Laten we meer te weten komen over encefalitis. Lees gerust verder!

Vandaag gaan we het hebben over een ziekte die nogal ernstig klinkt: hersenvliesontsteking, of zoals artsen het noemen (encefalitis) . Hoewel de naam misschien wat eng klinkt, kunnen we, als we er voldoende over weten, tijdig actie ondernemen. Laten we eens kijken wat het is, waarom het ontstaat en hoe we ons ertegen kunnen beschermen.

Wat is deze hersenkoorts (encefalitis)?

Simpel gezegd is encefalitis een zwelling of ontsteking in de hersenen . Net zoals zwelling optreedt bij een verwonding ergens in het lichaam, kan dit ook in de hersenen gebeuren. Meestal wordt het veroorzaakt door een virus. Soms wordt het ook wel 'acute virale encefalitis' genoemd, wat een plotselinge hersenontsteking door een virus betekent. Een andere naam is 'aseptische encefalitis'. Al deze termen verwijzen naar dezelfde aandoening.

Wie krijgt dit het vaakst te horen?

Encefalitis is eigenlijk een relatief zeldzame ziekte . Het overkomt niet iedereen. Sommige mensen hebben echter een grotere kans om het te ontwikkelen.

• Voor kleine kinderen
• Voor ouderen (dat wil zeggen, voor mensen zoals onze grootouders)
• Mensen met een verzwakt immuunsysteem . Dat wil zeggen, mensen van wie het lichaam minder goed in staat is om ziekten te bestrijden. Bijvoorbeeld mensen met hiv/aids, mensen met aandoeningen zoals kanker, of mensen die medicijnen gebruiken die hun immuunsysteem onderdrukken, lopen een hoger risico.

Volgens rapporten van organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (CDC) ontwikkelen duizenden mensen deze ziekte elk jaar. Artsen denken echter dat veel meer mensen aan deze ziekte lijden, maar omdat de symptomen soms erg subtiel zijn of beginnen als een gewone verkoudheid, herkennen veel mensen het niet als encefalitis.

Wat zijn de symptomen hiervan?

De symptomen kunnen per persoon verschillen. Sommige mensen ervaren zeer ernstige symptomen , terwijl anderen ze minder vaak hebben.

Meestal, als de ziekte niet ernstig is...

Bij een minder ernstige vorm van de ziekte kunnen de volgende symptomen optreden:

• Er ontstaat koorts.
• Hoofdpijn
• Anorexia (geen zin om te eten)
• Gevoel van energieverlies
• Het voelt gewoon als een algemeen gevoel van zwaarte in het lichaam .

Als de ziekte wat ernstiger is...

Als de ziekte (encefalitis) echter ernstig wordt, kunnen de symptomen ernstiger zijn .

• Ik heb hoge koorts.
• Ik heb vreselijke hoofdpijn.
• Misselijkheid en overgeven.
• De nek wordt stijf en moeilijk te buigen (stijve nek)
• Verwarring - Dit betekent dat je bewustzijn een beetje vertroebeld is, waardoor het moeilijk is om te onthouden wat je aan het doen bent of waar je bent.
• Persoonlijkheidsveranderingen - Je bent misschien niet meer dezelfde persoon als vroeger.
• Tremor of convulsieEr kunnen stuiptrekkingen/aanvallen optreden.
• Moeite met spreken en begrijpen wat er gezegd wordt.
• Dingen zien die er niet zijn en geluiden horen die er niet zijn (hallucinaties)
• Geheugenverlies
• Ik voel me slaperiger.
• Soms is bewustzijnsverlies (coma) mogelijk.

Belangrijk: Als u een van deze ernstige symptomen ontwikkelt, moet u onmiddellijk een arts raadplegen , aangezien dit een noodgeval kan zijn.

Hoe gaat het met de melkmeisjes en de kleintjes?

Het kan soms lastig zijn om deze symptomen te herkennen bij pasgeborenen en jonge kinderen die nog niet kunnen praten. Ze begrijpen immers niet wat er met hen gebeurt. Daarom moeten we als ouders hier extra goed op letten:

• Braken
• Als de bovenkant van het hoofdje vol of gezwollen lijkt, is er sprake van een "bolle fontanel" - de gevoelige plek bovenop het hoofdje van de baby.
• Als de baby blijft huilen, of nog harder huilt wanneer je hem oppakt of aanraakt .
• Lichaamsstijfheid
• Als je slaperig bent, niet speelt en lusteloos overkomt (lusteloosheid).

Bedenk eens, soms begint het als een gewone verkoudheid of griep, en dan verschijnen deze (encefalitis) symptomen. Maar soms kan deze ziekte plotseling en zonder waarschuwing optreden. Daarom is het erg belangrijk om op de hoogte te zijn van deze symptomen.

Waarom treedt dit (encefalitis) op? Wat zijn de oorzaken?

Meestal wordt het veroorzaakt door virussen . Encefalitis kan worden veroorzaakt door drie hoofdgroepen virussen:

1. Herpesvirussen (Herpesvirussen) groep:

• We kennen allemaal het virus dat waterpokken veroorzaakt.
• Het virus heet EBV (Epstein-Barr-virus). Dit virus veroorzaakt de ziekte mononucleosis (infectieuze mononucleose).
• Het herpes simplex-virus is de oorzaak van gebarsten lippen en blaren in de mond.

2. Virussen en andere ziekteverwekkers die door insecten worden overgedragen:

• Het West- Nijl-virus is een virus dat wordt overgedragen door muggenbeten.
• Ziekten die door teken worden overgedragen. Bijvoorbeeld de ziekteverwekkers die de ziekte van Lyme en Rocky Mountain spotted fever veroorzaken.

3. Ziekteverwekkende virussen die vroeger veel voorkwamen bij kinderen, maar nu dankzij vaccins zijn teruggedrongen:

• Mazelen
• Bof
• rodehond

"Gelukkig is het aantal gevallen van encefalitis nu veel lager, omdat er vaccins tegen deze ziekten bestaan. Dat is de waarde van vaccins."

Naast deze belangrijkste oorzaken kan encefalitis ook door andere, zeldzame oorzaken worden veroorzaakt:

• Dit kan het gevolg zijn van bepaalde bacteriële infecties . Een voorbeeld hiervan is bacteriële meningitis , een vorm van hersenvliesontsteking die als complicatie kan optreden.
• Als complicatie van andere infectieziekten, zoals syfilis .
• Omdat het een parasiet is. Een voorbeeld is toxoplasmose. Deze ziekte kan worden overgedragen via de uitwerpselen van besmette katten, vooral op mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Maar soms, hoeveel tests er ook worden gedaan, kan de exacte oorzaak van encefalitis niet worden vastgesteld . Dat moeten we ook niet vergeten.

Is encefalitis een besmettelijke ziekte?

Het belangrijkste is dat hersenontsteking niet rechtstreeks van persoon tot persoon wordt overgedragen . Het virus dat encefalitis veroorzaakt, kan echter wel worden overgedragen . Als encefalitis bijvoorbeeld wordt veroorzaakt door het waterpokkenvirus, kan dat virus op een ander worden overgedragen. Niet iedereen ontwikkelt echter encefalitis wanneer dat virus het lichaam binnendringt. Dit hangt af van verschillende factoren, zoals de immuniteit van de persoon en de aard van het virus.

Hoe stellen artsen de diagnose encefalitis?

Als een arts vermoedt dat je encefalitis hebt, zal hij of zij verschillende tests uitvoeren om dit met zekerheid vast te stellen.

• Beeldvormende onderzoeken: Hiermee kan men in de hersenen kijken.
• CT-scan (CT-scan - computertomografie-scan)
• MRI-scan (MRI - magnetische resonantiebeeldvorming)

Deze scans controleren op zwellingen, bloedingen of andere problemen in de hersenen.

• EEG (elektro-encefalogram): Dit wordt gebruikt om de elektrische activiteit in de hersenen te registreren. Hiermee kunnen eventuele afwijkingen in de hersenfunctie worden opgespoord.
• Bloedonderzoek: Dit onderzoek controleert op bacteriën of virussen in het bloed. Het controleert ook op de aanwezigheid van speciale eiwitten, antilichamen genaamd, die in het lichaam worden aangemaakt als afweer tegen een ziekteverwekker.
• Lumbaalpunctie / ruggenprik: Hierbij wordt een kleine hoeveelheid hersenvocht, het vocht dat onze hersenen en het ruggenmerg omringt, afgenomen om te controleren op tekenen van infectie. Hoewel het misschien een beetje eng klinkt, doen artsen dit zeer zorgvuldig en alleen wanneer het absoluut noodzakelijk is.

Hoe wordt encefalitis behandeld?

Veel kinderen met encefalitis moeten in het ziekenhuis blijven voor behandeling, soms op de intensive care .De behandeling vindt plaats op de IC (intensive care unit). Daar houden artsen en verpleegkundigen voortdurend de bloeddruk, hartslag, ademhaling en vochtbalans van het kind in de gaten. Dit is erg belangrijk om verdere zwelling van de hersenen te voorkomen.

Soorten medicijnen die worden gegeven

Artsen gebruiken verschillende soorten medicijnen, afhankelijk van de oorzaak en de symptomen van de ziekte:

• Antivirale middelen: Sommige vormen van encefalitis, bijvoorbeeld die veroorzaakt door het herpes simplex-virus, kunnen met deze middelen worden behandeld.
• Corticosteroïden: Deze worden toegediend om zwelling in de hersenen te verminderen.
• Anticonvulsiva: Als het kind epileptische aanvallen heeft, worden deze medicijnen gegeven om ze onder controle te houden.
• Gangbare pijnstillers: Je kunt paracetamol (zoals acetaminophen) geven tegen koorts en hoofdpijn. Deze zijn verkrijgbaar bij de apotheek.
• Antibiotica: Deze werken niet tegen virussen. Omdat de meeste gevallen van encefalitis door virussen worden veroorzaakt, worden er doorgaans geen antibiotica gebruikt. Als de oorzaak echter een bacteriële infectie is, worden er wel antibiotica voorgeschreven.

Herstel en langetermijneffecten

De meeste mensen herstellen volledig van encefalitis, maar in sommige gevallen kan de zwelling van de hersenen langdurige problemen veroorzaken.

• Leerstoornissen
• Spraakproblemen
• Geheugenverlies
• Gehoorverlies
• Gebrek aan spiercontrole

In dergelijke gevallen kunnen behandelingen zoals logopedie, fysiotherapie of ergotherapie uitkomst bieden.

Hoe lang duurt het herstel van deze ziekte?

In de meeste gevallen duurt de acute fase van de ziekte (wanneer de symptomen het ernstigst zijn) ongeveer een week . Maar volledig herstel duurt langer . Het kan weken of zelfs maanden duren. Dit verschilt van persoon tot persoon.

Kan encefalitis worden voorkomen?

Er bestaat geen manier om encefalitis direct te voorkomen. We kunnen onszelf echter wel beschermen tegen andere ziekten die deze aandoening kunnen veroorzaken .

• Vaccinaties: Kinderen die op jonge leeftijd gevaccineerd worden, kunnen hen beschermen tegen veel ziekten. Volg daarom het vaccinatieschema precies zoals uw arts u dat heeft voorgeschreven.
• Blijf uit de buurt van besmette personen: Als u iemand kent met encefalitis, vermijd dan nauw contact met die persoon (vooral als de ziekte door een virus wordt veroorzaakt).
• Was uw handen regelmatig en grondig: het is erg belangrijk dat iedereen in uw gezin deze gewoonte aanleert.

Wat doe je om jezelf tegen muggen te beschermen?

Het is belangrijk om jezelf te beschermen tegen muggen, omdat ze encefalitis kunnen veroorzaken, een virus dat door muggen wordt overgedragen.

• Muggen zijn het talrijkst in de vroege ochtend en de avond (vlak voor zonsopgang en vlak voor zonsondergang). Probeer in deze periodes zoveel mogelijk buiten te blijven.
• Draag kleding die je lichaam bedekt als je naar buiten gaat, zoals shirts met lange mouwen en lange broeken.
• Gebruik insectenwerend middel .
• Verwijder stilstaand water rondom uw huis. Als er water zich verzamelt in emmers, vogelbadjes, bloempotten, autobanden, enz., dan zijn dit broedplaatsen voor muggen.

Hoe bescherm je jezelf tegen teken?

Ook door teken overgedragen ziekten (encefalitis) kunnen een oorzaak zijn.

• Beperk de frequente blootstelling van kinderen aan aarde, bladeren en takken .
• Draag bij het spelen in de buitenlucht, bijvoorbeeld in een bos, kleding met lange mouwen in een lichte kleur en een lange broek .
• Controleer je kinderen op teken als ze thuiskomen na een dagje uit. Controleer ook je huisdieren (honden, katten).

Wanneer moet je absoluut naar een arts gaan?

Dit is het belangrijkste . Als uw kind deze symptomen heeft, moet u onmiddellijk medisch advies inwinnen . Het is beter om niet te wachten.

Als uw kind hoge koorts heeft, vooral als het een kinderziekte heeft gehad (zoals mazelen, bof of waterpokken) of daarvan aan het herstellen is , neem dan contact op met een arts.

U dient onmiddellijk medische hulp in te roepen als uw kind een van deze symptomen vertoont:

• Een hevige hoofdpijn
• Convulsies / epileptische aanvallen
• Stijve nek
• Onvermogen om naar fel licht te kijken
• Dingen in tweeën zien (dubbelzien)
• Moeite met lopen
• Moeite met spreken of horen
• Moeite met het bewegen van een arm of been
• Gevoelloosheid ergens in het lichaam
• Plotselinge persoonlijkheidsveranderingen
• Geheugenproblemen
• Overmatige slaperigheid of lusteloosheid
• Flauwvallen

Wat als een baby deze symptomen zou hebben?

Als een baby die borstvoeding krijgt en nog niet kan praten deze symptomen vertoont , breng hem dan onmiddellijk naar het ziekenhuis :

• Hoge koorts , oftewel koorts boven de 38 graden Celsius (100,4 Fahrenheit) bij een baby jonger dan 3 maanden .
• Als de neuspunt vol en gezwollen is .
• Als het lichaam stijf aanvoelt, als er sprake is van slapheid.
• Als u last heeft van extreme zwakte of slaperigheid .
• Als u minder eetlust heeft of minder melk drinkt .
• Als je moet overgeven .
• Als je maar blijft huilen zonder op te houden .

Als u deze symptomen opmerkt, wacht dan niet. Raadpleeg zo snel mogelijk een arts. Vroegtijdige behandeling kan een groot verschil maken.

Tot slot nog een paar dingen om te onthouden.

Hoewel encefalitis, oftewel hersenontsteking, een ernstige aandoening is, stelt het bewustzijn ervan ons in staat om op het juiste moment actie te ondernemen.

• Herken de symptomen: Wees extra alert als uw kind ongewone symptomen vertoont (zoals hevige hoofdpijn, epileptische aanvallen, een stijve nek of een veranderd bewustzijn) in combinatie met koorts. Let ook op veranderingen bij jonge kinderen (zoals veel huilen, een opgeblazen buik of verlies van eetlust).
• Zoek direct medische hulp: Raadpleeg bij twijfel onmiddellijk een arts. Snelle behandeling is erg belangrijk.
• Zorg voor de juiste vaccinaties: Door kinderen op tijd te laten vaccineren, kunnen sommige ziekten die encefalitis veroorzaken, worden voorkomen.
• Neem de nodige veiligheidsmaatregelen in acht: bescherm uzelf tegen muggen en teken. Was uw handen regelmatig.

Ik hoop dat deze informatie nuttig voor u is. Blijf allemaal gezond!

Hersenkoorts , encefalitis, kinderziekten, virale infecties, hersenoedeem, symptomen, behandeling, hersenontsteking, symptomen bij baby's, preventie