Aprenguem-ho tot sobre els inhibidors de l'aromatasa (IA) que s'utilitzen en el tractament del càncer.

El vostre metge us ha dit a vosaltres o a algú de la vostra família que comenceu a prendre un inhibidor de l'aromatasa? És normal sentir una mica de por i curiositat quan sentiu això. "Quin tipus de medicament és aquest?", "Per què m'ho donen?", "Què em passarà?", "Hi haurà efectes secundaris?" Probablement teniu moltes preguntes al cap. Així que no tingueu por. Avui parlarem d'aquest medicament anomenat inhibidor de l'aromatasa en un llenguatge molt senzill que pugueu entendre, com si estiguéssiu parlant amb un amic.

Què és un inhibidor de l'aromatasa (IA) en termes senzills?

En poques paraules, un inhibidor de l'aromatasa és un tipus de teràpia hormonal que s'utilitza per al càncer. S'utilitzen més habitualment per tractar un tipus de càncer de mama anomenat receptor d'estrogen positiu (ER+) .

Ara probablement us preguntareu: "Què significa això "ER+"?" Significa alguna cosa així. Algunes cèl·lules de càncer de mama reben ajuda per créixer i propagar-se gràcies a una hormona anomenada estrogen al nostre cos. De la mateixa manera que una planta necessita aigua i fertilitzant per créixer, aquestes cèl·lules canceroses utilitzen l'hormona estrogen com a "aliment". Per tant, els càncers que són estimulats per aquesta hormona estrogen són el que anomenem càncers "ER+".

El que fa un inhibidor de l'aromatasa és impedir que les cèl·lules canceroses obtinguin aquest "aliment". Ho fa mitjançant: El nostre cos té un enzim anomenat aromatasa . Aquest enzim converteix altres hormones del cos en estrògens. Així doncs, el que fa aquest medicament és bloquejar l'acció de l'enzim aromatasa. Aleshores, la producció d'estrògens del cos disminueix significativament. Quan l'estrogen desapareix, les cèl·lules canceroses perden l'"aliment" que necessiten per créixer i moren gradualment.

Aquest tractament és especialment eficaç per a dones majors de 50 anys que han passat per la menopausa , perquè després de la menopausa, els estrògens del cos d'una dona es produeixen principalment a través d'aquest enzim aromatasa.

En quins casos es fa aquest tractament?

Hi ha diverses situacions en què els metges poden recomanar la teràpia amb inhibidors de l'aromatasa. Vegem quines són.

• Després de la cirurgia per a un càncer de mama ER+: aquest medicament s'administra per evitar que el càncer torni, és a dir, per reduir el risc de recurrència.
• Si el càncer s'ha estès als ganglis limfàtics propers: aquest tractament ajuda a controlar la propagació del càncer.
• Si el càncer s'ha estès (fet metàstasi) a altres òrgans del cos:El càncer de mama de vegades es pot estendre a òrgans distants com ara els pulmons, els ossos, el cervell o el fetge. Aquest tractament també s'utilitza en aquests casos.
• Si desenvolupes càncer de mama ER+ abans de la menopausa: com que els ovaris encara produeixen estrògens a aquesta edat, hauràs de prendre un inhibidor de l'aromatasa juntament amb altres tractaments que impedeixen que els ovaris produeixin estrògens.
• Si teniu un risc més elevat de desenvolupar càncer de mama `ER+`: alguns estudis han demostrat que aquests medicaments redueixen el risc de càncer de mama. Tanmateix, encara no estan oficialment aprovats per a aquest propòsit.
• Si un home desenvolupa càncer de mama "ER+": Sí, els homes també poden desenvolupar càncer de mama. També tenen nivells baixos de l'hormona estrogen al cos. Per tant, hi ha vegades en què els homes també poden rebre aquest tractament.

Quins són els tipus d'inhibidors de l'aromatasa més utilitzats?

Hi ha diversos tipus d'aquests medicaments al mercat. El vostre metge us recomanarà el que sigui més adequat per a vosaltres. Aquests són els tres tipus més utilitzats.

Com puc utilitzar aquest medicament? Quant de temps l'he de prendre?

Els inhibidors de l'aromatasa són un tipus de píndola que es pren cada dia . És possible que se li doni aquest medicament quan comenci el tractament. O, en alguns casos, el metge li pot administrar primer un altre tractament hormonal anomenat tamoxifè durant uns anys i després canviar-lo a un inhibidor de l'aromatasa.

Normalment, aquest tractament es continua durant uns cinc anys . Al cap de cinc anys, si no teniu símptomes de càncer i les proves no mostren càncer, es considera que esteu en remissió.

Però hi ha una cosa important que cal recordar. Alguns estudis han demostrat que el càncer de mama pot tornar fins a 20 anys després del tractament. Això s'anomena recurrència tardana . Per tant, és important que parlis amb el teu metge sobre aquest risc, en funció de la teva situació.

Quins són els beneficis i els riscos d'aquest tractament?

Com amb qualsevol tractament, hi ha tant beneficis com riscos de certs efectes secundaris.

El principal avantatge

El major i més important avantatge d'aquest tractament és la possibilitat d'eliminar completament el càncer de mama "ER+". Els estudis mostren que el 95% de les persones que reben aquest tractament després de la cirurgia no tindran cap signe de càncer després de cinc anys. Aquesta és una taxa d'èxit realment alta.

Possibles efectes secundaris (riscos)

Com hem comentat anteriorment, aquest medicament funciona reduint els nivells d'estrogen al cos. L'estrogen és una hormona essencial per a la salut reproductiva, així com per a la salut òssia i cardíaca . Per tant, quan els nivells d'estrogen baixen, hi pot haver alguns efectes secundaris associats.

Què pots fer si tens problemes amb els efectes secundaris?

Aquests efectes secundaris, especialment el dolor articular, poden ser tan greus que algunes persones no poden dur a terme les activitats diàries. Però no cal patir en silenci . Hi ha solucions. El més important és parlar obertament amb el metge sobre qualsevol molèstia que sentiu. Ell o ella us pot ajudar.

El vostre metge us pot recomanar coses com:

• Medicaments antiinflamatoris: Es poden administrar medicaments antiinflamatoris no esteroïdals (AINE) com l'ibuprofèn per reduir el dolor. Tanmateix, només s'han de prendre sota prescripció mèdica.
• Canvi a un inhibidor de l'aromatasa diferent: De vegades, els efectes secundaris d'un tipus d'IA no es produeixen amb un altre tipus. Per tant, el metge us pot dir que proveu una píndola d'IA diferent.
• Canvi a tamoxifen: Si els efectes secundaris són insuportables, pot haver-hi l'opció de canviar a una altra teràpia hormonal anomenada tamoxifen.

Quan hauries de trucar al metge?

Assegureu-vos de parlar amb el vostre metge en els casos següents:

• Si els efectes secundaris són més greus del que esperaves i són difícils de tolerar.
• Si el medicament que li ha donat el metge no ajuda amb els efectes secundaris.
• Si observeu algun canvi al vostre cos que sospiteu que podria ser signe de recurrència del càncer (per exemple, un nou bony, dolor inusual). (Pregunteu al vostre metge quins símptomes heu de tenir en compte).

Quina importància té aquest tractament?

La teràpia amb inhibidors de l'aromatasa redueix significativament el risc de recurrència del càncer de mama hormonopositiu. Diversos estudis han descobert que les dones que prenen teràpia amb inhibidors de l'aromatasa després de la cirurgia tenen un 40% menys de risc de morir de càncer de mama després de 10 anys, en comparació amb les que no prenen cap teràpia hormonal.

Un altre estudi ha demostrat que prendre el fàrmac "letrozol" pot reduir el risc de morir de càncer entre un 24% i un 35% .

Aquestes estadístiques mostren la importància d'aquest tractament per salvar-vos la vida. És possible que vulgueu interrompre aquest tractament a causa dels efectes secundaris. Però abans de fer-ho, és millor que parleu amb el vostre metge sobre aquestes molèsties, les gestioneu i intenteu completar aquest tractament que us pot salvar la vida.