Vamos aprender sobre a parte central da sua coluna vertebral? — Ou seja, a coluna torácica!

Você já parou para pensar na importância da sua coluna vertebral? Existem várias partes na coluna que nos dão força, nos mantêm eretos e protegem nossa medula espinhal. Hoje, vamos falar sobre uma parte muito especial, um pouco mais longa: a coluna torácica , ou seja, a parte superior e média das nossas costas.

O que é exatamente a coluna torácica?

Em termos simples, a sua coluna vertebral (também conhecida como "espinha dorsal") é um conjunto de pequenos ossos interligados que se estendem da base do crânio até o cóccix, na base das nádegas. É ela que protege a medula espinhal.

Essa coluna vertebral possui três partes principais:

• Coluna cervical: Esta é a parte da coluna vertebral localizada no pescoço.
• Coluna Torácica: É sobre isso que falaremos hoje, a parte superior e média das suas costas. Para ser mais preciso, ela se estende da base do pescoço até um pouco abaixo da caixa torácica. Esta é a parte mais longa da coluna vertebral.
• Coluna lombar: Esta é a parte inferior da coluna vertebral, conhecida como "parte inferior das costas".

A coluna torácica é composta por 12 pequenos ossos chamados vértebras . Elas são numeradas de T1 a T12 (o T significa "Torácica"). Imagine essas vértebras como pequenos blocos empilhados uns sobre os outros. Juntos, eles formam a sua coluna vertebral. Entre esses ossos, como amortecedores, estão as estruturas macias chamadas discos intervertebrais . São eles que permitem que você se incline e gire o corpo, além de absorverem os impactos na coluna.

Outro ponto importante é que existem muitas estruturas ao redor da coluna torácica , como músculos , nervos , tendões (que conectam os músculos aos ossos) e ligamentos (que conectam os ossos entre si). Todas essas estruturas trabalham em conjunto para permitir que você se movimente corretamente e para dar estabilidade ao seu corpo. A medula espinhal percorre o centro de toda a coluna. Como um fio, é a medula espinhal que transmite mensagens do cérebro para o resto do corpo e vice-versa.

Quais os benefícios que a coluna torácica nos proporciona?

Os serviços que a coluna torácica presta ao nosso corpo são consideráveis. Veja algumas dessas funções:

• Proteção da medula espinhal e dos nervos: Quando as vértebras são empilhadas umas sobre as outras, formam um grande orifício (forame vertebral) no meio. Todos esses orifícios se unem para formar uma passagem tubular para a medula espinhal. Isso proporciona proteção para a medula espinhal, que é extremamente sensível.
• Conexão com as costelas:Uma característica única das vértebras torácicas é que as costelas se conectam a elas. No entanto, as duas costelas inferiores não se conectam dessa maneira.
• Sustentação do tórax e abdômen: Sua coluna torácica proporciona estabilidade à sua caixa torácica. Por sua vez, sua caixa torácica sustenta a coluna torácica. Juntas, essas duas estruturas protegem órgãos vitais como o coração e os pulmões. O mais incrível é que, embora essas articulações sejam muito fortes e protejam esses órgãos, elas também permitem que você se mova ao respirar (inspirar e expirar).
• Permitir movimento corporal: Os discos macios entre as vértebras (discos intervertebrais) que mencionei anteriormente são o que permitem que você se incline e gire sem perder a força das costas. De toda a coluna vertebral, a coluna torácica é a área que pode girar em maior extensão (rotação) . No entanto, a flexão para frente (flexão) e a extensão para trás (extensão) são um pouco menos amplas nessa região.

Você sabia? Nossa coluna vertebral possui naturalmente três curvaturas. A coluna cervical e a coluna lombar são curvadas para dentro, formando um "C" (lordose). No entanto, quando as vértebras da coluna torácica se encontram, formam uma curvatura que se projeta para trás, como um "C invertido" (cifótica). Essas curvaturas são muito importantes para mantermos o equilíbrio e a postura ereta.

Quais nervos emergem da coluna torácica?

Mencionamos anteriormente que a coluna torácica possui 12 vértebras (T1-T12). Nervos emergem da medula espinhal para cada uma dessas vértebras. Esses nervos são responsáveis ​​pela sensibilidade e movimento de certas partes do corpo. Vamos ver quais são eles.

• Nervos T1 e T2: Esses nervos se estendem da parte superior do tórax até os braços e dedos. O nervo T1 faz parte de uma rede de nervos (o "plexo braquial") no ombro. Essa rede transmite mensagens de movimento e sensoriais da medula espinhal para os braços e dedos.
• Nervos T3 a T5: Esses nervos se dirigem à parede torácica. Juntos, eles controlam a caixa torácica, os pulmões, o diafragma e os músculos que ajudam na respiração.
• Nervos de T6 a T12: Esses nervos afetam os músculos do abdômen e das costas. Juntamente com alguns músculos, eles ajudam a manter o equilíbrio e a postura, e também são responsáveis ​​pela tosse.

Quais são os órgãos importantes associados à coluna torácica?

Os nervos que emergem da medula espinhal na coluna torácica transmitem mensagens entre o cérebro e diversos órgãos vitais. Esses órgãos são:

• Pulmões
• Coração
• Fígado
• Intestino delgado

Além disso, como já mencionamos, a coluna torácica e a caixa torácica trabalham juntas para proteger os pulmões e o coração, funcionando como um escudo.

De que é feita a coluna torácica?

Vamos analisar alguns dos principais elementos que compõem esta importante seção:

• Vértebras: Das 33 vértebras que compõem a coluna vertebral, 12 estão localizadas na coluna torácica. Elas se empilham umas sobre as outras, formando o canal vertebral. Essas vértebras são móveis, o que nos permite assumir diferentes posições.
• Articulações facetárias: São as articulações onde as vértebras se conectam umas às outras. Essas articulações possuem um tecido escorregadio chamado cartilagem, que permite que as vértebras deslizem facilmente umas sobre as outras. Essas articulações facetárias são responsáveis ​​pelos movimentos de torção e rotação do corpo, além de proporcionarem flexibilidade e estabilidade.
• Discos intervertebrais: Já falamos sobre eles antes. São almofadas planas e redondas localizadas entre as vértebras. Funcionam como amortecedores. Cada disco possui um centro macio, semelhante a gelatina, e um anel flexível ao redor.
• Medula espinhal e nervos: A medula espinhal é um feixe de fibras nervosas que se estende do topo da cabeça até a base da coluna vertebral. Cerca de 31 pares de nervos saem da medula espinhal de cada lado. Somente na coluna torácica, saem 12 pares de nervos. Esses nervos transmitem mensagens do cérebro para os músculos.
• Tecidos moles: Os ligamentos conectam as vértebras e ajudam a manter a coluna vertebral no lugar. Os músculos fornecem suporte e ajudam a movimentar as costas. Os tendões conectam os músculos aos ossos e ajudam a movimentar a coluna.

Quais são as causas comuns de dor na coluna torácica?

A boa notícia é que a coluna torácica não se lesiona ou causa dor com tanta facilidade quanto as colunas cervical e lombar, pois é um pouco mais rígida e estável do que as outras partes do corpo.

No entanto, se você estiver sentindo dor na parte superior e média das costas, pode haver vários motivos para isso. Isso ocorre porque existem muitos ossos, nervos, músculos, ligamentos e tendões interligados nessa região. Vejamos algumas das principais causas:

• Irritação ou tensão muscular: Isso geralmente é causado por sentar-se em uma posição incorreta e por longos períodos de tempo . Isso pode fazer com que os músculos se contraiam e fiquem doloridos.
• Entorses ligamentares: Se algo acontecer repentinamente, como uma torção na parte superior das costas, os ligamentos dessa região podem ser esticados além de seus limites. Mesmo assim, haverá dor.
• Trauma: Uma queda ou um golpe forte nas costas podem causar dor. No entanto, como a coluna torácica é mais resistente do que outras partes da coluna, é necessária muita força para quebrar um osso nessa região (uma "fratura"). Além disso, lesões nas costelas também podem afetar os nervos torácicos e causar dor.
• Lesões por uso excessivo: Quando você realiza repetidamente os mesmos movimentos, por exemplo, levantar, curvar-se ou torcer o corpo, pequenas lesões (microlesões) podem ocorrer e causar dor nas costas.

Além disso, a dor na coluna torácica também pode ser causada por condições diretamente relacionadas à coluna vertebral:

• Tumores da coluna vertebral: Embora possam se desenvolver em qualquer parte da coluna, são mais comuns na região lombar e na parte inferior das costas. Frequentemente, fazem parte de um câncer que se espalhou (câncer metastático) para outra parte da coluna. Sejam malignos (cancerígenos) ou benignos (não cancerígenos), o principal sintoma dos tumores da coluna é a dor nas costas. Essa dor geralmente é surda e incômoda, podendo piorar à noite e perturbar o sono.
• Fraturas da coluna vertebral: Embora as fraturas da coluna torácica sejam menos comuns do que outras fraturas da coluna, pessoas com osteoporose (uma doença que causa perda óssea) correm maior risco porque seus ossos são mais frágeis. Uma pessoa com osteoporose pode fraturar uma vértebra torácica se torcer o corpo repentinamente ou espirrar com força.

O que são alterações na coluna torácica, ou 'alterações degenerativas'?

Essas "alterações degenerativas da coluna vertebral" também são chamadas de osteoartrite da coluna , espondilose e doença degenerativa do disco . Simplificando, à medida que envelhecemos, os discos intervertebrais, que são macios e se contraem, ressecam e diminuem de tamanho. Consequentemente, o espaço entre as vértebras diminui, causando diversos problemas.

No entanto, essas alterações ocorrem com mais frequência no pescoço (coluna cervical) e na parte inferior das costas (coluna lombar) do que na coluna torácica.

Quais são as doenças comuns que afetam a coluna torácica?

Existem diversas condições que afetam diretamente as vértebras, a medula espinhal ou as raízes nervosas da coluna torácica:

• Cifose: Trata-se de uma curvatura da coluna vertebral para a frente, resultando em uma postura curvada para a frente, também conhecida como "corcunda". Isso ocorre quando as vértebras da coluna torácica assumem um formato de cunha. Existem diferentes tipos de cifose, incluindo cifose congênita, cifose postural e doença de Scheuermann.
• Escoliose pediátrica e do adolescente: Trata-se de uma curvatura lateral ou desviada da coluna vertebral em crianças. A escoliose pode variar de leve a grave. Ela afeta mais frequentemente a coluna torácica. Adultos também podem desenvolver escoliose.
• Radiculopatia torácica:Isso ocorre quando uma raiz nervosa na coluna torácica (parte superior das costas) fica comprimida, causando sintomas como dor, dormência e/ou perda de sensibilidade em todo o corpo. No entanto, a radiculopatia é muito rara na coluna torácica.

Além disso, outras condições que podem ocorrer em qualquer parte da coluna vertebral, ou seja, na coluna torácica, incluem:

• Esporões ósseos / Osteófitos: São crescimentos que se projetam dos ossos.
• Hérnia de disco: Uma hérnia de disco entre as vértebras.
• Mielopatia: Conjunto de sintomas que ocorrem quando a medula espinhal é severamente comprimida.
• Osteomielite: Infecção bacteriana ou fúngica das vértebras.
• Lesão na medula espinhal: geralmente ocorre como resultado de um acidente súbito e grave.
• Estenose espinhal: Estreitamento da passagem da medula espinhal.

Qual é a lesão mais comum na coluna torácica?

Fraturas por compressão vertebral (FCV) são as lesões mais comuns na coluna torácica . Elas ocorrem quando uma vértebra da coluna é comprimida e esmagada. Isso pode causar dor intensa, deformidades na coluna e perda de altura.

Essas fraturas são especialmente comuns na região inferior da coluna torácica. Frequentemente, são causadas por osteoporose e pequenos acidentes. No entanto, mesmo em pessoas sem osteoporose, elas também podem ocorrer após um acidente grave (como um acidente de carro) ou um tumor na coluna vertebral.

Quais são os sintomas de uma lesão nervosa na coluna torácica?

Se os nervos ou a medula espinhal na coluna torácica forem danificados, os sintomas que ocorrem dependem da natureza do dano (se é completo ou incompleto) e de onde o dano ocorre na coluna torácica.

Os principais sintomas são dor, fraqueza e/ou dormência que se irradiam para os braços, pernas ou ao redor das costelas .

Além disso, os seguintes sintomas também podem estar presentes:

• Diminuição ou perda completa da sensibilidade nas mãos ou nos pés.
• Dificuldade para respirar.
• Perda de sensibilidade na região genital ou anal.
• Dificuldade em controlar a urina ou as fezes.
• Constipação.

Importante: Se você apresentar algum destes sintomas após um acidente, é muito importante procurar atendimento médico imediatamente.

Como os médicos diagnosticam doenças da coluna torácica?

Primeiro, seu médico perguntará sobre seu histórico médico, os medicamentos que você toma, seus sintomas e fará um exame físico. Em seguida, ele solicitará os exames e imagens necessários.

Esses testes podem incluir:

• Tomografia computadorizada (TC): Este exame utiliza raios X e um computador para obter imagens detalhadas do interior do corpo.
• Ressonância magnética (RM): Este exame utiliza um grande ímã, ondas de rádio e um computador para obter imagens detalhadas. É muito útil para detectar problemas na medula espinhal, nos nervos e nos discos intervertebrais.
• Raios X: Esses exames tiram fotos dos ossos e dos tecidos moles.
• Eletromiografia (EMG) e estudos de condução nervosa: Esses exames verificam a saúde e o funcionamento dos seus nervos e músculos.
• Mielografia: Este é um exame de imagem específico que analisa as conexões entre as vértebras e os discos, a medula espinhal e os nervos.

Quais são os tratamentos para doenças da coluna torácica?

Muitas doenças que afetam a coluna torácica têm tratamentos não cirúrgicos (por exemplo, fisioterapia, injeções epidurais de esteroides (IEE)), bem como tratamentos cirúrgicos.

O tratamento que você receberá dependerá da causa do seu problema, da sua gravidade e do seu estado geral de saúde. Você e seu médico trabalharão juntos para determinar o melhor plano de tratamento para você.

Como posso manter minha coluna torácica saudável?

Existem várias coisas que você pode fazer para manter sua coluna saudável:

• Dê um descanso às suas costas enquanto dorme: Escolha um colchão e travesseiros confortáveis. Tente manter a coluna alinhada naturalmente enquanto dorme.
• Fortaleça os músculos das costas e do abdômen: Quando esses músculos (músculos do core) estão fortes, eles fornecem um bom suporte para a coluna vertebral.
• Mantenha uma boa postura e reduza o tempo sentado: Mantenha uma boa postura tanto em pé quanto sentado. Evite ficar sentado por longos períodos. Faça pausas regulares e levante-se.
• Use calçado adequado: Um bom calçado ajuda a manter a coluna alinhada.
• Mantenha seus ossos fortes: Consuma bastante vitamina D e cálcio em sua dieta. Isso é especialmente importante para quem tem osteoporose ou está em risco de desenvolvê-la.

Quando você deve consultar um médico sobre a coluna torácica?

Como já mencionamos, a coluna torácica é mais suscetível a lesões e menos dolorosa do que outras partes da coluna (como o pescoço e a região lombar).

Na maioria das vezes, a dor na parte superior e média das costas é causada por um problema temporário, como uma distensão muscular ou ligamentar.

Mas,

• Se você sentir uma dor súbita e intensa na parte superior e/ou média das costas ,
• Ou se a dor aumentar gradualmente ,
• É especialmente importante consultar um médico imediatamente se você tiver histórico de câncer , pois tumores na coluna vertebral têm maior probabilidade de se desenvolver nessa região.

Além disso, se você lesionar as costas em um acidente, como uma queda ou um acidente de carro, é essencial ir imediatamente ao hospital.

Por fim, algumas coisas para lembrar (Mensagem principal)

A coluna torácica é uma parte muito importante da sua coluna vertebral. Embora seja menos propensa a ser afetada do que outras partes, é importante ficar atento se você tiver dor persistente na parte superior ou média das costas. O ideal é consultar um médico e fazer um exame para descobrir exatamente o que está causando a dor. Assim, você poderá receber o tratamento adequado. Cuide da sua coluna e mantenha-se saudável!

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