Знаете ли за мускулите, които работим несъзнателно в телата си? (Гладка мускулатура)

Помислете за мускулите на ръцете и краката си. Можете да ги движите, сгъвате и разтягате по желание. Това означава, че имате контрол над тези мускули. Но чудили ли сте се някога как храната се движи през червата ви, как кръвта се движи през вените ви и как се контролира въздухът, когато дишате? Вероятно не се замисляте за тези неща. По подобен начин в телата ни има специален вид мускул, който не можем да контролираме, но който върши много работа, която е от съществено значение за оцеляването на телата ни. Днес ще поговорим за този тих работник, а именно гладката мускулатура.

Какво представлява този гладък мускул?

Казано по-просто, гладката мускулатура е вид мускул, който не можем съзнателно да контролираме (да работи автоматично) и се намира в стените на вътрешните органи и съдовите системи на тялото ни.

Това се нарича „гладко“ заради начина, по който изглежда под микроскоп. Мускулите, които контролираме в ръцете и краката си (скелетните мускули), изглеждат набраздени, когато се гледат под микроскоп. Но тези мускули нямат тези набраздявания, те имат гладък вид. Затова се нарича така.

В тялото ни има три основни вида мускули. Разбирането на разликите между тези три прави уникалността на гладките мускули още по-ясна.

Виждате ли, с изключение на скелетните мускули, и двата вида работят без наш контрол. Но сърдечният мускул се намира само в сърцето. Гладката мускулатура е тази, която работи безшумно в многото вътрешни органи в тялото.

Къде в тялото се намират тези гладки мускули?

Няма да е погрешно да се каже, че те се срещат почти навсякъде по тялото. Ето някои от основните места, където могат да се видят:

• Кръвоносни съдове: Това са мускулите в стените на артериите и вените, които пренасят кръв в цялото тяло. Те се свиват и отпускат, за да контролират кръвното налягане и да изпомпват кръв към различни части на тялото.
• Храносмилателна система: Това са органите, които се простират от хранопровода до дебелото черво (последната част на дебелото черво). След като се нахраним, храната се движи през червата ви благодарение на тези мускулни вълни, наречени перисталтика. Този процес се нарича перисталтика.
• Дихателни пътища: Те се намират и в стените на малките дихателни пътища, които пренасят въздух до белите дробове. Те помагат за разширяването и стесняването на тези пътища, за да се улесни дишането.
• Пикочна система: Тези гладки мускули се намират в стените на пикочния мехур. Те са отговорни за разширяването на пикочния мехур, когато се пълни с урина, и свиването му, когато урината се отделя.
• Репродуктивна система: Стената на матката при жените е изградена главно от гладка мускулатура. Именно тези мускули причиняват контракции (разширение) по време на раждане. Те също така допринасят за различни функции в мъжката репродуктивна система.
• Очи: Гладките мускули в ириса контролират размера на зеницата, което пък контролира количеството светлина, влизащо в окото. Те също така помагат за промяна на фокусното разстояние на очите, когато гледате нагоре и надолу.
• Кожа: Когато ви е студено или ви е страх, косата ви „настръхва“, нали? Това е така, защото малките гладки мускули в корените на космите в кожата ви се свиват, карайки космите да се изправят.

Кои са основните неща, които се случват с гладките мускули?

Като погледнете горното, може би имате някаква представа за функцията им. Нека поговорим за това малко по-ясно.

1. Контролиране на ширината на каналите

Представете си водопровод. Можем да контролираме скоростта и налягането на водата, като променяме ширината на тръбата. По подобен начин ширината (диаметърът) на неща като кръвоносните ни съдове и дихателните пътища се контролира от тези гладки мускули.

2. Транспортиране на материали

Тези мускули помагат за преместването на неща от едно място на друго в тръбовидните органи на нашето тяло. Най-добрият пример е храносмилателната система. След като се нахраним, храната се придвижва надолу по хранопровода до стомаха, а оттам през червата до ануса, благодарение на ритмичните контракции (перисталтика) на тези гладки мускули. Ако този процес спре, храносмилането спира напълно.

3. Действане като пазители на входа (Gatekeeping)

Гладките мускули в някои части на тялото обикновено са плътно затворени (свити) и се отварят (отпускат) само когато е необходимо. Наричаме ги сфинктери.

• Сфинктер на пикочния мехур: Това е мускул, който затваря пътя за излизане на урината от пикочния мехур. Когато пикочният мехур е пълен, мозъкът получава уведомление, че трябва да уринираме, и когато сме готови, този мускул се отпуска и урината се освобождава.
• Анален сфинктер (анус): Същият този мускул контролира преминаването на изпражненията.

Те работят като порти, позволявайки на нещата да излизат само в точния момент.

Какви заболявания засягат гладките мускули?

Както всички други органи, тези гладки мускули могат да бъдат засегнати от различни заболявания и състояния. Някои от тях са:

• Анти-гладкомускулни автоантитела: Това е, когато нашата собствена имунна система погрешно атакува собствените ни гладки мускули. Все едно охранителят ни бърка с враг и ни атакува. Това състояние е често срещано при хора с автоимунни заболявания като автоимунен хепатит.
• Мускулни дистрофии: Това е група от наследствени заболявания, които карат мускулите постепенно да отслабват и да стават неспособни да функционират с течение на времето.
• Мускулни спазми: Гладките мускули могат внезапно да се свият (контрахират) силно безконтролно.
• Вазоспазъм: Това може да попречи на кръвния поток.
• Инфекции на дихателните пътища: Астмата е добър пример за това. Пациентите с астма изпитват затруднено дишане, защото гладките мускули в дихателните пътища внезапно се стягат.
• Висцерални миопатии: Това е група заболявания, които засягат гладките мускули на вътрешните органи (висцерални). Те често са причинени от генетични фактори и могат да бъдат животозастрашаващи, ако засегнат области като пикочния мехур и дебелото черво.

Какви са симптомите?

Тъй като гладките мускули се намират в цялото тяло, симптомите, които се появяват, ако има проблем с тях, ще варират в зависимост от местоположението на проблема и функцията, изпълнявана от тези мускули.

• Аномалии в кръвното налягане: Ако гладките мускули в кръвоносните съдове не функционират правилно, може да се появи високо кръвно налягане или кръвното налягане може внезапно да спадне и да причини припадък (ниско кръвно налягане) .
• Лошо храносмилане: Ако гладките мускули в червата не работят правилно, храната може да се заклещи при движение напред. Това може да причини симптоми като стомашна болка, подуване на корема и запек .
• Затруднено уриниране: Ако мускулите на пикочния мехур отслабнат, може да не успеете да уринирате правилно или да изпразните пикочния си мехур напълно.

Тези гладки мускули са част от тялото ни, която тихо, невидимо, но въпреки това играе жизненоважна роля. Докато работят правилно, ние дори не си спомняме, че са там. Но ако има и най-малка промяна във функцията им, това може да повлияе на цялата ни телесна система. Ето защо е много важно да сме наясно с тези тихи работници.