Var inte rädd för kemoterapi mot bröstcancer! Låt oss ta reda på allt

När du eller någon du känner får diagnosen bröstcancer är det normalt att känna mycket rädsla och ångest när läkaren säger: "Jag behöver få cellgifter." När vi hör ordet "cellgifter" föreställer vi oss ofta en svår och smärtsam upplevelse. Men om vi faktiskt är välinformerade om denna behandling kan den rädslan minskas avsevärt. Så idag ska vi prata om vad cellgifter egentligen är för bröstcancer, varför det görs och hur vi ska hantera det.

Vad är kemoterapi?

Enkelt uttryckt är kemoterapi en kraftfull typ av läkemedel som ges för att döda cancerceller. Dessa läkemedel dödar cancerceller i bröstet, eller cancerceller som har spridit sig från bröstet till andra delar av kroppen. Onkologer ger vanligtvis denna behandling före eller efter bröstcancerkirurgi.

Ibland används endast en typ av kemoterapiläkemedel, andra gånger ges flera läkemedel tillsammans. Kemoterapi kan också ges tillsammans med andra behandlingar.

Denna behandling orsakar biverkningar. Men oroa dig inte för dem. Din läkare kommer att ge dig nödvändig medicinering och råd för att hantera dessa biverkningar. Vissa biverkningar kan kvarstå ett tag efter att behandlingen avslutats, och din läkare kommer också att informera dig om dem.

I vilka fall används kemoterapi mot bröstcancer?

Kemoterapi används i olika situationer och för olika ändamål. Låt oss ta en titt på vad de är.

Vilka är de vanligaste kemoterapiläkemedlen?

Det finns många typer av kemoterapiläkemedel som används mot bröstcancer. Din läkare kommer att välja det lämpligaste läkemedlet eller den lämpligaste kombinationen av läkemedel baserat på typ och stadium av din cancer, samt ditt hälsotillstånd.

Några av de vanligaste läkemedelsklasserna är:

• Antracykliner: Till exempel läkemedel som doxorubicin (Adriamycin®) och epirubicin (Ellence®).
• Taxaner: Läkemedel som "paklitaxel (Taxol®)" och "docetaxel (Taxotere®)".
• Andra läkemedel: Läkemedel som 5-fluorouracil (5-FU®), kapecitabin (Xeloda®), cyklofosfamid (Cytoxan®) och karboplatin (Paraplatin®).

Dessutom används andra läkemedel som gemcitabin (Gemzar®) och vinorelbin (Navelbine®) även mot metastaserande bröstcancer.

Vilka är biverkningarna av kemoterapi?

Biverkningarna av kemoterapi varierar beroende på vilken typ av läkemedel du får, dosen och behandlingstiden. De flesta biverkningar försvinner efter att behandlingen avslutats, men vissa kan vara i veckor eller månader.

Vanligaste biverkningarna

• Hjärndimma vid kemoterapi: Svårigheter att komma ihåg och känslan av att man inte kan koncentrera sig. Detta kan vara i cirka 6 till 12 månader efter avslutad behandling.
• Trötthet: Du kan känna dig mycket trött under hela behandlingsperioden och i 3–6 månader efteråt.
• Illamående och kräkningar: Detta kan börja under behandlingen och vara i 2–3 veckor efter att det avslutats. Men nu finns det mycket bra läkemedel för att kontrollera det.

Andra biverkningar

• Problem med matsmältningssystemet: Förstoppning och diarré kan förekomma.
• Hårförändringar: Håravfall kan uppstå under behandlingen. Många upplever detta, men kom ihåg att detta är tillfälligt. Håret kommer att växa tillbaka efter att behandlingen är avslutad. Det kan ha en annan färg eller textur än tidigare.
• Aptit: Din aptit kan minska under behandlingen. Denna återgår till det normala när behandlingen är avslutad.
• Förändringar i hud och naglar: Huden kan bli torr och klia. Naglarna kan bli sköra och lätt gå sönder.
• Perifer neuropati: Detta kan orsaka domningar och smärta i händer och fötter. Detta försvinner ofta efter avslutad behandling.

Hur ges kemoterapi?

Kemoterapi ges på flera huvudsakliga sätt.

1. Oralt: Läkemedel som tas via munnen i form av tabletter eller kapslar.

2. Intravenöst (IV): Att ge läkemedlet direkt i en ven genom en koksaltlösningsslang.

För att undvika upprepade stickningar i vener använder läkare ibland speciella apparater.

• Central linje: Ett långt, tunt plaströr placerat i en stor ven i nacken, bröstet eller armen.
• PICC-kateter: Ett rör som förs in genom en ven i armen och leder till en stor ven nära hjärtat.
• Kemoport: En liten anordning som opereras in under huden på bröstkorgen. Den kan användas för att enkelt administrera medicin genom att föra in en nål i den.

Hur lång tid tar behandlingen?

Detta varierar beroende på din behandlingsplan. Vanligtvis varar kemoterapi för bröstcancer tre till sex månader . Ibland kan det vara så länge som ett år.

Behandling ges i "cykler" .

• Vanligtvis behöver du genomgå flera behandlingar.
• En behandling kan omfatta två eller tre dagar.
• Dessa behandlingstillfällen kan vara en gång i veckan, en gång varannan vecka eller en gång var tredje till fjärde vecka.
• Efter varje pass får din kropp tid att vila och återhämta sig. Detta kallas en "viloperiod".

Hur förbereder du dig inför behandlingen?

Innan behandlingen påbörjas kommer din läkare att bestämma dosen av läkemedel du behöver, med hänsyn till faktorer som typ och stadium av din cancer, dina testresultat och ditt kroppsmasseindex (BMI).

Det här är den bästa tiden att ställa alla frågor du har till din läkare. Fråga dem tydligt om behandlingen, biverkningarna och vad de kommer att göra för dig.

Det finns flera saker du kan göra för att förbereda dig inför dina behandlingsdagar:

• Be någon att hjälpa dig med hushållssysslor i en dag eller två efter din behandling.
• Ordna med att någon följer med dig till och från behandlingen.
• Välj bekväma, löst sittande kläder att bära under behandlingen.
• Ta med något som distraherar dig, som en bok eller ett headset för att lyssna på musik.
• Drick extra vatten dagen före behandlingen, eftersom kemoterapi kan uttorka kroppen.

När du ska kontakta din läkare omedelbart

Du kommer att träffa din läkare regelbundet under din behandling. Om du upplever något av följande symtom, kontakta din läkare omedelbart eller åk till akutmottagningen på närmaste sjukhus.