Schildklierkanker: Wat U Moet Weet ('n Volledige Gids)

Het u al ooit van skildklierkanker (tiroïedkanker) gehoor? Dalk is dit 'n toestand wat onlangs by u, 'n familielid of 'n goeie vriend gediagnoseer is, of miskien het u bloot inligting aanlyn of in 'n koerant gesien. Om die woord "kanker" te hoor, kan uiters angswekkend en oorweldigend voel, maar dit is baie belangrik om akkurate inligting in te win en 'n diepgaande begrip daarvan te hê. Vandag gaan ons saam in detail bespreek wat skildklierkanker is, hoe dit ontwikkel, wat die moontlike simptome is, watter oorsake en risikofaktore betrokke is, en bowenal, die hoogs effektiewe behandelingsopsies wat beskikbaar is. Moenie te veel bekommer nie – hierdie artikel sal u toerus met kennis en hoop, aangesien baie soorte skildklierkanker uiters suksesvol behandel kan word.

Wat is die skildklier en wat is skildklierkanker?

Kom ons begin by die basiese beginsels. U skildklier is 'n klein, skoenlappervormige klier wat net onder die adamsappel aan die basis van u nek geleë is. Hierdie kliertjie speel 'n ongelooflike belangrike rol in u liggaam. Dit funksioneer as 'n beheersentrum deur hormone vry te stel wat u metabolisme reguleer – met ander woorde, hoe u liggaam energie gebruik. Hierdie hormone beïnvloed byna elke orgaan en stelsel in u liggaam, insluitend u liggaamstemperatuur, u bloeddruk, u hartklop, en selfs u spysvertering. Sonder 'n gesonde skildklier kan ons hele liggaam se balans versteur word.

Skildklierkanker kom voor wanneer die selle in die skildklier skielik begin om abnormaal en onbeheerbaar te vermeerder. Dit word geklassifiseer as 'n endokriene kanker, aangesien die skildklier deel uitmaak van die endokriene stelsel. Wat regtig belangrik is om te weet en te onthou – en dit bied baie gemoedsrus – is dat skildklierkanker in die oorgrote meerderheid van gevalle 'n baie hoë geneesingsyfer het, veral as dit vroeg ontdek en behandel word.

Hoe algemeen is skildklierkanker?

As u wonder hoeveel mense deur hierdie toestand geraak word, is u nie alleen nie. Wêreldwyd, en veral in ontwikkelde lande, neem die diagnose van skildklierkanker toe. Hierdie toename kan deels toegeskryf word aan beter beeldvormingstegnologie soos ultraklank wat selfs klein knoppies (nodules) opmerk. Na raming word duisende mense jaarliks gediagnoseer. Tog bly die sterftesyfer baie laag. Dit herbevestig dat die mediese wetenskap enorme vordering gemaak het in die suksesvolle behandeling van hierdie tipe kanker.

Dit is interessant om te weet dat vroue byna drie keer meer geneig is om skildklierkanker te ontwikkel in vergelyking met mans. By vroue word dit dikwels in hul 40's en 50's gediagnoseer, terwyl mans meestal in hul 60's of 70's gediagnoseer word. Alhoewel dit baie skaars is, kan kinders en tieners in uitsonderlike gevalle ook skildklierkanker ontwikkel.

Wat is die hooftipes skildklierkanker?

Dokters klassifiseer skildklierkanker volgens die spesifieke tipe selle waaruit dit ontstaan. Hierdie klassifikasie is krities om die beste behandelingsplan te bepaal:

• Papillêre kanker (Papillary): Dit is verreweg die algemeenste tipe en maak sowat 80 persent van alle gevalle uit. Dit groei gewoonlik baie stadig en ontwikkel vanuit die follikulêre selle van die skildklier. Selfs al versprei dit soms na die limfkliere in die nek, reageer papillêre kanker uitstekend op behandeling. Die prognose is baie goed, en dit word as 'n baie behandelbare vorm van kanker beskou.
• Follikulêre kanker (Follicular): Hierdie tipe is verantwoordelik vir ongeveer 15 persent van alle skildklierkanker. In vergelyking met papillêre kanker, het follikulêre kanker 'n effens hoër neiging om na ander organe soos die longe of bene (metastatiese kanker) te versprei via die bloedstroom. Tog bly dit behandelbaar, al is die benadering soms 'n bietjie meer kompleks as die kanker ver gevorder het.
• Medullêre kanker (Medullary): Slegs sowat 2 persent van skildklierkanker val in hierdie kategorie. Dit ontstaan uit C-selle, wat kalsitonien produseer. Ongeveer 25 persent van hierdie gevalle is oorerflik as gevolg van 'n spesifieke genetiese mutasie. Daarom, indien u met hierdie tipe gediagnoseer word, kan u dokter genetiese toetse vir u familielede voorstel.
• Anaplastiese kanker (Anaplastic): Dit is die skaarsste, maar ongelukkig ook die gevaarlikste en mees aggressiewe vorm. Dit maak slegs sowat 2 persent van die gevalle uit. Dit groei vinnig, is moeilik om te behandel, en versprei vinnig na die weefsels rondom die nek en ander dele van die liggaam. Vroeë opsporing is hier absoluut kritiek.

Hoe word die stadiums (stages) bepaal?

Stadiums word gebruik om te beskryf hoe ver die kanker gegroei of versprei het. Oor die algemeen sal skildklierkanker eers plaaslik binne die klier groei, en dan na nabygeleë weefsel en limfkliere in die nek versprei (metastaseer). Van daar kan dit moontlik na ander dele van die liggaam versprei.

Stadiums word gewoonlik van I (een) tot IV (vier) aangedui. Hoe laer die nommer, hoe minder het die kanker versprei. Stadium I beteken dit is slegs in die klier, terwyl Stadium IV beteken dit het waarskynlik na ver-geleë organe versprei. U ouderdom ten tyde van die diagnose kan ook 'n invloed hê op hoe die dokter die stadium en risiko assesseer.

Wat is die waarskuwingstekens en simptome?

In die vroeë stadiums veroorsaak skildklierkanker selde enige simptome. Namate dit egter groei, is die mees algemene teken wat pasiënte of dokters opmerk, 'n knop of swelsel aan die basis van die nek, net onder die adamsappel. Hierdie word dikwels na verwys as skildklierknoppe (nodules).

As u 'n knop voel, moet asseblief nie dadelik in paniek verval nie! Die oorgrote meerderheid skildklierknoppe is goedaardig (nie-kankeragtig of benigne). Trouens, slegs ongeveer 3 uit 20 knoppies blyk kwaadaardig (kankeragtig) te wees.

Ander belangrike simptome wat kan ontwikkel sluit in:

• Moeilikheid met asemhaling of sluk van voedsel, aangesien die knop teen die slukderm of lugpyp druk.
• 'n Verandering in u stem, insluitend heesheid wat nie weggaan nie.
• Geswelde limfkliere in u nek.
• Pyn in die nek of keel wat na die ore kan uitstraal.

Simptome as die kanker reeds versprei het

Indien die skildklierkanker ongemerk gebly en na ander dele van die liggaam versprei het (gemetastaseer), kan bykomende en breër simptome voorkom. Let op die volgende:

• Ernstige en onverklaarbare moegheid.
• Verlies aan eetlus of drastiese en onverklaarbare gewigsverlies.
• Naarheid, swakheid, of braking.
• As dit na die longe versprei, kan aanhoudende hoes of kortasemheid voorkom; as dit na die bene versprei, kan u beenpyn ervaar.

Wat is die oorsake en risikofaktore?

Mediese kenners is nie heeltemal seker waarom die DNA-veranderinge wat tot skildklierkanker lei, plaasvind nie. Hulle het egter verskeie risikofaktore geïdentifiseer wat u kanse verhoog om die siekte te ontwikkel:

• 'n Geskiedenis van 'n vergrote skildklier (goiter).
• Familiegeskiedenis: As ouers, broers of susters skildklierkanker gehad het, neem die risiko toe.
• Skildklierontsteking (Tiroïditis).
• Sekere oorerflike genetiese toestande, soos Veelvuldige Endokriene Neoplasie tipe 2A (MEN2A) of tipe 2B (MEN2B).
• 'n Dieet wat chronies baie laag in jodium is (wat meer algemeen is in sekere dele van die wêreld waar seesout skaars is).
• Vetsug en 'n hoë Liggaamsmassa-indeks (LMI/BMI).
• Blootstelling aan hoë dosisse bestraling tydens kinderjare, as gevolg van vorige bestralingsbehandeling (radioterapie) op die kop- en nek-area vir ander toestande.
• Blootstelling aan radioaktiewe neerslag, byvoorbeeld in die nasleep van 'n kernkragongeluk (soos Tsjernobil of Fukushima).

Hoe word skildklierkanker gediagnoseer?

As u of u dokter 'n knop opspoor, of as u simptome toon, is daar verskeie effektiewe diagnostiese toetse beskikbaar:

• Bloedtoetse: Dit meet u bloed se skildklierhormoonvlakke (TSH, T3, T4) en kan aantoon of die klier behoorlik funksioneer. Daar is ook toetse vir merkers soos kalsitonien, wat na medullêre kanker kan wys.
• Ultraklankondersoek (Ultrasound): 'n Baie veilige metode wat klankgolwe gebruik om prentjies van u skildklier te skep. Dit help om te sien of 'n knop vloeistof-gevul (sisties) of solied (meer waarskynlik 'n gewas) is.
• Biopsie (Fine-needle aspiration): Dit is die akkuraatste manier om kanker op te spoor. Die dokter sal, onder leiding van 'n ultraklank, 'n baie fyn naald in die knop plaas om selle te verwyder vir ontleding onder 'n mikroskoop. Soms word selfs die omliggende limfkliere ondersoek (sentinel node biopsy).
• Radioaktiewe jodiumskandering (Radioiodine scan): In hierdie toets sluk u 'n baie klein, onskadelike hoeveelheid radioaktiewe jodium. U skildklierselle absorbeer dit, en 'n spesiale kamera toon dan waarheen dit versamel. "Koue" areas (areas wat min jodium opneem) kan aanduidings van moontlike kanker wees, hoewel verdere toetse benodig word om seker te wees.
• Gevorderde beeldvorming: As daar vermoed word dat die kanker versprei het, kan 'n CT-skandering of 'n PET-skandering gebruik word vir omvattende beelde van die liggaam.

Watter behandelingsopsies is beskikbaar?

Die behandeling hang grootliks af van die grootte van die gewas, u algemene gesondheid, en of die kanker versprei het. Gelukkig is die sukseskoerse baie hoog. Die hooftipes behandelings sluit in:

• Chirurgie (Operasie): Dit is die algemeenste en eerste linie behandeling. 'n Bekwame chirurg sal, afhangende van die situasie, slegs die deel van die skildklier wat die kanker bevat verwyder (lobektomie), of meer algemeen, die hele skildklier (totale tiroïedektomie). As die kanker na limfkliere in die nek versprei het, sal dit tydens dieselfde operasie verwyder word.
• Radioaktiewe jodiumbehandeling (Radioiodine therapy): Ná 'n operasie word dit dikwels gebruik om enige oorblywende kankerselle of normale skildklierweefsel te vernietig. U drink 'n kapsule of vloeistof wat radioaktiewe jodium bevat. Omdat skildklierselle (en skildklierkankerselle) vinnig jodium absorbeer, word die bestraling direk na die probleemarea geneem met baie min effek op die res van die liggaam. Dit word as hoogs doeltreffend en veilig beskou.
• Bestralingsterapie (Radiation therapy): As u liggaam nie op radioaktiewe jodium reageer nie, of as die kanker van tipe anaplasties is, kan eksterne bestraling (masjiene wat hoë-energie strale rig) gebruik word. Soms word interne bestraling (bragiterapie) gebruik waar klein stralende saadjies in of naby die tumor geplaas word.
• Chemoterapie (Chemotherapy): Chemoterapie (medisyne in die aar of per mond om vinnig-delende selle dood te maak) word min gebruik vir standaard skildklierkanker, maar kan voorgeskryf word vir sommige aggressiewe kankers soos anaplastiese kanker, veral as dit na ander organe versprei het.
• Hormoonterapie (Targeted Hormone therapy) en Geteikende terapie: Ná u skildklier verwyder is, moet u lewenslank skildklierhormoonpille neem om te vergoed vir die verlies. Dit word ook gebruik in 'n hoër dosis om die afskeiding van TSH (Tiroïedstimulerende hormoon) te onderdruk, wat moontlik kankerselle sou stimuleer om te groei. Geteikende middels blokkeer veranderinge in kankerselle wat hulle toelaat om te groei.

Wat is die moontlike komplikasies?

Hoewel behandeling dikwels suksesvol is, hou alle kankers moontlike komplikasies in. Die belangrikste risiko is dat skildklierkanker na ander liggaamsdele, soos die longe, bene of lewer, kan uitsaai. Hoe vroeër die kanker ontdek word, hoe laer is hierdie risiko. Daarbenewens kan skildklierkanker, selfs dekades na behandeling, terugkeer (herhaal). Ongeveer 30 persent van pasiënte ervaar 'n herhaling.

Daar is 'n geweldige belangrike punt wat mens moet besef: Omdat behandeling gewoonlik die chirurgiese verwydering van u skildklier of vernietiging daarvan via bestraling behels, verloor u liggaam die vermoë om natuurlike skildklierhormone te vervaardig. Dit beteken u sal lewenslank kunsmatige skildklierhormone as medikasie moet neem, soos byvoorbeeld 'levotiroksien' (levothyroxine). U hoef egter nie te bekommer nie; die medikasie boots u liggaam se eie hormone uitstekend na en het bitter min newe-effekte mits u vlakke gereeld deur u dokter gemonitor en aangepas word. Voortgesette opvolgafsprake en bloedtoetse is dus noodsaaklik vir 'n gesonde lewensgehalte.

Skildklierkanker tydens Swangerskap

Dit mag as 'n verrassing kom, maar skildklierkanker is een van die mees algemene kankers wat by verwagtende vroue gediagnoseer word (dikwels as die tweede mees algemene tipe kanker naas borskanker). Bykans 10 persent van diagnoses in jonger vroue vind plaas tydens swangerskap of die eerste jaar ná geboorte. Veranderinge in hormoonvlakke gedurende swangerskap speel na bewering 'n rol.

Indien u tydens swangerskap gediagnoseer word, sal 'n multidissiplinêre mediese span 'n behandelingsplan noukeurig met u bespreek. In baie gevalle groei papillêre kanker so stadig dat chirurgie veilig uitgestel kan word tot ná u baba gebore is. Soms is chirurgie in die tweede trimester veilig moontlik. Baie belangrik: radioaktiewe toetse of behandelings word ten alle koste vermy terwyl u swanger is of borsvoed, om die baba te beskerm.

Hoe lank neem die herstelproses?

Hersteltyd is baie persoonlik en hang af van talle veranderlikes: u algemene gesondheid, die grootte en stadium van die kanker, u reaksie op medikasie, asook watter spesifieke behandelings u ontvang. Die fisiese herstel na chirurgie neem dikwels net 'n paar weke, terwyl die fyninstelling van u skildklierhormoonvlakke etlike maande kan neem. Behou oop en eerlike kommunikasie met u dokter sodat u realistiese verwagtinge het oor hoe om by u nuwe lewensroetine aan te pas.

Kan ek skildklierkanker voorkom?

Daar is ongelukkig geen manier om by die meeste mense die ontstaan van hierdie kanker heeltemal te voorkom nie. As u egter weet u behoort tot 'n hoërisikogroep, kan proaktiewe stappe geneem word:

• Voorkomende (profilaktiese) chirurgie: As genetiese toetse aandui dat u 'n mutasie het wat medullêre kanker of endokriene neoplasie veroorsaak, kan dokters 'n profilaktiese verwydering van die skildklier aanbeveel nog lank voordat kanker ooit vorm.
• Kaliumjodied by stralingsblootstelling: Mense wat naby 'n kernongeluk woon (soos die Fukushima-ramp in 2011), kan kaliumjodiedpille onmiddellik neem (binne ure) om te verhoed dat hul skildklier radioaktiewe jodium opneem. Dit beskerm die klier teen toekomstige kanker.

Wat is die oorlewingsyfers (survival rates)?

Dit is die vraag wat by almal spook. Die goeie nuus is dat skildklierkanker as hoogs geneeslik beskou word. Oorweeg die oorlewingsyfers, veral met betrekking tot 5-jaar oorlewing (wat beteken die persentasie mense wat ten minste 5 jaar na diagnose nog leef in vergelyking met mense wat nie kanker het nie):

Papillêre skildklierkanker is verreweg die algemeenste (8 uit 10 gevalle). Wanneer papillêre kanker slegs binne die klier (gelokaliseer) is, is die 5-jaar oorlewingsyfer byna 100 persent! Selfs al het dit na omliggende strukture of verder na ander dele versprei, bly die oorlewingsyfer baie bemoedigend (naby 80 tot 100 persent afhangend van die ouderdom en spesifieke pasiënt se gesondheid).

Vir ander soorte kyk ons na die volgende getalle (gebaseer op benaderings vir gelokaliseerde vs. verspreide toestand):

• Follikulêr (Follicular): Naby 100% as dit in die klier is; sowat 63% as dit ver versprei (gemetastaseer) is.
• Medullêr (Medullary): Byna 100% as dit gelokaliseer is; ongeveer 40% as dit na ander dele in die liggaam versprei het.
• Anaplasties (Anaplastic): Byna 31% as dit plaaslik beperk is, en slegs 4% by wyd verspreide diagnose. Dit is 'n uiters ernstige toestand.

Kan u heeltemal genees word?

Absoluut! 'n Volledige en absolute geneesing is baie algemeen by pasiënte met skildklierkanker. Dit is veral waar indien die kanker vroegtydig gediagnoseer word voordat dit ver kon versprei. Selfs as volledige uitskakeling van alle kankerselle nie moontlik blyk te wees nie, kan die toestand as 'n chroniese siekte met uiterste doeltreffendheid beheer word sodat die pasiënt 'n lang en relatief normale lewe kan lei. Dokters sal steeds ingryp om enige oorblywende kankerselle te krimp en verdere verspreiding te keer.

Wanneer moet ek dringend 'n mediese beroepspersoon (dokter) sien?

U gesondheid moet altyd u prioriteit wees. Kontak of besoek 'n mediese fasiliteit of dokter sodra u enige van die volgende ervaar (as dit in 'n noodgeval is, skakel u plaaslike noodnommer, 112):

• Enige onverwagte of nuwe knop of swelsel wat vinnig in u nek verskyn of al hoe groter word.
• Skielike, ongegronde toename in u hartklop of hartkloppings (palpitasies).
• Dramatiese en onverklaarbare gewigsverlies of gewigstoename, ten spyte daarvan dat u dieet onveranderd gebly het.
• Uitermatige, afbrekende moegheid en uitputting wat weier om te wyk, selfs na goeie rus.

Watter pertinente vrae behoort ek aan my dokter te vra?

As by u 'n skildklierkanker gediagnoseer word, is u beslis vol vrae. Dit help dikwels om 'n paar notas na u afsprake te neem. Hier is 'n lys belangrike vrae vir u onkoloog of behandelende arts:

• Is daar enige spesifieke rede waarom ek skildklierkanker ontwikkel het?
• Watter presiese tipe skildklierkanker is by my gediagnoseer?
• Het die kankerselle tot buite my skildklier se grense versprei?
• Watter van die behandelingsopsies beskou u as die mees geskikte en doeltreffendste vir my unieke toestand?
• Wat is die mees algemene en die gevaarlikste risiko's asook newe-effekte van my voorgestelde behandeling?
• Sal ek skildklierhormoon-vervangingsterapie moet begin gebruik? Vir hoe lank?
• Stel my toestand my familielede in gevaar? Moet ek voorstel dat my bloedverwante vir genetiese mutasies getoets word?
• Wat is my werklike kanse op 'n terugkeer (herhaling) van die kanker na behandeling?
• Kan hierdie spesifieke kanker my risiko vir 'n ander soort kanker verhoog?
• Hoe gaan my opvolgsorg, soos bloedtoetse en skanderings, daar uitsien in my alledaagse lewe?
• Is daar definitiewe en noodsaaklike waarskuwingstekens van verdere komplikasies waaroor ek waaksaam moet wees?

Ten Slotte (Belangrike boodskap om tuis te neem)

Die aanhoor van die woord "kanker" breek 'n groot stuk gemoedsrus af. Dit is altyd verskriklik nuus, maak nie saak van watter soort ons praat nie. Nietemin is dit uiters belangrik om daarop te let, en altyd bewus te bly daarvan, dat die meeste tipes skildklierkanker met uitstekende resultate op behandeling reageer, wat hoë oorlewingsyfers meebring. Jou bekwame en simpatieke mediese span, veral die endokrinoloog of chirurg, is daar om u aan die hand te neem deur u opsies en 'n plan saam te stel wat spesifiek gerig is op volkome genesing.

Met u aanvang van die post-operatiewe en herstelfase is daar altyd groot sprake van lewenslange kunsmatige hormooninname om byvoorbeeld noodsaaklike weefselfunksies te reguleer en te onderhou. Neem daardie daaglikse pille en omarm dit! Gelukkig bring hierdie terapie amper nooit ernstige of nadelige by-effekte as dit gekalibreer en onder toesig bly nie. Dus is daardie jaarlikse bloedtoetse 'n absolute prioriteit. Behou u moed, omarm 'n positiewe ingesteldheid, volg alle mediese opdragte stiptelik na, en u sal vind dat skildklierkanker slegs 'n klein afwyking op u pragtige lewenspad sal wees.