Kan ons eenvoudig en sonder vrees oor kankerbehandeling praat?

Wanneer ons die woord "kanker" hoor, voel baie van ons 'n groot vrees. Dit is baie algemeen. Maar vandag het die wetenskap baie gevorder. Daarom is kanker nie 'n ongeneeslike siekte nie. Daar is meer as honderd soorte kanker, en daar is vandag spesiale behandelings vir elkeen van hulle. So as jy of iemand na aan jou met kanker gediagnoseer is, voordat jy paniekerig raak, kom ons gesels 'n bietjie oor hierdie behandelings.

Hoe word kankerbehandeling besluit?

Onthou, nie elke siekte word met dieselfde medisyne behandel nie. Nie elke hoes word met dieselfde medisyne vir koors behandel nie. Dis dieselfde met kanker. Die onkoloog wat jou behandel, sal na verskeie faktore kyk om te bepaal watter behandeling die beste vir jou is.

Eenvoudig gestel, dit is die dinge waaroor hulle die meeste dink:

• Tipe kanker: Watter tipe kanker jy het. Behandeling vir borskanker kan anders wees as behandeling vir longkanker.
• Stadium van die kanker: Hoe ver die kanker versprei het en hoe groot dit is. Die behandeling vir vroeë stadium kanker verskil van die behandeling vir meer gevorderde kanker.
• Die groeikoers van die kanker: Sommige kankerselle verdeel baie vinnig, wat beteken dat hulle baie "aggressief" is. Sommige groei baie stadig. Hierdie tempo bepaal ook die behandeling.
• Jou algemene gesondheid: Kan jy hierdie behandeling verdra? Jou ouderdom en of jy ander mediese toestande het, is hier belangrik.
• Behandelingsdoelwitte: Soms is die hoofdoel van behandeling om die kanker heeltemal te genees. Ander kere is die doel om die kanker te beheer, die simptome te verminder en jou te help om gemaklik te leef (dit word palliatiewe sorg genoem).

Wat is hierdie hoofkankerbehandelings?

Daar is tye wanneer slegs een metode as 'n kankerbehandeling gebruik word. Maar meestal word die behandelingsplan opgestel deur verskeie behandelingsmetodes saam te kombineer. Kom ons kyk nou wat hierdie hoofbehandelingsmetodes is.

1. Chirurgie

Dit is die mees algemene metode wat gebruik word om kankeragtige gewasse te verwyder wat nie versprei het nie. Tydens die operasie verwyder dokters die deel van die gewas wat die kankerselle bevat, saam met 'n klein hoeveelheid gesonde weefsel daaromheen. Die verwyderde gesonde weefsel word dan ondersoek om te sien of enige kankerselle oorbly.

Maar nie alle kankers kan met chirurgie behandel word nie. Byvoorbeeld, as die kanker na 'n lewensbelangrike orgaan soos die hart of brein versprei het, of as dit by 'n groot bloedvat betrokke geraak het, kan chirurgie riskant wees. Ook kan bloedkanker of kankers wat deur die liggaam versprei het (gemetastaseerde kanker) nie met chirurgie alleen verwyder word nie.

2. Bestralingsterapie

Dit behels die gebruik van hoë-energie straling (soortgelyk aan X-strale, maar baie kragtiger) om kankerselle te vernietig. Hierdie straling beskadig die DNS van die kankerselle, wat veroorsaak dat hulle ophou verdeel en sterf.

Daar is verskeie hoofmetodes hiervoor:

• Eksterne Stralingsterapie (EBRT): 'n Groot masjien buite die liggaam rig 'n stralingsstraal wat slegs op die kankerplek gemik is.
• Interne bestralingsterapie: Baie klein, radioaktiewe korrels word binne of naby die gewas geplaas. Dit vernietig die kankerselle van binne.
• Hipertermie-terapie: Dit gebruik hitte om kankerselle te vernietig. Soms maak hierdie metode ander behandelings (soos chemoterapie) meer effektief.

Dikwels, na 'n operasie, word bestralingsterapie gebruik om enige oorblywende kankerselle te vernietig.

3. Chemoterapie

Chemoterapie, of "chemo" soos ons dit noem, is 'n tipe medisyne wat gegee word om kankerselle dood te maak. Wanneer hierdie medisyne die liggaam se bloedstroom binnedring, reis hulle saam met die bloed deur die liggaam. Die spesialiteit van hierdie medisyne is dat hulle vinnig verdelende selle in die liggaam opsoek en vernietig. Kankerselle is ook 'n tipe sel wat baie vinnig verdeel, daarom vernietig chemo-middels hulle.

Dit is 'n baie effektiewe behandeling vir kankers wat deur die liggaam versprei het, en vir kankers wat na behandeling teruggekeer het.

4. Hormoonterapie

Sommige hormone in ons liggame (veral geslagshormone) help sommige soorte kanker groei. Dink so daaraan: net soos 'n plant water en voedingstowwe nodig het om te groei, benodig sommige kankers hormone om te groei. Hierdie behandeling werk deur die werking van daardie hormone te verminder of te stop.

Hierdie behandelingsmetode word dikwels gebruik vir sekere soorte kanker, soos borskanker en prostaatkanker.

5. Immunoterapie

Dit is 'n baie interessante behandeling. Eenvoudig gestel, dit oefen jou eie immuunstelsel om kanker te beveg.

Normaalweg kan ons immuunstelsel dinge soos kieme en virusse wat die liggaam binnedring, herken en vernietig. Maar kankerselle is baie listig. Hulle weet hoe om vir ons immuunstelsel weg te kruip. So wat hierdie behandeling doen, is om die immuunstelsel te help om kankerselle te herken wat so wegkruip. Dan gaan ons eie liggaam se "leër" in en vernietig die kankerselle.

6. Gerigte Terapie

Dit is ook 'n nuwe, baie gevorderde behandeling. Kankerselle ontwikkel as gevolg van veranderinge (mutasies) in hul DNS. Hierdie veranderinge veroorsaak dat die kankerselle spesiale proteïene produseer wat hulle help groei. Gerigte terapie is 'n tipe medisyne wat spesifiek daardie spesifieke proteïene teiken en aanval.

Dit is soos 'n "slim missiel" wat slegs vyandelike teikens in 'n oorlog aanval en gewone mense skade vermy. Dit beteken dat daar baie min skade aan gesonde selle is.

Nog 'n paar woorde om te weet oor behandeling

Jy mag dalk hoor dat die dokter woorde soos hierdie gebruik wanneer hy behandeling verduidelik. Dit is die beste om eenvoudig hul betekenis te ken.

Kom ons leer ook oor die newe-effekte van behandelings.

Wanneer kankerbehandelings kankerselle doodmaak, kan dit soms gesonde selle in ons liggame beskadig. Daarom kom newe-effekte voor. Maar onthou, nie almal kry dieselfde newe-effekte nie. Sommige mense kan behandeling sonder enige probleme voltooi.

Kom ons kyk wat die algemene newe-effekte is.

Hoe kan ek hierdie behandelingsperiode 'n bietjie makliker vir my maak?

Om deur kankerbehandeling te gaan, kan uitdagend wees, beide fisies en geestelik. Maar daar is dinge wat jy kan doen om dit vir jouself 'n bietjie makliker te maak.

• Wees ingelig: Leer soveel as moontlik oor jou toestand en behandeling. Hoe meer jy weet, hoe minder onnodige vrees mag jy hê.
• Vra vrae: Vra jou dokter en verpleegsters enige vrae wat jy het. Moenie dink, "Is dit 'n dom vraag?"
• Vra vir hulp: Dit mag dalk moeilik wees vir jou om alles alleen te doen gedurende hierdie tyd. Moenie skaam wees om hulp van familie en vriende te vra nie.
• Eet gesond: Eet soveel goeie, voedsame kos as moontlik. Dit sal jou liggaam die krag gee om behandeling te weerstaan.
• Praat met mense wat soortgelyke ervarings gehad het: Sluit aan by ondersteuningsgroepe vir kankerpasiënte. Om met iemand te praat wat dieselfde ding as jy deurgemaak het, kan 'n groot bron van geestelike krag wees.

Wanneer moet ek my dokter bel?

As jy enige nuwe veranderinge in jou liggaam, nuwe simptome of verhoogde ongemak tydens jou behandeling opmerk, laat jou dokter dadelik weet. Moenie dit as iets gering ignoreer nie.

Soms kan medikasie gegee word om die simptome te beheer. Ander kere moet die dosis van jou medikasie of die behandelingsregime dalk verander word. Daarom is dit noodsaaklik om gereelde kontak met jou dokter te handhaaf.