Wat u moet weten over bestralingstherapie voor borstkanker

Het is normaal om een ​​beetje bang en nerveus te zijn wanneer je arts je vertelt dat je borstkanker hebt en dat je bestraling nodig hebt. Het woord 'bestraling' roept vaak associaties op met iets gevaarlijks. Maar het is juist een zeer effectieve en veelgebruikte behandeling voor borstkanker. Laten we er vandaag eens meer over leren.

Wat is radiotherapie in eenvoudige bewoordingen?

Radiotherapie is, om precies te zijn, het gebruik van krachtige röntgenstralen om kankercellen in de borst te vernietigen of te beschadigen. Meestal verwijderen chirurgen die gespecialiseerd zijn in kankerchirurgie eerst de tumor in de borst. Er kunnen echter na de operatie nog kleine, onzichtbare kankercellen in dat gebied achterblijven. Deze radiotherapie wordt toegepast om die resterende kankercellen volledig te vernietigen en te voorkomen dat de kanker terugkeert .

Soms, wanneer kanker zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid (uitgezaaid), wordt deze behandeling ook gebruikt om symptomen zoals pijn te bestrijden.

Wat zijn de belangrijkste methoden voor het toedienen van radiotherapie?

Uw specialist zal op basis van diverse factoren, zoals de aard en de locatie van uw kanker, bepalen welke bestralingsmethode het meest geschikt is voor u. Er zijn verschillende belangrijke methoden.

Wat gebeurt er tijdens het eerste gesprek en de behandelplanning?

Uw eerste afspraak is de dag waarop alles wordt gepland. Dit is het moment waarop u al uw vragen kunt stellen. Het medisch team zal u het volgende uitleggen:

• Behandelingsschema: Hierin staat hoe lang en hoe vaak u behandeld moet worden. Hoewel een enkele sessie meestal 30-45 minuten duurt, wordt de straling in werkelijkheid gedurende een korte periode van ongeveer 2-3 minuten toegediend.
• Uitleg van het proces: Hierin wordt uitgelegd hoe u tijdens de behandeling moet liggen, waar het medisch team zich bevindt en wat u niet mag doen (bijvoorbeeld bewegen).
• Bescherming van hart en longen: Tijdens de behandeling krijgt u instructies over hoe u de effecten van straling op uw hart en longen kunt verminderen. U leert bijvoorbeeld hoe u uw ademhaling diep kunt inhouden.
• Wat u kunt doen om het uzelf comfortabeler te maken: Wanneer u voor de behandeling komt, wordt u geadviseerd om losse kleding te dragen die niet in de huid van uw borsten snijdt.
• Bijwerkingen en remedies: Bespreekt mogelijke bijwerkingen en hoe hiermee om te gaan.

Voorbereiding op de behandeling (simulatie)

Op de dag van deze afspraak wordt uw lichaam voorbereid op de behandeling. Dit kan een uur of langer duren.

1. Een CT-scan uitvoeren: Met behulp van een CT-scanner wordt het specifieke te behandelen gebied in kaart gebracht.

2. Immobilisatie: U wordt met behulp van een speciaal fixatiemiddel op de behandeltafel gefixeerd. Dit zorgt ervoor dat u tijdens elke behandelsessie in dezelfde positie blijft.

3. Markering: Om de hoeken van het behandelgebied aan te geven, worden kleine puntjes aangebracht met een tatoeëerapparaat. Deze puntjes kunnen permanent of tijdelijk zijn. Door middel van deze markeringen wordt ervoor gezorgd dat de straling elke keer op dezelfde plek gericht is.

Wat gebeurt er tijdens de behandeling?

Wanneer u voor behandeling komt, zal een lid van het medisch team u begroeten en u een speciale jas geven die u tijdens de behandeling moet dragen. Daarna,

• U wordt naar de behandelkamer gebracht.
• U wordt in de juiste positie op de behandeltafel geplaatst. Meestal ligt u op uw zij met uw gezicht naar boven. De arm aan de kant waar de tumor zit, moet boven uw hoofd worden gehouden.
• Het medisch team verlaat de kamer en zet het apparaat aan. Ze kunnen u via de camera's zien en met u praten.
• Wanneer het apparaat wordt aangezet , hoort u een 'suizend' geluid, maar u voelt niets en u ziet ook geen stralingsbundels.
• Als de behandeling voorbij is, komen ze je helpen om van de tafel op te staan.

Wat zijn de meest voorkomende bijwerkingen?

Radiotherapie heeft weinig directe bijwerkingen, maar er kunnen wel effecten op korte en lange termijn optreden tijdens en na de behandeling.

Bijwerkingen op korte termijn

• Vermoeidheid: Veel mensen voelen zich tijdens de behandeling wat moe. Dit verdwijnt meestal binnen enkele weken na afloop van de behandeling.
• Huidveranderingen: De huid in het behandelde gebied kan droog en schilferig worden. Soms kan er vochtige desquamatie (afschilfering van de huid) optreden in de huidplooien van de borsten of in de oksels.
• Huidverkleuring: Bij een lichte huid kan de huid rood worden, alsof u verbrand bent door de zon. Bij een donkere huid kan de huid donkerder worden dan normaal.
• Borstpijn: Soms kan er een doffe of scherpe pijn optreden die weer verdwijnt. De tepelhof of de borst kan gevoelig zijn.

Bijwerkingen op lange termijn

• Spataderen (Telangiectasieën): Dit zijn kleine rode adertjes die aan de oppervlakte van de huid verschijnen. Dit is normaal en u hoeft zich hier geen zorgen over te maken.
• Veranderingen in borstgrootte: De borsten kunnen iets groter of kleiner worden.
• Lymfoedeem: Als de lymfeklieren worden bestraald, kunnen sommige mensen last krijgen van zwelling in de arm aan die kant.
• Langdurige vermoeidheid: Sommige mensen kunnen zich nog weken na het einde van de behandeling moe voelen.

Hoe kun je voor jezelf zorgen?

Tijdens een behandeling is het belangrijk dat je goed voor jezelf zorgt.

• Draag losse katoenen kleding: strakke bh's en kleding kunnen de huid verder irriteren.
• Wees voorzichtig met je huid: Was je huid met een milde zeep en lauw water. Vraag je zorgverlener naar een niet-irriterende, pijnstillende crème of lotion.
• Neem voldoende rust: U kunt zich tijdens de laatste fase van de behandeling vermoeider voelen. Plan daarom rustmomenten in uw dagelijkse routine.
• Eet gezond: een voedzaam dieet kan helpen om de lichamelijke kracht te behouden.
• Doe wat lichte lichaamsbeweging: eenvoudige oefeningen zoals dagelijks 30 minuten wandelen kunnen helpen om vermoeidheid tegen te gaan.

Vragen die u aan uw arts kunt stellen

Wanneer u met uw medisch team overlegt, kunt u deze vragen stellen.

• Welke vorm van bestralingstherapie wordt mij aangeraden en waarom?
• Hoe lang duurt deze behandeling? Hoe vaak moet ik komen?
• Welke bijwerkingen op korte termijn kan ik tijdens de behandeling verwachten?
• Wat kan ik doen om de bijwerkingen te verlichten?
• Met wie moet ik contact opnemen als ik bijwerkingen ervaar? En wanneer moet ik dat doen?
• Hoe zal deze behandeling mijn dagelijks leven beïnvloeden? Zal ik nog kunnen werken en sporten?
• Wat zijn de mogelijke langetermijneffecten van deze bestralingsbehandeling?
• Wanneer en hoe weten we of deze behandeling succesvol is?

Radiotherapie is niets om bang voor te zijn. Het is een zeer belangrijke en succesvolle stap in de strijd tegen kanker. Bespreek alles wat u bezighoudt openlijk met uw arts. Zij staan ​​altijd klaar om u te helpen.