Vamos aprender sobre uma parte importante do seu sistema digestivo: o reto.

Hoje vamos falar sobre uma parte muito importante, mas às vezes negligenciada, do nosso corpo: o reto. Essa é a parte final do nosso sistema digestivo. Vamos dar uma olhada no que é, como funciona e quais doenças pode causar.

O que é o reto?

Em termos simples, o reto é a última parte do intestino grosso. O intestino grosso é um tubo longo. Nele se encontram o cólon, o reto e o ânus. O reto corresponde aos últimos 15 centímetros desse tubo. Em seguida, começa o canal anal. Este é o último ponto de passagem dos alimentos que ingerimos antes de percorrerem o corpo e serem eliminados como fezes. Quando os resíduos da digestão, chamados fezes, chegam ao ânus vindos do cólon, eles se acumulam ali até que os nervos nos digam que precisamos ir ao banheiro.

Qual a diferença entre o cólon e o reto?

O reto começa onde o cólon termina. Ambos são compostos das mesmas coisas: camadas de músculo, camadas de tecido e glândulas que secretam e absorvem substâncias do interior. No entanto, o cólon é muito mais longo. Além disso, o alimento continua sendo digerido enquanto passa pelo cólon. Mas, quando chega ao ânus, já se transformou em resíduos sólidos, ou fezes. O ânus retém esses resíduos por um tempo, absorve mais água e eletrólitos e os armazena até o momento da eliminação.

Qual é, então, a diferença entre o reto e o ânus?

O canal anal começa no final do reto. Ele corresponde aos últimos centímetros do intestino grosso. O ânus abriga os músculos importantes que controlam os movimentos intestinais, chamados esfíncteres anais . São eles que nos permitem reter e eliminar as fezes quando desejamos.

Como funciona o reto no nosso sistema digestivo?

A principal função do reto é coletar e armazenar as fezes até o momento da evacuação. O reto relaxa e se dilata para acomodar os resíduos provenientes do cólon, como um balão. Isso significa que ele cria espaço para as fezes. Ao reter as fezes dessa forma, o reto absorve a água e os eletrólitos restantes, tornando-as um pouco mais espessas. Ele também secreta uma substância chamada muco para facilitar a passagem das fezes. Quando o reto está cheio, os nervos enviam um sinal ao cérebro indicando a necessidade de evacuar. É nesse momento que sentimos vontade de ir ao banheiro.

Onde se localiza o reto?

O intestino grosso está localizado ao redor do intestino delgado, nas laterais da cavidade abdominal. O reto fica na extremidade do intestino grosso, abaixo dos outros órgãos do abdômen, e se curva em direção ao ânus. Mais precisamente, ele está localizado na cavidade pélvica, que é a região abdominal, entre os músculos do assoalho pélvico. A parte superior do reto se conecta ao cólon sigmoide e a parte inferior ao ânus.

Qual o comprimento do reto?

O reto geralmente mede entre 10 e 15 centímetros de comprimento, o que equivale a cerca de 5 ou 6 polegadas. Mas ele é especial. Quando os músculos se contraem para expelir as fezes, ele pode se contrair e encurtar, como uma mola de brinquedo. Assim como o restante do intestino grosso, ele tem cerca de 3 polegadas de largura, aproximadamente metade da largura do seu comprimento. Mas ele também pode dilatar, ou expandir, para armazenar temporariamente o excesso de fezes, funcionando como um reservatório.

Quais são as partes do reto?

O reto tem o formato de um pequeno "S". Possui duas curvaturas. A curvatura superior, chamada flexura sacral , acompanha a curvatura da coluna vertebral. A curvatura inferior, chamada flexura anorretal , marca a transição do reto para o ânus. Essas curvaturas ajudam no controle dos movimentos intestinais (continência).

O reto também é dividido em segmentos, como o de uma minhoca. Esses segmentos são separados por pregas horizontais no revestimento interno, chamadas válvulas de Houston .

Essas três ou quatro câmaras no reto controlam a passagem das fezes. A última câmara é chamada de ampola retal . Este é o último espaço de armazenamento antes da eliminação das fezes. Quando essa câmara está cheia, receptores de estiramento na parede retal sinalizam ao sistema nervoso central que é hora de evacuar. Conforme a pressão aumenta, fica mais difícil segurar , entende?

Quais são as doenças e condições comuns que afetam o reto?

Doenças do reto podem afetar o revestimento, os músculos ou os nervos internos do órgão. Isso pode causar dor e interferir no funcionamento normal. Vejamos algumas das condições mais comuns:

• Proctite: Trata-se de uma inflamação do reto que pode causar inchaço e vermelhidão. Pode ser causada temporariamente por certas infecções, especialmente infecções sexualmente transmissíveis (ISTs). Também pode ser causada por doença inflamatória intestinal (DII).A proctite crônica também pode ocorrer devido a doenças de longa duração, tais como:
• Úlceras retais: São feridas abertas e dolorosas. Às vezes, essas feridas podem sangrar.
• Abscesso perianal: Trata-se de um nódulo doloroso e cheio de pus que se forma no ânus, na abertura anal ou na área circundante (períneo).
• Pólipos colorretais: Pequenos crescimentos carnudos (pólipos) no cólon e no reto são comuns. Nem sempre são perigosos. No entanto, alguns pólipos podem evoluir para câncer colorretal.
• Prolapso retal: Devido à fraqueza dos músculos que mantêm o reto no lugar, o reto pode descer e protrudir para dentro do canal anal, como um telescópio.
• Síndrome do elevador do ânus : Essa condição recebe esse nome devido ao músculo elevador do ânus, responsável por mantê-lo no lugar. Ela causa dor anal ocasional e geralmente é atribuída a espasmos musculares.
• Incontinência fecal: Problemas nos músculos ou nervos do reto podem dificultar a retenção das fezes. Isso pode levar a escapes ou perda total das fezes.
• Obstrução fecal: A dificuldade para evacuar pode ser causada por fatores físicos e psicológicos. Isso pode ocorrer devido à diminuição da sensibilidade no reto ou à falta de coordenação dos músculos, como a disfunção do assoalho pélvico .
• Prisão de ventre e impactação fecal: A dificuldade para evacuar e a eliminação de fezes em quantidade insuficiente podem causar a formação de cálculos fecais que ficam presos no reto.

Quais são os sintomas que sugerem que pode haver um problema no reto?

Se você apresentar algum desses sintomas, é aconselhável consultar um médico sobre a sua saúde retal:

• Presença de manchas de sangue na roupa íntima ou no vaso sanitário (sangramento retal).
• Dor anorretal, ou dor na parte inferior do abdômen ou na pelve.
• Coceira na abertura anal ou sinais de infecção ao redor da abertura anal.
• Alterações nas fezes, por exemplo, mudança na cor, consistência ou frequência das fezes.
• Sensação frequente de necessidade de defecar (tenesmo) ou dificuldade e dor ao evacuar (disquesia) .
• Protuberância de tecido saindo pelo ânus (prolapso de órgãos pélvicos).

Como os médicos verificam a saúde do meu reto?

Existem diversos exames que os médicos utilizam para examinar o reto. Vejamos quais são eles:

• Exame de toque retal (ETR): Este exame consiste na inserção de um dedo enluvado e lubrificado no reto do paciente. O ETR pode ser realizado como parte de um exame físico de rotina ou de um exame ginecológico. Ele permite examinar não apenas o reto, mas também a próstata ou o colo do útero através da parede retal.
• Cultura retal: Neste exame, o médico coleta uma amostra da parte interna do reto com um cotonete e, em seguida, cultiva a amostra para verificar a presença de bactérias ou vírus.
• Exame de fezes: O médico pode coletar uma amostra de suas fezes e analisá-la para verificar sinais de infecção, sangramento ou número elevado de glóbulos brancos.
• Manometria anorretal: Este exame mede a eficiência da coordenação entre músculos e nervos na eliminação das fezes. Um cateter com um balão acoplado é inserido no ânus e o balão é inflado com água morna. A outra extremidade do cateter é conectada a um aparelho que mede a função muscular.
• Defecografia: Neste exame, são feitas radiografias ou ressonâncias magnéticas dos seus órgãos internos enquanto você tenta evacuar. O objetivo é observar o funcionamento de diferentes órgãos e músculos. Um técnico médico injeta uma substância medicamentosa no seu reto, que você então elimina como fezes. Tudo isso enquanto você está sentado em uma cabine fotográfica privativa. As imagens dos seus órgãos são visualizadas em uma tela de computador.
• Enema opaco: Este também é um tipo de raio-X do trato gastrointestinal. Ele obtém imagens fluoroscópicas, ou em vídeo, do seu intestino grosso, incluindo o reto. O enema opaco é um tipo de contraste. Ele é inserido no reto como um enema. As imagens em preto e branco mostram essas áreas com clareza.
• Proctoscopia: A proctoscopia é um procedimento para examinar o interior do reto usando um tubo curto e rígido (proctoscópio). O proctoscópio é um tubo oco com uma luz e uma câmera na extremidade. Se necessário, o médico pode inserir um instrumento através do tubo para coletar uma amostra de tecido (biópsia).
• Sigmoidoscopia flexível: Se o médico precisar examinar uma parte mais interna do intestino grosso, ou seja, a porção final onde ele se conecta ao reto (o cólon sigmoide), um tubo um pouco mais longo chamado sigmoidoscópio flexível pode ser utilizado. Se houver algum problema no seu cólon,Pode ser doença inflamatória intestinal (DII) ou infecção gastrointestinal. Este exame requer preparo intestinal.

Como posso manter meu reto saudável?

Embora nem todas as doenças retais possam ser prevenidas, você pode reduzir o risco de desenvolver algumas delas seguindo estes hábitos de saúde simples:

• Pratique sexo seguro: Infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) que afetam o ânus também podem infectar o reto. Peça ao seu parceiro para fazer o teste de ISTs e, em caso de dúvida, use métodos contraceptivos mais seguros.
• Uma alimentação saudável promove o bom funcionamento do intestino: coma menos alimentos processados ​​e mais alimentos naturais, como grãos integrais, vegetais e frutas. Isso pode ajudar a prevenir a constipação e o esforço para evacuar, que podem levar a muitos outros problemas.
• Faça sua colonoscopia: Uma colonoscopia regular é uma maneira muito importante de verificar a presença de pólipos no cólon e prevenir o câncer colorretal.
• Não ignore os sintomas: Se você tiver dor persistente, alteração nos hábitos intestinais ou dificuldade para evacuar, consulte um médico antes que a situação piore.

Por fim, algumas coisas para lembrar.

O reto funciona como uma ponte importantíssima entre o sistema digestivo e o funcionamento do intestino. O cólon, de um lado, e o ânus, do outro, podem afetar a saúde do reto, que, por sua vez, pode ser afetado.

Problemas retais podem ser muito desconfortáveis ​​e até constrangedores. No entanto, o mais importante é procurar a ajuda necessária. Um gastroenterologista ou um proctologista pode ajudar no diagnóstico e tratamento de problemas retais. Portanto, não se preocupe e procure orientação médica.

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