoon drinkwater en een evenwichtig dieet.
• Sanitaire voorzieningen: Denk aan goede toiletvoorzieningen en afvalverwerking.
• Familiegeschiedenis en genetische factoren: Ziekten die in de familie voorkomen (bijv. diabetes, hoge bloeddruk) kunnen soms ook ons ​​treffen.
• Oorlogen en conflicten: Onrust in een land.
• Wereldwijde pandemie: Zoals u zich wellicht herinnert, zorgde de COVID-19-pandemie die in 2019 begon ervoor dat de levensverwachting wereldwijd met twee jaar daalde.

Laten we de woorden 'levensduur' en 'gezonde levensduur' eens nader bekijken.

Bij discussies over dit onderwerp hoor je vaak twee andere woorden: levensduur en gezondheidsduur.

Levensduur

Het is heel eenvoudig. Een lang leven betekent langer leven dan de gemiddelde levensverwachting. Als de gemiddelde levensverwachting in een land bijvoorbeeld 75 jaar is, zeggen we dat iemand die 90 of 100 jaar oud wordt, een lang leven heeft geleefd. Door de vooruitgang in de medische wetenschap wereldwijd neemt het aantal mensen dat zo lang leeft toe.

Gezonde levensduur

Dit is het belangrijkste van deze concepten. Dankzij de moderne geneeskunde leven mensen langer dan ooit tevoren. Maar langer leven en gezonder leven zijn twee verschillende dingen.

Gezondheidsduur is de hoeveelheid tijd dat je een gezond leven kunt leiden, vrij van chronische aandoeningen en de beperkingen die met het ouder worden gepaard gaan.

Bekijk het eens op deze manier.

• Persoon A: Wordt 90 jaar oud. Maar is de afgelopen 20 jaar bedlegerig geweest en heeft ernstig geleden onder diverse aandoeningen zoals diabetes en artritis.
• Persoon B:Ze worden 85 jaar oud. Maar tot aan hun dood leven ze gelukkig, doen ze hun eigen ding, zonder ernstige ziekte of verdriet.

Wiens leven is beter? In feite is het leven van persoon B beter. Hij heeft een langere levensduur in goede gezondheid . Ons doel zou niet moeten zijn om simpelweg de levensverwachting te verhogen, maar om de levensduur in goede gezondheid te verlengen.

Hoe oud worden mensen wereldwijd gemiddeld?

Volgens gegevens uit 2022 bedraagt ​​de gemiddelde levensverwachting wereldwijd 72 jaar . Dat is meer dan het dubbele van wat het in 1900 was. Toen was de gemiddelde levensverwachting slechts 32 jaar!

Vrouwen leven over het algemeen iets langer dan mannen. Wereldwijd is de gemiddelde levensverwachting voor mannen ongeveer 70 jaar, terwijl die voor vrouwen ongeveer 75 jaar is.

Maar die 72 is slechts het wereldwijde gemiddelde. Dit verschilt sterk van land tot land. Dit zijn enkele van de landen met de hoogste levensverwachting ter wereld in 2022.

Hoewel deze concepten niet precies kunnen voorspellen hoe lang je zult leven, kunnen ze je wel helpen je gezondheid te begrijpen. Die kennis kan je vervolgens helpen een gezonder, langer en gelukkiger leven te leiden.