ما تحتاج لمعرفته عن الملاريا - قد يكون الأمر أكثر خطورة من مجرد لدغة بعوضة!

لا يُعدّ البعوض ظاهرة غريبة في بلادنا. فهو يُزعجنا ليلاً عند خلودنا إلى النوم، وينقل أمراضاً كحمى الضنك، مُسبباً لنا العديد من المشاكل. لكننا سنتحدث اليوم عن مرض آخر لا يقل خطورة، وينقله البعوض أيضاً، ألا وهو الملاريا. ربما سمعتم بهذا الاسم، لكنكم قد لا تُدركون مدى خطورته. خاصةً إذا كنتم قد سافرتم مؤخراً إلى بلدٍ ما في أفريقيا أو أمريكا الجنوبية، أو إذا كان لديكم أحدٌ في المنزل عائدٌ من أحد هذه البلدان، فسيكون هذا المقال بالغ الأهمية لكم.

ببساطة، ما هو مرض الملاريا؟

الملاريا مرض ينتقل عن طريق البعوض، ولكن ليس كل أنواع البعوض. يُسبب هذا المرض نوع من البعوض يحمل طفيلاً دقيقاً للغاية لا يُرى بالعين المجردة، تماماً كما أن حمى الضنك تُسببها بعوضة تحمل فيروس الضنك.

يدخل هذا الطفيلي إلى دمنا مع لعاب البعوض، ومن هناك ينتقل مباشرةً إلى الكبد. يتكاثر داخل الكبد بصمت، أي أنه يتكاثر، ثم يعود إلى دمنا بأعداد هائلة. عندها تبدأ الأعراض بالظهور. إذا لم يُعالج في الوقت المناسب، يصبح هذا المرض خطيرًا وقد يُهدد الحياة ، وهو أمر بالغ الخطورة، خاصةً للأطفال دون سن الخامسة.

ما هي أعراض الملاريا؟

تظهر أعراض الملاريا في البداية على شكل نزلة برد شديدة، لذا قد يتجاهلها البعض ظنًا منهم أنها مجرد نزلة برد عادية. إلا أن هذه الأعراض قد تتفاقم تدريجيًا.

تظهر الأعراض عادةً في غضون أيام قليلة إلى شهر بعد لدغة البعوضة. ولكن، من المثير للدهشة أن بعض الأشخاص قد يمرون بسنة كاملة دون ظهور أي أعراض، ثم يصابون بالمرض فجأة.

سيساعدك الجدول أدناه على فهم هذه الأعراض بشكل أفضل.

كيف يدخل طفيل الملاريا هذا إلى أجسامنا؟

يُسبب هذا المرض طفيل يُسمى المتصورة (Plasmodium). وهناك خمسة أنواع منه تُصيب الإنسان، وأكثرها شيوعًا المتصورة المنجلية (Plasmodium falciparum) والمتصورة النشيطة (Plasmodium vivax). وتُسبب المتصورة المنجلية تحديدًا مرضًا خطيرًا.

تنتقل هذه العدوى بشكل رئيسي عن طريق لدغات البعوض. تخيل أن بعوضة تلدغ شخصًا مصابًا بالملاريا، فتنتقل بعض الطفيليات إلى جسم البعوضة. ثم عندما تلدغ البعوضة شخصًا سليمًا، تنتقل بعض هذه الطفيليات إلى جسمه، فتكتمل الدورة.

بالإضافة إلى لدغات البعوض، يمكن أن ينتقل المرض أيضاً عبر وسائل أخرى، ولكن نادراً جداً.

• انتقال العدوى من الأم الحامل إلى الطفل.
• عمليات نقل الدم.
• التبرع بالأعضاء من شخص مصاب.
• يستخدم الأشخاص الذين يتعاطون المخدرات نفس إبر الحقن.

من هم الأكثر عرضة للخطر؟

على الرغم من أن أي شخص معرض للإصابة بالملاريا، إلا أن بعض الأشخاص أكثر عرضة للإصابة بمضاعفات خطيرة. دعونا نلقي نظرة على من هم هؤلاء في الجدول أدناه.

ما هي الدول الأكثر عرضة للإصابة بالملاريا؟

تنتشر الملاريا بشكل أكبر في البلدان ذات المناخ الحار والرطب.

• الدول الأفريقية
• دول أمريكا الوسطى والجنوبية
• جزر الكاريبي (مثل هايتي وجمهورية الدومينيكان)
• بعض الدول في جنوب وجنوب شرق آسيا
• بعض الجزر في المحيط الهادئ

مضاعفات خطيرة قد تحدث في حال عدم علاجها

الملاريا مرض لا يُستهان به. فإذا لم يُعالج فوراً، فقد يؤدي إلى مضاعفات خطيرة للغاية، بل قد يُهدد الحياة.

• الملاريا الدماغية: تحدث هذه الحالة عندما تسد خلايا الدم الحمراء المليئة بطفيليات الملاريا الأوعية الدموية الصغيرة التي تغذي الدماغ بالدم. وقد يؤدي ذلك إلى تورم الدماغ، ونوبات صرع، وغيبوبة، وحتى الموت.
• فشل الأعضاء: قد تتضرر الأعضاء الحيوية مثل الكلى والكبد والطحال وتفقد وظيفتها.
• فقر الدم الحاد: لأن الطفيلي يدمر خلايا الدم الحمراء، فإن كمية الدم في الجسم يمكن أن تنخفض بسرعة، مما يسبب فقر الدم الحاد.
• صعوبة التنفس: قد يتراكم السائل في الرئتين، مما يسبب صعوبة في التنفس.

كيف يشخص الطبيب مرض الملاريا؟

بعد الاستفسار عن الأعراض التي تعاني منها والمناطق التي سافرت إليها مؤخراً، سيقوم الطبيب بإجراء فحص دم لتأكيد الإصابة بالمرض.

يتضمن هذا الفحص أخذ قطرة صغيرة من الدم من إصبعك وفحصها تحت المجهر. سيوضح لك هذا الفحص بدقة ما إذا كانت هناك طفيليات الملاريا في دمك، وإذا كان الأمر كذلك، فما نوعها. هذا الفحص ضروري لتأكيد التشخيص وتحديد العلاج الأنسب لك.

ما هي علاجات الملاريا؟

الخبر السار هو أن الملاريا مرض قابل للشفاء تماماً ، ولكن يجب أن يبدأ العلاج مبكراً.

يتم العلاج باستخدام أدوية مضادة للملاريا. يعتمد نوع الدواء الذي يُعطى لك على عدة عوامل:

• مكان الإصابة بالمرض: طفيليات الملاريا في بعض أجزاء العالم مقاومة للأدوية، لذا سيختلف العلاج حسب المكان الذي كنت فيه.
• نوع الطفيلي الذي أصبت به: قد يختلف العلاج بالنسبة للأنواع الأكثر خطورة، مثل "P. falciparum".
• مدى خطورة حالتك: إذا كانت الحالة خطيرة، فقد تحتاج إلى تلقي أدوية عن طريق الوريد (IV) وتلقي العلاج في المستشفى.
• سواء كنتِ حاملاً أو مرضعة.
• عمرك.

هذه بعض الأدوية التي يتم وصفها بشكل شائع:

• أرتيميثير-لوميفانترين
• أتوفاكون-بروغوانيل
• الكلوروكين أو الهيدروكسي كلوروكين
• دوكسيسايكلين ( دوكسيسايكلين ) ، أو تتراسيكلين، أو كليندامايسين
• ميفلوكين
• الكينين
• بريماكين
• تافينوكوين

قد يُوصف لك دواء واحد أو مزيج من هذه الأدوية. الأهم هو تناول الدواء تمامًا كما وصفه الطبيب، طوال مدة العلاج. لا تتوقف عن تناول الدواء في منتصف المدة لمجرد شعورك بتحسن، فقد يؤدي ذلك إلى عودة الطفيليات.

كيف تحمي نفسك من الملاريا؟

يقولون: "الوقاية خير من العلاج". وينطبق هذا القول على الملاريا أيضاً. هناك عدة أمور يمكنك القيام بها للوقاية من الملاريا.

على الرغم من أن الملاريا مرض خطير، إلا أن هناك طرقًا للوقاية منه. فإذا تم اكتشافه وعلاجه مبكرًا، يُمكن الشفاء التام. وأهم ما في الأمر هو تجنب لدغات البعوض. إذا كنت مسافرًا إلى بلد ينتشر فيه المرض، فاستشر طبيبًا قبل السفر ببضعة أسابيع للحصول على النصائح اللازمة والأدوية الوقائية. كذلك، إذا ظهرت عليك أعراض مثل الحمى بعد السفر، فتجاهلها واستشر طبيبًا على الفور.