Tratamento com anticorpos monoclonais para câncer de cólon: vamos aprender sobre isso de forma simples!

É difícil descrever em palavras o medo e a ansiedade que se sente ao receber um diagnóstico de câncer. Mas, com os avanços da medicina, hoje existem métodos muito avançados e eficazes para tratar o câncer. Ao contrário do passado, agora existem tratamentos específicos que visam e atacam apenas as células cancerígenas. Hoje, falaremos sobre um método de tratamento muito importante usado para o câncer colorretal: a terapia com anticorpos monoclonais.

O que são esses anticorpos monoclonais?

Antes de entendermos isso, vamos dar uma olhada no sistema de defesa natural do nosso corpo. Quando um invasor externo, como um germe ou um vírus, entra em nosso corpo, nosso sistema imunológico produz proteínas especiais para encontrá-lo e destruí-lo. Chamamos essas proteínas de anticorpos. É como um exército protegendo um país.

Agora imagine que esse exército tenha uma "equipe de forças especiais" treinada especificamente para atacar apenas um alvo. Os anticorpos monoclonais são algo parecido com isso. São anticorpos específicos criados artificialmente em laboratório, projetados para encontrar um único alvo, ligar-se a ele e destruí-lo. Nesse caso, o alvo é uma célula cancerígena.

A maior vantagem desse tratamento é a sua precisão . A quimioterapia tradicional é como uma bomba. Embora mate as células cancerígenas, também pode danificar células saudáveis ​​do nosso corpo. É por isso que a quimioterapia causa efeitos colaterais como queda de cabelo e fadiga. Mas o tratamento com anticorpos monoclonais é como um "míssil teleguiado". Ele atinge diretamente a célula cancerígena. Portanto, você pode esperar menos efeitos colaterais.

Medicamentos que interrompem a "linha de vida" do câncer.

Um câncer não é apenas um aglomerado de células. É como uma pequena fábrica. Ele precisa de nutrientes para crescer, para se expandir. Para obter esses nutrientes, as células cancerígenas criam novos vasos sanguíneos para si mesmas. Em medicina, chamamos esse processo de angiogênese . É através desses vasos sanguíneos que o câncer obtém os nutrientes necessários para sobreviver.

Então, o que alguns anticorpos monoclonais fazem é impedir a formação desses vasos sanguíneos. É como cortar o "fornecimento" de combustível para o câncer. Um dos principais medicamentos dessa classe é o bevacizumabe (Avastin) .

Como funciona o Avastin?

As células cancerígenas liberam um sinal especial chamado Fator de Crescimento Endotelial Vascular (VEGF) . Quando esse sinal é recebido, o corpo começa a produzir novos vasos sanguíneos. O medicamento Avastin age bloqueando esse sinal do VEGF. Isso impede que o câncer produza novos vasos sanguíneos. Então, sem nutrientes, o crescimento do câncer diminui ou para.

Avastin é um tratamento aprovado para o câncer de cólon que se espalhou (metastatizou) para outras partes do corpo. Embora não cure o câncer completamente, estudos demonstraram que o Avastin, quando administrado em conjunto com a quimioterapia, aumentou o tempo de sobrevida dos pacientes em cerca de cinco meses.

Alguns dos medicamentos mais recentes desta classe incluem o `Fruquintinib (Fruzaqla)`, o `ramucirumab (Cyramza)` e o `ziv-aflibercept (Zaltrap)`. Estes também atuam interferindo no sistema de sinalização do VEGF.

Como o Avastin é administrado e seus efeitos colaterais.

Avastin é um medicamento administrado por via intravenosa (IV). Geralmente, é administrado a cada duas ou três semanas, juntamente com a quimioterapia. É importante lembrar que este medicamento potencializa os efeitos da quimioterapia, mas não se mostrou tão eficaz quando administrado isoladamente em pacientes com câncer de cólon.

Medicamentos que desligam o "interruptor de crescimento" nas células cancerígenas.

Vamos falar sobre outro tipo de anticorpo monoclonal. Estes não funcionam da maneira que mencionamos anteriormente. Esses medicamentos têm como alvo direto uma proteína específica na superfície das células cancerígenas. Ela é chamada de Receptor do Fator de Crescimento Epidérmico (EGFR) .

Em termos simples, o EGFR funciona como um "interruptor" que diz à célula cancerosa para "crescer, crescer". Cerca de 75% dos cânceres de cólon apresentam essa proteína EGFR.

Os medicamentos cetuximabe (Erbitux) e panitumumabe (Vectibix) atuam ligando-se a esse "interruptor" chamado EGFR e desativando-o. Isso impede que o sinal natural que instrui as células a crescerem entre em contato com o interruptor. Como resultado, as células cancerígenas param de crescer.

Para quem são utilizados Erbitux e Vectibix?

Ambos os medicamentos são aprovados para o tratamento do câncer de cólon metastático (que se espalhou para outras partes do corpo). No entanto, é crucial observar que , antes de iniciar o tratamento, é necessário realizar um exame genético específico (teste de mutação genética) das células cancerígenas. Esse exame determinará se os medicamentos serão eficazes no seu caso. Este tratamento não é indicado para todos.

O Erbitux é administrado por via intravenosa uma vez por semana. Pode ser administrado isoladamente ou em combinação com o medicamento quimioterápico irinotecano (Camptosar). O Vectibix é administrado a cada duas semanas, geralmente em combinação com outros medicamentos quimioterápicos.