Seus membros e rosto estão mudando de forma? Vamos conversar sobre acromegalia!

Você já teve a sensação de que o anel que sempre usa está grudado no seu dedo? Ou que o número do seu sapato, principalmente a largura, aumentou? Com ​​essas pequenas mudanças, você percebe que o formato do seu rosto também está mudando aos poucos? Talvez você não dê muita importância a esses detalhes. Mas esses podem ser sintomas de uma condição rara, porém preocupante, chamada acromegalia. Vamos falar sobre isso de forma simples hoje.

Em termos simples, o que é acromegalia?

A acromegalia é uma condição rara, porém grave, que ocorre quando o corpo produz hormônio do crescimento (GH) em excesso. Normalmente, esse hormônio é produzido pela glândula pituitária, uma glândula do tamanho de uma ervilha localizada na base do cérebro. No entanto, na acromegalia, a produção excessiva desse hormônio ocorre devido a um tumor na glândula pituitária ou em outra parte do corpo.

O hormônio do crescimento é essencial para o crescimento e desenvolvimento infantil. Porém, após a fase adulta, quando as placas de crescimento nos ossos se fecham, esse hormônio deixa de influenciar a nossa altura. Contudo, o corpo adulto ainda necessita desse hormônio para manter a estrutura saudável dos ossos, cartilagens e órgãos, para o bom funcionamento do metabolismo e para manter os níveis de açúcar no sangue equilibrados.

No entanto, se o hormônio do crescimento no corpo de um adulto aumentar demais, podem ocorrer muitos problemas, como alterações irregulares no formato dos ossos, aumento do tamanho dos órgãos e aumento do açúcar no sangue (hiperglicemia).

Qual a diferença entre acromegalia e gigantismo?

Ambas as condições são causadas por um aumento do Hormônio do Crescimento (GH). A diferença reside na faixa etária afetada.

• Gigantismo: Ocorre em crianças. Significa que, se o hormônio do crescimento (GH) aumentar antes da puberdade, antes do fechamento das placas de crescimento dos ossos, essas crianças crescem anormalmente em altura. Essa condição é ainda mais rara que a acromegalia.
• Acromegalia: Ocorre em adultos. Como mencionado anteriormente, após o fechamento das placas de crescimento, o GH aumenta, mas, em vez disso, o formato dos ossos das mãos, pés e rosto se altera e eles aumentam de tamanho.

Quem desenvolve acromegalia? Qual a sua frequência?

A acromegalia é uma doença muito rara. Segundo as estatísticas, entre 3 e 14 pessoas em cada 100.000 são diagnosticadas com essa doença. Embora possa se desenvolver em qualquer idade após a puberdade, o diagnóstico é mais frequente na meia-idade, ou seja, entre os 40 e 50 anos.

Como essa condição afeta o corpo?

Quando o hormônio do crescimento (GH) aumenta, ele sinaliza para o fígado produzir outro hormônio, chamado fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1). Esse hormônio, o IGF-1, é responsável pelo crescimento dos ossos e tecidos, além de controlar os níveis de açúcar e lipídios no sangue. Portanto, quando o GH aumenta, o IGF-1 também aumenta significativamente. Como resultado, podem surgir doenças graves como diabetes tipo 2, hipertensão e doenças cardíacas .

Quais são os sintomas da acromegalia?

Os sintomas da acromegalia aparecem muito lentamente, ao longo de muitos anos. Por isso, podem ser um pouco difíceis de reconhecer nos estágios iniciais. Você só conseguirá notar mudanças no seu rosto se olhar para uma foto antiga sua.

A tabela abaixo mostra claramente quais são esses sintomas.

Se você apresentar um ou mais desses sintomas, é muito importante consultar seu médico imediatamente e conversar sobre isso.

Como é diagnosticada a acromegalia?

Ao consultar um médico, ele ou ela ouvirá atentamente seus sintomas, realizará um exame físico e, em seguida, solicitará vários exames para confirmar o diagnóstico.

• Exames de sangue: Este é o mais importante. Eles medem os níveis de GH e IGF-1 no seu sangue.
• Exames de imagem: Se os exames de sangue confirmarem que os níveis de GH estão elevados, uma ressonância magnética pode ser solicitada para verificar a presença de um tumor na hipófise.

Caso a doença seja confirmada, podem ser realizados exames adicionais para verificar se ela afetou outras partes do corpo.

• Um ecocardiograma para verificar o funcionamento do coração.
• Um estudo do sono para verificar se você está sufocando enquanto dorme.
• Colonoscopia para verificar a saúde do cólon.
• Um exame de raio-X ou DEXA para verificar a saúde óssea.

Quais são os tratamentos para acromegalia?

Existem diversas opções de tratamento para acromegalia. Seu médico determinará qual o tratamento mais adequado para você, com base em sua condição, no tamanho e na localização do tumor.

1. Cirurgia: Este é o principal tratamento para a maioria das pessoas. O procedimento mais comum é chamado de Cirurgia Transesfenoidal . Consiste na remoção do tumor da glândula pituitária através do nariz. Se o tumor for completamente removido, há uma boa chance de cura completa.

2. Medicação: Se a cirurgia não for capaz de remover completamente o tumor, ou se for necessário reduzi-lo antes da cirurgia, são utilizados medicamentos. Esses medicamentos controlam os níveis de GH (hormônio do crescimento) no organismo. Algumas pessoas podem precisar tomar a medicação por um longo período.

3. Radioterapia: Este tratamento é utilizado para destruir quaisquer partes remanescentes do tumor quando a cirurgia e a medicação não conseguem controlar a doença.

Que complicações podem ocorrer se não for tratada?

Se não for tratada, a acromegalia pode levar a problemas de saúde graves ao longo do tempo. Este é o aspecto mais perigoso da doença.

• Diabetes tipo 2
• Pressão alta (Hipertensão)
• Doença cardíaca, especialmente cardiomiopatia
• Artrite
• Pólipos no cólon - Estes podem se transformar em câncer posteriormente.
• Falência de órgãos

Portanto, é muito importante consultar um médico o mais rápido possível caso apresente sintomas e seguir o tratamento prescrito se a doença for diagnosticada. Se os níveis de GH forem controlados com o tratamento, o risco dessas complicações pode ser bastante reduzido.