De vegades et sents increïblement cansat sense cap motiu? O et sents molt pesat, com si estiguessis sempre sota molt d'estrès? De vegades, el teu pes pot augmentar o disminuir de sobte. Quan vas a veure un metge amb aquestes coses i et diu: "Fem-nos una prova de cortisol", potser et preguntes què vol dir això. No et preocupis, avui parlarem d'aquesta prova de cortisol d'una manera molt senzilla.

Vegem primer, què és el cortisol?

En poques paraules, el cortisol és una hormona molt important al nostre cos. El produeixen dues petites glàndules situades a sobre dels ronyons, les glàndules suprarenals. Molta gent l'anomena "hormona de l'estrès", és a dir, que és l'hormona que es produeix en excés quan estem estressats. Això és cert, però el treball del cortisol no es limita a això.

Imagineu el vostre cos com una gran empresa. El cortisol és com un gerent molt eficient en aquesta empresa. És qui gestiona el treball del cos en emergències i situacions estressants.

• Controla l'energia: Quan el nostre cos necessita energia ràpidament, el cortisol ens ajuda a utilitzar el sucre (glucosa), el greix i les proteïnes del nostre cos.
• Regula el sistema immunitari: aquesta hormona també ajuda a controlar coses com la inflamació al cos.
• Controla la pressió arterial: El cortisol també contribueix a mantenir la nostra pressió arterial a un nivell normal.
• Regula el son i la vigília: els canvis en els nivells de cortisol són els que ens donen energia quan ens despertem al matí i ens preparen per dormir a la nit.

Així doncs, probablement enteneu que el cortisol no és només una hormona relacionada amb l'estrès, sinó que participa en molts processos importants del nostre cos.

Per què el metge et demana que et facis aquesta prova de cortisol?

Ara probablement entens la importància de tenir el nivell adequat de cortisol. Si aquest nivell és massa alt o massa baix , poden aparèixer diversos problemes al nostre cos. El metge només demanarà aquesta prova si sospita que els teus símptomes són deguts a un desequilibri en els teus nivells de cortisol.

Aquesta prova ajuda principalment a diagnosticar diverses afeccions mèdiques:

• Síndrome de Cushing: Aquesta és una afecció causada per nivells elevats de cortisol al cos. Un metge pot sospitar-ho si teniu algun dels símptomes següents:
• Només sobresurt l'estómac i les extremitats s'aprima.
• La cara es torna rodona i grassoneta (cara de lluna).
• Apareix una capa de greix a la part posterior del coll i entre les espatlles (gepa de búfal).
• La pell es torna fina, es fa blaus fàcilment i apareixen ratlles porpres (estries).
• Augment de la pressió arterial i dels nivells de sucre en sang.
• Cicles menstruals irregulars en dones i creixement de pèl facial no desitjat.

• Malaltia d'Addison: Es tracta d'una afecció en què el cos no produeix prou cortisol, l'hormona. Els símptomes poden incloure:
• Sentint-se extremadament cansat tot el temps.
• Pèrdua de gana i pèrdua de pes.
• Marejos i pressió arterial baixa.
• Algunes zones de la pell, especialment els plecs de la pell i zones com les genives, s'enfosqueixen.
• Desig excessiu d'aliments salats.

• Altres tumors: De vegades, certs tipus de tumors a les glàndules suprarenals o a la glàndula pituïtària poden causar nivells anormalment alts de cortisol.

Com es poden comprovar els nivells de cortisol? Quins són els tipus de proves?

Hi ha diverses maneres de comprovar els nivells de cortisol. El metge determinarà quina prova és la millor per a tu en funció de la teva condició. De vegades, et poden demanar que et facis la prova dues vegades al dia. Això és degut a que els nivells de cortisol no es mantenen iguals durant tot el dia. Els nivells de cortisol solen ser més alts quan ens despertem al matí, després disminueixen gradualment a mesura que avança el dia i, finalment, baixen a nivells molt baixos a la nit.

Entenem simplement aquests tipus de proves a partir de la taula següent.

Vegem com fer aquesta prova amb una mica de detall .

Ara veurem com fer aquesta prova una per una en detall. Aleshores no haureu de tenir cap por ni dubte al respecte.

Prova de cortisol (anàlisi de sang)

Això és com una anàlisi de sang que et faries normalment.

1. Seuràs en una cadira i algú del laboratori et trobarà una vena al braç. Normalment, la sang es prendrà de la part interior del colze.

2. A continuació, es neteja a fons la zona, s'insereix una petita agulla a la vena i s'extreu una petita quantitat de sang. En aquest punt, és possible que sentiu un dolor com si us piqués una petita formiga.

3. Després d'extreure la quantitat de sang necessària, es treu l'agulla i es col·loca un tros de cotó en aquest lloc i es prem.

4. A continuació, s'aplica un petit apòsit a la zona afectada. Tot s'acaba en menys de 5 minuts.

Prova de saliva

Normalment, aquesta és una prova que es pot fer a casa. El metge li donarà un kit especial per a això. Cal que segueixi les instruccions al peu de la lletra.

1. No mengeu, beveu, us renteu les dents ni fumeu res durant 30 minuts abans de fer la prova.

2. Col·loqueu l'esponjó del kit dins de la boca sense tocar-lo amb les mans.

3. L'has de mantenir a la boca durant uns minuts, fins que estigui ben humitejat amb saliva.

4. Després, sense tocar-lo, col·loqueu-lo dins del recipient de prova del kit.

5. El metge us indicarà com tornar-ho al laboratori.

Prova de cortisol en orina

Aquesta prova et demana que recullis totes les gotes d'orina que expulses durant un període de 24 hores . Tot i que això pot semblar una molèstia, és important obtenir resultats precisos.

1. Trieu una hora per començar el dia. Posem per cas que són les 8 del matí. No recolliu la primera orina que feu a aquesta hora, simplement aneu al lavabo com de costum. Però anoteu l'hora exacta.

2. Cada micció posterior,Durant tot el dia i la nit, cal recollir-ho en un recipient especial proporcionat pel laboratori. Aneu amb compte de no perdre ni una sola gota d'orina. I no deixeu que hi entrin femta ni trossos de paper higiènic.

3. Guardeu aquesta ampolla d'orina a la nevera o a la nevera quan no la feu servir.

4. L'endemà al matí, a la mateixa hora que vas començar a treballar (per exemple, a les 8 del matí), intenta recollir l'última orina a l'ampolla.

5. Escriviu clarament el vostre nom, l'hora d'inici i l'hora de finalització a l'ampolla i entregueu-la al laboratori el més aviat possible.

Entenem els valors de l'informe.

Rebràs l'informe en pocs dies després de la prova. No t'espantis quan hi vegis els valors. Només el teu metge t'ho pot explicar exactament.

Els nivells normals de cortisol a la sang són els següents:

• Entre les 6 i les 8 del matí: de 10 a 20 mcg/dL (micrograms per decilitre)
• Cap a les 16:00: de 3 a 10 mcg/dL

És possible que notis que els nivells són més alts al matí i més baixos al vespre. Tanmateix, aquests valors poden variar lleugerament d'un laboratori a un altre i de persona a persona. Per tant, no treguis conclusions precipitades sobre els valors de l'informe.

Si els teus nivells de cortisol són alts... (Nivells alts)

Hi pot haver diverses raons per les quals els nivells de cortisol són més alts del que s'esperava.

• Alguns medicaments que prens, especialment aquells com els corticosteroides.
• Un tumor a la glàndula pituïtària provoca una producció excessiva de l'hormona ACTH.
• Producció excessiva de cortisol a causa d'un tumor a la glàndula suprarenal.
• Un tumor en una altra part del cos, com ara el càncer de pulmó.

Si els teus nivells de cortisol són baixos... (Nivells baixos)

Diversos motius poden causar nivells baixos de cortisol.

• La glàndula pituïtària no funciona correctament.
• Dany a les glàndules suprarenals o disminució de la funció.

Si hi ha alguna cosa inusual a l'informe, què passa després?

Això és el més important. El fet que un informe d'anàlisi mostri un valor anormal no vol dir que tinguis una malaltia greu. Hi ha moltes altres raons per les quals els nivells de cortisol poden canviar.

• Estrès: Si esteu sota molt estrès el dia de la prova, els valors poden canviar.
• Activitat física: Coses com l'exercici excessiu.
• Altres afeccions mèdiques: Coses com febre, infeccions.
• El teu patró de son: El patró de cortisol d'algú que treballa el torn de nit és diferent.
• Alguns medicaments.

Per tant, el metge arribarà a una conclusió comparant el vostre informe, els vostres símptomes i el vostre historial mèdic complet. Si cal, pot recomanar més proves per aprofundir en la causa.

• Prova d'estimulació amb ACTH:Això prova com responen les glàndules suprarenals a l'hormona ACTH.
• Prova de supressió de dexametasona: en aquesta prova, se us administra un medicament i després es mesuren els nivells de cortisol.
• Proves d'imatge: També se us pot demanar que feu alguna cosa com una ressonància magnètica o una tomografia computada per analitzar l'estat de les vostres glàndules.