Imunoterapia para o câncer de mama: Combata o câncer com o poder do seu próprio corpo.

Quando pensamos em tratamento de câncer, imediatamente pensamos em tratamentos como quimioterapia e radioterapia, certo? Mas você sabia que, além desses, existe um novo método de tratamento avançado que pode usar o próprio sistema de defesa do nosso corpo para combater as células cancerígenas? É o que chamamos de imunoterapia.

Resumindo, o que é imunoterapia?

A imunoterapia é um tratamento que estimula o próprio sistema imunológico do corpo , ou seja, o "ativa", para ajudá-lo a reconhecer, atacar e destruir as células cancerígenas da mama. É como treinar suas próprias forças de defesa para encontrar e destruir inimigos ocultos (células cancerígenas).

Atualmente, os médicos utilizam esse tratamento principalmente para o câncer de mama triplo-negativo, um tipo de difícil tratamento. Também é utilizado para o câncer de mama metastático . Além disso, pesquisas sobre os benefícios da imunoterapia para outros tipos de câncer de mama, como o HER2-positivo e o ER-positivo, ainda estão em andamento.

Como esse tratamento funciona dentro do nosso corpo?

Para entender isso, vamos usar um pequeno exemplo. Imagine que nosso sistema imunológico seja como a polícia em nosso país. O trabalho da polícia é identificar e prender pessoas más e ladrões. Tanto as células saudáveis ​​quanto as células cancerígenas em nosso corpo possuem proteínas especiais em suas superfícies. Chamamos essas proteínas de antígenos .

Mas as células cancerígenas são ladras muito astutas. Algumas células cancerígenas, alterando as proteínas em sua superfície, disfarçam-se e mostram ao sistema imunológico, a polícia, "Eu não sou má, sou uma de vocês". Assim, a polícia não consegue reconhecer essa ladra. A imunoterapia está aqui para frustrar essa astúcia.

Este tratamento pode funcionar de duas maneiras principais:

• Imunoterapias Ativas: Consistem em dar ao seu próprio sistema imunológico um "treinamento" especial. O sistema imunológico é treinado para reconhecer marcadores específicos (antígenos) encontrados apenas em células cancerígenas e atacá-las somente.
• Imunoterapias Passivas: Consistem na injeção de um medicamento especial, produzido em laboratório, no organismo. Esse medicamento age como uma unidade de "forças especiais" que auxilia o nosso sistema imunológico. O medicamento vai diretamente às células cancerígenas, desmascarando-as ou expondo-as.

Que tipos de medicamentos de imunoterapia são administrados para o câncer de mama?

Atualmente, existem dois tipos principais de medicamentos de imunoterapia aprovados para o câncer de mama no mundo.

1. Pembrolizumabe (Keytruda®): Este é o medicamento mais comumente usado. É administrado especialmente para o câncer de mama triplo-negativo. Este medicamento age bloqueando uma proteína específica que as células cancerígenas usam para se esconder. Isso permite que o sistema imunológico reconheça e ataque as células cancerígenas com mais facilidade. Às vezes, este medicamento é administrado antes e depois da cirurgia para prevenir a recorrência do câncer.

2. Dostarlimab (Jemperli®): Este medicamento é administrado a pacientes cujo câncer se espalhou após outros tratamentos e que possuem um marcador genético específico (marcador tumoral) em suas células cancerígenas.

Como é administrado esse tratamento e por quanto tempo?

Os medicamentos de imunoterapia são administrados por via intravenosa, na forma de solução salina . Esse tratamento geralmente é realizado a cada 3 a 6 semanas. Dependendo da sua condição, a duração do tratamento pode variar de alguns meses a dois anos. O cronograma será definido pelo seu médico.

Qual o grau de sucesso da imunoterapia?

Este tratamento ainda é relativamente novo. No entanto, pesquisas têm demonstrado que, especialmente para pessoas com câncer de mama triplo-negativo, a imunoterapia combinada com quimioterapia pode aumentar o tempo de sobrevida mais do que a quimioterapia isoladamente. Isso é realmente promissor.

Atualmente, existem centenas de ensaios clínicos em andamento em todo o mundo. Esses estudos investigam se a imunoterapia pode ser usada para outros tipos de câncer de mama e se os tratamentos existentes podem ser aprimorados. Portanto, esse tratamento poderá se tornar uma arma muito importante na luta contra o câncer no futuro.

Quais são os possíveis efeitos colaterais?

Como qualquer tratamento, a imunoterapia pode causar efeitos colaterais. No entanto, cada pessoa reage de forma diferente. Algumas podem sentir apenas um leve desconforto, enquanto outras podem não apresentar nenhum efeito colateral. Antes de iniciar o tratamento, é muito importante conversar com seu médico sobre os possíveis efeitos colaterais e estar ciente deles.

Quando devo consultar o médico?

Se você apresentar algum dos efeitos colaterais graves listados acima, informe seu médico imediatamente . Mesmo que um efeito colateral leve não melhore em alguns dias ou se agrave, avise seu médico. É importante prestar atenção a quaisquer alterações no seu corpo durante o tratamento e conversar com seu médico sobre elas.