Vad är interferoner? Låt oss lära oss mer om detta skyddsmedel i våra egna kroppar!

Har du någonsin tänkt på att vi har en liten armé inuti våra kroppar som bekämpar sjukdomar? Det finns verkligen en sådan armé. Det är vårt immunförsvar. Denna armé har några speciella "budbärare" som vet när en sjukdom är på väg och skickar ett meddelande till andra om den. Dessa budbärare är vad vi kallar interferoner. Idag pratar vi om dessa underbara interferoner.

Enkelt uttryckt, vad är dessa interferoner?

Interferoner är speciella proteiner som produceras av våra egna celler, särskilt vårt immunförsvar. För att vara exakt är dessa "signalproteiner". När ett virus eller en bakterie kommer in i vår kropp, eller när cancerceller börjar växa, producerar kroppens celler dessa interferoner och säger till andra celler: "Här kommer en fiende, gör er redo för strid!"

Dessa kallas "interferoner" eftersom de "stör" aktiviteten hos bakterier som virus. Det vill säga, de hindrar virus från att föröka sig inuti kroppen, det vill säga från att sprida sig.

Men det fantastiska är att forskare har kunnat framställa detta interferon, som produceras naturligt i våra kroppar, artificiellt i ett laboratorium. Interferon framställt på detta sätt användes först som behandling för vissa typer av cancer 1986. Sedan dess har detta artificiella interferon använts för att behandla en mängd olika sjukdomar.

Så hur fungerar dessa?

Tänk dig att ett virus kommer in i din kropp. I det ögonblicket frisätter celler som våra vita blodkroppar detta interferon. Detta interferon skickar en signal till de celler som är infekterade av viruset, såväl som till de friska cellerna runt omkring dem.

När denna signal tas emot aktiveras försvarsmekanismer i dessa celler. De skickar också ett meddelande till andra "soldater" i vårt immunförsvar (till exempel en annan typ av protein som kallas cytokiner) som säger: "Det finns ett problem här, kom och förgör den här fienden."

Detta är vad det syntetiska interferon som läkare ger som behandling gör.

• De stimulerar vårt immunförsvar, vilket får det att attackera cancerceller eller virala inkräktare.
• Det hindrar cancerceller och virus från att dela sig, det vill säga växa.
• Hjälper till att skydda friska celler från infektion.

Det finns tre huvudtyper av interferoner.

1. Interferon-alfa

2. Interferon-beta

3. Interferon-gamma

Även om en typ som kallas interferon-lambda nyligen har upptäckts, är den fortfarande på forskningsstadiet.

Vilka sjukdomar behandlas med interferon?

Var och en av dessa typer av interferon används för att behandla olika sjukdomar. Låt oss se vad de är. Jag har skapat den här tabellen för att göra informationen lättförståelig.

Hur ges denna behandling?

Din läkare kommer vanligtvis att ge dig denna interferonbehandling som en injektion . Det kan ges som en injektion i din muskel eller under huden. Ibland kan det ges som en infusion i en ven i din arm.

Denna behandling ges vanligtvis på sjukhus eller klinik. I vissa fall kommer dock en läkare eller sjuksköterska att lära dig hur du ska ge dig själv injektionen hemma. Om du gör det kommer du att få ordentlig utbildning i hur du ska förbereda och injicera läkemedlet.

Vilken typ av interferon du får, doseringen, hur länge du behöver ta det och hur många gånger i veckan du behöver ta det beror på ditt medicinska tillstånd. Det beslutet fattas av läkaren som behandlar dig.

Vilka är fördelarna och riskerna med denna behandling?

Liksom med all behandling har interferonbehandling både fördelar och risker med vissa biverkningar.

De viktigaste fördelarna med behandlingen

Enkelt uttryckt stärker denna behandling kroppens naturliga försvarssystem och hjälper den att bekämpa sjukdomar.

• Hjälper immunförsvaret att hitta och attackera cancerceller och virus.
• Det hindrar cancerceller och virus från att spridas och växa i kroppen.
• Förhindrar att infektionen sprids till friska celler.

Möjliga biverkningar

Vissa biverkningar kan uppstå vid behandling med interferon. De flesta av dessa är övergående.

Många upplever influensaliknande symtom några timmar efter att de fått injektionen. Detta kan vara i cirka 24 timmar. Du kan dock också uppleva följande:

• Huvudvärk
• Kroppsvärk och muskelsmärtor
• Frossa
• Kräkningar och illamående
• Känner mig väldigt trött (utmattning)

Dessutom kan vissa personer uppleva hudutslag, aptitlöshet och håravfall (alopeci).

Allvarliga tillstånd som kräver särskild uppmärksamhet

Förutom de mindre biverkningarna som nämns ovan finns det några allvarliga komplikationer som kan uppstå mycket sällan vid interferonbehandling, men vi måste vara medvetna om dem . Om du har något av följande medicinska tillstånd är det viktigt att du berättar för din läkare om dem innan du påbörjar interferonbehandling.

• Hjärtproblem: Vissa personer kan uppleva lågt blodtryck eller oregelbunden hjärtrytm efter denna behandling. Om du redan har ett hjärtproblem kommer din läkare att övervaka dig mycket noggrant.

• Psykiska problem:Vissa patienter som får denna behandling har upplevt depression eller självmordstankar. Om du har ett redan existerande psykiskt problem kommer din läkare att ständigt övervaka din psykiska hälsa under behandlingen. Om du känner dig orolig eller deprimerad, kontakta din läkare omedelbart.

• Ögonsjukdomar: Om du har en ögonsjukdom, såsom diabetesrelaterad retinopati, kan interferon förvärra den. Därför kommer din läkare sannolikt att rekommendera att du genomgår regelbundna ögonundersökningar före och under behandlingen.

• Sköldkörtelsjukdom: Vissa personer kan ha en överaktiv sköldkörtel (hypertyreos) eller en underaktiv sköldkörtel (hypotyreos). Din läkare kommer att testa dina sköldkörtelhormonnivåer innan behandlingen påbörjas.

• Lungsjukdomar: Om du har lungsjukdomar som bronkit eller lunginflammation kan detta läkemedel förvärra dem. Därför kommer din läkare att hålla dig under regelbundna kontroller.