دعونا نتعرف على الآثار الجانبية للعلاج المناعي، وهو أحد علاجات السرطان؟

عندما نكتشف إصابتنا بالسرطان، ثم نتحدث عن العلاج، غالبًا ما ينتابنا الخوف، أليس كذلك؟ وخاصةً من الآثار الجانبية. لكن طريقة العلاج التي سنتحدث عنها اليوم، والتي تُسمى العلاج المناعي، تختلف قليلًا عن الطرق التقليدية كالعلاج الكيميائي. فهي تستخدم جهاز المناعة، أي جيش الجسم نفسه، لمحاربة الخلايا السرطانية. لذا دعونا نلقي نظرة على هذا العلاج الرائع وآثاره الجانبية المحتملة، ببساطة، حتى تتمكنوا من فهمه.

ما هو العلاج المناعي؟

ببساطة، العلاج المناعي هو علاج يستخدم جهاز المناعة، وهو جهاز الدفاع الطبيعي للجسم، للعثور على الخلايا السرطانية وتدميرها. تخيل الأمر كقوة شرطة داخل أجسامنا، مهمتها العثور على المواد الضارة مثل الجراثيم والفيروسات والخلايا غير الطبيعية التي تنمو في أجسامنا وتدميرها، للحفاظ على صحتنا.

لكن الخلايا السرطانية خلايا ماكرة للغاية، إذ تستطيع الاختباء من الجهاز المناعي دون أن تُكتشف، تمامًا كما يختبئ اللص من الشرطة. وبمجرد اختفائها، تنقسم بسرعة وتنتشر، مُسببةً مشكلة كبيرة.

إذن، ما يفعله العلاج المناعي هو تزويد جهازك المناعي بتدريب خاص وتعزيزه ، مما يجعله أقوى في مكافحة الخلايا السرطانية. ويمكن أن يحدث هذا بطريقتين:

• فهو يحفز جهاز المناعة لديك ويجعله ينتج المزيد من الخلايا المقاومة للسرطان.
• فهو يساعد الخلايا المناعية الموجودة على تحديد وتدمير الخلايا السرطانية الخفية بدقة .

نظراً لقدرته على تقوية جهاز المناعة في الجسم، فقد أصبح العلاج المناعي علاجاً ناجحاً للغاية للعديد من أنواع السرطان.

لماذا يسبب العلاج المناعي آثارًا جانبية؟

كأي علاج آخر، قد يُسبب العلاج المناعي آثارًا جانبية. والسبب في ذلك بسيط. كما ذكرنا سابقًا، يعمل هذا العلاج عن طريق تنشيط جهاز المناعة بشكل مفرط. لذا، قد تبدأ هذه الخلايا المناعية المفرطة النشاط أحيانًا بمهاجمة الخلايا السليمة، وليس الخلايا السرطانية فحسب .

يُطلق على هذا الهجوم على الأنسجة السليمة اسم "التأثير الضار المرتبط بالمناعة (irAE)". وهذا ما يسبب الالتهاب في الأنسجة السليمة، وتبدأ في الشعور به في شكل آثار جانبية مختلفة.

ما مدى شيوع هذه الآثار الجانبية؟

لا داعي للقلق. لا يعاني الجميع من آثار جانبية. حوالي 20% فقط من الأشخاص الذين يتلقون العلاج المناعي يعانون من هذا النوع من الآثار الجانبية المناعية. كما أن معظم الآثار الجانبية التي تحدث تكون خفيفة جدًا ويسهل التعامل معها.

لكن الأهم هو إخبار طبيبك فوراً بأي تغييرات تلاحظها في جسمك، سواء أثناء العلاج المناعي أو بعده. لا يهم مدى صغر هذه التغييرات، فمن الأفضل دائماً أن تكون على دراية بها.

قد تزداد احتمالية تعرضك لآثار جانبية إذا كنت تتناول عدة أدوية للعلاج المناعي في الوقت نفسه، أو إذا كنت تعاني بالفعل من مرض مناعي ذاتي. المرض المناعي الذاتي هو حالة يهاجم فيها جهازك المناعي أنسجة جسمك السليمة عن طريق الخطأ.

ما هي الآثار الجانبية الأكثر شيوعاً؟

أكثر الآثار الجانبية الخفيفة شيوعاً هي:

• الإرهاق: الشعور بالتعب الشديد لدرجة عدم القدرة على فعل أي شيء.
• طفح جلدي مثير للحكة: طفح جلدي أحمر اللون ومثير للحكة على الجلد.
• الإسهال: حركة الأمعاء.
• الغثيان والقيء: الشعور بالمرض والتقيؤ.
• انخفاض مستويات هرمون الغدة الدرقية: ضعف في وظائف الغدة الدرقية.

كيف يؤثر العلاج المناعي على الأعضاء المختلفة؟

بما أن جهاز المناعة يحمي الجسم بأكمله، فإن هذا الجهاز، الذي يتم تقويته بالعلاج المناعي، قد يؤثر على أي عضو في الجسم. ورغم أن معظم هذه الأعراض طفيفة، إلا أن بعضها قد يكون خطيراً. لذا، من الضروري إبلاغ الطبيب بأي أعراض تظهر .

لتسهيل الفهم، دعونا نحلل هذه التأثيرات حسب أجهزة الجسم التي يمكن أن تحدث فيها.

هل تختلف الآثار الجانبية باختلاف نوع العلاج المناعي؟

نعم، قد تختلف الآثار الجانبية التي قد تعاني منها باختلاف نوع العلاج المناعي الذي تتلقاه. دعونا نلقي نظرة على بعض الأنواع الرئيسية.

مثبطات نقاط التفتيش المناعية (ICI)

هذا هو النوع الأكثر شيوعًا. تعمل هذه الأدوية عن طريق منع الإشارات التي تستخدمها الخلايا السرطانية للاختباء من الخلايا المناعية (الخلايا التائية). وهذا يعني أن الخلايا السرطانية لم تعد قادرة على الاختباء. تشمل الآثار الجانبية الأكثر شيوعًا لهذا النوع التعب والإسهال والطفح الجلدي.

العلاج بالخلايا التبني (علاج نقل الخلايا التائية)

هذا إجراء أكثر تعقيدًا بعض الشيء. ما تفعله هنا هو أخذ الخلايا التائية (الخلايا المقاومة للسرطان) من جسمك، وتعديلها في المختبر، و"تدريبها" على التعرف على الخلايا السرطانية بشكل أفضل، ثم إعادتها إلى جسمك.

• في أحد أنواع العلاج بالخلايا التائية المعدلة وراثيًا (CAR T-cell therapy )، قد تحدث حالة تُسمى "متلازمة إطلاق السيتوكينات" (CRS). في هذه الحالة، يُصبح الجهاز المناعي مفرط النشاط فجأة، مما يُسبب أعراضًا مثل الحمى والصداع وصعوبة التنفس. لكن أطباءك يعرفون كيفية التعامل مع هذه الحالة.

الأجسام المضادة وحيدة النسيلة

هذه بروتينات خاصة تُصنع في المختبر، وهي مصممة لاستهداف نقطة ضعف محددة في الخلايا السرطانية ومهاجمتها. وقد تُسبب أعراضًا شبيهة بأعراض الإنفلونزا، مثل الحمى وآلام الجسم وتغيرات ضغط الدم وظهور آفات جلدية.

لقاحات العلاج

هذه اللقاحات تشبه اللقاحات التي نتلقاها قبل الإصابة بالمرض، ولكنها تُستخدم بعد تطور السرطان. تعمل هذه اللقاحات على "تدريب" الجهاز المناعي على التعرف على الخلايا السرطانية وتدميرها. وقد تُسبب أعراضًا شبيهة بأعراض الإنفلونزا وارتفاع ضغط الدم.

معدلات الجهاز المناعي

تعمل هذه الأدوية عن طريق تغيير طريقة عمل الجهاز المناعي، مما يحفزه على مكافحة السرطان. قد تسبب بعض الأدوية آثارًا جانبية مثل التعب، وتلف الأعصاب (الاعتلال العصبي)، والجلطات الدموية.

متى تبدأ هذه الآثار الجانبية ومتى تنتهي؟

لا يوجد يوم أو وقت محدد لذلك. فالعلاج المناعي يحتاج إلى وقت ليؤتي مفعوله. لذا، قد يستغرق ظهور الآثار الجانبية شهورًا، وأحيانًا أكثر من عام. كما أن بعض الآثار الجانبية قد تظهر بعد أكثر من عام من بدء العلاج.

معظم الآثار الجانبية مؤقتة، ولكن في حالات نادرة، قد تكون لها آثار طويلة الأمد. أحيانًا، قد تستمر بعض الآثار الجانبية لفترة بعد انتهاء العلاج، وذلك لأن العلاج المناعي ليس دواءً يعمل فقط أثناء وجوده في الجسم، بل يُحدث تغييرات طويلة الأمد في جهاز المناعة.

كيفية التعامل مع الآثار الجانبية؟

أهم شيء هو إخبار طبيبك بأي أعراض تشعر بها، مهما كانت طفيفة . أحيانًا، حتى لو بدت لك طبيعية، فقد تكون علامة مبكرة على حالة خطيرة.

قد يقوم طبيبك بتغيير علاجك أو وصف أدوية أخرى لك للسيطرة على الآثار الجانبية. ويتم ذلك عادةً عن طريق:

• يتم إيقاف العلاج مؤقتًا ويُمنح الجهاز المناعي وقتًا "للتهدئة" قليلاً.
• تُوصف الأدوية لتقليل نشاط الجهاز المناعي. على سبيل المثال، أدوية مثل الستيرويدات أو مثبطات المناعة .

هل يعني ظهور الآثار الجانبية أن العلاج ناجح؟

هذا سؤال يطرحه الكثيرون. وقد أظهرت بعض الدراسات أن ظهور الآثار الجانبية قد يكون علامة على نجاح العلاج في القضاء على السرطان.

لذا لا تقلق بشأن عدم وجود آثار جانبية. الطريقة الوحيدة للتأكد هي من خلال الفحوصات التي يجريها طبيبك.

إذن ما هي فوائد العلاج المناعي؟

عند الحديث عن الآثار الجانبية، قد تتساءل: "هل هذا العلاج يستحق كل هذا العناء؟" لكننا نحتاج أيضًا إلى فهم فوائد العلاج المناعي.

• يزيد من فرص البقاء على قيد الحياة على المدى الطويل في العديد من أنواع السرطان.
• يساعد على تدمير الأورام السرطانية ومنع عودة السرطان .
• يمكنه منع انتشار السرطان إلى أجزاء أخرى من الجسم.
• حتى بعد توقفك عن العلاج، يستمر جهازك المناعي المقوى في محاربة الخلايا السرطانية .
• بالمقارنة مع العلاجات التقليدية مثل العلاج الكيميائي، فإن الآثار الجانبية للعلاج المناعي تكون أقل حدة بشكل عام.

في نهاية المطاف، لا يُعدّ العلاج المناعي علاجًا واحدًا يناسب الجميع. فهو يعتمد على عوامل عديدة، منها نوع السرطان الذي تعاني منه وحالتك الصحية العامة. لذا، استشر طبيبك بشأن مزايا وعيوب هذا العلاج، واتخذ القرار الأنسب لك.