O que é um Schwannoma? É algo para se ter medo? Vamos descobrir exatamente.

Às vezes, você pode sentir algo como um pequeno caroço em alguma parte do corpo. Ou pode sentir formigamento, dor ou simplesmente uma sensação estranha. Uma das razões para esses sintomas é uma condição chamada "schwannoma". O nome soa um pouco complicado e assustador, não é? Mas não se preocupe. Neste artigo, falaremos sobre o que é isso, por que ocorre, se é perigoso e qual o tratamento, de uma forma simples e fácil de entender.

O que é um schwannoma?

Em termos simples, um schwannoma é um tumor. Mas ele surge de um tipo especial de célula em nosso corpo. Chamamos essa célula de 'célula de Schwann'.

Você deve estar se perguntando o que são essas "células de Schwann". Imagine os nervos do nosso corpo como fios elétricos. Esses nervos transportam mensagens do cérebro para todas as partes do corpo. Existe uma bainha plástica ao redor desse fio elétrico para protegê-lo, certo? Da mesma forma, nossos nervos também possuem uma bainha ao redor deles para protegê-los e ajudá-los a transmitir mensagens mais rapidamente. Essa bainha é composta por "células de Schwann". Então, por algum motivo, quando essas células de Schwann começam a crescer descontroladamente, um tumor se forma ali. É o que chamamos de schwannoma.

A boa notícia é que a maioria desses tumores não é cancerosa (benigna) . Isso significa que eles não se espalham para outras partes do corpo. E geralmente crescem muito lentamente, às vezes ao longo de muitos anos.

Mas, muito raramente, ou seja, muito raramente, esses tumores também podem se tornar cancerosos (malignos). Nesse caso, também os chamamos de "sarcoma de partes moles". Mas isso é muito raro. Em 90% dos casos, eles se apresentam como um tumor único.

Onde os schwannomas ocorrem com mais frequência?

Esses tumores podem se desenvolver em qualquer parte do 'sistema nervoso periférico', o sistema nervoso que transporta mensagens do cérebro e da medula espinhal para o resto do corpo.

Mas existe um tipo especial que é visto com mais frequência. Chama-se "schwannoma vestibular" . Algumas pessoas também o chamam de "neuroma acústico". Ele se desenvolve no nervo que vai do cérebro ao ouvido, responsável pela audição e pelo equilíbrio. Geralmente, também não é cancerígeno e tem crescimento lento.

Além disso, também podem se desenvolver no nervo ciático da perna, no plexo braquial do braço e nos nervos da região lombar.

Será que isso é um tumor cerebral?

Essa é uma dúvida frequente. A resposta é: pode ser que sim, pode ser que não. Depende da localização do tumor.

Os tipos que mencionamos anteriormente, como o 'schwannoma vestibular', surgem nos nervos dentro do cérebro. É por isso que é considerado um tumor cerebral. Mas como o schwannoma pode surgir em qualquer parte do corpo, por exemplo, em um nervo do braço ou da perna, nem todos são tumores cerebrais.

Quais são os sintomas do Schwannoma?

Como esses tumores crescem muito lentamente, às vezes podem passar anos sem apresentar sintomas. Se os sintomas aparecerem, eles dependerão da localização e do tamanho do tumor.

A tabela abaixo lista alguns dos sintomas mais comuns.

Sintomas específicos que variam dependendo da localização do tumor.

• Schwannoma vestibular: Localiza-se no nervo auditivo, causando perda auditiva em um dos ouvidos.É possível. Você também pode sentir um zumbido nos ouvidos (tinnitus), tontura e perda de equilíbrio.
• Nervo facial: Se um tumor surgir nessa área, pode causar dificuldade para engolir, dificuldade para mover os olhos, alterações no paladar ou paralisia facial.
• Nervo ciático: Se um tumor se desenvolver no nervo principal que vai para a perna, pode causar dor que se irradia das costas para a perna, semelhante a uma dor lombar ou a um problema de disco .

Por que esse schwannoma se forma?

Na verdade, 90% desses casos ocorrem esporadicamente, sem nenhuma causa específica . Nenhuma causa específica foi encontrada até o momento.

No entanto, uma pequena minoria pode ter causas genéticas. Por exemplo, pessoas com doenças genéticas como Neurofibromatose tipo 2 (NF2), Schwannomatose ou Complexo de Carney têm maior probabilidade de desenvolver mais de um desses tumores. Pessoas com essas doenças genéticas apresentam um defeito nos genes que controlam a formação de tumores em seus corpos.

Como um médico descobre isso?

Ao consultar um médico devido a esses sintomas, ele irá examiná-lo e, caso suspeite dessa condição, solicitará diversos exames de imagem. Às vezes, esse tumor pode ser descoberto incidentalmente durante um exame realizado por outro motivo.

Os principais testes utilizados para isso são:

• Ressonância magnética (RM): Este é o exame mais preciso e eficaz para detectar um schwannoma. Utiliza um campo magnético e ondas de rádio para obter imagens nítidas do interior do corpo. A RM pode ajudar a determinar a localização exata, o tamanho e o impacto sobre os nervos próximos.
• Tomografia computadorizada (TC): Este exame utiliza múltiplos feixes de raios X para obter imagens transversais do corpo. Embora não seja tão nítido quanto uma ressonância magnética (RM), também pode auxiliar no diagnóstico.
• Ultrassonografia: Este exame é usado para procurar coisas como pequenos tumores, especialmente sob a pele.
• Biópsia: Às vezes, o médico pode optar por retirar um pequeno fragmento do nódulo com uma agulha e examiná-lo. Isso se chama "biópsia". O procedimento confirmará com 100% de certeza se é realmente um schwannoma ou se contém células cancerígenas.

Quais são os tratamentos para isso?

O tratamento depende de vários fatores. Seu médico levará em consideração aspectos como a localização do tumor, seu tamanho, a velocidade de crescimento e seus sintomas.

Existem três opções principais de tratamento.

1. Observação (Observação / "Observar e Esperar")

Se o tumor não for cancerígeno, estiver crescendo muito lentamente e você não apresentar sintomas incômodos, seu médico pode dizer: "Vamos esperar para ver". Isso significa que ele ou ela fará exames como ressonância magnética em intervalos regulares para verificar se o tumor está mudando de tamanho. Se o tumor começar a crescer ou se você apresentar sintomas, então o tratamento será iniciado.

2. Remoção cirúrgica (Cirurgia)

Se o tumor estiver crescendo rapidamente ou se os sintomas estiverem incomodando, seu médico poderá recomendar cirurgia para removê-lo. Como esses tumores crescem na bainha que envolve o nervo, na maioria das vezes o tumor pode ser completamente removido sem danificar o nervo . No entanto, em casos como o 'schwannoma vestibular', existe o risco de alguma perda auditiva após a cirurgia.

3. Radioterapia

Isso se chama radiocirurgia estereotáxica (RCE) . Consiste no uso de um grande número de feixes de radiação direcionados com alta precisão para destruir o tumor. É como uma cirurgia, mas sem o uso de bisturi. Seu médico pode recomendar esse tratamento se o tumor estiver em uma área de difícil acesso ou de alto risco para cirurgia (por exemplo, perto de vasos sanguíneos ou nervos importantes).

Como está a situação após o tratamento?

Na maioria dos casos, o prognóstico é muito bom após o tratamento. Principalmente se o tumor for completamente removido, a chance de recorrência é muito baixa.

No entanto, a extensão das complicações que podem ocorrer após a cirurgia depende dos seguintes fatores:

• Se o tumor for grande
• Se o tumor estiver localizado profundamente no corpo
• Se o tumor estiver localizado no nervo ulnar, um nervo importante da mão

No entanto, de forma geral, o prognóstico para o schwannoma é muito bom.

Não é possível evitar que isso aconteça?

Infelizmente, não há como impedir a formação de schwannomas, pois, como mencionamos anteriormente, eles costumam surgir aleatoriamente e sem motivo aparente.

No entanto, se você sabe que alguém na sua família tem uma doença genética como a neurofibromatose tipo 2 (NF2), é uma boa ideia conversar com seu médico sobre isso. Ele ou ela poderá encaminhá-lo(a) para aconselhamento genético.