Què són els SERM? Coneix aquest fàrmac per al càncer de mama i l'osteoporosi (moduladors selectius dels receptors d'estrogen)

Probablement heu sentit a parlar del càncer de mama o de l'osteoporosi. Avui parlarem d'una classe especial de fàrmacs que s'utilitzen per tractar aquestes dues afeccions. S'anomenen Moduladors Selectius dels Receptors d'Estrogen o SERM per abreujar. Tot i que el nom pot semblar una mica científic, la manera com funcionen és força senzilla. Vegem què són els SERM i com afecten el nostre cos.

En poques paraules, què són aquests SERM?

Els SERM són un tipus de medicament que controla o canvia la manera com funciona l'hormona estrogen al nostre cos. Penseu en l'estrogen com una clau. Les cèl·lules del nostre cos tenen receptors que s'adapten a aquesta clau. Quan l'estrogen s'uneix a aquests receptors, aquestes cèl·lules reben certs missatges. Per exemple, un missatge que els diu que "creixin".

Els SERM fan una feina meravellosa. Impedeixen que els estrògens entrin al forat del pany en algunes parts del cos. I, en altres parts del cos, aquests fàrmacs actuen com a estrògens . Això vol dir que el mateix fàrmac fa dues coses, depenent de la ubicació. És com si la mateixa persona actués com a protectora en un moment i com a ajudant en un altre.

Dos dels fàrmacs més utilitzats d'aquest grup són el tamoxifè i el raloxifè .

Com funcionen aquests SERM?

Com hem dit abans, aquests funcionen de manera diferent en llocs diferents. Expliquem-ho una mica més.

1. Pel que fa al càncer de mama: hi ha alguns tipus de càncer de mama que l'hormona estrogen ajuda a créixer. Anomenem càncer de mama receptor hormonal (HR) positiu o receptor d'estrogen (RE) positiu. Aquests tipus de cèl·lules canceroses tenen llocs a la superfície on s'uneix l'estrogen. Quan l'estrogen s'uneix a aquests llocs, les cèl·lules canceroses reben un missatge que els diu que "es divideixin i creixin més". Els SERM funcionen bloquejant aquests llocs abans que ho faci l'estrogen. És com posar la clau equivocada al forat del pany. Aleshores, l'estrogen correcte no pot arribar a la clau i unir-s'hi. Això impedeix que les cèl·lules canceroses rebin el missatge per créixer.

2. Salut òssia: D'altra banda, l'estrogen és una hormona molt important per mantenir els ossos forts. Especialment després de la menopausa, els nivells d'estrogen de les dones disminueixen, cosa que augmenta el risc de pèrdua òssia o osteoporosi . En aquest punt, els SERM actuen sobre les cèl·lules òssies de la mateixa manera que ho fan els estrògens . És a dir, van als ossos i els donen el missatge: "Mantingueu-vos forts, no perdeu calci".

En quins casos s'utilitzen els SERM?

Els metges recomanen principalment aquest medicament en diverses situacions.

Per al càncer de mama

• Per a dones amb un risc més elevat de càncer de mama ER-positiu: si algú de la família ha tingut aquest càncer o si les proves genètiques han confirmat que tenen mutacions genètiques que augmenten el risc de càncer, se'ls administra aquest medicament per prevenir el càncer abans que es desenvolupi.
• Per a aquelles que s'han sotmès a una cirurgia per càncer de mama: després de la cirurgia, aquests medicaments s'administren per evitar que el càncer torni (repetició). També ajuden a prevenir que el càncer es desenvolupi a l'altra mama sana.
• Per al CDIS (carcinoma ductal in situ): aquesta és una fase molt inicial del càncer de mama. Els SERM s'utilitzen per evitar que aquesta afecció s'estengui més.
• Per al càncer de mama que s'ha estès a altres parts del cos (càncer de mama metastàtic): aquest medicament s'administra per controlar el càncer.
• Per al càncer de mama masculí: Sí, els homes també poden tenir càncer de mama. El tamoxifèn també s'utilitza per als càncers ER-positius.

Per a l'osteoporosi

Un fàrmac anomenat raloxifè s'utilitza per controlar la pèrdua òssia després de la menopausa i reduir el risc de fractures.

Quin és l'èxit d'aquest tractament?

Sí, aquests són tractaments molt eficaços. Vegem algunes de les conclusions dels estudis:

• Administrar tamoxifèn a dones premenopàusiques d'alt risc (que no han passat per la menopausa) pot reduir el risc de càncer de mama en aproximadament un 40% .
• Si algú que s'ha sotmès a una cirurgia per càncer en un pit pren tamoxifèn, el risc de desenvolupar càncer a l'altre pit es redueix en un 50% .
• El tamoxifèn ajuda a reduir el risc de recurrència entre un 30% i un 50% en persones amb càncer de mama en fase inicial.
• Els estudis han demostrat que el fàrmac raloxifè redueix el risc de fractures espinals en dones postmenopàusiques amb osteoporosi.

Quins són els possibles efectes secundaris de prendre aquest medicament?

Com qualsevol medicament, els SERM poden causar efectes secundaris. Tanmateix, no tothom pateix tots aquests efectes secundaris.És important recordar això. A més, els beneficis d'aquests medicaments sovint superen els efectes secundaris. El metge que us tracta us ho explicarà tot.

A la taula següent, hem separat els efectes secundaris comuns i poc freqüents d'aquest medicament.

Es poden reduir les molèsties causades pels efectes secundaris?

Sí, sens dubte pots. Hi ha algunes coses que pots fer per ajudar a reduir les molèsties, especialment els símptomes similars a la menopausa (sufocacions, insomni, sequedat vaginal).

• Reduir les sufocacions: Reduir la cafeïna (cafè, te) i els aliments picants. Algunes persones troben alleujament menjant aliments que contenen fitoestrògens, com ara la soja, els cigrons i les llenties.
• Per a problemes de son: L'exercici diari ajuda a dormir millor.
• Per a la sequedat vaginal: Hi ha hidratants vaginals especials que es poden utilitzar per a això. Pots consultar amb el teu metge.

Quan hauries de demanar consell mèdic immediat?

Si creieu que els efectes secundaris comuns empitjoren, informeu-ne al vostre metge. Tanmateix, hi ha algunes afeccions greus que rarament es poden produir amb els SERM. Si experimenteu algun dels símptomes següents, no ho demoreu. Aneu immediatament a urgències de l'hospital més proper.

• Adormiment o debilitat en un costat del cos o la cara.
• Dificultat per parlar, dificultat per articular les paraules.
• Un mal de cap sobtat i intens.
• Dificultat sobtada per respirar.
• Dolor intens al pit, braç, espatlla o mandíbula que es produeix sense cap motiu aparent.

Aquests podrien ser signes d'un ictus o d'una embòlia pulmonar, per la qual cosa cal anar amb molta cura.