Hebu tujifunze kuhusu kipimo cha PCR kwa urahisi, kama vile kutoka kwa rafiki!

Unaweza kukumbuka kwamba wakati wa janga la Covid-19, sote tulizungumzia kuhusu kipimo cha PCR . Baadhi ya watu lazima walikuwa na hofu kidogo, wakifikiria kuhusu kijiti kilichoingizwa puani? Lakini kipimo hiki cha PCR ni nini hasa? Je, kinaweza kugundua Covid-19 pekee? Hapana, PCR ni njia muhimu sana ya kipimo katika dawa ambayo husaidia katika mambo mengi. Hebu tuzungumzie haya yote leo, kwa urahisi na kwa uwazi, kana kwamba tunazungumza na rafiki mwema.

PCR ni nini? Unaweza kuelezea kidogo?

Kwa ufupi, PCR ni kifupi cha Mmenyuko wa Mnyororo wa Polymerase . Inatumika kugundua nyenzo za kijenetiki katika miili yetu, iwe ni DNA au RNA . Hebu fikiria sampuli ndogo iliyochukuliwa kutoka kwako, inaweza kuwa tone la damu, au swab kutoka ndani ya pua yako. Kipande hicho kidogo cha DNA au RNA katika sampuli hiyo kinachukuliwa na mamilioni, labda mabilioni, ya nakala hufanywa katika maabara. Hivi ndivyo wanasayansi wanavyoita ukuzaji , ambayo inamaanisha "kuongezeka" au "kuzidisha." Ni kama kutengeneza nakala nyingi za karatasi moja kwa kutumia fotokopi.

Kwa kutengeneza nakala nyingi kama hii, inakuwa rahisi kwa wanasayansi kusoma DNA au RNA katika sampuli ndogo ya asili na kuona kama kuna kitu maalum ndani yake. PCR ni ya kundi la majaribio linaloitwa Vipimo vya Kuongeza Asidi ya Nyuklia (NAAT) .

Ingawa watu wengi wamesikia neno PCR kuhusiana na upimaji wa Covid-19, teknolojia hii imetumika katika uwanja wa matibabu kwa muda mrefu na ni njia muhimu sana.

Ni nini kinachoweza kugunduliwa na PCR?

Sasa hebu tuone ni aina gani ya vitu ambavyo kipimo hiki cha PCR kinaweza kugundua. Watu wengi wanafikiri ni kwa ajili ya Covid-19 pekee. Lakini sivyo ilivyo. Angalia:

• Magonjwa ya kuambukiza: PCR inaweza kusaidia kubaini kama homa, mafua, au kikohozi ulichonacho kinasababishwa na virusi , bakteria , fangasi , au vimelea . Kwa mfano:
• Virusi vya SARS-CoV-2 vinavyosababisha COVID-19 (COVID-19) .
• Homa ya mafua , hiyo ndiyo tunayoiita mafua kwa kawaida.
• Virusi vya Usawazishaji wa Pumua (RSV), ambavyo ni vya kawaida hasa kwa watoto wachanga.
• Bakteria inayosababisha kifua kikuu.
• Maambukizi mengine mengi ya virusi na bakteria.
• Magonjwa ya Kijeni: Baadhi ya watu wana magonjwa ya kijenetiki ambayo yamerithiwa, sivyo? Magonjwa kama hayo, kwa mfano , Cystic Fibrosis.PCR hii pia hutumika kugundua hali kama vile Ugonjwa wa Huntington na Fragile X Syndrome . Hizi ni hali ngumu sana, kwa hivyo kugundua mapema ni muhimu sana kwa matibabu.
• Aina za saratani: Njia hii pia husaidia kutambua aina fulani za saratani, kama vile lymphoma .
• Mabadiliko ya jeni katika saratani: Wakati wa kumtibu mtu mwenye saratani, kipimo hiki cha PCR kinaweza pia kugundua tofauti/mabadiliko maalum ya jeni katika seli hizo za saratani. Hii itaruhusu tiba lengwa kutumika kulenga mabadiliko hayo mahususi. Huu ni maendeleo makubwa katika uwanja wa matibabu ya saratani.
• Hatari ya ugonjwa wa siku zijazo: Watu wenye mabadiliko fulani ya kijenetiki wanaweza kuwa katika hatari kubwa ya kupata magonjwa makubwa kama saratani katika siku zijazo. PCR hii pia hutumika kwa ajili ya upimaji wa kijenetiki kwa hatari ya saratani . Hii hukuruhusu kuwa na ufahamu mapema na kufanya mabadiliko ya mtindo wa maisha inapobidi, au kukaa macho kwa kupimwa mara kwa mara.
• Vipimo vya kabla ya kujifungua: PCR pia husaidia katika vipimo vinavyofanywa ili kuona kama mtoto ambaye hajazaliwa wa mwanamke mjamzito ana tatizo la kijenetiki.

Sio hili tu, huenda umewahi kuliona kwenye filamu, ambapo ushahidi wa DNA, kama vile unywele mdogo au doa la damu linalopatikana katika eneo la uhalifu, huchukuliwa na kutumika kumtambua mhalifu. Maabara za uchunguzi pia hutumia teknolojia hii ya PCR kuongeza kiwango cha DNA na kufanya vipimo.

Ni vipimo na mbinu gani zinazotumia teknolojia ya PCR?

Teknolojia ya PCR hutumika katika mbinu mbalimbali za majaribio. Aina ya jaribio unalohitaji kuchukua sampuli itategemea kile unachojaribu. Hapa kuna mifano kadhaa:

• Vipimo vya damu: Sampuli ya damu huchukuliwa na PCR hutumika kugundua mabadiliko ya kijenetiki na magonjwa fulani ya kuambukiza.
• Sampuli ya pua: Sampuli ya kamasi iliyochukuliwa kutoka ndani ya pua au koo inaweza kutumika kupima maambukizi ya kupumua kama vile mafua (homa), COVID-19, na RSV. Hili ndilo tulilopitia sote wakati wa COVID.
• Utambuzi wa Kijeni Kabla ya Kupandikizwa (PGD) au Uchunguzi wa Kijeni Kabla ya Kupandikizwa (PGS): Wakati wa mchakato wa Utungisho wa Vitro (IVF) , seli chache kutoka kwa viinitete huchukuliwa na kupimwa kwa hali za kijenetiki kabla ya kupandikizwa kwenye uterasi wa mama. Hii kwa kawaida hufanywa siku chache baada ya kurejeshwa kwa yai.
• Amniocentesis:Wakati wa ujauzito, kiasi kidogo cha maji ya amniotiki yanayomzunguka mtoto tumboni mwa mama kinaweza kutumika kupima hali ya kijenetiki ya mtoto kwa kutumia PCR. Huu ni kipimo kinachofanywa na daktari bingwa.
• Biopsy: Ili kutambua mabadiliko ya kijenetiki katika seli za saratani (upimaji wa molekuli), sampuli ndogo ya uvimbe (biopsy ya uvimbe) au biopsy ya uboho huchukuliwa. Hii ni kama upasuaji mdogo. Sampuli kisha hutumika kufanya PCR ili kutafuta mabadiliko ya kijenetiki.

Unajiandaaje kwa mtihani huu?

Mara nyingi, hakuna maandalizi maalum yanayohitajika kwa ajili ya kipimo cha PCR. Hata hivyo, inategemea unachopima na njia gani inatumika kukusanya sampuli. Kwa mfano, baadhi ya vipimo vya damu vinaweza kukuhitaji kufunga kwa saa chache kabla. Kwa hivyo, ni vyema kumuuliza daktari wako au kituo cha upimaji ikiwa kuna kitu maalum unachohitaji kufanya.

PCR inafanyaje kazi? Sayansi kidogo!

Hii ni hadithi ya kisayansi kidogo, lakini wacha niieleze kwa urahisi. PCR hufanya nini ni kutambua mfuatano ambao ni wa kipekee kwa DNA unayotaka kutafuta, yaani, mahususi kwake. Mfuatano huu unaweza kuwa mabadiliko maalum ya kijenetiki katika saratani, au inaweza kuwa msimbo wa kijenetiki wa virusi au bakteria. Hii inaitwa DNA lengwa .

Jina "Mmenyuko wa Mnyororo wa Polymerase" linarejelea mchakato ambao idadi kubwa ya nakala za DNA lengwa hutengenezwa (kukuzwa) katika maabara. Mchakato huu hutumia kimeng'enya kinachoitwa DNA polymerase . Kimeng'enya hiki hutengeneza nakala za DNA lengwa, ikiwa ipo kwenye sampuli.

"Mmenyuko huu wa mnyororo" hutokea wakati suluhisho linapitia mizunguko mingi ya kupasha joto na kupoeza. Katika mzunguko mmoja, kiasi cha DNA kinaweza kuongezeka mara mbili. Fikiria kama moja hadi mbili, mbili hadi nne, nne hadi nane... na kadhalika, hatimaye kutengeneza mamilioni ya nakala. Faida ya hili ni kwamba PCR inaweza kugundua hata kiasi kidogo cha DNA au RNA ambacho vinginevyo kingekosekana na vipimo vingine.

Mara nyingi, baada ya PCR kufanywa, wanasayansi hulazimika kufanya vipimo zaidi ili kuchambua DNA iliyokuzwa. Lakini wakati mwingine, lebo maalum huongezwa kwenye suluhisho wakati wa mchakato wa PCR, ambazo zinaweza kuonyesha kama sampuli ni chanya au hasi. Njia hii inaweza kutumika kupata matokeo haraka, haswa wakati wa kutafuta maambukizi kama vile virusi.

Kuna aina gani za PCR?

Kuna aina tofauti za PCR. Baadhi zinahitaji hatua za ziada ili kunakili au kuchambua DNA. Hebu tuangalie aina mbili kuu:

1. PCR ya Unukuzi wa Kinyume (RT-PCR)

Hebu fikiria kwamba taarifa za kijenetiki tunazotaka kunakili na kutafuta hazipo kwenye DNA, bali kwenye RNA. (Kwa mfano, virusi vya Covid-19 vina RNA). Kisha, katika RT-PCR hii, kinachofanyika ni kwamba RNA kwanza hubadilishwa kuwa DNA kwa kutumia kimeng'enya maalum (reverse transcriptase). DNA inayoundwa inaitwa DNA inayosaidiana (cDNA) . Baada ya hapo, mchakato wa kawaida wa PCR uliotajwa hapo awali unafanywa. Kwa sababu, PCR ya kawaida inaweza tu kufanywa kwenye DNA.

2. PCR ya wakati halisi / PCR ya kiasi (Q-PCR)

Kinachotokea katika hili ni kwamba nakala za DNA zinapotengenezwa, lebo maalum za fluorescent huongezwa ndani yake. Lebo hizi hutoa mwanga zinapounganishwa na DNA lengwa. Kisha, bila majaribio ya ziada, wale wanaofanya jaribio wanaweza kuona kwa wakati halisi kama DNA husika ipo kwenye sampuli. Sio hivyo tu, wanaweza pia kupata wazo la kiasi cha kiasi kilichopo.

Jambo la kutatanisha ni kwamba, baadhi ya watu pia huita hii "RT-PCR". Lakini si sawa na Reverse-Transcriptase PCR iliyotajwa hapo awali. Pia, njia hii ya Real-Time PCR inaweza kutumika pamoja na Reverse-Transcriptase PCR iliyotajwa hapo awali. Kisha inaitwa Real-Time RT-PCR (real-time RT-PCR) . Njia hii ya Real-Time RT-PCR hutumika kwa vipimo vya swab ya pua ili kugundua virusi vya RNA kama vile Covid-19 na mafua.

Matokeo ya kipimo cha PCR yanatuambia nini?

Unapopata matokeo ya kipimo cha PCR, maneno yanaweza kuwa tofauti kidogo, kulingana na kile ulichopimwa.

• Kwa ujumla, ikiwa matokeo yako yanasema "imegunduliwa" au "ipo," inamaanisha kuwa una mabadiliko ya kijenetiki au maambukizi ambayo kipimo kilitafuta.
• Ikiwa matokeo yanasema "hayajagunduliwa," inamaanisha kwamba kipimo hakikuweza kupata DNA au RNA inayolengwa iliyokuwa ikijaribiwa. Hata hivyo, katika hali ya maambukizi, wakati mwingine hii inaweza kumaanisha kwamba ulipimwa mapema sana katika mchakato wa maambukizi. Bado unaweza kuwa na maambukizi, lakini huenda kusiwe na virusi au bakteria wa kutosha kugunduliwa na PCR wakati huo.

Jinsi ya kutafsiri matokeo ya PCR ya Covid-19?

Hili ni jambo ambalo watu wengi wanalijua sasa.

• Matokeo chanya ya PCR ya COVID - ikimaanisha ripoti yako inasema "Imegunduliwa" - inamaanisha kuwa kuna uwezekano umeambukizwa COVID-19 , au umepona hivi karibuni kutokana na COVID-19 (wakati mwingine PCR inaweza kubaki na virusi kwa muda baada ya kupona).
• Ukipata matokeo hasi ya COVID PCR ("Haijagunduliwa"), inamaanisha kuwa kuna uwezekano mkubwa hukuwa na COVID-19 ulipotumia swab ya pua. Hata hivyo, kama nilivyosema hapo awali, wakati mwingine, mwanzoni mwa maambukizi, hasa ikiwa hauna dalili, vipimo vya PCR vinaweza kuwa hasi. Kwa hivyo ikiwa una dalili, daktari wako anaweza kukushauri upimwe tena baada ya siku chache.

Inachukua muda gani kupata matokeo ya PCR?

Hii pia hutofautiana kulingana na jaribio linalofanywa.

• Vipimo vya usufi wa puani kwa virusi vya kawaida kama vile mafua na COVID-19 kwa kawaida huchukua saa chache au siku moja kutoa matokeo.
• Vipimo vya kijenetiki vinavyotumia vipimo vya damu na mbinu za biopsy vinaweza kuchukua wiki moja au zaidi kupata matokeo kwa sababu mchakato wa uchambuzi ni mgumu zaidi.

Unahitaji kumuona daktari lini?

Ikiwa una maswali au wasiwasi wowote kuhusu kipimo cha PCR au matokeo yake, hakikisha unazungumza na daktari wako. Anaweza kukuelezea kila kitu.

Ujumbe muhimu zaidi wa kupeleka nyumbani

Ingawa maneno "kipimo cha PCR" yaliingia ghafla kwenye mazungumzo yetu ya kila siku kuhusu janga la COVID-19 la 2020, kwa kweli ni teknolojia yenye thamani kubwa ambayo madaktari wamekuwa wakitumia kwa miongo kadhaa. PCR husaidia kutambua na kunakili kiasi kidogo cha DNA au RNA, ambacho kinaweza kutumika kugundua magonjwa mbalimbali.

Ingawa hili ni jambo la kawaida kwa madaktari, huenda lisiwe jambo la kawaida kwako kupimwa. Tunaelewa hilo. Lakini jambo bora zaidi ni kwamba inahitaji sampuli ndogo tu ya mwili wako, na utaratibu kwa kawaida huchukua dakika chache tu. Ikiwa una maswali, wasiwasi, au mashaka yoyote kuhusu hili, tafadhali zungumza na daktari wako. Atakuelezea kila kitu. Endelea kuwa na afya njema!

Kipimo cha PCR, DNA, RNA, upimaji wa kijenetiki, utambuzi, Covid-19, virusi