ক্যান্সারের বিরুদ্ধে আমাদের শরীরের নিজস্ব শক্তি: ইমিউনোথেরাপি সম্পর্কে জানুন

‘ক্যান্সার’ শব্দটি শুনলে আমরা সবাই একটু শিউরে উঠি। এটি একটি অত্যন্ত গুরুতর শব্দ। কিন্তু চিকিৎসা বিজ্ঞান আগের চেয়ে অনেক বেশি উন্নত হয়েছে। ক্যান্সার নিরাময় ও নিয়ন্ত্রণের জন্য প্রায় প্রতিদিনই নতুন নতুন চিকিৎসা পদ্ধতি আবিষ্কৃত হচ্ছে। আজ আমরা এমন একটি চিকিৎসা পদ্ধতি নিয়ে কথা বলব যা ক্যান্সার চিকিৎসার জগতে বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনেছে এবং বহু মানুষের জন্য নতুন আশা নিয়ে এসেছে। সেটি হলো ইমিউনোথেরাপি।

তাহলে, সহজ কথায়, ইমিউনোথেরাপি কী?

কল্পনা করুন যে আমাদের শরীর একটি দেশের মতো। এই দেশকে রক্ষা করার জন্য একটি অত্যন্ত সক্ষম ও শক্তিশালী সেনাবাহিনী রয়েছে। আমরা এই সেনাবাহিনীকে রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা বলি। এই সেনাবাহিনীর সৈনিকেরা (অর্থাৎ, রোগ প্রতিরোধকারী কোষ) সারাদিন ধরে আমাদের শরীর টহল দেয়। তাদের কাজ হলো বাইরের শত্রুদের (যেমন ভাইরাস ও ব্যাকটেরিয়া) এবং ভেতরের বিশ্বাসঘাতকদের (যেমন ক্যান্সার কোষ) খুঁজে বের করে ধ্বংস করা।

সাধারণত, এই সৈন্যদল ক্যান্সার কোষ শনাক্ত ও ধ্বংস করতে খুবই পারদর্শী। কিন্তু কখনও কখনও, এই ক্যান্সার কোষগুলো খুব ধূর্ত হয়। তারা ছদ্মবেশ ধারণ করে আমাদের সৈন্যদের কাছ থেকে লুকিয়ে থাকে। অথবা, তারা এমন সংকেত পাঠায় যা আমাদের সৈন্যদের কাজ করা থামিয়ে দেয়।

এই চিকিৎসাটি কীভাবে কাজ করে?

ইমিউনোথেরাপি আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে দুটি প্রধান উপায়ে সাহায্য করে:

১. রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে প্রশিক্ষণ দেওয়া: আমরা আমাদের রোগ প্রতিরোধকারী কোষগুলোকে ছদ্মবেশী ক্যান্সার কোষগুলোকে সঠিকভাবে চিনতে শেখাই। অর্থাৎ, তারা ক্যান্সার কোষগুলোর মুখোশ খুলে ফেলে এবং সেগুলোকে সৈন্যদলের সামনে দেখিয়ে বলে, "এই হলো শত্রু।"

২. ক্যান্সার-নাশক কোষের উৎপাদন বৃদ্ধি করে: এটি শরীরকে বিপুল সংখ্যক রোগ প্রতিরোধক কোষ (সৈনিক) তৈরি করতে সাহায্য করে যা ক্যান্সারের বিরুদ্ধে লড়াই করে। তখন একটি ছোট সেনাবাহিনীর চেয়ে একটি বড় সেনাবাহিনীর পক্ষে যুদ্ধে জয়লাভ করা সহজ হয়।

এই চিকিৎসাটি এখন অনেক ধরনের ক্যান্সারের জন্য, বিশেষ করে শরীরের অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে পড়া ক্যান্সারের (মেটাস্ট্যাটিক) ক্ষেত্রে, প্রাথমিক চিকিৎসা হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এটি কখনও কখনও কেমোথেরাপির মতো অন্যান্য চিকিৎসার সাথে একত্রে দেওয়া হয়।

ইমিউনোথেরাপির প্রধান প্রকারগুলো কী কী?

বিভিন্ন ধরনের ইমিউনোথেরাপি রয়েছে, যার প্রত্যেকটি ক্যান্সারকে আক্রমণ করার জন্য আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার বিভিন্ন অংশ ব্যবহার করে।

১. চেকপয়েন্ট ইনহিবিটর

আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা অত্যন্ত শক্তিশালী। এটি মাত্রাতিরিক্ত সক্রিয় হয়ে উঠলে আমাদের সুস্থ কোষগুলোরও ক্ষতি করতে পারে। একারণেই আমাদের শরীরে স্বাভাবিকভাবেই ‘চেকপয়েন্ট’ বা ‘ব্রেক’ ব্যবস্থা রয়েছে। যখন কোনো রোগ প্রতিরোধকারী কোষ (যেমন, একটি টি-সেল) একটি ক্যান্সার কোষকে আক্রমণ করতে উদ্যত হয়, তখন ধূর্ত ক্যান্সার কোষটি এই ‘ব্রেক’-এর উপর পা দিয়ে রোগ প্রতিরোধকারী কোষটিকে নিষ্ক্রিয় করে দেয়।

চেকপয়েন্ট ইনহিবিটর নামক একটি ওষুধ ক্যান্সার কোষের দ্বারা চাপা পড়া 'ব্রেক'টি সরিয়ে দেয়। এরপর আমাদের রোগ প্রতিরোধকারী কোষগুলো আবার তাদের কাজ শুরু করতে পারে। এর মানে হলো, তারা ক্যান্সার কোষগুলোকে ধ্বংস করার কাজ চালিয়ে যেতে পারে।

এই চিকিৎসা পদ্ধতিটি ক্যান্সারের অত্যন্ত গুরুতর পর্যায়ের ক্ষেত্রে ব্যবহৃত হয়।

২. অ্যাডপ্টিভ সেল থেরাপি

এটা অনেকটা আমাদের সৈন্যদের সেনাবাহিনী থেকে বের করে এনে, একটি বিশেষ প্রশিক্ষণ শিবিরে পাঠিয়ে, তাদের অতিমানবীয় শক্তি দিয়ে আবার যুদ্ধে পাঠিয়ে দেওয়ার মতো। এখানে, ডাক্তাররা আপনার শরীর থেকে কিছু রোগ প্রতিরোধকারী কোষ (টি-সেল) নিয়ে পরীক্ষাগারে সেগুলোর সংখ্যাবৃদ্ধি করেন।

• CAR T-সেল থেরাপি: এই পদ্ধতিতে, পরীক্ষাগারে টি-সেলগুলোকে জিনগতভাবে এমনভাবে পরিবর্তন করা হয় যাতে তাদের বিশেষ 'চোখ' (রিসেপ্টর) থাকে, যা ক্যান্সার কোষকে চিনতে পারে। এরপর এই অতি-শক্তিশালী টি-সেলগুলোকে প্রচুর পরিমাণে তৈরি করে শরীরে পুনরায় প্রবেশ করানো হয়। এগুলো সরাসরি ক্যান্সার কোষের কাছে গিয়ে সেগুলোকে ধ্বংস করে দেয়।
• টিউমার-ইনফিলট্রেটিং লিম্ফোসাইট (টিআইএল) থেরাপি:টিউমারের ভিতরে বা চারপাশে থাকা কিছু রোগ প্রতিরোধকারী কোষ (টিআইএল) নিয়ে, পরীক্ষাগারে সেগুলোকে বিপুল সংখ্যায় বৃদ্ধি করে এবং তারপর পুনরায় শরীরে ফিরিয়ে দিলে, সেই কোষগুলো সফলভাবে ক্যান্সারের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে।

৩. মনোক্লোনাল অ্যান্টিবডি

অ্যান্টিবডি আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এরা বহিরাগত কোষের সাথে সংযুক্ত হয়ে সেগুলোকে 'শত্রু' হিসেবে চিহ্নিত করে, যাতে অন্যান্য রোগ প্রতিরোধকারী কোষগুলো তা দেখতে পায়। মনোক্লোনাল অ্যান্টিবডি হলো পরীক্ষাগারে তৈরি কৃত্রিম অ্যান্টিবডি যা বিশেষভাবে ক্যান্সার কোষকে লক্ষ্য করে। এগুলো জিপিএস-নির্দেশিত ক্ষেপণাস্ত্রের মতো। এরা যা করতে পারে:

• ক্যান্সার কোষের বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় প্রোটিনকে বাধা দেয়।
• এগুলো ক্যান্সার কোষের সাথে সংযুক্ত হয়ে সেগুলোকে ধ্বংস করার জন্য রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে সংকেত দেয়।
• বিষাক্ত বা তেজস্ক্রিয় পদার্থ সরাসরি ক্যান্সার কোষে পৌঁছে দেওয়া (লক্ষ্যভিত্তিক সরবরাহ)।

৪. ক্যান্সারের টিকা

এটি ভাইরাসজনিত রোগ থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য আমরা সাধারণত যে টিকাগুলো নিয়ে থাকি, তার মতো নয়। ক্যান্সার হয়ে যাওয়ার পর এই টিকাগুলো দেওয়া হয়। এই টিকাটি ক্যান্সার কোষের অংশবিশেষ ব্যবহার করে আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে ক্যান্সার চিনতে প্রশিক্ষণ দেয়।

৫. রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা নিয়ন্ত্রক

এগুলো এমন ওষুধ যা সাধারণত আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার কার্যকারিতা বাড়িয়ে তোলে। উদাহরণস্বরূপ, ‘সাইটোকাইন’, ‘ইন্টারফেরন’ এবং ‘ইন্টারলিউকিন’-এর মতো প্রোটিন কৃত্রিমভাবে তৈরি করে চিকিৎসা হিসেবে দেওয়া হয়। ‘থ্যালাইডোমাইড’ এবং ‘লেনালিডোমাইড’-এর মতো ওষুধগুলোও এই গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত।

এই চিকিৎসার কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে কি?

হ্যাঁ। অবশ্যই। যেকোনো ক্যান্সার চিকিৎসার মতোই, ইমিউনোথেরাপিরও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া রয়েছে। এক্ষেত্রে যা ঘটে তা হলো, আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা, যা অতি সক্রিয় হয়ে ওঠে, কখনও কখনও ক্যান্সার কোষকে আমাদের নিজেদের সুস্থ কোষ বলে ভুল করে এবং সেগুলোকেও আক্রমণ করে। একে ‘ইমিউন-রিলেটেড অ্যাডভার্স এফেক্টস (irAE)’ বলা হয়।

সবচেয়ে সাধারণ পার্শ্ব প্রতিক্রিয়াগুলো হলো:

• খুব ক্লান্ত লাগছে (অবসাদ)
• চুলকানিযুক্ত ফুসকুড়ি
• ডায়রিয়া
• বমি বমি ভাব এবং বমি
• হরমোনজনিত সমস্যা, যেমন থাইরয়েড হরমোনের মাত্রা কম থাকা।

এই পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াগুলো সাধারণত মৃদু হয়, কিন্তু কখনও কখনও গুরুতরও হতে পারে। তাই, কোনো অস্বাভাবিক লক্ষণ দেখা দিলে অবিলম্বে আপনার ডাক্তারকে জানানো জরুরি।

আপনার ডাক্তারকে জিজ্ঞাসা করার মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন

যদি আপনাকে বা আপনার পরিবারের কাউকে ইমিউনোথেরাপি নেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়, তবে আপনি কী করতে যাচ্ছেন সে সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা থাকা জরুরি। আপনার মনে কোনো প্রশ্ন থাকলে ডাক্তারকে জিজ্ঞাসা করতে ভয় পাবেন না। এখানে কিছু উদাহরণ দেওয়া হলো:

• আমার জন্য কোন ধরনের ইমিউনোথেরাপি সুপারিশ করা হয়?
• এই চিকিৎসার পাশাপাশি আমাকে কি অন্য কোনো চিকিৎসা (যেমন কেমোথেরাপি) দেওয়া হবে?
• আমি কীভাবে এই চিকিৎসাটি পেতে পারি? এতে কত সময় লাগে? আমাকে কত ঘন ঘন এটি নিতে হবে?
• এর সম্ভাব্য স্বল্পমেয়াদী ও দীর্ঘমেয়াদী পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াগুলো কী কী? এগুলো কীভাবে সামাল দেওয়া যেতে পারে?
• কোন পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিলে আপনাকে অবিলম্বে জানানো উচিত?
• এই চিকিৎসা আমার দৈনন্দিন জীবনকে কীভাবে প্রভাবিত করবে? আমি কি কাজে যেতে এবং ব্যায়াম করতে পারব?
• আমরা কীভাবে জানব যে এই চিকিৎসাটি সফল হয়েছে?