Soms heb je het gevoel dat je, hoeveel medicatie je ook neemt voor een aandoening zoals epilepsie of chronische depressie, er nooit echt controle over krijgt. Het is erg frustrerend als je veel behandelingen probeert maar niet het gewenste resultaat behaalt. Gelukkig zijn er dankzij de vooruitgang in de medische wetenschap nu moderne behandelingen beschikbaar, zelfs voor dergelijke aandoeningen. Een van die behandelingen die artsen overwegen wanneer andere behandelingen niet werken, is nervus vagus-stimulatie, of kortweg VNS. Simpel gezegd is het vergelijkbaar met een pacemaker die in het hart wordt geïmplanteerd, maar dan voor de hersenen in plaats van het hart! Laten we dit vandaag eens nader bekijken.
Allereerst, wat is de nervus vagus?
Je zenuwstelsel is als het telefoonnetwerk van een land. Deze zenuwen zorgen ervoor dat berichten van je hersenen naar alle uithoeken van je lichaam en weer terug naar je hersenen worden overgebracht. De nervus vagus is een heel bijzondere en de langste zenuw. Hij begint in de hersenstam, loopt door je nek en strekt zich helemaal uit tot je borst en buik. Zie het als de belangrijkste communicatieroute tussen je hersenen, hart, longen en darmen. De basisgedachte achter VNS-therapie is dan ook dat je door de functie van deze zenuw te veranderen, de hersenfunctie kunt beïnvloeden.
Voor welke aandoeningen wordt VNS-therapie gebruikt?
Deze behandeling is niet voor iedereen geschikt. Momenteel is ze wereldwijd goedgekeurd voor drie belangrijke aandoeningen. Bij elk van deze aandoeningen overwegen artsen deze optie alleen wanneer andere conventionele behandelingen geen succes hebben gehad .
| Ziektestatus | Wie is geschikt? |
|---|---|
| Epilepsie | Als aanvullende behandeling voor kinderen ouder dan 4 jaar en volwassenen met focale aanvallen die niet onder controle te krijgen zijn met medicatie. |
| Behandelingsresistente depressie | Volwassenen ouder dan 18 jaar met langdurige of terugkerende ernstige depressie die niet heeft gereageerd op ten minste vier verschillende antidepressiva. |
| Revalidatie na een beroerte | Als aanvulling op fysiotherapieoefeningen voor mensen die na een ischemische beroerte, veroorzaakt door een bloedvatblokkade, ernstig functieverlies in hun handen en armen hebben geleden. |
Hoe wordt dit VNS-apparaat aan het lichaam bevestigd?
Dit is een heel eenvoudige ingreep. Er is niets om bang voor te zijn. De operatie kan meestal in ongeveer anderhalf uur worden voltooid.
1. Apparaat: Dit bestaat uit twee hoofdonderdelen. Het ene is een apparaat (pulsgenerator) dat iets groter is dan een zilveren munt en werkt als een batterij. Het andere is een dunne draad die eraan vastzit.
2. Operatie: De arts maakt een zeer kleine incisie aan de linkerkant van uw nek en wikkelt de draad voorzichtig om de nervus vagus. Vervolgens maakt hij nog een kleine incisie aan de linkerbovenkant van uw borst, creëert een klein zakje onder de huid en plaatst daar het batterijachtige apparaatje. Daarna brengt hij de om de zenuw gewikkelde draad onder de huid door en verbindt deze met dit apparaatje.
3. Testen: Nadat alles is aangesloten, zet de arts het apparaat direct even aan om te controleren of het goed werkt. Daarna worden de incisies gehecht. Meestal lossen deze hechtingen vanzelf op, dus het is niet nodig om ze later weer los te maken.
U kunt ongeveer twee dagen na de operatie uw normale activiteiten hervatten.
Wat gebeurt er na de operatie?
U moet over ongeveer twee tot vier weken weer bij uw arts terugkomen. Dan wordt met een speciaal computerapparaat (een programmeerstaaf) het VNS-apparaat in uw lichaam nauwkeurig geactiveerd. De arts bepaalt dan, afhankelijk van uw symptomen, hoe sterk de elektrische pulsen moeten zijn, hoe lang ze moeten duren en met welke tussenpozen.
U krijgt een magneet die u in uw hand kunt houden. Als iemand met epilepsie het gevoel heeft dat hij of zij een aanval gaat krijgen, kunt u deze magneet tegen de plek op de borst wrijven waar het apparaat zich bevindt. Hierdoor wordt een extra elektrische impuls naar de hersenen gestuurd. Ook kan het apparaat tijdelijk worden uitgeschakeld als u de magneet erboven houdt.
De batterij in dit apparaat gaat doorgaans ongeveer 6 jaar mee (sommige zelfs tot 15 jaar). Wanneer de batterij leeg is, wordt alleen het apparaat in de borstkas vervangen door middel van een kleine chirurgische ingreep.
Voor wie is deze behandeling niet geschikt?
VNS-therapie is niet voor iedereen geschikt. Als u een van de volgende aandoeningen heeft, is deze behandeling mogelijk niet geschikt voor u. U dient dit zeker met uw arts te bespreken.
| Situaties die mogelijk ongeschikt zijn voor VNS-behandeling | |
|---|---|
| - Als je zwanger bent | - Als u ademhalingsproblemen heeft (astma, slaapapneu) |
| - Als u een actieve maagzweer (peptische zweer) heeft. | - Als u insulineafhankelijke diabetes heeft |
| - Als u hartritmestoornissen (aritmieën) of andere hartaandoeningen heeft. | - Als u een auto-immuunziekte van het zenuwstelsel (dysautonomie) heeft. |
| - Als u in het verleden een operatie heeft ondergaan waarbij de nervus vagus aan de linkerkant van uw nek beschadigd is geraakt. | - Als u in het verleden andere ernstige psychische aandoeningen heeft gehad, zoals schizofrenie of een bipolaire stoornis. |
Wat zijn de risico's en bijwerkingen van de behandeling?
Zoals bij elke operatie zijn er enkele kleine risico's en bijwerkingen. De meeste hiervan zijn echter van tijdelijke aard of kunnen worden verholpen door de instellingen van het apparaat aan te passen.
- Veelvoorkomende risico's bij een operatie zijn: infectie van de incisies, pijn, beschadiging van de nervus vagus of omliggende weefsels.
- Mogelijke bijwerkingen als gevolg van het gebruik van het apparaat:
- Hoest
- Heesheid of stemverandering
- Een kriebelend gevoel in de nek of keel.
- Moeite met ademhalen (dyspnea)
- Moeite met spreken (dysfonie)
- Moeite met slikken (dysfagie)
- Hoofdpijn
Als u last heeft van deze bijwerkingen, kunt u uw arts vragen de sterkte van de elektrische pulsen van het apparaat te verlagen. Er zijn ook ernstige bijwerkingen die zeer zelden kunnen voorkomen, en uw arts zal u hierover ook informeren.
Wanneer je met de dokter moet praten
Als u een van de volgende symptomen ervaart, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.
| Heeft u deze symptomen? Raadpleeg dan direct een arts. | |
|---|---|
Symptomen van een infectie:
| Andere ernstige symptomen:
|
Nog iets belangrijks: als u een VNS-apparaat heeft, is het absoluut noodzakelijk dat u uw arts hierover informeert vóór elk medisch onderzoek, zoals een MRI-scan.
Belangrijkste boodschap
- Vaguszenuwstimulatie (VNS) is een gespecialiseerde behandeling die wordt gebruikt voor epilepsie, depressie en revalidatie na een beroerte, aandoeningen die niet onder controle te krijgen zijn met conventionele behandelingen zoals medicatie.
- Dit is geen genezing voor de ziekte, maar het kan de symptomen aanzienlijk verminderen (bijvoorbeeld het aantal aanvallen, de ernst van de depressie) en de kwaliteit van leven verbeteren.
- Deze behandeling vereist een operatie waarbij een klein apparaatje onder de huid wordt geïmplanteerd.
- Deze behandeling is niet voor iedereen geschikt. U dient met uw specialist te bespreken of deze behandeling voor u geschikt is en wat de risico's zijn voordat u een beslissing neemt.
- Na de installatie van het apparaat is het erg belangrijk om regelmatig contact met de arts te onderhouden en de afspraken in de kliniek na te komen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe