Vamos aprender mais sobre lesão medular.

Todos sabemos da importância da medula espinhal, certo? Ela funciona como um importante canal de mensagens em nosso corpo. Então, o que acontece se houver algum dano à medula espinhal, ou seja, uma lesão medular? Às vezes, pode ser uma condição leve e controlável, ou pode ser algo mais sério, possivelmente permanente. Vamos falar sobre isso em detalhes e de forma simples hoje.

Qual é a natureza da medula espinhal?

Em termos simples, o feixe de fibras nervosas que percorre a medula espinhal comunica informações entre o nosso cérebro e todas as outras partes do nosso corpo . Esta é uma das duas partes principais do nosso Sistema Nervoso Central (SNC). A outra é o cérebro.

Imagine nosso sistema nervoso como uma grande rodovia. Ele possui faixas que transportam mensagens do cérebro, assim como faixas que transportam mensagens para o cérebro. A medula espinhal é a rodovia principal. Ela está conectada aos nervos espinhais. Estes são como entradas e saídas da rodovia. Essas saídas se conectam aos nervos periféricos que percorrem todo o corpo. Os sinais nervosos são como veículos trafegando por essas estradas.

Agora, uma lesão na medula espinhal é como uma rodovia bloqueada. Mas, assim como acontece em uma estrada bloqueada na vida real, não há desvio. As mensagens que precisam passar pela estrada bloqueada não conseguem chegar ao seu destino. Se a lesão for grave, o bloqueio pode ser permanente. É aí que surgem sintomas graves, como a paralisia.

Como esses transtornos são classificados?

Especialistas dividem as lesões na medula espinhal em dois tipos principais: com base em como a lesão afeta a medula espinhal e com base em onde a lesão ocorre na medula espinhal. Em uma lesão na medula espinhal (LME), os sinais nervosos podem ser interrompidos em qualquer ponto abaixo do local da lesão.

Por localização:

A coluna vertebral é dividida em várias partes. Os efeitos variam dependendo de qual parte da coluna vertebral é danificada.

• Coluna cervical: Localiza-se no pescoço, da base da cabeça até aproximadamente a altura dos ombros.
• Coluna torácica: estende-se da parte superior das costas até logo abaixo da caixa torácica.
• Coluna lombar: Localiza-se na parte inferior das costas. Estende-se quase até o topo das nádegas, mas a medula espinhal termina um pouco acima desse ponto.
• Coluna Sacral: Esta área contém as raízes nervosas que se estendem das nádegas até o cóccix.

Por gravidade:

Existem dois tipos, dependendo da gravidade do dano:

• SCI Incompleto: É como uma rodovia com apenas algumas faixas fechadas. As outras faixas estão abertas, permitindo que algumas atividades continuem abaixo do ponto de dano.
• Lesão medular completa:Aqui, todas essas estradas estão bloqueadas. Nenhuma mensagem consegue passar. Na maioria dos casos, isso significa que todas as habilidades abaixo do nível de dano são perdidas permanentemente, incluindo a paralisia .

Nossa coluna vertebral possui 31 segmentos (que correspondem a 31 pares de nervos espinhais). Os especialistas usam uma combinação de letras e números para se referir a eles. A letra indica o segmento da coluna e o número indica o grupo correspondente. Por exemplo, C8 é o oitavo (e mais baixo) grupo da coluna cervical.

Geralmente, a lesão medular ocorre em dois estágios. O primeiro é a lesão inicial . No entanto, em poucas horas ou dias, pode ocorrer uma lesão secundária . Esta pode causar inchaço da medula espinhal e danos adicionais.

Quão comuns são as lesões na medula espinhal?

Na verdade, lesões na medula espinhal não são tão comuns. Entre 250.000 e 500.000 dessas lesões são relatadas em todo o mundo a cada ano.

Nos Estados Unidos, são registrados aproximadamente 18.000 novos casos de lesão medular traumática a cada ano. Cerca de 78% desses novos pacientes com lesão medular são do sexo masculino. A idade média no momento da lesão é de aproximadamente 43 anos.

Quais são os sintomas disso? (Sintomas)

Os sintomas de uma lesão medular dependem de quais sinais nervosos são interrompidos. Três tipos principais de sinais podem ser afetados: sensoriais, motores e autonômicos.

Sintomas sensoriais:

Os sinais sensoriais são o que transmitem informações ao nosso cérebro. Eles informam o cérebro sobre o mundo ao nosso redor e o que está acontecendo com o nosso corpo.

Nossa medula espinhal processa principalmente sinais táteis. Por exemplo, sensações como temperatura, pressão, vibração e textura da superfície. Ela também controla nossa percepção da posição do corpo (propriocepção). Imagine que você está em um quarto completamente escuro e leva a mão em direção ao rosto, mas consegue pará-la antes que toque o rosto. Isso é propriocepção.

Exemplos de sintomas sensoriais:

• Dor
• Dormência
• Sensação de formigamento ou alfinetadas (parestesia)

Sintomas motores:

Os sinais motores são aqueles que viajam do nosso cérebro para os nossos músculos. O nosso cérebro utiliza esses sinais para movimentar partes do nosso corpo.

Os sintomas motores podem incluir:

• Fraqueza - perda de força
• Paralisia - incapacidade de controlar os músculos
• Espasmos musculares incontroláveis ​​(Espasticidade)

Sintomas autonômicos:

Os sinais autonômicos são aqueles que controlam processos corporais que acontecem automaticamente, sem que sequer pensemos neles. A palavra "autônomo" é semelhante a "automático", significando coisas que acontecem automaticamente.

Os sintomas autoimunes podem incluir:

• Alterações na frequência cardíaca, especialmenteFrequência cardíaca lenta (Bradicardia)
• Alterações na pressão arterial, especialmente pressão arterial baixa (hipotensão)
• Alterações na temperatura corporal, especialmente hipotermia.
• Incapacidade de controlar a micção ou a defecação (`Incontinência urinária` ou `Incontinência fecal`)
• Disfunção erétil

Quais são as causas das lesões na medula espinhal?

Existem muitas causas possíveis para lesões na medula espinhal. Aqui estão algumas das principais:

• Acidentes de trânsito: Esta é a causa mais comum, representando mais de 37% dos casos de lesão medular.
• Quedas: Cerca de 31% das lesões na medula espinhal são causadas por quedas.
• Lesões relacionadas à violência: Lesões causadas por objetos como balas ou armas brancas como facas. Cerca de 15% dos casos de lesão medular se enquadram nessa categoria.
• Lesões relacionadas ao esporte: Estas representam cerca de 8% das lesões na medula espinhal. O mergulho é a forma mais comum de lesão na medula espinhal relacionada ao esporte.

Outras causas comuns e fatores contribuintes:

• Condições que tornam os ossos frágeis, por exemplo, osteopenia e osteoporose.
• Tumores da coluna vertebral, incluindo câncer (`(Tumores da coluna vertebral)`).
• Cistos ou cavidades cheias de líquido dentro da medula espinhal (`(Siringomielia)`).
• Infecções que atacam a coluna vertebral ou infecções que causam inchaço dos tecidos circundantes, pressionando a coluna.
• Redução do fluxo sanguíneo para a medula espinhal (`(Isquemia)`).
• Defeitos congênitos, por exemplo, mielomeningocele ou espinha bífida.
• Condições do sistema imunológico ou alérgicas, por exemplo, (Síndrome de Guillain-Barré), (Esclerose Múltipla), (Neuromielite Óptica) ou (Mielite Transversa).
• Condições genéticas, por exemplo, `(Paraplegia Espástica Hereditária)`.
• Choque elétrico (se a corrente elétrica passar ao longo ou perto da medula espinhal).

Quais são as complicações que podem ocorrer devido a esses distúrbios?

A lesão medular pode causar complicações graves, por vezes permanentes. A mais comum é a perda total ou parcial da função no corpo abaixo do nível da lesão. Isso pode levar a alguns tipos de paralisia:

• Tetraplegia (às vezes chamada de quadriplegia): Esta é uma condição na qual o corpo fica paralisado do pescoço para baixo. Isso ocorre quando a coluna cervical é lesada. As complicações podem variar dependendo de onde a lesão ocorre.
• Paraplegia: É quando apenas a parte inferior do corpo fica paralisada. Isso ocorre quando as regiões torácica, lombar ou sacral da coluna vertebral são lesadas. Novamente, as complicações podem variar dependendo da localização da lesão, mas geralmente afetam as funções corporais do tórax para baixo.

Outras possíveis complicações:

• Disreflexia autonômica (se o dano ocorrer no nível T6 ou acima dele, ou seja, no sexto nervo torácico).
• Choque espinhal (neurogênico).
• Dor neuropática.
• Pneumonia (`(Pneumonia)`).
• Infecções do trato urinário (`(Infecções do trato urinário)`).
• Coágulos sanguíneos nas pernas e nos pulmões.
• Úlceras de pressão (`(Úlceras de pressão)`).
• Sepse (infecção generalizada).
• Morte (especialmente se a parte superior da coluna vertebral estiver danificada).

Seu médico é a pessoa mais indicada para lhe dar mais informações sobre as possíveis complicações. Ele/ela também explicará como reconhecer e lidar com essas complicações.

Como diagnosticar com precisão uma lesão na medula espinhal? (Diagnóstico)

Normalmente, um médico utiliza vários métodos para diagnosticar um distúrbio da coluna vertebral:

• Exame físico: O médico realiza este exame para procurar pistas ou evidências sobre a extensão do dano.
• Exame neurológico: Este exame é realizado para verificar as funções específicas do seu sistema nervoso. Isso inclui verificar sua capacidade de mover os braços e as pernas, testar sua força e verificar sua sensibilidade e reflexos.
• Exames de imagem: Exemplos incluem tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM). A TC é rápida e pode mostrar ao seu médico qualquer dano ou problema ósseo. A RM leva mais tempo, mas produz imagens muito detalhadas de estruturas como ossos, tecidos moles e nervos.
• Testes diagnósticos: Exemplos incluem eletromiografia (EMG) e testes de condução nervosa. Estes medem os sinais elétricos enviados aos músculos. Isso pode ajudar a identificar áreas onde os sinais estão interrompidos devido a danos nos nervos ou na medula espinhal.

Quais são os tratamentos para isso? (Tratamento)

Os tratamentos para lesão medular variam bastante. O primeiro passo é determinar se a lesão foi causada por um acidente. Em caso de dúvida sobre a origem acidental da lesão medular, trata-se sempre de uma emergência médica. Outras causas de lesão medular também constituem emergências médicas, como:

• Infecções: Estas podem rapidamente se tornar fatais se não forem tratadas.
• Fluxo sanguíneo reduzido (isquemia): Restaurar o fluxo sanguíneo é uma prioridade urgente que pode salvar vidas.
• Doenças autoimunes: Quando surgem repentinamente, como a síndrome de Guillain-Barré, podem ocorrer complicações graves sem tratamento imediato.

Tratamento de uma lesão na medula espinhal causada por um acidente:

Sempre tome precauções e faça todo o possível para evitar maiores danos à medula espinhal ou outras lesões. Pessoas sem treinamento e qualificação não devem mover ou remover uma pessoa que possa ter sofrido uma lesão na medula espinhal. A única exceção é quando houver risco iminente de morte ou lesão grave se a pessoa ferida não for removida (por exemplo, em um acidente de carro ou incêndio).

Uma lesão medular resultante de um acidente geralmente é avaliada inicialmente por profissionais de emergência médica. O objetivo deles é imobilizar a medula espinhal e limitar ou prevenir danos adicionais (além de tratar outras condições de emergência).

Em um hospital, uma lesão medular causada por um acidente geralmente é tratada na Unidade de Terapia Intensiva (UTI), devido à gravidade dessas lesões. No tratamento de uma lesão medular, o foco costuma ser o tratamento direto da lesão. Existem muitas maneiras de ajudar:

• Cirurgia: O principal objetivo da cirurgia é reduzir a pressão sobre a coluna vertebral. Ela também pode reparar danos causados ​​por lesões adjacentes que levaram à compressão da coluna.
• Medicamentos: Medicamentos como esteroides reduzem o inchaço e a inflamação ao redor da coluna vertebral.
• Tração: Isso ajuda a manter você em um só lugar, minimizando o movimento ao redor da lesão medular.
• Talas, órteses e halos: Semelhantes à tração, esses dispositivos ajudam a estabilizar a área ao redor da lesão medular. No entanto, diferentemente da tração, podem ser usados ​​durante a movimentação.

Tratamentos baseados em pesquisa:

Existem também muitos tratamentos experimentais que estão sendo investigados por pesquisadores. Alguns deles incluem:

• Hipotermia induzida: A redução da temperatura corporal pode ajudar a diminuir os danos aos tecidos da medula espinhal, bem como o inchaço e a inflamação. Embora ainda não seja amplamente utilizada, sua aplicação está aumentando.
• Tratamentos neuroprotetores: São medicamentos ou outros tratamentos que limitam ou previnem danos adicionais após o dano inicial.
• Tratamentos neuroregenerativos: São medicamentos ou tratamentos que ajudam a regenerar e reparar a medula espinhal ou o tecido nervoso danificados.

Tratamento de distúrbios causados ​​por causas não perigosas:

Os tratamentos para lesões medulares não acidentais podem variar bastante. Dependem principalmente da causa, mas outros fatores também podem influenciar. Seu médico é a pessoa mais indicada para conversar sobre os tratamentos mais adequados para você e para fornecer mais informações sobre eles.

Cuidados e apoio a longo prazo:

Uma pessoa com uma lesão medular pode precisar de cuidados adicionais por semanas ou meses após a lesão. Alguns tipos de cuidados podem continuar por anos, até mesmo por toda a vida. Alguns exemplos são:

• Fisioterapia ou terapia ocupacional: esses tipos de terapia podem ajudá-lo a recuperar a força, lidar com os efeitos da lesão e aprender a se adaptar a ela.
• Terapia da fala: Pessoas com lesões na medula espinhal superior podem se beneficiar da terapia da fala. Ela pode ajudar na deglutição e na comunicação.
• Saúde Mental: Uma lesão cerebral traumática (LCT) é um trauma psicológico que vai além dos efeitos físicos. O próprio evento pode ser uma causa de sofrimento psicológico. Além disso, pessoas com LCT podem desenvolver transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) ou apresentar maior risco de suicídio.
• Cuidados e apoio domiciliar: Pessoas com lesão medular mais grave, especialmente aquelas com lesões na parte superior da medula espinhal, podem precisar de cuidados e apoio em casa. Esse tipo de cuidado pode ser fornecido por uma variedade de serviços de saúde domiciliar.

É possível prevenir lesões na medula espinhal? (Prevenção)

A lesão medular (LM) geralmente ocorre por acaso, de forma inesperada. No entanto, existem medidas que você pode tomar para reduzir esse risco. São elas:

• Utilize sempre os equipamentos de segurança e dispositivos de retenção recomendados (por exemplo, cintos de segurança e capacetes ao andar de veículo).
• Dirija com cuidado e segurança.
• Evite quedas sempre que possível (por exemplo, elimine superfícies escorregadias em portas, tenha cuidado ao trabalhar em altura).
• Seja extremamente cuidadoso em todos os momentos ao lidar com armas de fogo.
• Nunca pule ou mergulhe em águas onde você não consegue ver o fundo.
• Evite o uso indevido de medicamentos prescritos, drogas e álcool.

O que posso esperar se tiver uma lesão na medula espinhal?

O que você pode esperar depende da gravidade da sua lesão, de onde ela ocorreu, do tratamento recebido e de muitos outros fatores. Seu médico é a pessoa mais indicada para lhe dar mais informações sobre o que esperar. Ele/ela pode fornecer informações personalizadas para a sua situação e circunstâncias específicas.

Quanto tempo duram esses sintomas?

Se você receber tratamento precoce para limitar os danos, os efeitos da lesão medular serão menores e você terá uma chance maior de recuperação. No entanto, a medula espinhal não se regenera como os nervos em outras partes do corpo. É por isso que a lesão medular costuma ser permanente, mas nem sempre. Seu médico é a melhor fonte de informação sobre a duração dos seus sintomas.

Qual é a perspectiva para essa situação?

O prognóstico para pessoas com lesão medular é frequentemente incerto, dependendo do nível e da extensão da lesão, mas houve grandes avanços no tratamento dessas pessoas. Os motivos pelos quais o prognóstico é frequentemente incerto são:

• Risco de complicações: Uma pessoa com lesão medular (LM) apresenta alto risco de desenvolver complicações relacionadas à lesão. Estas incluem pneumonia, infecções do trato urinário, constipação, trombose venosa profunda, problemas de pele como úlceras de pressão, e muitas outras.
• Impactos na saúde mental: Ter uma lesão medular não afeta apenas a saúde física. Também tem um impacto significativo na saúde mental. Ter uma lesão medular aumenta o risco de desenvolver condições como depressão. Também aumenta o risco de suicídio.
• Custo: Muitas pessoas com lesão medular necessitam de cuidados a longo prazo ou do uso de dispositivos de assistência. Estes podem ser dispendiosos. Além disso, encontrar recursos que possam ajudá-lo pode ser difícil ou demorado.

Quando devo consultar um médico? Quando é necessário atendimento de emergência?

Sempre que suspeitar de uma lesão na medula espinhal (LME) em decorrência de um acidente, procure atendimento médico imediato. Atrasar o tratamento pode afetar negativamente o resultado da sua lesão e do seu tratamento. Além disso, se suspeitar de uma condição crônica que esteja causando a lesão na medula espinhal, consulte um médico o mais breve possível.

Se você sofreu uma lesão na medula espinhal, seu médico recomendará consultas de acompanhamento após o tratamento inicial. Você deve comparecer às consultas conforme recomendado.

Existem muitas complicações decorrentes de uma lesão medular que exigem tratamento médico de emergência. As complicações que podem ocorrer variam dependendo da gravidade da lesão, da localização da lesão e de outros fatores. Portanto, seu médico é a melhor fonte de informação sobre quais sintomas ou problemas específicos você pode apresentar que exigem tratamento de emergência.

Que perguntas devo fazer ao meu médico?

Se você ou um ente querido sofreu uma lesão medular, provavelmente tem muitas perguntas para fazer ao seu médico. Aqui estão alguns exemplos:

• Onde está o dano?
• Qual a gravidade dos danos?
• Quais habilidades são afetadas por esse dano?
• O dano será permanente?
• Existem tratamentos que podem reparar os danos ou impedir que piorem?
• Quais são as possíveis complicações desse dano?
• Quais são os sintomas aos quais devo estar atento e que podem exigir atenção médica?
• Que tipo de cuidados e serviços serão necessários?
• Existem organizações ou grupos na minha região que possam me ajudar?

Os pontos mais importantes a serem lembrados do que discutimos (Mensagem Principal)

Lesões na medula espinhal (LME) estão entre os eventos mais graves e potencialmente fatais que uma pessoa pode sofrer. Seus efeitos costumam ser transformadores.

No entanto, com os avanços da ciência médica e as pesquisas em andamento, há esperança de tratamentos mais eficazes para essas lesões. Isso significa que muitas pessoas com essas lesões podem se adaptar aos efeitos da lesão e gerenciá-las para viver uma vida normal. Nunca desista. É importante buscar aconselhamento e apoio médico adequados.

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