Vamos aprender mais sobre esteroides (corticosteroides). Esses medicamentos são realmente perigosos?

Você sentiu um pouco de medo ou nervosismo quando seu médico lhe receitou um esteroide? Quando algumas pessoas ouvem esse nome, pensam em algo prejudicial ao corpo, usado por atletas para aumentar a massa muscular. Mas, na realidade, esses esteroides que usamos na medicina são completamente diferentes e, às vezes, são medicamentos muito valiosos que podem até salvar vidas. Por isso, é muito importante desmistificar essa ideia e conhecer a verdade. Hoje, falaremos sobre isso de forma simples e fácil de entender.

O que são exatamente os esteroides?

Em termos simples, são drogas sintéticas que imitam o hormônio cortisol, produzido naturalmente pelas nossas glândulas suprarrenais. A principal função do cortisol no nosso organismo é ajudar-nos a lidar com o estresse e controlar a inflamação.

Assim, os médicos utilizam esses esteroides sintéticos, chamados corticosteroides ou glicocorticoides, para reduzir a inflamação em diversas partes do corpo. Eles funcionam como um reforço para o nosso próprio sistema imunológico, que ajuda a combater doenças. Seu médico pode ajustar a dosagem desses medicamentos de acordo com suas necessidades e tratá-lo exatamente como você precisa.

Para que tipo de doenças são utilizados estes produtos?

Os esteroides são medicamentos muito úteis usados ​​para diversas doenças. Em particular, são indispensáveis ​​para doenças autoimunes, causadas pela hiperatividade do sistema imunológico. Imagine: o exército que deveria proteger nosso corpo (o sistema imunológico) começa, por engano, a atacar as próprias células. Nesses casos, os esteroides ajudam a controlar e acalmar essa hiperatividade.

Consulte a tabela abaixo para alguns dos usos mais comuns deste medicamento.

'Esteroides', 'corticosteroides', 'glicocorticoides' - você está confuso com esses nomes?

É normal ficar um pouco confuso ao ouvir os três nomes. Mas lembre-se: quando médicos e pacientes conversam, os três nomes costumam se referir à mesma classe de medicamentos. "(Corticosteroides)" é a classe principal e "(Glicocorticoides)" é uma subclasse específica. No entanto, você não precisa se confundir com esses nomes durante o tratamento; seu médico lhe prescreverá o medicamento exato de que você precisa.

Alguns dos tipos mais comuns de esteroides

Você pode ter visto um desses nomes na sua receita médica.

• Prednisona
• Cortisona
• Hidrocortisona
• Metilprednisolona

Como esse medicamento age dentro do corpo?

Os esteroides são drogas muito potentes e de ação rápida. Eles desempenham três funções principais.

1. Redução da inflamação: Quando ocorre uma lesão ou infecção em alguma parte do corpo, nosso sistema imunológico envia células para combatê-la. Isso resulta em vermelhidão, inchaço, calor e dor. Chamamos isso de inflamação. Em algumas doenças, essa inflamação fica fora de controle e começa a danificar o próprio corpo. Os esteroides atuam reduzindo a produção de substâncias químicas que causam inflamação e controlando essa condição.

2. Alívio da dor: À medida que a inflamação diminui, a dor associada também diminui consideravelmente.

3. Supressão do sistema imunológico: Como mencionado anteriormente, em doenças autoimunes onde o sistema imunológico se torna hiperativo e ataca o próprio corpo, os esteroides ajudam a controlar a atividade desse sistema até certo ponto, minimizando os danos causados.

Quais são os métodos de administração de esteroides?

A forma como os esteroides são administrados depende da sua condição. Existem dois métodos principais.

Quais são os principais benefícios dos esteroides?

Apesar dos receios quanto aos efeitos colaterais, os benefícios dos esteroides não são insignificantes.

• Resultados rápidos: Uma das maiores vantagens desses produtos é a rapidez com que proporcionam resultados . Eles conseguem controlar sintomas como dor intensa e inchaço em um curto período de tempo.
• Alívio a longo prazo: Por exemplo, uma injeção de cortisona em uma articulação pode proporcionar alívio da dor por meses, às vezes permanentemente.
• Salvando vidas: Em alguns casos, esses medicamentos podem salvar vidas. Por exemplo, se alguém sofre de uma doença como o lúpus, que causa danos aos rins, esses esteroides podem ser administrados para interromper o dano. Isso pode potencialmente evitar a necessidade de diálise ou transplante renal.

Vamos falar sobre os efeitos colaterais que todos temem.

Ok, agora vamos falar sobre o motivo pelo qual muitas pessoas têm medo desses medicamentos: os efeitos colaterais. Como os esteroides são drogas potentes, os efeitos colaterais podem ocorrer. Mas lembre-se, esses efeitos colaterais não ocorrem em todas as pessoas . E são mais comuns quando se toma o medicamento em comprimidos por um longo período, em altas doses . As chances de esses efeitos ocorrerem são muito baixas para quem usa um creme ou uma injeção única.

Estes são alguns dos efeitos colaterais mais comuns:

• Aumento do apetite e ganho de peso: Muitas pessoas sentem mais fome ao usar esteroides. Portanto, se você comer de forma descontrolada, poderá ganhar peso.
• Retenção de líquidos no corpo: Isso pode causar rosto arredondado e inchaço.
• Alterações na pele: afinamento da pele, facilidade em apresentar hematomas, aumento da acne.
• Alterações de humor: Podem ocorrer sentimentos de irritabilidade, inquietação, ansiedade e insônia.
• Desconforto estomacal: Condições como inflamação do estômago e gastrite.
• Aumento do crescimento de pelos no corpo.

Quais são os riscos a longo prazo?

Uma pessoa que toma esteroides por um longo período (meses, anos) tem um risco aumentado de desenvolver certas doenças graves. Seu médico está ciente desses riscos, portanto, ele ou ela irá examiná-lo(a) regularmente e tomar as precauções necessárias.

• Diabetes: Os esteroides podem aumentar os níveis de açúcar no sangue. Se você já tem diabetes, deve verificar seus níveis de açúcar no sangue regularmente.
• Pressão alta.
• Osteoporose: Os ossos tornam-se finos e quebradiços.
• Suscetibilidade a infecções: Com o sistema imunológico enfraquecido, o risco de contrair doenças aumenta.
• Síndrome de Cushing: uma condição causada por altos níveis de cortisol no organismo.

Muito importante: Não interrompa o uso de esteroides repentinamente!

Esta é a coisa mais importante que você precisa lembrar. Se você estiver usando comprimidos de esteroides há mais de duas semanas, nunca pare de tomá-los repentinamente sem a orientação do seu médico.

Imagine: quando continuamos a tomar esteroides por via externa, a fábrica natural de cortisol do nosso corpo (as glândulas suprarrenais) fica um pouco "preguiçosa". Ela pensa: "Já vem de fora, por que eu deveria trabalhar tanto?" e ​​reduz sua atividade. Se você parar repentinamente de tomar a medicação, essa fábrica lenta não consegue voltar a funcionar imediatamente. Como resultado, o corpo perde o cortisol necessário, causando desconforto intenso, pressão arterial baixa e até complicações que podem ser fatais.

Então, o que o médico faz é reduzir gradualmente a dosagem ao longo de vários meses, dando tempo para o organismo voltar a funcionar normalmente, e depois interromper lentamente a medicação.

A que horas devo consultar o médico?

É importante prestar atenção ao seu corpo enquanto estiver tomando esteroides.

• Se os seus sintomas não melhorarem após cerca de uma semana do início da medicação, informe o seu médico.
• Se você estiver tomando medicamentos por um longo período, verifique sua pressão arterial, níveis de açúcar no sangue e densidade óssea conforme recomendação médica.

Se você apresentar algum dos seguintes sintomas, ligue para o seu médico imediatamente.

É normal sentir medo ao ver uma lista de efeitos colaterais. Você pode se perguntar: "Vale a pena tomar um medicamento com tantos problemas?". Mas, na maioria das vezes, a resposta é: "Sim, definitivamente vale a pena". O médico prescreve este medicamento porque determinou que o potencial de danos causados ​​pelos efeitos colaterais é muito menor do que o dano que resultaria de não tomar o medicamento. Portanto, não hesite em fazer qualquer pergunta ao seu médico, por menor que seja. Ele ou ela explicará os benefícios, os riscos e tudo o mais que você precisa saber sobre o medicamento.