Vamos aprender mais sobre a castração química, um tratamento para o câncer controlado por hormônios.

É difícil descrever em palavras o medo e a ansiedade que sentimos ao receber um diagnóstico de câncer. Mas, graças aos avanços da medicina, existem tratamentos muito eficazes contra a doença. Você sabia que alguns tipos de câncer crescem "alimentando-se" de hormônios produzidos pelo nosso próprio corpo? No tratamento desses tipos de câncer, controlar a produção desses hormônios é fundamental. Hoje, vamos falar sobre um tratamento especial chamado "castração química". Embora o nome possa parecer um pouco assustador, esse tratamento traz alívio para muitos pacientes com câncer.

Em termos simples, o que é castração química?

Ok, vamos explicar isso de forma simples. "Castração química" é o uso de drogas ou substâncias químicas para interromper a produção de hormônios sexuais no nosso corpo. Esses hormônios são liberados na corrente sanguínea por diversas glândulas. Eles controlam muitas funções do nosso organismo, como energia, crescimento e humor. Os hormônios sexuais são especialmente essenciais para a puberdade e a saúde reprodutiva.

No entanto, alguns tipos de câncer, como o câncer de próstata e alguns tipos de câncer de mama, dependem desses hormônios sexuais para crescer. Assim como uma planta precisa de água para crescer, essas células cancerígenas precisam de hormônios para se desenvolver. Portanto, o tratamento de castração química reduz a quantidade desses hormônios sexuais no corpo. Consequentemente, as células cancerígenas perdem o "alimento" de que precisam e seu crescimento para ou diminui.

Existem vários outros nomes usados ​​para este tratamento. Quando você os ouvir, tudo ficará mais claro:

• Castração médica
• Terapia Hormonal
• Terapia de depressão/privação/supressão de andrógenos

Todos esses nomes significam a mesma coisa: reduzem o nível de hormônios sexuais no corpo.

Para que condições esse tratamento é utilizado?

Os médicos utilizam esse tratamento principalmente para tumores que dependem de hormônios sexuais, em especial:

• Câncer de próstata: Este câncer em homens é frequentemente causado pelo hormônio masculino testosterona.
• Câncer de mama: Os hormônios femininos estrogênio e progesterona influenciam o crescimento de alguns tipos de câncer de mama em mulheres.
• Câncer de mama masculino: Embora seja raro, a terapia hormonal também é usada para tratar essa condição.

Outro nome comum para hormônios sexuais é andrógenos.Todos produzem andrógenos, mas os homens produzem em maior quantidade. A testosterona é um dos principais andrógenos. Esse hormônio é essencial para o crescimento e funcionamento da próstata. Quando ocorre câncer, é esse hormônio que impulsiona o crescimento tumoral.

O que acontece antes do início do tratamento?

Antes de o seu médico recomendar a terapia hormonal, ele precisa saber exatamente se o seu tipo de câncer responderá bem a ela. Isso envolverá vários exames. Esses exames podem determinar o tipo de câncer e o estágio em que ele se espalhou.

Alguns dos testes realizados para esse fim são:

• Tomografia computadorizada
• Exame PET
• Endoscopia
• Biópsia - Coleta de uma pequena amostra de células cancerígenas para exame.
• Exames de sangue para detecção de câncer

Em alguns casos, especialmente se você deseja reduzir permanentemente seus níveis de testosterona, seu médico pode discutir um procedimento cirúrgico chamado orquiectomia . Isso envolve a remoção cirúrgica de um ou ambos os testículos. Essa é uma solução permanente. Outra opção é a cirurgia para remover apenas o tecido que produz testosterona. No entanto, estamos falando aqui de castração química, não de cirurgia. Trata-se de um tratamento temporário com medicamentos.

O que acontece durante o tratamento?

Este não é um tratamento pontual. É um processo contínuo. Normalmente, seu médico administrará esses medicamentos por meio de injeção ou de um pequeno dispositivo implantado sob a pele. No entanto, alguns medicamentos também estão disponíveis em comprimidos.

Dependendo do tipo e da dosagem do medicamento que lhe for prescrito, poderá ser necessário repetir este tratamento uma vez por mês, uma vez a cada três meses ou uma vez por ano.

No tratamento do câncer de próstata, esse medicamento atua de diversas maneiras:

• Isso reduz a produção de andrógenos (especialmente testosterona) pelos testículos.
• Ele bloqueia a capacidade dos andrógenos no corpo de se ligarem e interagirem com as células cancerígenas.
• Isso impede a produção de andrógenos em outras partes do corpo (não apenas nos testículos).

Quais medicamentos são usados ​​para isso?

Existem várias classes principais de medicamentos usados ​​para o câncer de próstata. Vamos analisá-las mais detalhadamente.

Esse método também é usado para câncer de mama?

Sim. Os médicos também recomendam essa terapia hormonal para o câncer de mama dependente de estrogênio e/ou progesterona. Ela funciona bloqueando a produção de hormônios femininos ou impedindo que eles atuem nas células cancerígenas. Existem diferentes tipos de medicamentos para isso também:

• Medicamentos como o Tamoxifeno atuam impedindo que o hormônio estrogênio se ligue às células cancerígenas.
• Os inibidores da aromatase (por exemplo, anastrozol, letrozol) atuam bloqueando uma enzima que produz estrogênio no organismo.
• Medicamentos como a goserelina e a leuprolida (também usada para o câncer de próstata) interrompem temporariamente o funcionamento dos ovários e reduzem a produção de estrogênio. Isso é semelhante a uma menopausa temporária.

O que você pode esperar após o tratamento?

Esses medicamentos começam a fazer efeito assim que você começa a tomá-los. Eles têm efeito enquanto você os estiver tomando.

O principal efeito é a diminuição do desejo sexual/libido. A resposta à estimulação mental ou física pode ser reduzida. Por exemplo, a frequência de pensamentos sobre sexo pode diminuir.

Após a interrupção do tratamento, seu corpo volta a produzir hormônios. Juntamente com isso, seu desejo sexual retorna ao nível anterior. Essa é a maior vantagem desse método em relação à remoção cirúrgica dos testículos ou dos ovários.

Existem riscos ou efeitos colaterais associados a esse tratamento?

Assim como qualquer medicamento, a terapia hormonal pode ter efeitos colaterais. Nem todas as pessoas apresentam todos eles. E a intensidade desses efeitos varia de pessoa para pessoa. Seu médico conversará com você sobre os efeitos colaterais do medicamento que você está tomando.

Em geral, estes são alguns dos efeitos colaterais comuns que podem ocorrer ao tomar este tratamento por um longo período:

• Baixo desejo sexual
• Sensação repentina de calor no corpo (ondas de calor)
• Osteoporose
• Redução da massa muscular
• Aumento do depósito de gordura corporal
• Aumento do risco de doenças cardíacas
• Depressão ou alterações de humor
• Anemia
• Diminuição dos pelos corporais
• Glândulas mamárias menores em homens

Não se assuste com esses efeitos colaterais. Muitos deles podem ser controlados. Por exemplo, seu médico pode recomendar suplementos de cálcio e vitamina D, além de exercícios físicos, para ajudar a combater a fragilidade óssea. Portanto, é importante ser sincero com seu médico sobre qualquer desconforto que você esteja sentindo.

Algumas perguntas frequentes

Este tratamento é doloroso?

Se você tomar o medicamento em comprimido, não sentirá dor. Se optar pela injeção, poderá sentir um pouco de dor ou ardência no momento da aplicação. Mas geralmente esse efeito não dura muito.

É possível ter uma ereção após o tratamento?

Sim, a excitação pode ocorrer. Mas, devido ao baixo desejo sexual, pode não acontecer com tanta frequência como antes. E a natureza da excitação também pode mudar.

• Não tão forte como antes
• Incapacidade de se manter por longos períodos de tempo.
• Diminuição da frequência de ocorrência

A vasectomia também é um tipo de castração?

Não. De forma alguma. A vasectomia é um método contraceptivo. Ela apenas impede que os espermatozoides saiam do pênis com o sêmen. Não tem efeito sobre seus níveis hormonais, desejo sexual ou função sexual.