Vad är G-CSF (granulocytkolonistimulerande faktor)? Varför är det viktigt vid cancerbehandling?

Du kanske har sett någon i din familj, en släkting eller en vän genomgå behandling för cancer. Du har säkert hört talas om behandlingen som kallas "kemoterapi" när du genomgick sådan behandling. Du vet förmodligen också att under denna kemobehandling minskar antalet vita blodkroppar som bekämpar sjukdomar i kroppen. I en sådan situation kommer vi i den här artikeln att prata om ett speciellt läkemedel som läkare använder för att hjälpa kroppens försvarssystem. Det är G-CSF.

Vad exakt är G-CSF?

Enkelt uttryckt är G-CSF ett läkemedel som hjälper vår kropp att producera fler vita blodkroppar , särskilt en typ som kallas "neutrofiler".

Tänk dig att vår kropp är som ett land. Då är dessa neutrofiler som soldaterna i det landet. Det är dessa soldater som kallas neutrofiler som bekämpar yttre bakterier, det vill säga fiender som bakterier och virus, och skyddar oss från sjukdomar och infektioner. Så vad händer om dessa soldater minskar? Vårt land, det vill säga vår kropp, blir lätt mottaglig för sjukdomar.

Även om namnet G-CSF kan verka lite komplicerat, är det mycket enkelt om vi bryter ner dess betydelse.

• Granulocyt: Detta är namnet på en typ av vita blodkroppar. Neutrofiler är också en typ av granulocyt.
• Kolonistimulerande faktor: Detta är något som "beordrar" eller "stimulerar" celler. Precis som en fabrikschef som tilldelar uppgifter till arbetare, går detta protein till vår benmärg och säger: "Okej, börja producera neutrofiler nu."

Så vad det här läkemedlet som kallas G-CSF gör är att det går till benmärgen , som är den svampliknande delen inuti våra ben, och det säger till stamcellerna där: "Ni borde snabbt bli neutrofiler, och de neutrofiler som finns där borde dela sig och föröka sig." Sedan förenas dessa nybildade neutrofilsoldater med blodet och börjar arbeta för att skydda oss.

I vilka situationer används G-CSF?

G-CSF används huvudsakligen för att behandla och förebygga ett tillstånd som kallas "neutropeni". Neutropeni är helt enkelt ett lägre än normalt antal neutrofiler i blodet.

Vid cancerbehandling (kemoterapi)

Kemoterapiläkemedel som används vid cancerbehandling är utformade för att döda snabbt delande cancerceller. Dessa läkemedel kan dock inte känna igen inte bara cancerceller, utan även friska celler som delar sig snabbt i vår kropp. Så eftersom neutrofiler, som produceras i benmärgen, också är en typ av snabbt delande cell, skadas de också av kemoterapiläkemedel.

Det här är som att spruta ogräsmedel för att bli av med ogräs, men det skadar också bra växter.

Det är därför neutropeni är mycket vanligt efter kemoterapi. Om detta tillstånd blir allvarligt kan även en mindre infektion vara livshotande. I sådana fall rekommenderar läkare G-CSF för att minska risken för infektion och återställa kroppens försvar.

Vid en stamcellstransplantation

Vid vissa typer av cancer och blodsjukdomar krävs stamcellstransplantation. G-CSF används före och efter denna procedur.

• Före transplantationen: När patienten får G-CSF producerar benmärgen ett stort antal stamceller och frisätter dem till blodet. Läkarna samlar sedan in dessa friska stamceller från blodet.
• Under transplantationen: Därefter förstör högdoserad kemoterapi eller strålbehandling alla kvarvarande onormala celler i kroppen.
• Efter transplantationen: Slutligen återinförs de tidigare insamlade friska stamcellerna i kroppen. Dessa celler kommer senare att bli nya, friska blodkroppar.

Om du är stamcellsdonator kan du också behöva få en G-CSF-injektion före ingreppet.

Andra tillstånd som orsakar låga neutrofiler

Neutrofilnivåerna kan också vara låga på grund av vissa tillstånd som föreligger vid födseln (allvarlig medfödd neutropeni) eller i fall där orsaken är okänd (idiopatisk neutropeni). I sådana fall används G-CSF för att öka neutrofilnivåerna.

Typer av G-CSF och hur de ges

G-CSF finns tillgängligt på marknaden under olika namn. De två vanligaste typerna är:

1. Filgrastim: Detta är en kortverkande typ. Den behöver vanligtvis ges som en daglig injektion.

2. Pegfilgrastim: Detta är en långverkande form av läkemedlet, så det räcker ofta med att få bara en injektion mellan två omgångar kemoterapi.

Dessa läkemedel finns tillgängliga under olika varumärken och biosimilarer. Till exempel kan din läkare berätta om namn som Neupogen®, Neulasta®, Nivestym® och Zarxio®.

Hur administreras detta läkemedel till kroppen?

G-CSF ges vanligtvis som en subkutan injektion , men i vissa fall kan det också ges som en intravenös infusion .

• Du kan behöva gå till kliniken varje dag för att vaccinera dig.
• Eller så kommer en sjuksköterska tydligt att lära dig eller en familjemedlem hur man injicerar vaccinet hemma. Det är inte så svårt.

Behöver alla G-CSF?

Nej. G-CSF ges inte till alla som genomgår kemoterapi eller som har låga neutrofiler. Liksom alla läkemedel har G-CSF fördelar såväl som vissa risker för biverkningar. Din läkare kommer att överväga flera faktorer innan detta läkemedel förskrivs.

• din ålder
• Din allmänna hälsostatus
• Vilken typ av cancer du har
• Den typ av kemoterapi du får
• Om du redan har symtom på neutropeni (såsom feber)

Fördelar och möjliga biverkningar av G-CSF

Om G-CSF rekommenderas, kom ihåg att fördelarna vida överväger riskerna.

Viktiga fördelar:

• Risken för allvarliga, potentiellt livshotande infektioner minskar avsevärt.
• Låga neutrofilnivåer kan förhindra att kemoterapi försenas eller minskas i dos , vilket gör att cancerbehandlingen kan fortsätta som planerat.

Möjliga biverkningar

De flesta biverkningar är tillfälliga och försvinner efter att G-CSF-behandlingen avslutats.

Saker att tänka på när du tar G-CSF

• Berätta din läkare om din fullständiga sjukdomshistoria. Se till att informera honom om eventuella andra sjukdomar du har och andra mediciner du tar (inklusive vitaminer).
• Det rekommenderas inte att ta G-CSF om du är gravid, försöker bli gravid eller ammar . Tala med din läkare om detta.
• Oroa dig inte för biverkningar. Om du upplever några biverkningar, berätta det för din läkare eller sjuksköterska. De kommer att hjälpa dig att hantera dem.
• Ta dina blodprover i tid. Din läkare kommer att kontrollera dina neutrofilnivåer och avgöra hur länge behandlingen behövs.

G-CSF är ett mycket viktigt komplement i cancerbehandlingsprocessen. Det ger en stor skjuts för att göra kemoterapibehandlingar säkrare och mer framgångsrika. Om du har ytterligare frågor om detta, tveka inte att fråga din behandlande läkare.