Ska vi prata om Glioblastom (GBM), en hjärncancer?

Upplever du eller någon i din familj ihållande huvudvärk, synförändringar eller minnesförlust? Ibland tror vi att det är normalt och ignorerar det. Men ibland kan de vara allvarliga varningssignaler från våra kroppar. Idag ska vi prata om en sådan allvarlig och snabbväxande typ av hjärncancer. Den kallas glioblastom, eller GBM förkortat. Att höra detta namn kan vara skrämmande, men det är mycket viktigt att vara medveten om det.

Enkelt uttryckt, vad är glioblastom (GBM)?

Glioblastom (GBM) är den vanligaste typen av malign hjärntumör hos vuxna. Den börjar i en typ av cell som kallas gliaceller i vår hjärna och ryggmärg. Mer specifikt i en typ av gliaceller som kallas astrocyter .

Nu kanske du undrar vad dessa astrocyter är. Tänk på våra nervceller som de överordnade i vår hjärna. Och dessa astrocyter är som stödpersonalen som hjälper dessa överordnade att göra sitt jobb, förser dem med näring och skyddar dem. Så när dessa stödceller förvandlas till cancerceller uppstår detta tillstånd som kallas glioblastom.

Det farligaste med denna cancer är att dessa cancerceller växer och förökar sig mycket snabbt . Precis som ogräs sprider sig dessa celler snabbt och börjar skada andra friska delar av hjärnan och ryggmärgen. Men för det mesta sprider sig denna cancer sällan utanför hjärnan och ryggmärgen.

Vilka är symtomen på denna sjukdom?

Symtom på glioblastom börjar vanligtvis uppstå mycket snabbt . Detta beror på att tumören växer snabbt inuti hjärnan, vilket sätter mycket tryck på hjärnan. Den börjar också förstöra frisk hjärnvävnad. Låt oss ta en titt på symtomen.

Vad orsakar glioblastom?

Forskare har ännu inte kunnat hitta en specifik orsak till detta, men liksom andra typer av hjärncancer tror man att den främsta orsaken är förändringar i vårt DNA.

Enkelt uttryckt är våra gener som en "instruktionsbok" som talar om för cellerna i vår kropp hur de ska bete sig och hur de ska växa. Om det sker en förändring eller mutation i denna instruktionsbok, det vill säga i DNA:t, är instruktionerna som ges till cellerna felaktiga. Då börjar dessa celler dela sig och föröka sig okontrollerat, som galningar. Det är så cancerceller utvecklas.

Är detta en ärftlig sjukdom?

Detta är ett problem som många människor har. Vissa genetiska förändringar ärver vi från våra föräldrar. Men i fallet med glioblastom är risken för ärftlighet mycket låg . För det mesta sker dessa DNA-förändringar slumpmässigt under vår livstid.

Vem löper störst risk att utveckla denna sjukdom?

Även om glioblastom kan utvecklas i alla åldrar är det vanligast hos personer mellan 45 och 70 år. Medelåldern vid diagnos är cirka 64 år. Dessutom kan följande faktorer öka risken:

• Exponering för olika kemikalier: Långvarig exponering för saker som bekämpningsmedel, petroleum, syntetiskt gummi och vinylklorid.
• Genetiska tillstånd: Vissa ärftliga tillstånd kan öka risken för denna cancer. Till exempel tillstånd som neurofibromatos, Li-Fraumeni syndrom och Turcot syndrom .
• Tidigare strålbehandling av huvudet: Om du har fått strålbehandling av huvudet för ett annat tillstånd kan din risk för GBM i framtiden vara något förhöjd.

Hur diagnostiserar en läkare denna sjukdom?

Om du har symtomen som nämns ovan är det första du bör göra att omedelbart uppsöka läkare . Läkaren kommer först att fråga dig om dina symtom och sedan utföra en neurologisk undersökning . Detta kommer att kontrollera din balans, dina reflexer, din syn och din hörsel.

Om du misstänker en hjärntumör kommer din läkare att remittera dig till följande undersökningar:

1. MR- eller CT-skanning: Dessa skanningar kan ta detaljerade bilder av hjärnan. De kan hjälpa till att avgöra om det finns en hjärntumör, i så fall var den finns och hur stor den är.

2. Biopsi: Efter att en tumör har bekräftats med en skanning är detta test viktigt för att veta exakt om den är cancerös eller inte, och vilken typ det är. Här avlägsnas en mycket liten bit vävnad kirurgiskt från tumören och undersöks i mikroskop för att bekräfta om det finns cancerceller.

Vilka behandlingar finns det för glioblastom?

Detta är en mycket svårbotad cancer. Det finns dock olika behandlingar som kan kontrollera symtom, förlänga livet och förbättra livskvaliteten. Behandlingsplanen bestäms av ett läkarteam. Den beror på många faktorer, såsom tumörens storlek, dess placering, patientens ålder och allmänna hälsa.

De huvudsakliga behandlingsmetoderna är en kombination av kirurgi, strålbehandling och kemoterapi.

Vad kan man säga om livet med denna sjukdom? (Prognos)

Det här är ett svårt ämne att prata om. Glioblastom är ett mycket allvarligt tillstånd . Om sjukdomen lämnas obehandlad kan den leda till döden inom några månader efter diagnos.

Dagens avancerade behandlingar gör det dock möjligt för patienter att kontrollera sina symtom, leva bekvämare liv och till och med förlänga sin livslängd något.

I genomsnitt lever de flesta mellan 12 och 18 månader efter att ha diagnostiserats med sjukdomen. Femårsöverlevnaden är mycket låg på 5 %. Det betyder att endast 5 av 100 personer som diagnostiseras med sjukdomen kommer att överleva 5 år. Även om denna statistik är hjärtskärande är det bara medelvärden. Varje persons situation kan variera. Dessutom genomförs ständigt kliniska prövningar runt om i världen för att hitta nya behandlingar för denna sjukdom. Därför är det viktigt att ha hopp för framtiden.

När du definitivt bör uppsöka läkare

Om du fortsätter att ha ett eller flera av följande symtom, ignorera dem inte. Kontakta omedelbart läkare .

• Om du har uppenbara minnesproblem.
• Om ett anfall inträffar plötsligt.
• Om du upplever outhärdlig huvudvärk eller synproblem som förvärras dag för dag.
• Om du går ner i vikt utan anledning eller har ihållande illamående/kräkningar.
• Om det sker en stor förändring i din personlighet eller ditt beteende som är märkbar även för andra.
• Om du har gradvis ökande svaghet, domningar eller svårigheter att tala på ena sidan av kroppen.