ความหวังใหม่ในการต่อสู้กับมะเร็งเต้านม: มาพูดคุยเกี่ยวกับภูมิคุ้มกันบำบัดในแบบง่ายๆ กันเถอะ!

หากคุณหรือคนที่คุณรักเป็นมะเร็งเต้านม คุณอาจเคยได้ยินคำว่า "ภูมิคุ้มกันบำบัด" มาบ้างแล้ว แพทย์ของคุณอาจเคยพูดถึงเรื่องนี้ด้วยซ้ำ แล้วการรักษาแบบใหม่นี้สำหรับหลายๆ คนคืออะไร? มันสามารถต่อสู้กับมะเร็งได้จริงหรือไม่? เรามาพูดคุยกันในแบบง่ายๆ ที่คุณเข้าใจได้กันเถอะ

แล้วภูมิคุ้มกันบำบัดคืออะไร?

กล่าวโดยสรุป ภูมิคุ้มกันบำบัดคือการรักษาที่ใช้ระบบต่อสู้กับโรคของร่างกายเอง (ระบบภูมิคุ้มกัน) เพื่อช่วยค้นหาและทำลายเซลล์มะเร็ง เปรียบ เสมือนการฝึก "กองทัพ" ของร่างกายให้รู้จักและโจมตี "ศัตรู" ที่เรียกว่าเซลล์มะเร็ง

ปัจจุบัน การรักษาด้วยวิธีนี้มักใช้ในการรักษามะเร็งเต้านมชนิดหนึ่งที่เรียกว่า "มะเร็งเต้านมไตรเปิลเนกาทีฟ" ซึ่งรักษายาก มีความเสี่ยงสูงที่จะกลับมาเป็นซ้ำ และแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย (มะเร็งแพร่กระจาย) นอกจากนี้ยังมีการวิจัยอย่างต่อเนื่องเพื่อดูว่าการรักษาวิธีนี้มีประสิทธิภาพเพียงใดสำหรับมะเร็งเต้านมชนิด "HER2-positive" และ "ER-positive"

วิธีการรักษานี้ทำงานอย่างไร?

ลองนึกถึงระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเราว่าเป็นกองทัพที่ปกป้องประเทศ กองทัพนี้คอยค้นหาและทำลายศัตรูอย่างเชื้อโรคและไวรัสที่เข้าสู่ร่างกายอยู่ตลอดเวลา อย่างไรก็ตาม เซลล์มะเร็งเป็นศัตรูที่ฉลาดแกมโกง บางครั้งเซลล์มะเร็งเหล่านี้จะปลอมตัวในรูปแบบต่างๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับโดยกองทัพของเรา เหมือนกับสายลับของศัตรู

นี่คือสิ่งที่การรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดทำ:

1. ช่วยให้จดจำศัตรูได้: ยาภูมิคุ้มกันบำบัดบางชนิดช่วยเปิดเผยเซลล์มะเร็ง ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของเราเห็นได้อย่างชัดเจนว่า "นี่คือศัตรู"

2. เสริมสร้างกองทัพ: ยาประเภทอื่นๆ ทำงานโดยการเสริมสร้างเซลล์ (ทหาร) ของระบบภูมิคุ้มกันของเรา ทำให้พวกมันมีพลังมากขึ้นในการต่อสู้กับเซลล์มะเร็ง

มีสองวิธีหลักในการทำเช่นนี้:

• ภูมิคุ้มกันบำบัดเชิงรุก: วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการศึกษาเครื่องหมายเฉพาะ (แอนติเจน) บนเซลล์มะเร็งเต้านมของคุณ และฝึกระบบภูมิคุ้มกันของคุณให้โจมตีเฉพาะเครื่องหมายเหล่านั้นเท่านั้น
• ภูมิคุ้มกันบำบัดแบบพาสซีฟ: ในวิธีนี้ จะมีการใช้ยาพิเศษที่ผลิตในห้องปฏิบัติการเพื่อฉีดเข้าสู่ร่างกาย เพื่อเสริมสร้างความสามารถในการต่อสู้กับมะเร็งของร่างกายที่มีอยู่แล้ว

ยาภูมิคุ้มกันบำบัดที่ใช้รักษาโรคมะเร็งเต้านมมีอะไรบ้าง?

ปัจจุบันมีตัวยาภูมิคุ้มกันบำบัดหลักสองชนิดที่ได้รับการอนุมัติสำหรับรักษาโรคมะเร็งเต้านม

1. เพมโบรลิซูแมบ (Keytruda®):ยานี้ใช้รักษาโรคมะเร็งเต้านมชนิดไตรเปิลเนกาทีฟ (Triple-negative breast cancer) ยานี้จะไปยับยั้งโปรตีนที่เซลล์มะเร็งใช้ในการหลบเลี่ยงระบบภูมิคุ้มกัน ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันสามารถจดจำเซลล์มะเร็งได้ง่ายขึ้น บางครั้งยานี้จะให้ก่อนและหลังการผ่าตัดเพื่อป้องกันการกลับมาเป็นซ้ำของมะเร็ง นอกจากนี้ยังใช้รักษาโรคมะเร็งที่แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย หากมี "ไบโอมาร์กเกอร์" บางอย่างอยู่ในดีเอ็นเอของเนื้องอกมะเร็ง

2. โดสตาร์ลิแมบ (Jemperli®): ยานี้ใช้สำหรับรักษาโรคมะเร็งเต้านมที่กลับมาเป็นซ้ำหลังจากได้รับการรักษาด้วยวิธีอื่นแล้ว และมีตัวบ่งชี้เนื้องอกที่เฉพาะเจาะจง

การรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดมีวิธีอย่างไร?

โดยปกติแล้ว การรักษานี้จะให้สารละลายเกลือทางหลอดเลือดดำ (ฉีดเข้าเส้นเลือดดำ - IV) แผนการรักษาอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับอาการของคุณ แต่ส่วนใหญ่แล้วผู้ป่วยจะได้รับการรักษานี้ ทุกๆ 3 ถึง 6 สัปดาห์ บางครั้งอาจต้องรักษาต่อเนื่องเป็นเวลาหลายเดือนถึงสองปี

เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับผลข้างเคียงกันด้วยดีกว่า

เช่นเดียวกับการรักษาโรคมะเร็งทุกชนิด การรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงได้ แต่ผลข้างเคียงนั้นไม่เหมือนกันในทุกคน บางคนอาจรู้สึกไม่สบายเล็กน้อย ในขณะที่บางคนอาจไม่รู้สึกอะไรเลย สิ่งสำคัญที่สุดคือควรแจ้งให้แพทย์ทราบหากรู้สึกไม่สบายใดๆ โดยเร็วที่สุด

เรามาดูกันว่าผลข้างเคียงที่พบบ่อยและร้ายแรงมีอะไรบ้าง

การรักษาแบบนี้ได้ผลดีแค่ไหน?

ภูมิคุ้มกันบำบัดเป็นหนึ่งในวิธีการรักษาโรคมะเร็งที่ใหม่ที่สุดและมีแนวโน้มที่ดีที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ได้ช่วยเพิ่มอัตราการรักษาให้หายขาดและยืดอายุขัยของผู้ป่วยที่เป็นมะเร็งที่รักษาได้ยากในอดีต เช่น มะเร็งเต้านมชนิดสามลบ (triple-negative breast cancer)

การศึกษาวิจัยชิ้นสำคัญชิ้นหนึ่งแสดงให้เห็นว่า ผู้ป่วยที่ได้รับยาภูมิคุ้มกันบำบัดเพมโบรลิซูแมบ ควบคู่กับ เคมีบำบัดมีอายุยืนยาวกว่าผู้ที่ได้รับการรักษาด้วยเคมีบำบัดเพียงอย่างเดียว

มีการศึกษาวิจัยหลายร้อยชิ้นทั่วโลกที่กำลังดำเนินการอยู่เพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพของภูมิคุ้มกันบำบัดสำหรับมะเร็งเต้านมชนิดต่างๆ ส่งผลให้สาขานี้ก้าวหน้าขึ้นทุกวัน