Își pierde un copil brusc membrele? Să aflăm mai multe despre această boală rară (mielita flască acută)

Imaginează-ți că micuțul tău aleargă și se joacă și, dintr-o dată, una dintre brațe sau unul dintre picioare pare paralizat. Sau membrele sale sunt atât de slăbite încât nici măcar nu poate sta drept. A vedea așa ceva ar speria orice părinte. Astăzi vom vorbi despre o afecțiune neurologică rară, dar foarte gravă, care poate apărea brusc. Aceasta este mielita flască acută, sau pe scurt, MFA .

Ce este mai exact mielita flască acută (AFM)?

Simplu spus, AFM este o afecțiune gravă care afectează sistemul nostru nervos. Aceasta provoacă inflamație sau umflare în substanța cenușie a măduvei spinării.

Acum vă puteți întreba ce este această substanță cenușie. Gândiți-vă la corpul nostru ca la un circuit electric complex. Creierul și măduva spinării sunt principala cameră de control a acesteia. Substanța cenușie din această cameră de control este principalul loc care trimite semnale ce controlează mișcările mușchilor noștri. Așadar, atunci când acest loc important este deteriorat în AFM, semnalele trimise de creier nu ajung corect la mușchi. Drept urmare, membrele devin brusc slăbite, amorțite, iar reflexele se pierd.

Aceasta este o boală relativ nouă. Medicii au identificat-o ca o boală separată în 2014. Înainte de asta, când apăreau astfel de simptome, medicii credeau că este vorba de o altă boală neurologică, precum „mielita transversă”.

Care este diferența dintre AFM și sindromul Guillain-Barré (GBS)?

O altă boală pe care mulți oameni o confundă cu AFM este „Sindromul Guillain-Barré” (pe scurt, SGB). Principalul simptom al ambelor boli este slăbiciunea musculară. Dar cele două sunt complet diferite. Să vedem care sunt aceste diferențe.

Imaginați-vă că sistemul nostru nervos este ca o rețea care distribuie electricitatea în toată țara.

• În AFM, se produce deteriorarea: principalei centrale electrice a acestei rețele, substanța cenușie din măduva spinării. Când centrala electrică în sine este deteriorată, aceasta nu poate produce și transmite electricitate.
• Daune cauzate de SGB: Firele care transportă electricitatea de la centrala electrică la locuințe. Le numim nervi periferici. Când firele sunt deteriorate, chiar dacă electricitatea este trimisă de la centrala electrică, aceasta nu ajunge în mod corespunzător la locuințe.

Simplu spus, AFM este o problemă a sistemului nervos central . SGB este o problemă a sistemului nervos periferic .

Există, de asemenea, o diferență în modul în care se răspândesc aceste simptome.

• În sindromul de Guillain-Barré (SGB): Slăbiciunea începe de obicei la nivelul picioarelor și apoi se mișcă treptat în sus pe corp.
• În AFM: Slăbiciunea poate începe oriunde, poate la un braț sau chiar la ambele picioare.

Un alt aspect important este grupa de vârstă în care apare cel mai des această boală. 90% dintre pacienții cu AFM sunt copii mici cu vârste cuprinse între 1 și 7 ani. Cu toate acestea, poate apărea rar la adulți. SGB, însă, este cel mai frecvent observat la adulții cu vârsta peste 40 de ani.

Cât de frecventă este această boală? Cine este cel mai probabil să o contracteze?

AFM este o afecțiune foarte rară . Chiar și într-o țară precum Statele Unite, se estimează că mai puțin de una din un milion de persoane dezvoltă boala în fiecare an. Cu toate acestea, s-a înregistrat o ușoară creștere a numărului de cazuri raportate recent.

Așa cum am menționat anterior, această boală este cel mai frecventă la copiii mici . Copiii sub vârsta de 7 ani sunt în mod special expuși riscului. Deoarece acest lucru se poate întâmpla și copiilor, este important ca noi, ca părinți, să fim conștienți de acest lucru.

Care sunt simptomele AFM?

Cel mai periculos lucru legat de această boală este că simptomele apar foarte brusc . Aceste simptome pot apărea în câteva ore sau în câteva zile. Dacă copilul dumneavoastră are aceste simptome, nu le ignorați.

Care este motivul pentru aceasta?

Aceasta este întrebarea la care medicii încă nu pot răspunde. Încă nu suntem 100% siguri care este cauza exactă a AFM.

Cu toate acestea, mulți cercetători și medici suspectează că este implicat un anumit tip de virus . Există o suspiciune puternică că virusurile din grupul „enterovirusurilor non-poliomielitice” ar putea fi cauza.

Rețineți că, înainte de apariția simptomelor de AFM, mulți copii au o infecție respiratorie, cum ar fi o răceală comună, febră și tuse . Acest lucru crește și mai mult suspiciunea că există o conexiune virală. În special, virusurile „Enterovirus D68” și „Enterovirus A71” au fost identificate la mulți pacienți cu AFM.

Cum poate un medic să diagnosticheze cu exactitate această boală?

Diagnosticarea AFM este o provocare, deoarece este rară și are simptome foarte similare cu alte boli neurologice, cum ar fi SGB, mielita transversă și poliomielită, despre care am discutat anterior.

Prin urmare, medicul va trebui să efectueze mai multe teste pentru a confirma dacă este vorba de AFM sau de o altă boală.

• Examen fizic și examen neurologic: Mai întâi, medicul va examina copilul cu atenție. Va verifica dacă există slăbiciune la nivelul membrelor, starea mușchilor și funcționarea reflexelor.
• RMN: Acesta este cel mai important și util test pentru diagnosticarea AFM. O scanare RMN a creierului și a măduvei spinării poate arăta clar modificările, cum ar fi inflamația, caracteristice AFM în substanța cenușie a măduvei spinării.
• Puncție lombară/puncție lombară: Aceasta implică introducerea unui ac mic în partea inferioară a spatelui și extragerea unei cantități mici de lichid din jurul măduvei spinării (lichidul cefalorahidian - LCR). Acest lichid poate fi testat pentru a vedea dacă există o infecție sau o inflamație.
• Testarea funcției nervilor și mușchilor: Se pot efectua teste speciale, cum ar fi studiile de conducere nervoasă, care măsoară viteza cu care semnalele călătoresc prin nervi și electromiografia, care măsoară activitatea electrică a mușchilor.

Medicul ajunge la o concluzie finală combinând informațiile obținute din toate aceste teste.

Există un tratament pentru AFM?

Din păcate, nu există un tratament definitiv care să poată vindeca complet AFM. Deoarece este o boală nouă, medicii și oamenii de știință încă cercetează cel mai bun tratament pentru aceasta.

Prin urmare, scopul principal al tratamentului este de a controla simptomele și de a ajuta copilul să se recupereze cât mai bine posibil.

• Kinetoterapie și terapie ocupațională: Aceasta este o parte esențială a tratamentului. Aceste terapii ajută la exersarea membrelor slăbite, la reconstruirea forței musculare și la antrenarea copilului pentru a îndeplini sarcini independent.
• Alte tratamente: În unele cazuri, s-a demonstrat că intervențiile chirurgicale asupra nervilor periferici au succes în prevenirea atrofiei musculare. Cu toate acestea, un neurolog va decide dacă acestea sunt potrivite pentru fiecare pacient.

Dacă este posibil, cel mai bine este să solicitați tratament sub conducerea unui neurolog cu experiență în această boală.

Care este prognosticul bolii și posibilele complicații?

Deoarece AFM este o boală nouă, cercetătorii încă nu pot spune exact care vor fi consecințele pe termen lung odată ce apare. Dar, pe baza a ceea ce se știe, rezultatele pot varia foarte mult de la o persoană la alta.

• Recuperare lentă: Mulți copii, cu tratament continuu, cum ar fi fizioterapia, se recuperează treptat într-o oarecare măsură în timp. Forța musculară crește treptat.
• Recuperare completă: Mai puțin de 10% dintre pacienții cu AFM se recuperează complet. Mulți pot continua să prezinte un anumit grad de slăbiciune.

Posibile complicații grave

• Insuficiență respiratorie: Aceasta este cea mai periculoasă complicație despre care am discutat anterior. Dacă mușchii care ajută la respirație slăbesc, pacientul nu va mai putea respira singur. În acel moment, va trebui să fie conectat la un ventilator. Această afecțiune apare la aproximativ o treime dintre pacienții cu AFM.
• Alte complicații neurologice:Există posibilitatea unor complicații grave, care pot pune viața în pericol, cum ar fi modificări anormale ale temperaturii corpului și ale tensiunii arteriale și bătăi neregulate ale inimii.

Există o modalitate de a evita acest lucru?

Întrucât cauza exactă a AFM este necunoscută, nu există o modalitate specifică de a o preveni. Cu toate acestea, deoarece se suspectează în principal că este cauzată de infecții virale, este foarte important să se respecte obiceiurile de sănătate pe care le urmăm în general pentru a evita virusurile.

• Spălați-vă mâinile în mod regulat cu apă și săpun. Învățați-vă copiii să se spele bine pe mâini, în special înainte de a mânca, după ce folosesc baia și după ce îngrijiți o persoană bolnavă.
• Evitați să vă atingeți fața, ochii, nasul și gura cu mâinile nespălate.
• Stai departe de persoanele bolnave.
• Administrați-i copilului dumneavoastră toate vaccinurile de care are nevoie pentru vârsta sa.
• Curățați suprafețele atinse frecvent (clanțe, mese) cu dezinfectant.

Aceste obiceiuri simple de sănătate pot proteja copiii noștri nu doar de AFM, ci și de multe alte boli infecțioase.