Você costuma sentir queimação ou desconforto no estômago? Muitos de nós esquecemos que isso é normal, talvez pensando que seja "gastrite". No entanto, às vezes esse desconforto pode ser algo um pouco mais sério. Trata-se de uma úlcera estomacal, ou, como os médicos chamam, "Doença Ulcerativa Péptica" (DUP). Então, hoje vamos falar sobre isso com um pouco mais de detalhes, como se estivéssemos conversando com um amigo. Porque estar ciente disso pode ser muito importante para você.
O que é a doença da úlcera péptica? Em termos simples...
Em termos simples, a úlcera péptica é uma ferida aberta que se forma no revestimento do nosso sistema digestivo, a parte do trato digestivo onde digerimos alimentos e bebidas. A palavra "péptico" significa "relacionado à digestão". Ela vem da palavra "pepsina", que é uma importante enzima digestiva produzida no nosso estômago.
Imagine que em nosso estômago temos ácido estomacal e uma enzima chamada pepsina. Esses dois elementos nos ajudam a quebrar quimicamente os alimentos que ingerimos e a digeri-los. Esse suco é muito ácido, para ser preciso, é corrosivo. Às vezes, esse suco chega à primeira parte do nosso intestino delgado (duodeno).
Veja bem, todo o nosso trato digestivo é revestido por uma membrana mucosa protetora, como um escudo que protege as paredes das substâncias agressivas presentes no interior. Essa membrana protetora é muito resistente no estômago e na primeira parte do intestino delgado. No entanto, em uma pessoa com úlcera péptica, esse sistema de proteção fica enfraquecido . Então, os sucos digestivos agressivos podem corroer as paredes.
Uma úlcera é uma erosão profunda o suficiente para penetrar as três camadas do revestimento do estômago. Na maioria das vezes, essas úlceras ocorrem no estômago ou na primeira parte do intestino delgado (duodeno), porque é onde os sucos digestivos são mais ativos. Mas, raramente, podem ocorrer em outros locais.
Onde podem ocorrer essas feridas? Existem tipos específicos?
Sim, essas úlceras ocorrem principalmente no estômago e na primeira parte do intestino delgado (duodeno).
- Úlceras duodenais: Estas são as mais comuns, representando aproximadamente 80% dos casos.
- Úlceras estomacais: Observam-se em cerca de 20% dos casos.
No entanto, em casos muito raros, o ácido estomacal pode vazar para outras áreas, causando úlceras. Por exemplo:
- Úlcera esofágica: Algumas pessoas sofrem de refluxo ácido crônico, que ocorre quando o ácido estomacal sobe até a garganta. Se isso persistir, o revestimento do esôfago pode se desgastar gradualmente, causando uma úlcera. Isso acontece porque o revestimento do esôfago não é tão resistente ao ácido quanto o revestimento do estômago.
- Úlcera jejunal:O jejuno é a parte central do nosso intestino delgado. Algumas cirurgias (por exemplo, gastrojejunostomia - uma cirurgia que conecta o estômago diretamente ao jejuno) podem causar lesões nessa parte.
Quão comum é essa condição?
Em todo o mundo, entre 5% e 10% das pessoas desenvolverão úlcera péptica em algum momento da vida. Embora possa ocorrer em qualquer idade, é mais comum em pessoas de meia-idade e homens.
Quais são os sintomas disso? Como reconhecê-lo?
Surpreendentemente, cerca de 70% das pessoas com essa condição não apresentam nenhum sintoma . No entanto, os sintomas mais comuns relatados por quem os apresenta são:
- Dor epigástrica: Para ser mais preciso, é uma dor que vem do meio do estômago , abaixo do peito.
- Dispepsia: Conjunto de desconfortos digestivos que ocorrem após as refeições. Inclui dor na parte superior do abdômen, sensação de queimação , sensação de estômago cheio após comer e sensação persistente de estômago cheio.
Essa sensação de queimação é semelhante à sensação de ácido estomacal e enzimas corroendo o revestimento do estômago. Algumas pessoas a descrevem como "algo penetrando no interior do estômago". Você pode até conseguir identificar o local exato da dor.
Embora seja difícil determinar com exatidão se a úlcera está no estômago ou no intestino delgado, existem algumas pistas:
- Se você tem úlcera estomacal , a dor pode piorar logo após as refeições (dentro de 30 minutos), pois é nesse momento que a maior quantidade de suco gástrico é secretada.
- No caso de uma úlcera duodenal , a dor pode diminuir após a alimentação. No entanto, após duas a três horas, a dor pode aumentar novamente à medida que os alimentos e os sucos digestivos passam para o intestino delgado. Algumas pessoas confundem isso com fome, já que comer proporciona alívio. Acordar à noite devido à dor também é comum em pessoas com essas úlceras no intestino delgado.
Além disso, você também pode ver outros recursos como:
- Estômago inchado
- Arrotos ou eructação frequentes
- Perda de apetite
- Náuseas e vômitos
O que acontece se não for tratado? Quais são as complicações?
Algumas pessoas desenvolvem sintomas após a condição apresentar outras complicações. Isso acontece se ela não for tratada por muito tempo. Caso contrário, as feridas podem começar a sangrar ou a parede pode se aprofundar ainda mais e formar um buraco .
Se você tiver sangramento gastrointestinal superior, poderá apresentar sintomas como:
- Sangue nas fezes ( fezes pretas e alcatroadas )
- vômito de borra de café
- Tontura ou desmaio
- Palidez da pele (Pallor)
- batimentos cardíacos acelerados
Se ocorrer um orifício no trato digestivo (perfuração gastrointestinal), os sintomas podem incluir:
- Dor de estômago súbita, intensa e aguda
- Inchaço abdominal e dor insuportável
- Febre e calafrios
Se não forem tratadas por um longo período, as úlceras podem cicatrizar e depois reaparecer. Em algumas pessoas, a formação de cicatrizes e o inchaço no trato digestivo podem aumentar, levando à obstrução gastrointestinal . Isso pode causar sintomas como:
- Inchaço, distensão abdominal e dor
- Náuseas e vômitos
- Perda de apetite e perda de peso
- Incontinência e constipação
Por que desenvolvemos úlceras estomacais? Quais são as principais causas?
O revestimento protetor do nosso trato digestivo é projetado para resistir a ácidos e enzimas agressivos e para se regenerar em caso de danos. Isso é especialmente verdadeiro no estômago e na primeira parte do intestino delgado. No entanto, as úlceras ocorrem quando algo interfere nessas defesas naturais.
Para que essa proteção seja reduzida e uma úlcera se torne profunda o suficiente para penetrar a mucosa, é necessário que ocorra uma condição crônica ou persistente . Os cientistas identificaram duas causas principais responsáveis pela maioria dessas úlceras pépticas:
1. Infecção bacteriana por H. pylori (Helicobacter pylori): Essa bactéria vive no estômago e/ou intestino delgado de quase metade da população mundial. Para a maioria das pessoas, ela não causa problemas. No entanto, se a bactéria se multiplicar demais, pode desequilibrar a microbiota intestinal e desencadear uma resposta inflamatória . Essa inflamação prolongada enfraquece a parede intestinal e reduz sua capacidade de se regenerar. Às vezes, a bactéria pode até atacar a parede diretamente.
2. Uso excessivo de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs): São analgésicos que compramos na farmácia sem receita médica, como aspirina e ibuprofeno. Como são tomados sem orientação médica, muitas pessoas os utilizam com mais frequência do que o necessário. Isso afeta o equilíbrio químico do estômago e do intestino delgado. Os AINEs atuam reduzindo a produção de substâncias químicas chamadas prostaglandinas, que reparam os danos ao revestimento do trato digestivo.
Além dessas duas razões principais, existem outras razões menos comuns:
- Outras infecções
- Suprimento sanguíneo reduzido (`Isquemia`)
- Estresse físico severo (frequentemente causado por uma doença ou acidente com risco de vida)
- Quimioterapia ou radioterapia
- Síndrome de Zollinger-Ellison - uma condição na qual o estômago produz ácido em excesso.
- Doença de Crohn - uma condição inflamatória do trato digestivo
- Câncer de estômago
Quem apresenta maior risco de desenvolver essa condição?
Se você tem uma infecção por H. pylori ou usa AINEs com frequência, tem maior probabilidade de desenvolver úlceras estomacais. O risco é especialmente alto se você apresentar ambos os fatores de risco.
Além disso, o tabagismo, o consumo de álcool e alguns outros medicamentos que você toma também podem contribuir para isso. Embora esses fatores isoladamente não sejam suficientes para causar úlceras, quando combinados com uma infecção por H. pylori ou o uso de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), aumentam a probabilidade de desenvolver úlceras estomacais.
Como os médicos diagnosticam isso?
Se o seu médico suspeitar de úlcera estomacal com base nos seus sintomas e fatores de risco, ele primeiro examinará o seu esôfago em busca de úlceras. Ele também fará um exame para detectar a infecção por H. pylori.
Para muitas pessoas, a endoscopia digestiva alta (EDA) é o diagnóstico definitivo. Este exame consiste na inserção de um tubo fino com uma pequena câmera na ponta, através da boca, para examinar o esôfago, o estômago e a primeira parte do intestino delgado. Nesse momento, uma pequena amostra de tecido (biópsia) também pode ser coletada do estômago para verificar a presença da bactéria H. pylori.
A endoscopia é muito útil porque não só permite visualizar imagens, como também possibilita a passagem de instrumentos através do tubo, se necessário, para realizar tratamentos. Por exemplo, se uma ferida estiver sangrando, é possível tratá-la imediatamente para estancar o sangramento.
Outros testes:
- Uma tomografia computadorizada (TC) ou um exame de raio-X do trato gastrointestinal podem ser realizados para detectar lesões maiores.
- Um "teste respiratório da ureia" ou um "exame de fezes" podem ser realizados para detectar a infecção por "H. pylori".
Quais são os tratamentos?
O principal tratamento para úlceras estomacais consiste em uma combinação de medicamentos que reduzem a acidez estomacal, protegem a mucosa e ajudam na cicatrização . Se houver infecção, você também poderá precisar de antibióticos . O mais importante é encontrar e tratar a causa da úlcera.
Na maioria das vezes, as feridas podem ser curadas apenas com medicamentos. No entanto, se houver complicações, como sangramento ou perfuração, pode ser necessário tratamento adicional. Muitas dessas complicações podem ser tratadas com procedimentos médicos simples, como a endoscopia.
Medicamentos
- Antibióticos: Se você tiver uma infecção por H. pylori ou outra bactéria, seu médico prescreverá uma combinação de antibióticos para eliminar a bactéria. (Exemplo: Amoxicilina, Claritromicina, Metronidazol)
- Agentes citoprotetores: Esses medicamentos atuam revestindo e protegendo a mucosa estomacal até que ela cicatrize. (Exemplos: sucralfato, misoprostol, subsalicilato de bismuto)
- Bloqueadores dos receptores de histamina (bloqueadores H2): Esses medicamentos reduzem a acidez bloqueando a substância química que sinaliza ao estômago para produzir ácido. (Exemplos: famotidina, cimetidina)
- Inibidores da bomba de prótons (IBPs): Esses medicamentos reduzem a acidez estomacal e ajudam a proteger a mucosa do estômago, auxiliando na sua cicatrização. (Exemplos: Omeprazol, Pantoprazol, Esomeprazol)
- Analgésicos alternativos aos AINEs: Se você costuma tomar AINEs, talvez seja interessante conversar com seu médico sobre uma alternativa. O paracetamol (acetaminofeno) não é um AINE e não tem o mesmo efeito sobre a mucosa estomacal.
Procedimentos médicos
Se você tiver uma ferida complexa e com sangramento, seu médico precisará tratá-la diretamente. Isso geralmente pode ser feito durante a endoscopia. O sangramento é estancado por meio de cauterização da ferida ou injeção de medicamento. Se houver um orifício, ele será suturado.
Raramente, se uma úlcera obstruir o esôfago, intervenções podem ser necessárias para desobstruí-lo. Isso pode envolver a aspiração do conteúdo do estômago ou, muito raramente, cirurgia.
O que devemos fazer para nos proteger dessa situação? (Prevenção)
As medidas mais importantes que você pode tomar para se proteger da úlcera péptica são:
1. Faça o teste para infecção por H. pylori e inicie o tratamento: Muitas pessoas têm infecção por H. pylori, mas não sabem. Você pode descobrir se tem a bactéria fazendo um simples teste respiratório com ureia. Se o resultado for positivo, inicie o tratamento antes que surjam problemas. Mesmo que já tenha feito o tratamento anteriormente, é recomendável repetir o teste, pois a infecção pode retornar.
2. Use AINEs somente conforme as instruções: Se você costuma tomar AINEs diariamente para dores leves, tenha cuidado para não exceder a dose recomendada. Se você tem histórico de úlceras estomacais, é melhor evitar o uso desses medicamentos. Se necessário, tome-os com outro medicamento que proteja a mucosa estomacal.
Essas feridas vão cicatrizar sem remédio?
Se a causa da úlcera for removida, ela poderá cicatrizar. No entanto, geralmente é necessário um exame médico para determinar a causa. Se a causa for uma infecção por H. pylori ou outra condição médica, será necessário tratamento para eliminá-la.
Se a causa for simplesmente o uso de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), a úlcera pode cicatrizar sozinha se você parar de tomá-los. No entanto, você deve consultar um médico para confirmar isso. Você também pode ter uma infecção por H. pylori, e os AINEs podem piorar uma infecção anteriormente benigna.
O que acontece após o tratamento? Quanto tempo leva para se recuperar?
A maioria das úlceras estomacais cicatriza em poucas semanas . A maioria das pessoas precisa tomar a medicação por cerca de dois meses. Este medicamento é muito eficaz. No entanto, pessoas com doenças crônicas, como a síndrome de Zollinger-Ellison, podem precisar tomar a medicação pelo resto da vida.
Após o tratamento, o médico realizará exames de acompanhamento para garantir que a úlcera esteja completamente cicatrizada e a infecção tenha desaparecido. A H. pylori é uma bactéria traiçoeira e pode, por vezes, reaparecer. Além disso, se as condições que causaram a úlcera persistirem, ela também pode retornar.
Muito raramente, algumas pessoas podem apresentar úlceras estomacais persistentes que não cicatrizam com o tratamento. Estas podem causar complicações como dor crônica e cicatrizes extensas. Nesses casos, a cirurgia pode ser necessária (por exemplo, para remover o tecido cicatricial (piloroplastia) ou para cortar um nervo que controla a produção de ácido estomacal (vagotomia)).
Você precisa fazer mudanças na sua dieta e estilo de vida?
Alimentos e bebidas não causam úlceras estomacais, mas se você já tem úlceras, certos alimentos e bebidas (especialmente alimentos picantes e ácidos) podem piorá-las . Se você apresenta sintomas ou já teve úlceras estomacais, deve evitar completamente o consumo de álcool e o tabagismo .
Converse com seu médico sobre todos os medicamentos que você toma (especialmente anti-inflamatórios não esteroides). Alguns medicamentos podem causar problemas quando tomados em conjunto.
Não seria possível curar isso com o uso de antiácidos em casa?
Os antiácidos atuam neutralizando o ácido e reduzindo sintomas como azia, queimação e indigestão. Eles podem proporcionar alívio temporário da úlcera, mas não a curam . Se você já teve úlceras estomacais, os antiácidos podem ajudar a prevenir o seu reaparecimento.
Quais são os melhores horários para consultar um médico?
Se você suspeita que tem uma úlcera estomacal, consulte um médico . Embora medicamentos de venda livre possam controlar temporariamente os sintomas, eles não curam a úlcera. A causa subjacente precisa ser identificada e tratada.
Uma úlcera não tratada, mesmo que não apresente sintomas graves, pode levar a complicações sérias. A infecção pela bactéria H. pylori, principal causa de úlceras estomacais, também pode causar outras complicações (como o risco de desenvolver câncer de estômago).
Se você observar sinais de complicações graves como essas, dirija-se imediatamente a um pronto-socorro:
- Uma dor constante e intensa.
- Presença de sangue nas fezes (fezes pretas) ou vômito com sangue.
- Sinais de perda sanguínea grave (palidez, desmaio).
As coisas mais importantes que precisamos lembrar (Mensagem para levar para casa)
A úlcera péptica é uma condição séria que afeta o sistema digestivo. Ela ocorre quando o sistema imunológico está enfraquecido. Essa condição leva tempo para se desenvolver e geralmente requer tratamento médico para a cura.
Úlceras estomacais são uma condição comum e tratável. No entanto, é importante procurar tratamento mesmo que você não apresente sintomas graves.Se não forem tratadas, as feridas podem se tornar mais profundas e graves. Portanto, não demore em consultar um médico sobre seus sintomas. Sua saúde vale a pena!
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