Una estranya malaltia que prové dels cargols? Aprenguem sobre el cuc pulmonar de la rata.

Imagineu-vos que accidentalment us heu menjat un petit cargol amb una fulla d'enciam, o de vegades hi ha casos en què els nens s'empassen llimacs com si fossin una aposta. Tot i que això pugui semblar una cosa molt petita, hi ha un paràsit perillós que pot entrar al vostre cos a través d'això. Tot i que la malaltia causada per això és rara, de vegades pot ser greu. Així que avui parlarem d'aquest cuc pulmonar de rata, o "cuc pulmonar de rata".

Què és aquest cuc pulmonar de rata?

En poques paraules, es tracta d'un cuc paràsit que viu al cos de les rates. Mèdicament s'anomena "Angiostrongylus cantonensis". Tot el cicle vital d'aquests cucs, és a dir, convertir-se en un petit cuc, només es produeix dins del cos de les rates, especialment als vasos sanguinis dels pulmons. Si aquests entren al cos d'altres animals, les larves viuen un temps i després moren.

Quan aquest paràsit entra al cos humà, desenvolupem una malaltia anomenada "angiostrongiliàsi". També s'anomena "angiostrongiliàsi neural (NAS)" perquè afecta el nostre sistema nerviós. La complicació més perillosa que causa això és la "meningitis eosinofílica", una febre cerebral. No és contagiosa de persona a persona. Tanmateix, si esdevé greu, pot fins i tot ser mortal.

Com es transmet aquest cuc als humans?

El seu cicle de vida és molt senzill.

1. Comença amb les rates: quan una rata infectada defeca, aquestes larves de cuc s'alliberen al medi ambient juntament amb els excrements.

2. Cargols i llimacs: Quan els animals com els cargols i els llimacs mengen els rosegadors morts, les larves de cucs entren als cossos dels animals. Dins d'aquests cossos, es desenvolupen algunes larves.

3. Rates de nou: si una rata menja un cargol infectat, les larves de cuc entren al cos de la rata, on es converteixen en cucs rodons i completen el cicle vital.

Els humans s'infecten menjant cargols, llimacs o altres hostes intermediaris (vegeu més avall) crus o poc cuinats que porten el paràsit. Les larves entren al nostre cos menjant enciam sense rentar i altres verdures de fulla verda que han estat exposades a aquests animals.

Només els cargols crien això?

No. Tot i que abans es pensava així, ara s'ha descobert que es pot transmetre a través de moltes altres espècies d'animals.

Per tant, és important evitar menjar aquests animals crus o poc cuinats. A més, aquest paràsit pot sobreviure fins a 72 hores en aigua bruta. Per tant, és important utilitzar aigua neta.

Quins són els símptomes?

Algunes persones poden no tenir cap símptoma. D'altres poden tenir símptomes molt lleus que desapareixen en pocs dies. Tanmateix, si desenvolupes meningitis eosinofílica, els símptomes es faran més evidents. Aquests símptomes poden aparèixer en un termini d'1 a 3 setmanes després de la infecció.

El meu fill/a està en risc?

Sí. Els nens tenen un risc més elevat de patir això. Perquè agafen cargols i llimacs per curiositat i, de vegades, se'ls fiquen a la boca. Fins i tot els amics poden fer aquestes coses. Si el vostre fill té els símptomes anteriors i teniu la més mínima sospita que ha tocat o menjat un animal d'aquest tipus, consulteu immediatament un metge.

Com diagnostica i tracta això el metge?

El metge primer us preguntarà sobre els vostres símptomes i si heu menjat cargols crus, etc. De vegades, es pot sospitar la malaltia només a partir d'aquesta informació.

Es poden fer algunes proves per veure si hi ha febre al cervell.

• Anàlisis de sang: Comproveu si hi ha un augment del nombre de cèl·lules eosinòfiles a la sang.
• Tomografia computada: per veure si hi ha canvis al cervell.
• Punció lumbar/punció lumbar: aquesta és la prova més definitiva. Es li adorm la columna vertebral, s'insereix una agulla molt fina i s'extreu una petita quantitat del líquid que envolta el cervell i la medul·la espinal (líquid cefalorraquidi) i s'analitza per veure si hi ha cucs o altres anomalies.

Pel que fa al tractament, la majoria de les vegades no cal cap tractament específic. Perquè aquests cucs moren sols després d'un temps al nostre cos. El metge sovint receptarà medicaments per controlar els símptomes, és a dir, per al dolor i la inflamació del cos .

No obstant això, si la infecció és greu, es pot administrar un fàrmac antiparasitari com l'albendazol per matar els cucs abans que puguin causar més danys al cervell, i es poden administrar esteroides per reduir la inflamació. Tot això depèn del metge.

Com pots sobreviure a això?

El millor que pots fer és prevenir-ho. Pots fer aquestes coses senzilles per evitar-ho.

• No mengeu cru: No mengeu mai animals com cargols, llimacs, granotes, gambes i crancs crus o poc cuits .
• Renteu bé les verdures i els àpats: Especialment les coses que es mengen crues, com l'enciam i els àpats de l'hort, renteu-les bé amb aigua corrent abans d'utilitzar-les. El millor és remullar-les en aigua amb una mica de sal o vinagre durant uns minuts abans de rentar-les . Això eliminarà els cargols petits que s'hi puguin enganxar.
• Renteu-vos les mans: Quan treballeu al jardí, porteu guants si manipuleu cargols. Després, renteu-vos bé les mans amb sabó.
• Educar els infants: Ensenyar als infants els perills de ficar-se animals com cargols i llimacs a la boca.
• Control de rates: Controlar la infestació de rates al voltant de les cases també ajuda indirectament a reduir la propagació d'aquesta malaltia.

Tot i que aquesta afecció no es registra habitualment a Sri Lanka, com a país tropical, també estem en risc. Per tant, preparant els aliments de manera neta i segura, podem mantenir-nos fora de perill d'aquestes malalties no desitjades.