Cunoști cancerul de cap și gât?

Ai o durere în gât care nu a trecut de zile întregi? Sau ai o mică rană în colțul gurii care nu se vindecă și îți provoacă disconfort? Poate simți ceva asemănător unui mic nodul când îți atingi gâtul. De obicei, uităm de aceste lucruri, crezând că sunt doar o răceală sau o infecție minoră. Dar uneori, aceste mici semne pot fi primul semn al unui lucru grav la care trebuie să fim atenți. Așadar, astăzi vom vorbi despre un subiect despre care nu mulți oameni vorbesc, dar de care cu toții trebuie să fim conștienți - cancerul de cap și gât.

Ce este cancerul de cap și gât?

Simplu spus, „cancerul de cap și gât” nu este un singur tip de cancer. Este un termen general pentru mai multe tipuri de cancer care încep în diferite părți ale capului și gâtului. Majoritatea acestora încep în celulele plate care căptușesc țesuturile umede din interiorul gurii, gâtului (faringelui), laringei și nasului. În termeni medicali, acestea se numesc celule scuamoase. De aceea, majoritatea acestor tipuri de cancer se numesc carcinom cu celule scuamoase de cap și gât (HNSCC).

Dacă ești diagnosticat cu acest tip de cancer, oncologul tău va colabora cu tine pentru a decide ce opțiuni de tratament sunt cele mai potrivite pentru tine. Scopul principal este de a proteja cât mai mult posibil partea corpului care ne ajută să vorbim, să mâncăm și să ne exprimăm emoțiile în timp ce luptăm împotriva cancerului. Cu cât această boală este diagnosticată și tratată mai devreme, cu atât sunt mai mari șansele de recuperare completă.

Care sunt principalele locuri în care pot apărea aceste tipuri de cancer?

Există mai multe tipuri principale de cancer de cap și gât. Acestea sunt clasificate în funcție de locul în care apar. Să aruncăm o privire la ce sunt.

Care sunt simptomele acestor tipuri de cancer?

Simptomele acestor tipuri de cancer sunt foarte frecvente în stadiile incipiente. Sunt similare cu cele ale unei răceli sau ale unei infecții în gât. De aceea, mulți oameni le ignoră. Dar nu uitați, o durere în gât care durează mai mult de două-trei săptămâni este cel mai frecvent și principal simptom al acestor tipuri de cancer.

Să vedem ce simptome poți avea în funcție de acest tip de cancer.

De ce se dezvoltă aceste tipuri de cancer? Care sunt factorii de risc?

Cancerul începe atunci când o celulă normală din corpul nostru se modifică dintr-un anumit motiv și începe să se dividă necontrolat. Această acumulare de celule formează o tumoră. Această tumoră poate invada țesutul înconjurător și se poate răspândi în alte părți ale corpului.

Cercetătorii au identificat mai mulți factori de risc cheie care influențează aceste modificări celulare.

• Consumul de tutun: Acesta este cel mai mare dușman. Consumul de tutun este responsabil pentru 70% până la 80% din cazurile de cancer de cap și gât la nivel mondial. Aceasta include totul, de la fumatul țigărilor și trabucurilor până la mestecatul tutunului și consumul de tutun de prizat. Chiar dacă nu fumați, prezența unei persoane care fumează (fumatul pasiv) vă crește riscul.
• Consumul excesiv de alcool: Consumul de alcool este, de asemenea, un factor de risc major. Riscul este și mai mare dacă consumați alcool împreună cu tutunul.
• Virusul papiloma uman (HPV): Acesta este un virus cu transmitere sexuală. În țările dezvoltate, infecția cu HPV este acum principala cauză a acestor tipuri de cancer, depășind consumul de tutun.
• Mestecarea nucilor de betel: Aceasta este o problemă foarte relevantă pentru țara noastră și pentru țările din Asia de Sud. Principala cauză a cancerului oral în Sri Lanka este mestecarea nucilor de betel împreună cu frunzele de betel. Acest obicei crește considerabil riscul de cancer oral.

Alți factori de risc:

• Virusul Epstein-Barr (EBV): Infecția cu acest virus poate provoca cancer nazofaringian sau cancer al glandelor salivare.
• Sistem imunitar slăbit: Atunci când sistemul imunitar al organismului este slăbit, acesta este mai puțin capabil să lupte împotriva celulelor canceroase. Sistemul imunitar poate fi slăbit din cauza unor factori precum infecția cu HIV și intervențiile chirurgicale, cum ar fi un transplant de organe.
• Cauze genetice: Unele afecțiuni genetice, de exemplu anemia Fanconi, pot crește riscul de a dezvolta acest cancer.
• Expunerea la substanțe cancerigene: expunerea pe termen lung la azbest, pesticide, praf de lemn, vapori de vopsea etc.
• Expunerea la radiații: Dacă ați primit anterior radioterapie la nivelul capului sau gâtului.
• Alimente sărate și conservate: Consumul frecvent de carne și pește sărat.
• Neglijarea sănătății orale: Nemenținerea curățeniei dinților și a gingiilor crește riscul de cancer oral.

Cum poate un medic să diagnosticheze cu exactitate această boală?

Diagnosticul începe de obicei cu un examen fizic. Medicul vă va examina cu atenție gura, nasul, gâtul și gâtul. De asemenea, va palpa dacă există noduli sau umflături pe gât, buze și gingii.

După aceea, este posibil să vi se recomande efectuarea unor teste precum acestea, după cum este necesar:

• Endoscopie: Un tub subțire, luminat, este utilizat pentru a examina interiorul cavității nazale, gâtului sau laringei.
• Teste imagistice: Teste precum radiografiile, tomografia computerizată, RMN-ul și scanările PET pot detecta tumorile din interiorul corpului.
• Teste de laborator:Dacă observați ceva suspect, puteți face un test HPV pentru a confirma dacă cancerul este cauzat de virusul HPV.
• Biopsie: Aceasta este singura modalitate de a fi 100% sigur dacă un nodul este canceros sau nu. În acest caz, se prelevează o mică bucată de țesut din nodul și se testează pentru celule canceroase.

Care sunt opțiunile de tratament?

Opțiunile de tratament depind de tipul de cancer, de stadiul de răspândire și de starea generală de sănătate. Principalele tratamente sunt:

• Intervenție chirurgicală: Ori de câte ori este posibil, chirurgii încearcă să îndepărteze complet tumora și o cantitate mică de țesut sănătos din jurul acesteia. Dacă există suspiciunea că cancerul s-a răspândit la ganglionii limfatici, pot fi, de asemenea, îndepărtați ganglionii limfatici de la nivelul gâtului.
• Radioterapia: Aceasta implică utilizarea razelor X de înaltă energie pentru a distruge celulele canceroase. Acest tratament poate fi administrat singur sau în combinație cu intervenția chirurgicală și chimioterapia.
• Chimioterapie: Utilizarea de medicamente pentru a ucide celulele canceroase. Acest tratament este utilizat în special în cazurile avansate, în care cancerul s-a răspândit.

Dacă cancerul este avansat sau reapare după tratament, medicul poate recomanda și alte tratamente, cum ar fi:

• Terapie țintită: Aceste medicamente acționează asupra unor ținte specifice din celulele canceroase.
• Imunoterapie: Aceste medicamente ajută propriul nostru sistem imunitar să recunoască și să distrugă celulele canceroase.

Cum te poți proteja de aceste tipuri de cancer?

Există multe lucruri pe care le putem face pentru a ne proteja de multe dintre aceste tipuri de cancer.

• Renunțați complet la tutun: Renunțați la toate produsele din tutun, inclusiv țigări, trabucuri, tutun de mestecat și fumatul cu tutun.
• Reduceți sau opriți consumul de alcool: Limitarea consumului de alcool poate reduce riscul de cancer.
• Faceți vaccinul împotriva HPV: Vaccinul numit Gardasil 9® protejează împotriva mai multor tulpini ale virusului HPV.
• Protejați-vă de soare: Folosirea cremei de protecție solară și purtarea de haine care vă acoperă pielea atunci când sunteți la soare vă pot ajuta să vă protejați de cancerul de piele la cap, gât și față.
• Mențineți o sănătate orală bună: Spălați-vă pe dinți zilnic și mențineți-vă gingiile sănătoase.