Você conhece esse medicamento incrível que age especificamente nas células cancerígenas? (Inibidores da Tirosina Quinase)

Quando descobrimos que temos câncer, todos ficamos muito assustados. Ao mesmo tempo, pensamos em tratamentos como a quimioterapia. A quimioterapia destrói células que se dividem rapidamente. No entanto, ela também pode destruir não apenas as células cancerígenas, mas também células saudáveis ​​do nosso corpo, como as células do cabelo, as células que causam aftas e as células do intestino. É por isso que a quimioterapia causa queda de cabelo, aftas e problemas estomacais. Mas imagine... como seria ótimo se existisse um tipo de medicamento que pudesse atingir apenas as células cancerígenas, como um rifle de precisão? É sobre isso que vamos falar hoje. Esses medicamentos são chamados de Inibidores da Tirosina Quinase , ou ITKs, na sigla em inglês.

Em termos simples, o que são esses TKIs?

Os TKIs são um tipo de terapia direcionada usada no tratamento do câncer. Eles atuam bloqueando certos mecanismos dentro das células cancerígenas que as ajudam a crescer e se dividir. Em outras palavras, as células cancerígenas possuem um sistema de sinalização que as instrui a "crescer e se dividir". Os TKIs agem interferindo nesse sistema de sinalização e o interrompendo.

Esses medicamentos podem não curar o câncer completamente, mas podem ajudar os pacientes a manter o controle a longo prazo (remissão) da doença, ou até mesmo a ter uma boa qualidade de vida apesar do câncer.

Como esse medicamento funciona na prática? Vamos analisar com um pouco mais de detalhes.

Para entender isso, primeiro precisamos saber um pouco sobre o processo normal de divisão celular em nosso corpo. Imagine que nosso corpo é uma grande fábrica. Os trabalhadores dessa fábrica são chamados de células.

1. Fatores de crescimento: São os mensageiros externos à fábrica que trazem a mensagem "Comece a produção agora".

2. Tirosina quinases: Essas são as enzimas dentro das células que recebem a mensagem e dizem para as outras: "OK, vamos começar a trabalhar".

Eis o que acontece em uma célula normal e saudável. O mensageiro (fator de crescimento) chega e transmite a mensagem ao regulador (tirosina quinase). O regulador recebe essa mensagem e instrui a célula a se dividir. Depois que as células se dividem o suficiente, o regulador desativa o interruptor. Este é um processo altamente controlado.

Mas nas células cancerosas, esse sistema entra em colapso. Em alguns tipos de câncer, em particular, esses reguladores (tirosina quinases) ficam descontrolados. Seu interruptor está permanentemente ligado. Eles não precisam de uma mensagem externa, simplesmente continuam dizendo às células para "dividirem-se, dividirem-se, dividirem-se". Essa divisão celular descontrolada é o que chamamos de câncer.

Melhor exemplo: Leucemia Mieloide Crônica (LMC)

Este é um tipo de câncer no sangue. No passado, quando a LMC se desenvolvia, era uma doença fatal. Mas, após a descoberta dos TKIs (inibidores da tirosina quinase), a LMC tornou-se uma doença crônica que pode ser controlada com medicamentos como os usados ​​para diabetes e hipertensão.

Nas células da medula óssea de pacientes com LMC (Leucemia Mieloide Crônica), a enzima tirosina quinase mencionada anteriormente apresenta-se de forma anormal, com seu mecanismo de ativação permanente. Consequentemente, a medula óssea produz glóbulos brancos de forma descontrolada, o que impede a produção de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas saudáveis. Os TKIs (Inibidores da Tirosina Quinase), como o imatinibe (Gleevec®) , têm como alvo essa enzima anormal, desativando seu mecanismo de ativação. Essa é uma grande revolução na história do tratamento do câncer.

Para que tipos de câncer os TKIs são usados?

Essa terapia direcionada está sendo usada atualmente para muitos tipos de câncer. Ela não funciona para todos os tipos de câncer, pois nem todos apresentam a tirosina quinase "ativada". Os médicos realizam uma biópsia das células cancerígenas para verificar a presença dessa molécula alvo. Somente se houver essa molécula, eles administram o medicamento.

Abaixo estão alguns dos principais tipos de câncer tratados com TKIs.

Atualmente, a FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) aprovou mais de 50 TKIs (inibidores da tirosina quinase) para o tratamento de diversos tipos de câncer. O primeiro medicamento aprovado, o imatinibe (Gleevec®), é utilizado no tratamento de 7 tipos de câncer.

Como faço para obter esse tratamento? Quanto tempo demora?

Essa é outra grande vantagem desse tratamento. A maioria dos TKIs está disponível em comprimidos ou solução salina . Assim, você não precisa ficar internado no hospital e receber injeções de medicação por meio de soro fisiológico. Basta tomar um ou dois comprimidos no mesmo horário todos os dias, em casa.

A duração do tratamento depende do tipo de câncer, do estágio da doença e da resposta do organismo à medicação. Por exemplo, em casos de leucemia mieloide crônica (LMC), pode ser necessário tomar o medicamento pelo resto da vida. Para outros tipos de câncer, o médico pode optar por interromper a medicação assim que a doença estiver controlada.

Também devemos estar atentos aos efeitos colaterais.

Como os TKIs são terapias direcionadas, geralmente apresentam menos efeitos colaterais do que a quimioterapia. Isso ocorre porque causam danos mínimos às células saudáveis. No entanto, não é possível afirmar que "não têm nenhum efeito colateral". Isso porque a molécula que eles visam, chamada tirosina quinase, está presente não apenas nas células cancerígenas, mas também em pequenas quantidades em algumas células saudáveis. Portanto, essas células também podem ser afetadas.

Os efeitos colaterais variam de pessoa para pessoa e também dependem do medicamento TKI utilizado.

Efeitos colaterais comuns:

• Fadiga: Esta é uma condição comum que muitas pessoas experimentam.
• Diarreia: Pode ser causada por danos às células intestinais.
• Náuseas e vômitos: Algumas pessoas podem apresentar esse sintoma.
• Erupções cutâneas: Erupções cutâneas, ressecamento e coceira são comuns.
• Alterações no apetite e no peso: Algumas pessoas perdem peso, enquanto outras podem ganhar peso devido ao inchaço.
• Febre

Possíveis efeitos colaterais graves:

Alguns TKIs podem causar efeitos colaterais no coração, fígado ou pulmões. Também podem causar doenças de pele graves, até mesmo com risco de vida, como a síndrome de Stevens-Johnson , que afeta a pele. Mas esses casos são muito raros. A pressão alta (hipertensão) é outra preocupação.

O que posso fazer para tornar esse tratamento mais fácil para mim?

O tratamento do câncer pode ser um período desafiador, tanto física quanto mentalmente. Existem algumas coisas que você pode fazer para tornar esse período um pouco mais fácil.

1. Repouso: A fadiga é um dos principais efeitos colaterais. Portanto, durma o máximo possível, descanse durante o dia e ouça o seu corpo.

2. Nutrição: Alimentar-se pode ser difícil devido a fatores como perda de apetite e náuseas. Tente comer pequenas porções várias vezes ao dia. Beba bastante líquido, como água, suco de frutas, mingau e sopa. Se estiver perdendo ou ganhando peso desnecessariamente, é muito importante consultar um nutricionista.

3. Controle dos efeitos colaterais: Se tiver diarreia, coma alimentos como óleo, vegetais cozidos no vapor (menos picantes), arroz e bananas. Bebidas como Jeevani são muito boas. Se tiver erupções cutâneas, use um hidratante sem sabão e sem perfume. Converse com seu médico sobre isso e obtenha a medicação adequada.

4. Organize-se: Mantenha um diário dos seus sintomas e efeitos colaterais. Mostre-o ao seu médico quando for consultá-lo. Lembre-se de tomar seus medicamentos exatamente nos horários prescritos.

5. Saúde mental: É muito importante manter a saúde mental durante este período. Converse com familiares e amigos. Compartilhe seus problemas. Se necessário, procure ajuda psicológica.

6. Cuidados Paliativos: Isso não significa que a doença seja incurável. Trata-se de uma equipe de especialistas que ajuda você a viver com mais conforto, controlando sintomas como dor, náusea e fadiga que acompanham o tratamento do câncer. Você também pode conversar com seu médico sobre esse serviço.

Quais são os riscos desse tratamento?

Embora os TKIs funcionem bem para muitos tipos de câncer, às vezes podem surgir problemas com o tempo. O principal deles é o desenvolvimento de resistência .

Em termos simples, as células cancerígenas são muito astutas. Quando expostas ao mesmo medicamento repetidamente, podem sofrer mutações e tornar-se resistentes a ele. Assim como as bactérias desenvolvem resistência aos antibióticos. Quando isso acontece, um medicamento TKI que funcionava bem no início pode deixar de funcionar.

Mas não é o fim do mundo. Como os cientistas sabem disso, agora existem TKIs de "segunda geração" e "terceira geração" que podem ser administrados quando a resistência se desenvolve. Portanto, se um medicamento não funcionar, seu médico poderá trocar para um TKI diferente.