Låt oss lära oss mer om steroider (kortikosteroider). Är dessa läkemedel verkligen farliga?

Kände du dig lite rädd eller nervös när din läkare ordinerade dig en steroid? När vissa människor hör detta namn tänker de på något skadligt för kroppen som idrottare använder för att bygga upp sina kroppar. Men i verkligheten är dessa steroider som vi använder inom medicinen helt annorlunda, och ibland är de mycket värdefulla läkemedel som till och med kan rädda liv. Så det är mycket viktigt att skingra missuppfattningar om detta och veta den exakta sanningen. Idag ska vi prata om detta enkelt och på ett sätt som du kan förstå.

Vad exakt är steroider?

Enkelt uttryckt är dessa syntetiska droger som härmar hormonet kortisol, som produceras naturligt av våra egna binjurar. Kortisolets huvudsakliga funktion i våra kroppar är att hjälpa oss att hantera stress och kontrollera inflammation i kroppen.

Så använder läkare dessa syntetiska steroider, kallade kortikosteroider eller glukokortikoider, för att minska inflammation i olika delar av kroppen. De fungerar som en booster för kroppens eget naturliga immunförsvar, vilket hjälper till att bekämpa sjukdomar. Din läkare kan justera dosen av dessa läkemedel så att de passar dina behov och behandla dig exakt som du behöver dem.

Vilka sjukdomar används dessa för?

Steroider är mycket användbara läkemedel som används mot många sjukdomar. De är särskilt oumbärliga vid autoimmuna sjukdomar, vilka orsakas av överaktivitet i kroppens immunförsvar. Tänk dig att armén som ska skydda vår kropp (immunförsvaret) av misstag börjar attackera sina egna celler. Vid sådana tillfällen hjälper steroider till att kontrollera och lugna den överaktiviteten.

Se tabellen nedan för några av de vanligaste användningsområdena för detta läkemedel.

'Steroider', 'kortikosteroider', 'glukokortikoider' – är du förvirrad av dessa namn?

Det är normalt att bli lite förvirrad när man hör alla tre namnen. Men kom ihåg att när läkare och patienter pratar används alla tre namnen ofta för att hänvisa till samma läkemedelsklass. "(Kortikosteroider)" är huvudklassen och "(Glukokortikoider)" är en specifik underklass. Du behöver dock inte bli förvirrad av dessa namn när du behandlas, din läkare kommer att ge dig exakt den medicin du behöver.

Några av de vanligaste typerna av steroider

Du kanske har sett ett av dessa namn på ditt recept.

• Prednison
• Kortison
• Hydrokortison
• Metylprednisolon

Hur fungerar detta läkemedel inuti kroppen?

Steroider är mycket kraftfulla, snabbverkande läkemedel. De utför tre huvudfunktioner.

1. Minska inflammation: När det finns en skada eller infektion någonstans i kroppen skickar vårt immunförsvar celler för att bekämpa den. Detta resulterar i rodnad, svullnad, värme och smärta. Vi kallar detta inflammation. Vid vissa sjukdomar går inflammationen ur kontroll och börjar skada kroppen själv. Steroider fungerar genom att minska produktionen av kemikalier som orsakar inflammation och kontrollera detta tillstånd.

2. Lindring av smärta: När inflammationen minskar minskar även den associerade smärtan i hög grad.

3. Undertryckande av immunförsvaret: Som tidigare nämnts, vid autoimmuna sjukdomar där immunförsvaret blir överaktivt och attackerar sin egen kropp, hjälper steroider till att kontrollera aktiviteten i det systemet i viss mån, vilket minimerar den orsakade skadan.

Vilka metoder finns det för att administrera steroider?

Hur du får steroider beror på ditt tillstånd. Det finns två huvudsakliga metoder.

Vilka är de främsta fördelarna med steroider?

Trots farhågor om biverkningar är fördelarna med steroider inte obetydliga.

• Snabba resultat: En av de största fördelarna med dessa är att de ger snabba resultat . De kan kontrollera symtom som svår smärta och svullnad på mycket kort tid.
• Långvarig lindring: Till exempel kan en kortisoninjektion i en led ge smärtlindring i månader, ibland permanent.
• Livräddande: I vissa fall är dessa livräddande. Om någon till exempel lider av en sjukdom som lupus som orsakar njurskador kan de ge dem dessa steroider för att stoppa skadan. Detta kan potentiellt förhindra att de behöver dialys eller en njurtransplantation.

Låt oss prata om biverkningarna som alla fruktar

Okej, låt oss nu prata om anledningen till att många är rädda för dessa läkemedel, nämligen biverkningarna. Eftersom steroider är kraftfulla läkemedel kan biverkningar uppstå. Men kom ihåg att dessa biverkningar inte förekommer hos alla . Och de ses oftast när man tar dem i pillerform under en längre tid, i höga doser . Risken att dessa inträffar är mycket låg för någon som använder en kräm eller en engångsinjektion.

Dessa är några av de vanligaste biverkningarna:

• Ökad aptit och viktuppgång: Många upplever ökad hungerkänsla när de tar steroider. Därför kan du gå upp i vikt om du äter okontrollerat.
• Vätskeretention i kroppen: Detta kan orsaka ett månliknande ansikte och svullnad.
• Hudförändringar: Tunnare hud, lätt blåmärken, ökad akne.
• Humörsvängningar: Känsla av irritabilitet, rastlöshet, ångest och sömnlöshet kan förekomma.
• Magbesvär: Tillstånd som maginflammation och gastrit.
• Ökad hårväxt på kroppen.

Vilka är de långsiktiga riskerna?

En person som tar steroider under lång tid (månader, år) har en ökad risk att utveckla vissa allvarliga tillstånd. Din läkare är medveten om dessa risker, så han eller hon kommer regelbundet att kontrollera dig och vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder.

• Diabetes: Steroider kan öka blodsockernivåerna. Om du redan har diabetes bör du kontrollera dina blodsockernivåer regelbundet.
• Högt blodtryck.
• Osteoporos: Benen blir tunna och lätt sköra.
• Känslighet för infektioner: När immunförsvaret försvagas ökar risken för att drabbas av sjukdomar.
• Cushings syndrom: Ett tillstånd som orsakas av höga nivåer av kortisol i kroppen.

Mycket viktigt: Sluta inte med steroider plötsligt.

Detta är det viktigaste du behöver komma ihåg. Om du har använt steroidpiller i mer än två veckor, sluta aldrig ta dem plötsligt utan att rådfråga din läkare.

Tänk dig, när vi fortsätter att ta steroider utifrån blir kroppens naturliga kortisolproducerande fabrik (binjurarna) lite "lat". Den tänker "Det kommer ju utifrån ändå, varför ska jag jobba hårt?" och minskar sitt arbete. Om du plötsligt slutar ta medicinen utifrån kan den tröga fabriken inte börja fungera direkt. Som ett resultat förlorar kroppen det kortisol den behöver, vilket orsakar allvarligt obehag, lågt blodtryck och till och med livshotande komplikationer.

Så vad läkaren gör är att gradvis minska dosen under flera månader, ge kroppens fabrik tid att börja fungera igen och sedan långsamt sluta med medicinen.

Vilken tid ska jag träffa läkaren?

Det är viktigt att vara uppmärksam på din kropp när du tar steroider.

• Om dina symtom inte förbättras efter ungefär en vecka efter att du påbörjat medicineringen, kontakta din läkare.
• Om du tar medicin under en längre tid, kontrollera ditt blodtryck, dina sockernivåer och din bentäthet enligt läkarens rekommendationer.

Om du upplever något av följande symtom, kontakta din läkare omedelbart.

Det är normalt att känna sig rädd när man ser en lista med biverkningar. Du kanske undrar: "Är det värt att ta ett läkemedel med så många problem?" Men för det mesta är svaret: "Ja, det är definitivt värt det." En läkare ordinerar detta läkemedel åt dig eftersom han eller hon har bedömt att den potentiella skadan från biverkningarna är mycket mindre än den skada som skulle uppstå om man inte tar läkemedlet. Så var inte rädd för att ställa alla frågor du har, oavsett hur små de är. Han eller hon kommer att förklara fördelarna, riskerna och allt annat du behöver veta om läkemedlet.