Què són els biològics? Entenem-ho de manera senzilla!

El vostre metge us ha parlat mai d'un fàrmac "biològic"? O heu vist aquesta paraula a la televisió o a Internet? Tot i que pugui semblar una paraula complicada, molta gent diu que aquest és el futur de la medicina. Així doncs, avui en parlarem de manera molt senzilla, d'una manera que pugueu entendre.

Què són exactament els biològics?

En poques paraules, els biològics són un tipus especial de medicament fet a partir d'éssers vius o cèl·lules vives. Els medicaments que fem servir habitualment, com el paracetamol i l'aspirina, es fabriquen en un laboratori afegint-hi productes químics. Però els biològics es fabriquen d'una manera completament diferent.

Penseu-ho d'aquesta manera. Els científics prenen cèl·lules vives (per exemple, una cèl·lula bacteriana) i identifiquen les proteïnes i els gens que hi ha dins i que són necessaris per a la nostra malaltia. Després, modifiquen aquests gens, fan créixer aquestes cèl·lules a gran escala i les utilitzen per produir la proteïna farmacèutica que necessitem. Anomenem aquest procés biotecnologia .

Aquest procés és molt complex i delicat. I costa molt més que fer un medicament normal. Però amb aquest mètode, ha estat possible tractar amb èxit moltes malalties complexes que són difícils de curar amb medicaments químics normals.

Tipus de productes biològics i quan s'utilitzen

Els biològics no són un sol fàrmac. Són una classe de fàrmacs. Vegem alguns exemples d'aquesta classe i per a quins tipus de malalties s'utilitzen.

Quins són els beneficis dels biològics?

Hi ha diversos beneficis d'aquests medicaments.

Teràpia dirigida

Els medicaments convencionals de vegades afecten tant les cèl·lules sanes com les malaltes. Però els biològics estan dissenyats per funcionar d'una manera molt específica . Per exemple, en una malaltia autoimmune, aquests fàrmacs poden atacar una proteïna específica que està causant un problema al sistema immunitari del cos i impedir que funcioni. Això pot reduir els efectes secundaris.

Salvar vides i millorar la qualitat de vida

• Vacunes: Aquestes han ajudat a eradicar malalties com la verola del món, salvant milions de vides cada any.
• Tractament del càncer: Els productes biològics com la immunoteràpia han augmentat la vida útil i han millorat la qualitat de vida dels pacients amb càncer.
• Donació de sang: Donar sang i plasma en cas d'accident també forma part dels productes biològics. Sabem quantes vides salven aquests productes.

Gestió de malalties cròniques

Els biològics són molt eficaços per controlar afeccions doloroses a llarg termini com l'artritis, la malaltia de Crohn i la psoriasi. De vegades també poden ajudar a prevenir els efectes secundaris de l'ús a llarg termini de medicaments com els corticosteroides.

Així doncs, no hi ha cap desavantatge amb els productes biològics?

A més dels avantatges, també hi ha alguns desavantatges i riscos que hem de tenir en compte.

• Dificultat de producció i alt cost: Com hem comentat anteriorment, el procés de fabricació d'aquests medicaments és molt complex. Per tant, el cost de producció és molt elevat. És per això que aquests medicaments són molt cars .
• Resposta del sistema immunitari del cos: Com que aquests medicaments estan fets d'éssers vius, de vegades el sistema immunitari del nostre cos veu aquest medicament com un invasor estrany. És a dir, el nostre cos pot pensar que és un germen que causa la malaltia. Aleshores, el cos comença a produir anticossos contra aquest medicament. Si això passa, el medicament perd el seu efecte. Algunes persones poden fins i tot tenir reaccions al·lèrgiques .
• Sovint s'administra com a injecció: Els biològics sovint no estan disponibles en forma de píndoles. S'administren com a injecció sota la pell (autoinjecció) o per vena (infusió intravenosa) . Per tant, això pot ser una mica incòmode per a algú a qui no li agraden les agulles. També hi pot haver enrogiment, inflor i dolor al lloc de la injecció.
• Risc d'infecció: Aquest risc és especialment alt quan es prenen biològics immunosupressors. Aquests medicaments redueixen l'activitat del sistema immunitari fins a cert punt, cosa que pot reduir la capacitat de combatre gèrmens estranys (bacteris, virus). Això pot fer que siguis més susceptible a les infeccions del normal.

Hauria de preguntar al meu metge sobre els biològics?

Depenent de la vostra afecció, el vostre metge pot suggerir primer altres tractaments, ja que estan més fàcilment disponibles i poden ser més eficaços per a la vostra afecció.

Tanmateix, els biològics canvien la vida de moltes persones amb malalties cròniques greus que no han respost a altres tractaments. Per tant, el vostre metge us pot suggerir aquests com a següent pas en el vostre tractament. Només el vostre metge pot prendre la millor decisió al respecte.

Tot i que la medicina convencional sempre tindrà un lloc en la medicina, es podria dir que els productes biològics són el futur del tractament de malalties d'una manera més precisa i específica, amb menys efectes secundaris. Els científics continuen desenvolupant aquesta tecnologia, fins i tot intentant trobar tractaments per a malalties que actualment són incurables.