É normal que alguém lutando contra o câncer sinta um pouco de medo quando o médico diz: "Vamos fazer um transplante de células-tronco". Mas quando a palavra "autólogo" é mencionada, significa que esse tratamento está sendo feito usando suas próprias células. Essa é realmente uma ótima maneira de dar ao seu corpo o poder de combater o câncer. Ok, então vamos falar sobre a complexidade disso, o que realmente acontece e como esse processo funciona de uma maneira bem simples, passo a passo.
Em termos simples, o que é um transplante autólogo de células-tronco?
Imagine a situação: seu computador está completamente infectado por um vírus. Para removê-lo, você precisa formatá-lo completamente. Mas o que você faz antes disso? Faz um backup dos seus arquivos mais importantes em um local separado?
O transplante autólogo de células-tronco é o mesmo.
O que acontece é que, antes de você receber quimioterapia em altas doses ou radioterapia para destruir as células cancerígenas, algumas das suas próprias células-tronco sanguíneas saudáveis são removidas do seu corpo e armazenadas em local seguro. Essas células-tronco são as "células-mãe" da nossa medula óssea, responsáveis pela produção de novos glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas.
Quando tratamentos anticancerígenos potentes matam as células cancerígenas, eles também danificam nossas células saudáveis, especialmente a medula óssea. Então, suas próprias células-tronco saudáveis, que foram preservadas, são reintroduzidas no seu corpo. Essas células retornam à medula óssea e começam a produzir as células sanguíneas saudáveis que o corpo precisa.
Isso pode não curar o câncer completamente, mas pode levá-lo à remissão a longo prazo, o que significa que ele ficará assintomático e indetectável nos exames.
Este tratamento é geralmente utilizado principalmente para o tipo de câncer chamado mieloma múltiplo. Também é utilizado para outros tipos de câncer, como o linfoma de Hodgkin e o linfoma não Hodgkin, que não respondem a outros tratamentos.
O que acontece antes desse tratamento?
Antes de se submeter a um tratamento tão agressivo, os médicos examinam cuidadosamente sua saúde geral, pois seu corpo precisa estar forte o suficiente para suportar altas doses de quimioterapia.
Alguns testes que podem ser feitos:
- Um exame de ECG (eletrocardiograma) que verifica os batimentos cardíacos.
- Um ecocardiograma, que verifica o funcionamento do coração.
- Um exame de tomografia computadorizada (TC).
- Um hemograma completo (CBC).
- Outros exames de sangue que verificam a função hepática e renal.
- Uma biópsia é um exame para estudar células cancerígenas.
Atualmente, para evitar que você precise levar agulhadas constantemente, os médicos podem inserir um pequeno tubo chamado "Cateter Venoso Central (CVC)" em uma veia calibrosa na parte superior do tórax. Assim, tudo, desde a coleta de sangue até a administração de medicamentos, pode ser feito facilmente por meio desse "CVC".
As três etapas principais do processo de tratamento
Todo esse processo pode ser dividido em três etapas principais.
1. Coleta de células-tronco
É aqui que as células-tronco saudáveis que mencionamos são removidas do seu corpo. Isso também é chamado de "aférese".
- As veias de ambos os seus braços serão conectadas a uma máquina de separação celular.
- Um pouco de sangue entra na máquina por meio de um dos braços.
- A máquina filtra apenas as células-tronco desse sangue e injeta o sangue restante de volta no corpo através do outro braço.
Isso pode levar de três a quatro horas. Durante esse tempo, você pode ter que ficar parado, mas pode ler um livro ou assistir à TV.
2. Condicionamento do corpo
Esta é a parte mais difícil. É quando você receberá quimioterapia em altas doses e possivelmente radioterapia para destruir as células cancerígenas. Isso pode levar vários dias. Sua equipe médica estará com você para controlar quaisquer efeitos colaterais que possam ocorrer durante esse período.
| Possíveis efeitos colaterais do tratamento de condicionamento | |
|---|---|
| Efeitos colaterais de curto prazo | Efeitos colaterais a longo prazo |
| Anemia (baixa contagem de células sanguíneas), náuseas e vômitos, diarreia, fadiga extrema, perda de apetite, feridas na boca, queda de cabelo. | Osteoporose, catarata, menopausa precoce, infertilidade, risco de desenvolver um segundo câncer. |
3. Transplante/Infusão de Células
O procedimento é semelhante à administração de soro fisiológico ou de uma bolsa de sangue. Suas próprias células-tronco, coletadas e armazenadas com segurança, são então reintroduzidas em seu corpo por meio de um cateter intravenoso ou venoso central. Durante esse período, a equipe médica monitorará constantemente o surgimento de sintomas como febre e calafrios.
O que acontece após o tratamento? Vamos aprender sobre o período de recuperação.
Após o tratamento, seu corpo começará a se recuperar lentamente.
- Enxerto: As células-tronco recém-infundidas viajam pela corrente sanguínea, se alojam na medula óssea e começam a produzir novas células sanguíneas saudáveis. Esse processo é chamado de "enxerto".
- Risco de infecção: Após o enxerto, o risco de infecção é muito alto até que a contagem de glóbulos brancos retorne ao normal. Portanto, é extremamente importante se proteger contra infecções durante esse período.
- Tempo de recuperação: A recuperação completa do sistema imunológico pode levar de 3 a 12 meses. Portanto, não tenha pressa. Aqui estão algumas dicas para ajudar:
- Descanse bastante: Em alguns dias, você pode se sentir muito cansado. Faça uma pausa nesses momentos.
- Consuma alimentos nutritivos: Comer alimentos ricos em proteínas ajuda a reconstruir o corpo.
- Exercício: Assim que se sentir mais forte, comece a fazer exercícios simples, como caminhadas. Mas não se esqueça de consultar seu médico antes de iniciar qualquer atividade nova.
- Atualize suas vacinas: Após este tratamento, a proteção que você recebeu das vacinas da infância será perdida. Portanto, seu médico lhe dirá quando se vacinar novamente e quais vacinas tomar.
Qual a diferença entre transplantes autólogos e alogênicos?
A principal diferença entre os dois reside na origem das células. Para uma compreensão mais simples, consulte a tabela abaixo.
| Tipo de transplante | De quem são obtidas as células-tronco? |
|---|---|
| Autólogo | De você mesmo. Suas próprias células são coletadas antes do tratamento do câncer. |
| Alogênico | De um doador saudável. Normalmente, o tecido é obtido de um membro da família compatível ou de outra pessoa. |
Quando procurar um médico imediatamente
Mesmo que você faça exames médicos regulares após o tratamento, é importante informar sua equipe médica imediatamente caso apresente qualquer sinal de complicação. Fique atento aos seguintes sintomas:
- Febre
- Sentindo frio e tremendo
- Dificuldade para respirar (Dispneia)
- Tosse, espirros ou coriza
- Micção frequente ou dor ao urinar (Disúria)
- erupção cutânea
- Tontura
Mensagem principal
- O transplante autólogo de células-tronco consiste na coleta de suas próprias células-tronco saudáveis antes do tratamento do câncer e, em seguida, na sua reintrodução no corpo após o tratamento.
- Este é um processo de várias etapas: coleta de células, condicionamento com altas doses e reintrodução celular.
- O principal risco após o tratamento é o desenvolvimento de infecções graves, por isso é muito importante se proteger contra infecções.
- A recuperação completa do corpo pode levar meses, portanto, seja gentil consigo mesmo e cuide do seu descanso e da sua alimentação.
- Cada paciente é diferente, portanto , converse sempre abertamente com seu médico sobre se esse tratamento é adequado para você, suas chances de sucesso e seus riscos.
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