Het jy 'n swelsel in jou nek? Kom ons praat oor 'n Goiter (Struma)!

Baie mense raak 'n bietjie bang wanneer hulle 'n klein swelseltjie in hul nek opmerk, en wonder dadelik wat dit kan wees. Miskien het jy al gehoor van 'n 'goiter' of struma. Vandag gaan ons praat oor hierdie mediese toestand wat algemeen as 'n goiter (of struma) bekend staan. Moenie bekommerd wees nie, die belangrikste stap is om jouself in te lig oor wat presies aangaan en hoe jy dit kan bestuur.

Wat presies is die skildklier?

Om te verstaan hoe 'n goiter ontwikkel, moet ons eers kyk na die skildklier (thyroïedklier) wat hiervoor verantwoordelik is. Jou skildklier is 'n klein, skoenlappervormige klier wat in die voorkant van jou nek, net onder jou adamsappel, geleë is. Dit is 'n uiters belangrike deel van jou endokriene stelsel.

Ten spyte van sy klein grootte, is die hormone wat hierdie klier produseer, onontbeerlik. Dit vervaardig hoofsaaklik twee hormone: tiroksien (T4) en trijodotironien (T3). Hierdie hormone speel 'n deurslaggewende rol in verskeie kritieke liggaamsfunksies:

• Metabolisme: Dit beheer hoe jou liggaam die kos wat jy eet in energie omskakel, 'n proses wat elke sel in jou liggaam raak.
• Liggaamstemperatuur: Dit help om jou interne temperatuur te reguleer, sodat jy nie te warm of te koud kry nie.
• Gemoedstoestand en kognisie: Jou skildklier beïnvloed jou bui, angsvlakke en hoe goed jy kan konsentreer.
• Hartklop: Dit reguleer hoe vinnig of stadig jou hart klop.
• Spysvertering: Dit beïnvloed hoe vinnig voedsel deur jou spysverteringskanaal beweeg.

Soos jy kan sien, verrig hierdie klein orgaan reusagtige werk. Wanneer dit swel (selfs sonder om sy hormoonproduksie te verander) of wanneer dit te veel of te min hormone produseer, kan dit verskeie gesondheidsprobleme veroorsaak.

Is daar verskillende tipes goiters?

Ja, 'n goiter kan op verskillende maniere gekategoriseer word, gewoonlik gebaseer op hoe dit groei en hoe dit jou skildklierhormoonvlakke beïnvloed.

Gebaseer op groeipatroon:

• Eenvoudige of Diffuse Goiter: Hierdie tipe veroorsaak dat die hele skildklier eweredig swel. Dit voel gewoonlik glad wanneer jy daaraan raak.
• Nodulêre Goiter: In hierdie geval vorm daar 'n soliede of vloeistofgevulde knop (nodus) binne-in die skildklier. Wanneer dit palpeer word, voel dit soos 'n spesifieke knop.
• Multinodulêre Goiter: Hier ontwikkel daar talle knoppe in die skildklier. Hierdie knoppe kan soms van buite sigbaar wees, of slegs deur mediese skanderings opgemerk word.

Gebaseer op hormoonvlakke:

• Toksiese Goiter: Die skildklier is geswel en produseer terselfdertyd te veel skildklierhormone. Dit lei tot 'n toestand bekend as hipertiroïedisme (oormatige skildklierfunksie).
• Nie-toksiese Goiter: Alhoewel die klier vergroot is, bly die hormoonvlakke normaal. Dit word dikwels 'n eutiroid toestand genoem, aangesien daar geen tekort (hipotiroïedisme) of oormaat (hipertiroïedisme) is nie.

In sommige gevalle kan hierdie eienskappe kombineer. 'n "Toksiese multinodulêre goiter" beteken byvoorbeeld dat daar verskeie knoppe is wat aktief oormatige hormone produseer.

Wie het 'n groter risiko om 'n goiter te ontwikkel?

'n Goiter kan enigiemand affekteer, maar dit is veral belangrik om te weet dat vroue ongeveer vier keer meer geneig is om dit te ontwikkel as mans. Die risiko neem ook aansienlik toe namate jy ouer word, en dit word dikwels na die ouderdom van 40 gediagnoseer.

Daarbenewens is mense met sekere mediese toestande of kenmerke ook in 'n hoër risikogroep:

• Vetsug
• Insulienweerstandigheid
• Metaboliese Sindroom

Ander belangrike faktore sluit in 'n geskiedenis van bestralingsterapie aan jou kop of nek, of as jy 'n sterk familiegeskiedenis van skildkliersiektes het. As ander lede van jou familie skildklierprobleme het, moet jy ekstra bewus wees van enige veranderinge in jou nek.

Hoe algemeen is hierdie toestand?

'n Goiter is redelik algemeen, en in sommige Westerse lande affekteer dit ongeveer 5% van die bevolking. Wêreldwyd is die hoofoorsaak egter jodiumtekort, 'n kwessie wat miljoene mense raak.

Die waarskynlikheid om 'n goiter as gevolg van jodiumtekort te ontwikkel, hang af van die erns van die tekort in 'n spesifieke streek:

• By 'n ligte jodiumtekort lê die voorkoms tussen 5% en 20%.
• In gebiede met 'n matige tekort styg dit na 20% tot 30%.
• In streke met 'n ernstige tekort kan meer as 30% van die bevolking affekteer word.

Wat is die simptome as ek 'n goiter het?

Die grootte van 'n goiter kan wissel van 'n onsigbare knopie tot 'n baie groot, duidelik sigbare swelsel. Die meeste goiters is heeltemal pynloos. As die vergroting egter veroorsaak word deur inflammasie (tiroïditis), kan die area teer of seer voel.

Die mees algemene simptome sluit in:

• 'n Sigbare swelsel of knop aan die voorkant van jou nek.
• 'n Gevoel van benoudheid in jou keel.
• Heesheid of veranderinge in jou stemkwaliteit.
• Sigbaar uitbultende are in die nek.
• Duiseligheid wanneer jy jou arms bo jou kop lig.

Minder algemene, maar ernstiger simptome (as gevolg van drukking op omliggende weefsel) is:

• Kortasem (as die tragea saamgepers word).
• 'n Aanhoudende hoes.
• Asemhaling wat fluit of piep (stridor).
• Moeilikheid om te sluk (wanneer druk op die slukderm geplaas word).

Indien jou goiter gepaard gaan met hipertiroïedisme (te veel hormone), kan jy die volgende ervaar:

• Vinnige of onreëlmatige hartklop (tagikardie).
• Onverklaarbare gewigsverlies, ten spyte van 'n normale of verhoogde eetlus.
• Diarree of gereelde dermbewegings.
• Oormatige sweet, selfs in koel toestande.
• Bewerigheid in jou hande.
• Nervositeit, angs, en prikkelbaarheid.

Aan die ander kant, as dit gepaard gaan met hipotiroïedisme (te min hormone), sluit die simptome in:

• Erge en aanhoudende moegheid.
• Hardlywigheid.
• Droë en jeukerige vel.
• Onverklaarbare gewigstoename.
• Onreëlmatige menstruele siklusse by vroue.

Let op: Indien jy skielik sukkel om te sluk of erg kortasem voel, moet jy dadelik 'n noodgeval nommer soos 112 skakel vir dringende mediese hulp.

Waarom ontstaan 'n goiter? (Oorsake)

'n Goiter is in wese jou skildklier se aanpassingsreaksie op enige proses wat sy vermoë om skildklierhormone te produseer, belemmer. Terwyl jodiumtekort wêreldwyd die hoofoorsaak bly, is daar verskeie ander faktore wat kan bydra.

• Jodiumtekort: Jou skildklier het jodium nodig om hormone te sintetiseer. As jy nie genoeg in jou dieet inkry nie, moet die klier oortyd werk en groei om meer selle te produseer. Hoewel dit wêreldwyd algemeen is, is dit skaarser in lande waar gejodeerde sout wydverspreid gebruik word. Jy kan jodium kry uit seekos, suiwelprodukte en gejodeerde sout. Dit word egter ten sterkste afgeraai om self jodiumaanvullings te neem sonder mediese advies, aangesien dit jou toestand kan vererger.
• Graves se siekte: Dit is 'n outo-immuunsiekte waar jou eie immuunstelsel jou skildklier aanval en stimuleer, wat veroorsaak dat dit vergr0ot en te veel hormone vrystel. Hipertiroïedisme vereis altyd mediese behandeling.
• Hashimoto se siekte: Nog 'n outo-immuuntoestand, maar in hierdie geval veroorsaak dit chroniese inflammasie wat lei tot onderaktiewe skildklierfunksie. Soms sal die klier uitsit in 'n poging om te kompenseer. Dikwels benodig pasiënte skildklierhormoonvervangingsterapie.
• Skildklierkanker: Soms kan die oorsaak van 'n geswelde skildklier 'n kwaadaardige gewas (kanker) wees, hoewel dit skaarser is.
• Swangerskap: 'n Hormoon bekend as Menslike Chorioniese Gonadotropien (HCG), wat tydens swangerskap geproduseer word, kan veroorsaak dat die skildklier effens swel.
• Tiroïditis: Inflammasie van die skildklier, hetsy as gevolg van 'n infeksie of outo-immuun proses, kan swelsel veroorsaak.

Daar is ook gevalle van "sporadiese goiters" wat sonder 'n duidelike rede verskyn. Sekere medikasies, soos litium (wat gebruik word vir sommige psigiatriese toestande), kan ook 'n goiter veroorsaak.

Hoe diagnoseer dokters hierdie toestand?

Om te bepaal of jy 'n goiter het en, meer belangrik, wat die oorsaak daarvan is, sal jou dokter begin met 'n fisiese ondersoek, waar hulle jou nek palpeer. Omdat 'n geswelde skildklier 'n teken is van 'n onderliggende kwessie, is spesifieke toetse nodig:

• Bloedtoetse: Dit meet jou vlakke van TSH (Tiroïed-stimulerende hormoon), T4, en T3 om te sien of jou skildklier korrek funksioneer.
• Teenliggaamtoetse: In 'n outo-immuunsiekte soos Graves of Hashimoto, word spesifieke teenliggaampies in jou bloed gevind.
• Ultraklank: 'n Pynlose skandering wat klankgolwe gebruik om beelde van jou skildklier te skep, sodat die dokter die grootte en die teenwoordigheid van enige knoppe (nodusse) kan beoordeel.
• Biopsie: As 'n verdagte nodus opgemerk word, kan 'n fyn naald gebruik word om 'n klein weefselmonster te neem vir laboratoriumontleding, hoofsaaklik om kanker uit te sluit.
• Radioaktiewe skandering: In sommige gevalle word 'n klein hoeveelheid radioaktiewe jodium ingespuit of ingesluk. 'n Spesiale kamera neem dan beelde om die skildklier se aktiwiteit te evalueer.
• CT-skandering of MRI: Dit is nuttig indien die goiter baie groot is of tot binne die borskas versprei het, om presies te sien watter ander organe beïnvloed mag word.

Kan 'n goiter vanself verdwyn?

In sommige gevalle, soos 'n baie ligte eenvoudige goiter of dié wat spruit uit 'n tydelike inflammasie, kan dit oor tyd van self verbeter of opklaar. Baie goiters, veral multinodulêre goiters by pasiënte met normale hormoonvlakke, veroorsaak nie onmiddellike probleme nie en groei baie stadig.

Tog loop hierdie pasiënte steeds 'n risiko om in die toekoms skildklier disfunksie (hipertiroïedisme of hipotiroïedisme) te ontwikkel.

Die belangrikste raad is: as jy 'n swelsel in jou nek opmerk, raadpleeg altyd 'n gesondheidswerker vir 'n korrekte diagnose.

Watter behandelingsopsies is beskikbaar?

Die behandeling hang geheel en al af van die grootte van die goiter, jou simptome, en die onderliggende oorsaak:

• Waaksame wag (Watchful Waiting): As die goiter klein is, geen simptome het nie, en hormoonvlakke normaal is, kan jou dokter besluit om net gereelde opvolgafsprake te skeduleer sonder om dadelik behandeling te gee.
• Medikasie:
  • As hipotiroïedisme die oorsaak is, sal medikasie soos levotiroksien voorgeskryf word om die vermiste hormone aan te vul.
  • As hipertiroïedisme die oorsaak is, word medikasie (soos methimazole of propylthiouracil) gegee om die klier se aktiwiteit te vertraag.
  • Vir pynlike tiroïditis kan middels soos aspirien of kortikosteroïede help met die ontsteking.
• Radioaktiewe Jodiumterapie: Dikwels gebruik vir hipertiroïedisme; hierdie behandeling behels die inname van radioaktiewe jodium wat selektief skildklierselle vernietig, wat die klier se grootte laat krimp.
• Chirurgie (Tiroïedektomie): Jou dokter kan chirurgie voorstel om 'n deel of die hele skildklier te verwyder, veral as dit baie groot is en as gevolg van kompressie probleme met asemhaling of sluk veroorsaak, of as skildklierkanker aanwesig is. Pasiënte wat hierdie chirurgie ondergaan, moet dikwels lewenslank hormoonvervangende medikasie neem.

Kan mens 'n goiter voorkom?

'n Goiter wat veroorsaak word deur jodiumtekort is die enigste tipe wat jy direk kan probeer voorkom. Om te verseker dat jy voldoende jodium inneem (deur middel van seekos, suiwel en gejodeerde sout), is voldoende in meeste dele van die wêreld.

Neem kennis dat ekstra jodiumaanvullings nie vir ander soorte goiters aanbeveel word nie, tensy spesifiek deur jou dokter voorgeskryf. Om jodiumaanvullings te neem wanneer jy dit nie nodig het nie, kan skildklierprobleme eintlik uitlok of vererger.

Wat is die vooruitsigte (Prognose)?

Die vooruitsigte is afhanklik van die oorsaak.

'n Eenvoudige goiter het oor die algemeen 'n uitstekende prognose. As die klier egter aanhou vergroot sonder intervensie, kan kompressie op die tragea of slukderm 'n ernstige gesondheidsgevaar raak.

Indien die goiter deel is van Graves se siekte of Hashimoto se siekte, is die toestand chronies, maar baie goed hanteerbaar met die korrekte lewenslange mediese opvolg en behandeling.

Wanneer moet ek 'n dokter spreek?

Sodra jy 'n knop voel of veranderinge in jou nek opmerk, moet jy beslis 'n afspraak met jou algemene praktisyn maak. Veral as jy skielik nuwe simptome ontwikkel. As jy 'n gevestigde goiter het, beveel spesialiste aan dat jy minstens een keer per jaar of soos deur jou dokter voorgeskryf, vir opvolgbesoeke gaan.

Skildklierprobleme is behandelbaar, en in die meeste gevalle kan mense met goiters 'n ten volle normale lewe lei sodra hulle behoorlik bestuur word.

Neem-Huis Boodskap

• 'n Goiter is 'n abnormale swelsel van die skildklier. Oorsake wissel van vitamientekorte tot outo-immuun toestande en infeksies.
• As jy veranderinge in jou nek voel of enige ongewone asemhalings- of slukprobleme ervaar, soek dadelik mediese aandag.
• Nie alle goiters het behandeling nodig nie, maar 'n korrekte mediese diagnose is uiters noodsaaklik.
• Jodiumtekort is skaars in baie moderne samelewings as gevolg van gejodeerde sout.
• Moet NOOIT op eie inisiatief skildklierpille of jodiumaanvullings begin drink nie.
• Bly in kontak met jou gesondheidsorgverskaffer met jaarlikse ondersoeke, as jy reeds gediagnoseer is.