Tens les extremitats adormides? Sents com si et bateguessin les venes? Podria ser tetània.

De vegades ho has notat, oi? Els dits de les mans i dels peus s'adormeixen, sents un formigueig a la boca o els músculs es tensen com si una vena estigués rebentant. La majoria de les vegades, pensem en això com a coses normals, però de vegades pot ser un signe d'una afecció que necessita atenció. D'això parlem avui, anomenada "tetània". No és una malaltia, sinó un símptoma. Per ser precisos, el sistema nerviós del nostre cos està sobreestimulat, cosa que fa que els músculs es contraguin automàticament.

Aleshores, quins són els símptomes de la tetània?

La tetània es pot manifestar de moltes maneres diferents. Alguns símptomes són molt lleus, mentre que d'altres poden ser força greus. Desglossem-los en les seves pròpies categories.

La tetània no sol ser mortal, però en casos greus sí que ho pot ser. Els espasmes musculars greus poden provocar la degradació del teixit muscular, i fins i tot provocar una afecció perillosa anomenada "rabdomiòlisi".

La tetania és una convulsió?

No. Aquests dos són dos. Però és fàcil confondre's. La tetania greu pot causar convulsions.

En poques paraules, una convulsió és una activitat elèctrica temporal i incontrolada al cervell. La tetània, però, no està causada per un problema al cervell, sinó per una sobreestimulació dels nervis i els músculs a causa d'un desequilibri electrolític al nostre cos.

Per què es produeix la tetània? Quines són les principals causes?

La principal causa de la tetania és un desequilibri electrolític al cos. Què són els electròlits? Són substàncies que porten una càrrega elèctrica quan es dissolen al nostre cos. Imagineu-vos que el 60% del nostre cos és aigua. Per tant, gairebé totes les cèl·lules i tots els fluids contenen electròlits. Aquests electròlits són essencials per a moltes coses del nostre cos, com ara les reaccions químiques, la transmissió nerviosa i la contracció muscular.

Quan aquests electròlits es desequilibren, poden aparèixer símptomes de tetania. Vegem les causes principals.

• Baix nivell de calci a la sang (hipocalcèmia): aquesta és la causa més comuna de tetania. El calci a la sang és el que ajuda a la funció nerviosa, la contracció muscular, la coagulació de la sang i el funcionament correcte del cor. Els nivells de calci poden ser baixos per diverses raons, com ara un nivell baix d'hormona paratiroïdal (hipoparatiroïdisme) o una deficiència de vitamina D.

• Baix nivell de magnesi a la sang (hipomagnesèmia): el magnesi és un electròlit essencial per a moltes funcions del nostre cos. La deficiència de magnesi pot produir-se a causa de malalties cròniques, consum excessiu d'alcohol, malalties del sistema digestiu i malalties renals.

• Baix nivell de potassi a la sang (hipocalèmia): el potassi és essencial per al bon funcionament dels nervis i les cèl·lules musculars, especialment del múscul cardíac. Alguns diürètics, els vòmits o la diarrea persistents i la malaltia renal crònica poden causar nivells baixos de potassi.

• Alcalosi metabòlica: L'equilibri àcid-base (pH) de la sang és molt important. Fins i tot una petita desviació d'aquest ens pot fer emmalaltir. En aquesta condició, augmenta la quantitat de bicarbonat (base) al cos.

• Respiració ràpida (alcalosi respiratòria):Imagineu-vos, quan de sobte us sentiu molt espantats o angoixats, comenceu a respirar ràpidament, oi? En aquests moments, exhalem més diòxid de carboni del necessari. Aleshores, el nivell de diòxid de carboni a la sang disminueix i la sang es torna alcalina. Això també pot causar símptomes de tetania.

Com es tracta aquesta afecció?

Hi ha dos objectius en el tractament de la tetania.

1. Objectiu a curt termini: Corregir el desequilibri electrolític tan aviat com sigui possible.

2. Objectiu a llarg termini: Identificar i tractar la malaltia subjacent que ha causat aquesta afecció.

Si teniu símptomes de tetania causats per una deficiència lleu de calci (hipocalcèmia), és probable que el vostre metge us recomani el següent:

• suplements de calci
• suplements de vitamina D
• Comprimits de magnesi

La tetania greu és una emergència mèdica que requereix hospitalització immediata. Pot requerir tractament com ara calci intravenós (IV). Un cop superada l'emergència, els metges començaran a tractar la malaltia subjacent que la va causar.

Es pot prevenir la tetània?

La tetània pot no ser completament prevenible si una afecció mèdica subjacent està causant el desequilibri electrolític. Tanmateix, com passa amb qualsevol malaltia, la detecció i el tractament precoços són clau.

Si parleu amb el vostre metge tan bon punt observeu símptomes menors com formigueig a la boca i venes inflamades, podeu controlar la malaltia abans que esdevingui greu.

El més important és que si aquests símptomes ja s'han produït, és difícil corregir aquest desequilibri electrolític només menjant i bevent a casa. Per tant, és essencial demanar consell mèdic.