Aprenguem més sobre els esteroides (corticosteroides). Són realment perillosos aquests fàrmacs?

Vas sentir una mica de por o nervis quan el metge et va receptar un esteroide? Quan algunes persones senten aquest nom, pensen en alguna cosa perjudicial per al cos que els atletes utilitzen per construir els seus cossos. Però en realitat, aquests esteroides que fem servir en medicina són completament diferents, i de vegades són fàrmacs molt valuosos que fins i tot poden salvar vides. Per tant, és molt important dissipar els malentesos sobre això i conèixer la veritat exacta. Avui, parlarem d'això de manera senzilla i d'una manera que pugueu entendre.

Què són exactament els esteroides?

En poques paraules, es tracta de fàrmacs sintètics que imiten l'hormona cortisol, que és produïda naturalment per les nostres pròpies glàndules suprarenals. La funció principal del cortisol al nostre cos és ajudar-nos a afrontar l'estrès i controlar la inflamació del cos.

Així doncs, els metges utilitzen aquests esteroides sintètics, anomenats corticosteroides o glucocorticoides, per reduir la inflamació en diverses parts del cos. Són com un potenciador del sistema immunitari natural del nostre cos, que ajuda a combatre les malalties. El metge pot ajustar la dosi d'aquests medicaments per adaptar-se a les vostres necessitats i tractar-vos exactament com els necessiteu.

Per a quines malalties s'utilitzen aquests medicaments?

Els esteroides són fàrmacs molt útils que s'utilitzen per a moltes malalties. En particular, són indispensables per a les malalties autoimmunitàries, que són causades per la hiperactivitat del sistema immunitari del nostre cos. Imagineu-vos, l'exèrcit que se suposa que ha de protegir el nostre cos (el sistema immunitari), comença a atacar per error les seves pròpies cèl·lules. En aquests moments, els esteroides ajuden a controlar i calmar aquesta hiperactivitat.

Vegeu la taula següent per a alguns dels usos més comuns d'aquest medicament.

«Esteroides», «corticoides», «glucocorticoides»: us confonen aquests noms?

És normal confondre 's una mica quan sents els tres noms. Però recorda que, quan metges i pacients parlen, els tres noms sovint s'utilitzen per referir-se a la mateixa classe de fàrmacs. "(Corticosteroides)" és la classe principal i "(Glucocorticoides)" és una subclasse específica. Tanmateix, no cal que et confonguis amb aquests noms quan estiguis en tractament, el teu metge et donarà exactament el medicament que necessites.

Alguns dels tipus d'esteroides més comuns

Potser heu vist un d'aquests noms a la vostra recepta.

• Prednisona
• Cortisona
• Hidrocortisona
• Metilprednisolona

Com funciona aquest medicament dins del cos?

Els esteroides són fàrmacs molt potents i d'acció ràpida. Realitzen tres funcions principals.

1. Reduir la inflamació: Quan hi ha una lesió o infecció en algun lloc del cos, el nostre sistema immunitari envia cèl·lules per combatre-la. Això provoca enrogiment, inflor, calor i dolor. Anomenem això inflamació. En algunes malalties, aquesta inflamació es descontrola i comença a danyar el propi cos. Els esteroides funcionen reduint la producció de substàncies químiques que causen inflamació i controlant aquesta afecció.

2. Alleujar el dolor: A mesura que la inflamació disminueix, el dolor associat també disminueix en gran mesura.

3. Supressió del sistema immunitari: Com s'ha esmentat anteriorment, en les malalties autoimmunitàries on el sistema immunitari es torna hiperactiu i ataca el seu propi cos, els esteroides ajuden a controlar l'activitat d'aquest sistema fins a cert punt, minimitzant els danys causats.

Quins són els mètodes d'administració d'esteroides?

La manera com s'administren els esteroides depèn de la vostra afecció. Hi ha dos mètodes principals.

Quins són els principals beneficis dels esteroides?

Malgrat les pors sobre els efectes secundaris, els beneficis dels esteroides no són insignificants.

• Resultats ràpids: Un dels majors avantatges d'aquests és que proporcionen resultats ràpids . Poden controlar símptomes com ara dolor intens i inflamació en molt poc temps.
• Alleujament a llarg termini: per exemple, una injecció de cortisona en una articulació pot proporcionar alleujament del dolor durant mesos, de vegades de manera permanent.
• Salven vides: En alguns casos, salven vides. Per exemple, si algú pateix una malaltia com el lupus que li causa danys renals, se li poden administrar aquests esteroides per aturar el dany. Això pot evitar que necessiti diàlisi o un trasplantament de ronyó.

Parlem dels efectes secundaris que tothom tem

D'acord, ara parlem del motiu pel qual molta gent té por d'aquests medicaments, que són els efectes secundaris. Com que els esteroides són medicaments potents, es poden produir efectes secundaris. Però recordeu que aquests efectes secundaris no es produeixen en tothom . I es veuen més sovint quan es prenen en forma de pastilla durant un llarg període de temps, en dosis altes . Les probabilitats que es produeixin són molt baixes per a algú que utilitza una crema o una injecció única.

Aquests són alguns dels efectes secundaris més comuns:

• Augment de la gana i augment de pes: Moltes persones experimenten un augment de la gana mentre prenen esteroides. Per tant, si menges de manera incontrolable, pots augmentar de pes.
• Retenció d'aigua al cos: Això pot causar una cara de lluna i inflor.
• Canvis a la pell: pell aprimada, facilitat de formació d'hematomes, augment de l'acne.
• Canvis d'humor: Es poden produir sensacions d'irritabilitat, inquietud, ansietat i incapacitat per dormir.
• Malestar estomacal: Afeccions com ara inflamació de l'estómac i gastritis.
• Augment del creixement del pèl corporal.

Quins són els riscos a llarg termini?

Una persona que pren esteroides durant molt de temps (mesos, anys) té un risc més elevat de desenvolupar certes afeccions greus. El vostre metge és conscient d'aquests riscos, per la qual cosa us revisarà regularment i prendrà les precaucions necessàries.

• Diabetis: Els esteroides poden augmentar els nivells de sucre en sang. Si ja teniu diabetis, heu de controlar els vostres nivells de sucre en sang regularment.
• Pressió arterial alta.
• Osteoporosi: Els ossos es tornen prims i fàcilment fràgils.
• Susceptibilitat a les infeccions: A mesura que el sistema immunitari s'afebleix, augmenta el risc de contraure malalties.
• Síndrome de Cushing: Una afecció causada per alts nivells de cortisol al cos.

Molt important: No deixis els esteroides de sobte!

Això és el més important que has de recordar. Si has estat utilitzant pastilles d'esteroides durant més de dues setmanes, no deixis mai de prendre-les de sobte sense el consell del teu metge.

Imagineu-vos, quan continuem prenent esteroides de fora, la fàbrica natural de cortisol del nostre cos (les glàndules suprarenals) es torna una mica "mandrosa". Pensa: "De totes maneres, ve de fora, per què he de treballar tant?" i redueix la seva feina. Si de sobte deixes de prendre la medicació de fora, aquesta fàbrica mandrosa no pot començar a funcionar immediatament. Com a resultat, el cos perd el cortisol que necessita, cosa que provoca molèsties greus, pressió arterial baixa i fins i tot complicacions que posen en perill la vida.

Així doncs, el que fa el metge és reduir gradualment la dosi durant diversos mesos, donar temps a la fàbrica del cos per tornar a funcionar i, a continuació, interrompre lentament la medicació.

A quina hora hauria d'anar al metge?

És important prestar atenció al teu cos mentre prens esteroides.

• Si els símptomes no milloren després d'aproximadament una setmana d'haver començat a prendre el medicament, informeu-ne al vostre metge.
• Si preneu medicaments durant molt de temps, comproveu la pressió arterial, els nivells de sucre i la densitat òssia tal com us recomana el metge.

Si experimenteu algun dels símptomes següents, truqueu immediatament al vostre metge.

És normal sentir por quan veus una llista d'efectes secundaris. Potser et preguntes: "Val la pena prendre un medicament amb tants problemes?". Però la majoria de les vegades, la resposta és: "Sí, sens dubte val la pena". Un metge et recepta aquest medicament perquè ha determinat que el dany potencial dels efectes secundaris és molt menor que el dany que resultaria de no prendre el medicament. Així que no tinguis por de fer al teu metge qualsevol pregunta que tinguis, per petita que sigui. T'explicarà els beneficis, els riscos i tot el que necessites saber sobre el medicament.