Du har sikkert hørt om en eldre person som har blitt innlagt på sykehus med «væske i lungene». Kanskje det har skjedd med noen i din egen familie. Hva betyr egentlig denne «væsken i lungene»? Er dette noe å være redd for? I dag skal vi snakke om denne tilstanden, som kalles «pleuraeffusjon» i medisinske termer, på en veldig enkel måte som du kan forstå.

Hva betyr det egentlig å fylle lungene med vann?

Tenk deg at lungene våre er i et beskyttende kammer inne i brystkassen. Rundt disse lungene, så vel som på innsiden av brystkassen, er det to tynne membraner. Det er som en ballong inni en ballong. Vi kaller disse to membranene pleura.

Normalt sett er det hos en frisk person en veldig liten mengde væske mellom disse to membranene. Det er som litt fett i en maskin. På grunn av denne mengden væske skjer prosessen uten problemer eller friksjon når vi puster, når lungene våre trekker seg sammen og utvider seg. Det er den naturlige måten.

Men i en tilstand som kalles «pleural effusjon», samler det seg mer væske enn nødvendig i det tomme rommet mellom disse to membranene. Dette er det vi vanligvis kaller «væske i lungene». For å være presis fyller ikke denne væsken selve lungene, men mellom de to pleuramembranene som omgir lungene.

Det kan være to hovedårsaker til væskeansamling på denne måten:

1. Kroppen produserer kanskje for mye av denne væsken.

2. Ellers kan det hende at kroppen ikke klarer å absorbere den normale mengden væske som produseres på riktig måte .

Uansett er resultatet at væske bygger seg opp rundt lungene, noe som legger press på dem, og pustevansker begynner å oppstå.

Det finnes to typer væsker som kommer sammen.

Leger deler pleuraeffusjon inn i to hovedtyper basert på arten av væsken som samler seg. Fordi væskens komponenter kan gi en god idé om hva årsaken er.

Ved behandling er det viktig å finne ut nøyaktig hvilken av disse to typene du har og hva som forårsaker det.

Hvilke symptomer kan du oppleve?

Noen har pleuraeffusjon, men viser ingen symptomer. Det oppdages tilfeldig under et røntgenbilde av brystet av en annen grunn. Mange utvikler imidlertid symptomer, spesielt når væsken bygger seg opp.

• Pustevansker: Dette er det viktigste og vanligste symptomet. Når væske samler seg rundt lungene, er det ikke nok plass til at lungene kan blåse seg opp ordentlig. Dette gjør det vanskelig å puste og får deg til å føle deg kvalt.
• Brystsmerter: En skarp smerte som kjennes spesielt når man tar et dypt pust eller hoster. Dette oppstår når de to pleuramembranene gnir mot hverandre.
• Tørrhoste: Noen kan utvikle en vedvarende tørrhoste.
• Ortopné: Dette er et noe unikt symptom. Pusten blir vanskeligere når man ligger nede, men pusten blir lettere når man sitter eller står opp.
• Feber: Hvis den underliggende årsaken er en infeksjon (som lungebetennelse), kan symptomer som feber og kroppssmerter også oppstå.

Hvordan gjenkjenne denne tilstanden?

Når du oppsøker lege, vil han eller hun først spørre deg om symptomene dine og eventuelle andre medisinske tilstander du måtte ha (som hjertesykdom eller diabetes). Deretter vil legen plassere et stetoskop på brystet ditt og lytte. Hvis det er væske rundt lungene, kan lydene du hører når du puster endre seg.

Etter det vil det bli bestilt flere tester for å bekrefte sykdommen og finne årsaken.

• Røntgen av brystkassen: Dette er den enkleste og mest grunnleggende testen. Røntgenbildet kan tydelig se om det er væske rundt lungene og hvor mye det er.
• CT-skanning: Dette kan gi et klarere, tredimensjonalt (3D) bilde av lungene og pleurarommet. Dette kan være svært nyttig for å finne årsaken til væskeansamlingen (for eksempel en svulst).
• Ultralydskanning: Dette kan bidra til å finne ut nøyaktig hvor væsken er og måle mengden væske. Det brukes til å styre nålen inn i området, spesielt når man utfører en prosedyre som innebærer å fjerne væske.
• Thoracentese: Dette er en av de viktigste testene. Det innebærer å lage et lite snitt i brystet, sette en liten nål mellom to ribbein og ta en prøve av væsken rundt lungene. Denne væskeprøven sendes deretter til et laboratorium for testing.

Hva ser du etter når du tester en flytende prøve?

Laboratoriet tester væsken for protein, sukker, celletyper (finnes det kreftceller?) og mikroorganismer som bakterier. Denne informasjonen hjelper legen med å avgjøre om den er «transudativ» eller «eksudativ», og om årsaken er en infeksjon, kreft eller noe annet.

I noen tilfeller, hvis disse testene ikke kan finne årsaken, kan en prosedyre kalt thoracoskopi eller VATS utføres. Dette innebærer å føre et kamera inn gjennom ett eller flere små snitt i brystet for å se direkte på pleura og lungene. En vevsprøve kan også tas for biopsi.

Hva er behandlingene?

Det er to hovedmål i behandlingen av pleuraeffusjon:

1. Fjerning av overflødig væske og lindring av pustevansker.

2. Behandle den underliggende årsaken til denne væskeopphopningen og forhindre ytterligere væskeopphopning.

1. Behandling av den underliggende årsaken

• Hvis væske samler seg på grunn av hjertesvikt , gis medisiner som forbedrer hjertefunksjonen og diuretika (vanndrivende midler) som fjerner overflødig vann fra kroppen.
• Årsak: LungebetennelseHvis det er en bakteriell infeksjon, gis antibiotika.
• Hvis årsaken er kreft , må du gjennomgå cellegiftbehandling og strålebehandling.

2. Metoder for fjerning av akkumulert væske

• Terapeutisk thoracentese: Dette er den samme testen vi diskuterte tidligere, men i stedet for å ta en prøve, fjernes så mye væske som mulig med en nål. Dette gir umiddelbar lindring til pasienten.
• Brystsonde: Hvis mengden væske er for mye eller væsken er tykk (som puss), kan et lite rør kalt et «brystsonde» plasseres i brystet i noen dager. Væsken dreneres sakte inn i en flaske gjennom dette røret.
• Pleural sklerose: Denne prosedyren brukes hvis væske fortsetter å samle seg på grunn av en årsak som kreft. I denne prosedyren settes en spesiell medisin (som talkum) inn gjennom et thoraxrør mellom de to pleuramembranene. Denne medisinen forårsaker betennelse mellom de to membranene, noe som får dem til å klebe seg sammen. Dette eliminerer deretter rommet der væske kan samle seg igjen.
• Kirurgi: Hvis andre metoder ikke lykkes, eller hvis det har dannet seg et tykt lag rundt pleura på grunn av infeksjon, kan kirurgi være nødvendig.
• VATS (videoassistert thoraxkirurgi): En operasjon utført med et kamera som føres inn gjennom små snitt.
• Thorakotomi: En tradisjonell operasjon som innebærer å åpne brystkassen. Dette kan fjerne infisert vev fullstendig.

Komplikasjoner som kan oppstå fra denne tilstanden

Hvis pleuraeffusjon ikke behandles riktig, kan den forårsake ulike komplikasjoner.

• Infeksjon: Bakterier kan komme inn i væsken rundt lungene og danne en abscess.
• Arrdannelse rundt lungene: Langvarig væskeretensjon kan føre til at pleurmembranen tykner, noe som hindrer lungene i å blåse seg opp ordentlig.
• Kollapset lunge/pneumothorax: Noen ganger kan lungene bli skadet under væskefjerningsprosessen.

Derfor er det svært viktig å søke legehjelp umiddelbart hvis du har symptomer.

Kan denne situasjonen unngås?

Siden pleuraeffusjon er et resultat av en annen sykdom, må vi prøve å forhindre utviklingen av den underliggende sykdommen.

• Unngå røyking: Røyking er en viktig årsak til lungekreft og hjertesykdom.
• Unngå eksponering for asbest: Dette kan forårsake lungesykdommer.
• En sunn livsstil: Ting som et balansert kosthold, trening og å redusere overdrevent saltinntak kan bidra til å kontrollere tilstander som hjertesykdom og nyresykdom.
• Hvis du allerede har hjerte- eller nyresykdom, ta medisinen nøyaktig slik legen din har foreskrevet og møt opp til klinikken i tide.