Uma terapia direcionada que mata células cancerígenas: vamos aprender sobre os inibidores de PARP.

Se você está lutando contra o câncer, ou se tem um ente querido nessa situação, provavelmente já ouviu falar de termos como "quimioterapia" e "radioterapia". Você provavelmente já ouviu falar dos efeitos colaterais associados a esses tratamentos. Mas hoje vamos falar sobre uma classe relativamente nova de medicamentos que têm como alvo apenas as células cancerígenas e reduzem significativamente os danos às células saudáveis. Esses medicamentos são chamados de inibidores de PARP .

Em termos simples, o que é um inibidor de PARP?

Para entender isso, primeiro precisamos compreender um processo pequeno, mas muito importante, que ocorre dentro das células do nosso corpo. Dentro de cada célula do nosso corpo existe algo chamado DNA. Pense nele como uma grande planta que descreve como tudo no nosso corpo deve funcionar. Às vezes, as páginas dessa planta de DNA sofrem pequenos danos.

É aí que entra em ação uma proteína chamada PARP . "PARP" é a abreviação de poli(ADP-ribose) polimerase . A PARP funciona como um "mecânico de reparos" dentro de nossas células. Quando o DNA é danificado, a proteína PARP entra em ação e o repara. Isso é essencial para a sobrevivência de células saudáveis.

Mas o problema é que as células cancerígenas também usam esse mecanismo PARP a seu favor. Quando o DNA das células cancerígenas é danificado, elas também usam o PARP para repará-lo. Como resultado, as células cancerígenas não morrem, mas continuam a crescer e se espalhar pelo corpo.

Como solução para isso, os médicos utilizam um medicamento chamado inibidor de PARP. "Inibidor" significa "bloqueador". O que esse medicamento faz é "bloquear" o mecanismo PARP que auxilia as células cancerígenas. Sem a ajuda do PARP, a célula cancerígena enfraquece gradualmente, tornando-se incapaz de reparar o DNA danificado e, eventualmente, morrendo.

Principais tipos de inibidores de PARP usados ​​no mundo

Existem vários inibidores de PARP atualmente aprovados para o tratamento do câncer. Se o seu médico prescrever um deles, é possível que esteja nesta lista.

Para que tipos de câncer este medicamento é utilizado?

Os inibidores de PARP são normalmente usados ​​para cânceres mais avançados ou que se espalharam para outras partes do corpo (metastáticos). Existem vários tipos de câncer para os quais eles são particularmente eficazes.

• Câncer de mama
• Câncer de ovário
• câncer de trompa de Falópio
• Câncer de próstata
• Câncer peritoneal primário
• Câncer de pâncreas

A relação especial com as mutações do gene BRCA

Aqui está algo que você definitivamente precisa saber sobre o gene BRCA . O BRCA é outro gene importante que ajuda a reparar o DNA em nossas células e previne o câncer. Mas algumas pessoas podem ter uma mutação nesse gene BRCA. Isso significa que um de seus principais sistemas de reparo de DNA não funciona corretamente. Por causa disso, elas têm um risco maior de desenvolver câncer.

Imagine um carro com dois sistemas de freio. Um deles é o BRCA, e o outro é o PARP. Em uma célula cancerosa com uma mutação no gene BRCA, um dos sistemas de freio (BRCA) já está comprometido. Portanto, essa célula cancerosa depende quase que exclusivamente do outro sistema de freio (PARP) para sobreviver.

Ao administrarmos medicamentos inibidores de PARP, desativamos também esse segundo sistema de freio. Assim, a célula cancerosa não tem como reparar seu DNA e acaba morrendo. É por isso que os inibidores de PARP são tão eficazes contra cânceres com mutações nos genes BRCA.

Como faço para obter o tratamento e quanto tempo ele demora?

Uma das vantagens desse tratamento é que ele é administrado em forma de comprimido (cápsulas ou comprimidos). Assim, você só precisa tomar o medicamento uma ou duas vezes ao dia. Às vezes, este medicamento sozinho pode ser suficiente. Outras vezes, pode ser necessário tomá-lo juntamente com outros tratamentos contra o câncer.

Por exemplo, após tratamentos que danificam o DNA das células cancerígenas, como quimioterapia ou radioterapia, pode-se administrar um inibidor de PARP. Nesse caso, como a PARP não ajuda as células cancerígenas danificadas a se repararem, a morte dessas células é garantida.

Tempo de tratamento

Isso varia de pessoa para pessoa.

• Algumas pessoas recebem prescrição deste medicamento por um período específico, como dois ou três anos, após o término do tratamento de quimioterapia.
• Algumas pessoas continuam tomando este medicamento enquanto ele funcionar para o seu organismo.
• Às vezes, se os efeitos colaterais superarem os benefícios do medicamento, você pode conversar com seu médico e interromper o tratamento.

Quais são as vantagens e desvantagens desse tratamento?

Os inibidores de PARP não curam o câncer completamente. No entanto, podem ajudar pacientes com alguns tipos de câncer a viverem mais tempo . Esses medicamentos controlam o crescimento do câncer. Os médicos chamam isso de aumento da "taxa de sobrevida livre de progressão". Simplificando, eles aumentam o tempo em que o câncer permanece bem controlado, sem piorar. Em alguns casos, podem ser mais eficazes do que a quimioterapia.

No entanto, com o tempo, algumas células cancerígenas começam a desenvolver "resistência" a esses medicamentos. Isso significa que os medicamentos deixam de funcionar. Isso pode acontecer com 40% a 70% dos pacientes. Os cientistas estão tentando entender por que isso ocorre e pesquisando novas maneiras de tornar esses medicamentos mais eficazes.

Também devemos estar atentos aos efeitos colaterais.

Assim como qualquer tratamento contra o câncer, os inibidores de PARP podem causar alguns efeitos colaterais. Mas nem todos os pacientes os apresentam. E muitos deles podem ser controlados.

Muito raramente, alguns inibidores de PARP podem aumentar o risco de desenvolver um tipo de câncer no sangue chamado leucemia mieloide aguda . No entanto, essa é uma condição muito rara.

Quando notificar seu médico imediatamente

Se você estiver tomando um inibidor de PARP, é importante informar seu médico caso apresente algum efeito colateral novo ou agravamento dos efeitos colaterais existentes . Ele poderá ajustar a dose ou prescrever outros medicamentos para ajudar com problemas como náuseas.

Principalmente se você apresentar os seguintes sintomas:Informe imediatamente o seu médico ou o hospital onde você está sendo atendido:

• Sinais de infecção: febre, calafrios e tremores.
• Sintomas de pneumonite: dificuldade para respirar, chiado no peito, aperto no peito, etc. (Trata-se de uma inflamação dos pulmões).
• Sinais de um coágulo sanguíneo: inchaço nas pernas, dor, vermelhidão ou dor no peito, dificuldade para respirar.