ต่อมพาราไทรอยด์คืออะไร? ทำไมจึงมีความสำคัญต่อร่างกายของเรา?

เราทุกคนรู้ดีว่าแคลเซียมมีความสำคัญต่อร่างกายของเรามากแค่ไหน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกระดูกและฟัน แต่คุณรู้หรือไม่ว่ามี "ผู้จัดการ" ตัวเล็กๆ อยู่ภายในร่างกายของเราที่ควบคุมปริมาณแคลเซียมในเลือดอย่างแม่นยำ? ส่วนเล็กๆ แต่ทรงพลังนั้นก็คือต่อมพาราไทรอยด์นั่นเอง วันนี้เราจะมาพูดถึงเจ้าต่อมเล็กๆ เหล่านี้กัน

กล่าวโดยสรุป ต่อมพาราไทรอยด์คืออะไร?

ลองนึกภาพดู คุณคงเคยได้ยินเกี่ยวกับต่อมไทรอยด์รูปผีเสื้อที่อยู่บริเวณคอของคุณแล้ว ด้านหลังต่อมไทรอยด์ ด้านในเล็กน้อย จะมีต่อมขนาดเล็กสี่ต่อม ขนาดประมาณเท่าเมล็ดถั่วสี่เม็ด ต่อม เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของระบบต่อมไร้ท่อในร่างกายของเรา

โดยปกติแล้ว ทุกคนจะมีต่อมเหล่านี้สี่ต่อม อย่างไรก็ตาม บางคนอาจมีน้อยกว่าหรือมากกว่าสี่ต่อม ซึ่งถือเป็นเรื่องปกติ

ต่อมเล็กๆ เหล่านี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ต่อมพาราไทรอยด์มีหน้าที่เพียงอย่างเดียว แต่สำคัญมาก นั่นคือ การผลิตและปล่อยฮอร์โมนพาราไทรอยด์ หรือเรียกสั้น ๆ ว่า PTH เข้าสู่ร่างกาย

ฮอร์โมนนี้ (PTH) ทำหน้าที่รักษาระดับแคลเซียมในเลือดให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม เปรียบเสมือนเทอร์โมสตัทในเครื่องปรับอากาศภายในบ้าน เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ฮอร์โมนก็จะลดลง และเมื่ออุณหภูมิลดลง ฮอร์โมนก็จะเพิ่มขึ้น ในทำนองเดียวกัน เมื่อระดับแคลเซียมในเลือดลดลง ฮอร์โมน (PTH) จะถูกปล่อยออกมาและเพิ่มระดับแคลเซียม เมื่อระดับแคลเซียมเพิ่มขึ้น การปล่อยฮอร์โมน (PTH) ก็จะลดลง

แล้วทำไมระดับแคลเซียมในเลือดจึงสำคัญนัก?

แคลเซียมทั้งหมดในร่างกายของเรา 99% อยู่ในกระดูกและฟัน ส่วนอีก 1% ที่เหลืออยู่ในเลือด แคลเซียมปริมาณเล็กน้อยนี้ทำหน้าที่ต่างๆ ดังต่อไปนี้:

• การทำงานของระบบประสาท: แคลเซียมมีความสำคัญต่อการส่งสัญญาณผ่านเส้นประสาทของเรา
• การหดตัวของกล้ามเนื้อ: เราขยับแขนขา เดิน ซึ่งทั้งหมดนี้ต้องอาศัยการหดตัวของกล้ามเนื้อ และกระบวนการนี้ต้องการแคลเซียม
• การแข็งตัวของเลือด: เมื่อคุณได้รับบาดเจ็บ เลือดของคุณจำเป็นต้องแข็งตัวเพื่อหยุดเลือดไหล แคลเซียมก็มีส่วนช่วยในกระบวนการนี้ด้วย
• สำหรับการทำงานของหัวใจ: ระดับแคลเซียมในเลือดมีความสำคัญมากต่อการเต้นของหัวใจอย่างถูกต้อง

โรคสำคัญที่เกี่ยวข้องกับต่อมพาราไทรอยด์

การทำงานของต่อมเหล่านี้มีปัญหา ทั้งในกรณีที่ทำงานมากเกินไปและในกรณีที่ทำงานน้อยเกินไป โดยหลักๆ แล้วเรากำลังพูดถึงภาวะทางการแพทย์สองอย่าง

1. ภาวะต่อมพาราไทรอยด์ทำงานเกิน - การผลิตฮอร์โมนมากเกินไป

ภาวะนี้เกิดขึ้นเมื่อต่อมพาราไทรอยด์อย่างน้อยหนึ่งต่อมทำงานมากเกินไปและ ผลิตฮอร์โมนพาราไทรอยด์ (PTH) มากเกินไป ส่งผลให้ระดับแคลเซียมในเลือดสูงขึ้นอย่างอันตราย เราเรียกภาวะนี้ว่าภาวะแคลเซียมในเลือดสูง (hypercalcemia )

อาจมีหลายสาเหตุที่ทำให้เกิดเหตุการณ์เช่นนี้:

• ภาวะต่อมพาราไทรอยด์ทำงานเกินปกติชนิดปฐมภูมิ: ในกรณีนี้ ปัญหาอยู่ที่ต่อมเอง สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือเนื้องอกที่ไม่เป็นมะเร็งที่เรียกว่า อะดีโนมาของต่อมพาราไทรอยด์ ในต่อมใดต่อมหนึ่ง ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก ภาวะนี้อาจเกิดจากมะเร็งต่อมพาราไทรอยด์ได้ แต่กรณีนั้นพบได้น้อยมาก ดังนั้นไม่ต้องกังวล
• ภาวะต่อมพาราไทรอยด์ทำงานเกินปกติ แบบทุติยภูมิ: ในภาวะนี้ ต่อมพาราไทรอยด์ทำงานมากเกินไปเนื่องจากสาเหตุอื่น ตัวอย่างเช่น ผู้ที่มีภาวะไตวายหรือขาดวิตามินดี อาจมีระดับแคลเซียมในร่างกายต่ำ ซึ่งเป็นผลให้ต่อมพาราไทรอยด์เริ่มผลิตฮอร์โมนมากขึ้น

2. ภาวะพร่องฮอร์โมนพาราไทรอยด์ - มีฮอร์โมนไม่เพียงพอ

ภาวะนี้พบได้ยากกว่าภาวะก่อนหน้านี้ เกิดขึ้นเมื่อต่อมพาราไทรอยด์ ผลิตฮอร์โมน (PTH) ไม่เพียงพอสิ่งนี้ทำให้ระดับแคลเซียมในเลือดลดลงต่ำจนเป็นอันตราย เราเรียกภาวะนี้ว่าภาวะแคลเซียมในเลือดต่ำ (hypocalcemia )

สาเหตุหลักของภาวะนี้คือ การได้รับความเสียหายหรือการตัดต่อมพาราไทรอยด์ออกโดยไม่ได้ตั้งใจระหว่างการผ่าตัดบริเวณคอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการผ่าตัดต่อมไทรอยด์ นอกจากนี้ ภาวะนี้ยังอาจเกิดจากความผิดปกติทางพันธุกรรมและโรคภูมิต้านตนเองบางชนิดได้อีกด้วย

เราจะดูแลต่อมเหล่านี้ให้มีสุขภาพดีได้อย่างไร?

ต่อมพาราไทรอยด์ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในลำคอและได้รับการปกป้องอย่างดี ดังนั้นจึงไม่ได้รับความเสียหายได้ง่ายจากอันตรายภายนอก แต่ก็มีบางสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อช่วยให้ต่อมเหล่านี้ทำงานได้อย่างถูกต้อง

• รับวิตามินดีให้เพียงพอ: วิตามินดีมีความสำคัญมากในการรักษาระดับแคลเซียมในเลือดให้คงที่ ในประเทศของเรา เราได้รับวิตามินดีจำนวนมากจากแสงแดด การรับแสงแดดเป็นเวลาสั้นๆ ในตอนเช้าจึงเป็นสิ่งที่ดีมาก ปรึกษาแพทย์ของคุณเพื่อพิจารณาว่าคุณจำเป็นต้องรับประทานวิตามินดีเสริมหรือไม่
• เพิ่มปริมาณแคลเซียมในอาหารของคุณให้เพียงพอ:การรับประทานอาหารที่สมดุลเป็นสิ่งสำคัญมาก แหล่งแคลเซียมที่ดีได้แก่ นม โยเกิร์ต ชีส ปลาขนาดเล็ก (รวมถึงปลาแมคเคอเรล) และผักใบเขียว (ผักโขม คะน้า) หากคุณมีข้อสงสัยเกี่ยวกับอาหารของคุณ โปรดปรึกษาแพทย์

แม้ว่าต่อมพาราไทรอยด์จะเป็นอวัยวะที่เล็กที่สุดอวัยวะหนึ่งในร่างกาย แต่คุณคงเข้าใจแล้วว่ามันส่งผลต่อการทำงานของร่างกายเรามากแค่ไหน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการใส่ใจดูแลสุขภาพร่างกายจึงสำคัญมาก