El vostre fill, que sempre corre i juga per casa i supera a tothom amb la seva xerrameca, de sobte es queda en silenci com una estàtua de pedra a l'escola, a casa d'un familiar o quan coneix algú nou? Per molt que li demaneu que parli, simplement es queda callat i callat, com si tingués por? Molts pares pensen que es tracta de la timidesa o la tossuderia del nen, però podria ser alguna cosa més profunda que això. Avui parlem d'aquest "silenci selectiu" o, mèdicament, mutisme selectiu .

En poques paraules, què és el mutisme selectiu?

El mutisme selectiu és un trastorn d'ansietat que afecta els nens. En aquesta condició, el nen pot parlar bé, però en certes situacions socials (per exemple, a l'escola, davant de familiars) perd completament la capacitat de parlar.

A casa, en un entorn on se senten familiaritzats i segurs (amb la mare, el pare, els germans), aquests nens són molt xerraires. Però quan surten d'aquest entorn, per exemple, quan van a la classe, quan el professor fa una pregunta, es queden completament en silenci. De vegades poden xiuxiuejar tan fluixet que només un amic els pot sentir.

Quines són les principals característiques d'un nen amb mutisme selectiu?

Aquestes característiques poden variar d'un nen a un altre, però hi ha algunes coses que es poden veure en comú.

• Parlant normalment en entorns familiars: A casa, puc parlar amb els meus pares i germans sense cap problema.
• No parlar en certes situacions socials: Es deixa de parlar completament en llocs com l'escola, a les festes o davant de familiars.
• Mostra signes d'ansietat: El nen té por i està inquiet quan no pot parlar. Alguns s'aferren a la seva mare o pare. Les expressions facials canvien, semblen com si estiguessin congelats.
• Utilitzar coses en lloc de paraules: Tot i que no poden parlar, intenten comunicar-se assentint amb el cap, assenyalant o escrivint.
• Aquesta situació dura més d'un mes: És normal que un nen estigui callat durant un temps durant el primer mes d'una nova escola. Tanmateix, si aquest silenci continua durant més d'un mes, és un motiu de preocupació.

És només vergonya? O és alguna cosa més?

Aquest és el problema més gran que té molta gent. Molts pares pensen: "El meu fill és massa tímid, per això no parla". PeròEl mutisme selectiu i la timidesa general són dues coses diferents.

Imagineu-vos, quan un nen tímid va a un lloc nou, al principi està callat, però al cap d'un temps s'acostuma a l'entorn i gradualment comença a parlar. Però un nen amb mutisme selectiu no pot fer això. En aquest entorn, perd completament la capacitat de parlar. És una cosa que està fora del seu control.

Això és autisme? O és un retard de la parla?

Aquest també és un lloc on molta gent es confon.

• Autisme: Alguns nens amb autisme poden tenir retards en la parla o comportaments no verbals. Tanmateix, l'autisme és un trastorn del desenvolupament més ampli que un trastorn d'ansietat. També pot incloure altres símptomes, com ara dificultat per comprendre les senyals socials, problemes sensorials i comportaments repetitius. Els nens amb mutisme selectiu solen ser capaços d'entendre les expressions facials i les emocions dels altres.
• Retard del llenguatge: Si un nen de dos anys no parla ni una sola paraula, podem considerar-ho un retard del llenguatge. Però si un nen de sis anys parla bé a casa però només a l'escola, és més probable que es tracti de mutisme selectiu.

Per què els nens pateixen aquesta afecció?

Encara no s'ha trobat la causa exacta d'això, però els investigadors creuen que diversos factors hi poden contribuir.

• Tendència a l'ansietat: Molts d'aquests nens neixen amb tendència a l'ansietat social.
• Antecedents familiars:Algú de la família, especialment els pares, té trastorns d'ansietat o timidesa extrema.
• Problemes de parla i llenguatge: Alguns nens poden tenir un trastorn de la parla o un problema de llenguatge, cosa que els pot fer tenir por de parlar davant dels altres.
• Problemes sensibles: Alguns nens tenen dificultats per afrontar les multituds i els sorolls forts. En aquests entorns, es queden en silenci com a forma de protegir-se.

Com diagnostica un metge amb precisió aquesta afecció?

Si sospiteu que el vostre fill té aquests símptomes, el millor que podeu fer és consultar un pediatre.

El metge segueix diversos passos per diagnosticar aquesta afecció.

1. Exploració física: Primerament, es realitzen proves per assegurar-se que no hi ha problemes físics amb els òrgans d'oïda i parla del nen (boca, llengua, cordes vocals).

2. Preguntes sobre el desenvolupament: Se us faran preguntes detallades sobre el desenvolupament del vostre fill, els patrons de comportament i els antecedents familiars des del naixement fins ara.

3. Derivació a un logopeda: És possible que us derivin a un logopeda per avaluar les habilitats de parla i llenguatge del vostre fill.

4. Suport d'un professional de la salut mental: Com que aquesta afecció està relacionada amb l'ansietat, és molt important derivar el nen a un psicòleg o psiquiatra amb experiència en salut mental infantil. Ells són els que poden confirmar que aquesta afecció és realment mutisme selectiu i desenvolupar un pla de tractament adequat per al nen.

Com pots ajudar com a pare o mare o professor?

El suport dels pares, els professors i la família és essencial per al tractament d'aquesta afecció.

Què poden fer els pares:

• Comprensió: El primer que cal entendre és que no es tracta d'un cas de tossuderia per part del nen, sinó que està dient alguna cosa diferent a causa d'una ansietat incontrolable.
• No obliguis: No obliguis mai el teu fill a parlar. Fer-ho només augmentarà l'ansietat del nen. No diguis coses com ara: "Obre la boca i parla!"
• Sigues pacient: Aquesta condició triga temps a curar-se. Sigues pacient amb el teu fill. Elogia els seus petits èxits (per exemple, somriure a algú, assentir amb el cap).
• Seguiu els consells mèdics: Seguiu al peu de la lletra les instruccions del metge i el terapeuta del vostre fill.

Què poden fer els professors:

• No descuidar el nen/a:Fins i tot si el nen no parla, entén que és a classe i que està atent a les lliçons.
• Proporcionar mètodes alternatius: Permetre mètodes alternatius com ara escriure, dibuixar o assentir amb el cap per respondre preguntes.
• Crear un entorn segur: Crea un entorn en què el teu fill se senti segur a classe. Fes que s'assegui al costat d'un amic de confiança.
• Conscienciació: Expliqueu aquesta situació als altres nens d'una manera senzilla i animeu-los a ajudar aquest nen i a no aïllar-lo.

Què poden fer els germans i amics:

• No aïllis: No aïllis el teu fill, inclou-lo en els jocs. Fins i tot si no parla, pot jugar.
• Protecció contra l'assetjament: si altres nens es burlen d'aquest nen amb noms com "ximplet", denuncieu-ho i informeu els professors.
• Ajudar: Quan el nen necessiti dir alguna cosa, ajudeu-lo a dir-ho per ell (amb el seu consentiment).