Niềm hy vọng mới trong cuộc chiến chống ung thư vú: Hãy cùng tìm hiểu về liệu pháp miễn dịch một cách đơn giản!

Nếu bạn hoặc người thân mắc ung thư vú, có lẽ bạn đã từng nghe đến thuật ngữ "liệu pháp miễn dịch" khi nói về điều trị. Bác sĩ của bạn thậm chí có thể đã đề cập đến nó. Vậy, phương pháp điều trị mới này là gì? Liệu nó có thực sự chống lại được ung thư? Chúng ta hãy cùng tìm hiểu một cách đơn giản để bạn dễ hiểu.

Vậy, liệu pháp miễn dịch là gì?

Nói một cách đơn giản, liệu pháp miễn dịch là phương pháp điều trị sử dụng hệ thống chống bệnh của chính cơ thể (hệ thống miễn dịch) để giúp tìm và tiêu diệt các tế bào ung thư. Nó giống như việc huấn luyện "đội quân" của chính cơ thể để nhận biết và tấn công "kẻ thù" được gọi là tế bào ung thư.

Hiện nay, phương pháp điều trị này thường được sử dụng để điều trị một loại ung thư vú gọi là "ung thư vú ba âm tính", loại ung thư khó điều trị, có nguy cơ tái phát cao và đã di căn đến các bộ phận khác của cơ thể (di căn). Nghiên cứu cũng đang được tiến hành để xem phương pháp điều trị này hiệu quả như thế nào đối với ung thư vú "HER2 dương tính" và "ER dương tính".

Phương pháp điều trị này hoạt động như thế nào?

Hãy tưởng tượng hệ miễn dịch của cơ thể như một đội quân bảo vệ đất nước. Đội quân này liên tục tìm kiếm và tiêu diệt kẻ thù như vi trùng và virus xâm nhập vào cơ thể. Tuy nhiên, tế bào ung thư là những kẻ thù rất xảo quyệt. Đôi khi, những tế bào ung thư này ngụy trang bằng nhiều cách khác nhau để tránh bị đội quân của chúng ta bắt giữ. Giống như một điệp viên địch vậy.

Đây là những gì liệu pháp miễn dịch thực hiện:

1. Giúp nhận diện kẻ thù: Một số loại thuốc miễn dịch trị liệu làm lộ diện các tế bào ung thư, giúp hệ thống miễn dịch của chúng ta nhận biết rõ ràng "kẻ thù ở đây".

2. Tăng cường sức mạnh cho hệ miễn dịch: Các loại thuốc khác hoạt động bằng cách tăng cường sức mạnh cho các tế bào (binh lính) của hệ miễn dịch, giúp chúng có thêm sức mạnh để chống lại các tế bào ung thư.

Có hai cách chính để thực hiện việc này:

• Liệu pháp miễn dịch chủ động: Phương pháp này bao gồm nghiên cứu các dấu ấn đặc hiệu (kháng nguyên) trên tế bào ung thư vú của bạn và huấn luyện hệ thống miễn dịch của bạn chỉ tấn công những dấu ấn đó.
• Liệu pháp miễn dịch thụ động: Trong phương pháp này, các loại thuốc đặc biệt được bào chế trong phòng thí nghiệm được đưa vào cơ thể để tăng cường khả năng chống ung thư sẵn có của cơ thể.

Các loại thuốc miễn dịch nào được sử dụng để điều trị ung thư vú?

Hiện nay có hai loại thuốc miễn dịch chính được phê duyệt để điều trị ung thư vú.

1. Pembrolizumab (Keytruda®):Thuốc này được sử dụng cho bệnh ung thư vú ba thể âm tính. Thuốc này ngăn chặn một loại protein mà tế bào ung thư sử dụng để trốn tránh hệ thống miễn dịch. Điều này giúp hệ thống miễn dịch dễ dàng nhận biết các tế bào ung thư hơn. Đôi khi thuốc này được dùng trước và sau phẫu thuật để ngăn ngừa ung thư tái phát. Thuốc này cũng được sử dụng cho các trường hợp ung thư đã di căn sang các bộ phận khác của cơ thể, nếu có một số "dấu ấn sinh học" nhất định trong DNA của khối u ung thư.

2. Dostarlimab (Jemperli®): Thuốc này được sử dụng cho bệnh ung thư vú tái phát sau các phương pháp điều trị khác và có dấu ấn khối u đặc hiệu.

Liệu pháp miễn dịch được thực hiện như thế nào?

Phương pháp điều trị này thường được thực hiện bằng cách truyền dung dịch muối sinh lý qua tĩnh mạch (tiêm tĩnh mạch - IV). Kế hoạch điều trị có thể thay đổi tùy thuộc vào tình trạng bệnh của bạn. Nhưng hầu hết mọi người đều được điều trị này mỗi 3 đến 6 tuần . Đôi khi, việc điều trị này có thể cần được tiếp tục trong vài tháng đến hai năm.

Chúng ta hãy cùng tìm hiểu về các tác dụng phụ.

Cũng như bất kỳ phương pháp điều trị ung thư nào khác, liệu pháp miễn dịch cũng có thể gây ra tác dụng phụ. Tuy nhiên, tác dụng phụ không giống nhau ở tất cả mọi người. Một số người có thể cảm thấy khó chịu nhẹ, trong khi những người khác có thể không cảm thấy gì cả. Điều quan trọng nhất là hãy báo cho bác sĩ biết về bất kỳ sự khó chịu nào càng sớm càng tốt.

Hãy cùng xem xét những tác dụng phụ thường gặp và nghiêm trọng là gì.

Phương pháp điều trị này hiệu quả đến mức nào?

Liệu pháp miễn dịch là một trong những phương pháp điều trị mới nhất và đầy hứa hẹn nhất trong lĩnh vực điều trị ung thư. Đặc biệt, nó đã giúp tăng tỷ lệ chữa khỏi và kéo dài tuổi thọ của bệnh nhân mắc các loại ung thư trước đây khó điều trị, chẳng hạn như ung thư vú ba thể âm tính.

Một nghiên cứu lớn cho thấy những bệnh nhân được điều trị bằng thuốc miễn dịch Pembrolizumab kết hợp với hóa trị liệu có thời gian sống lâu hơn so với những người chỉ được điều trị bằng hóa trị liệu đơn thuần.

Hàng trăm nghiên cứu đang được tiến hành trên toàn thế giới để điều tra hiệu quả của liệu pháp miễn dịch đối với các loại ung thư vú khác nhau. Do đó, lĩnh vực này đang phát triển từng ngày.