Vær ikke bange for kemoterapi mod brystkræft! Lad os finde ud af alt

Når du eller en du kender får konstateret brystkræft, er det normalt at føle en masse frygt og angst, når lægen siger: "Jeg skal have kemoterapi." Når vi hører ordet "kemo", forestiller vi os ofte en vanskelig og smertefuld oplevelse. Men hvis vi rent faktisk er velinformerede om denne behandling, kan den frygt reduceres betydeligt. Så i dag skal vi tale om, hvad kemoterapi præcist er for brystkræft, hvorfor det udføres, og hvordan vi skal håndtere det.

Hvad er kemoterapi?

Kort sagt er kemoterapi en kraftig type medicin, der gives for at dræbe kræftceller. Disse lægemidler dræber kræftceller i dit bryst eller kræftceller, der har spredt sig fra dit bryst til andre dele af din krop. Onkologer giver normalt denne behandling før eller efter brystkræftoperation.

Nogle gange anvendes kun én type kemoterapimedicin, andre gange gives flere lægemidler sammen. Kemoterapi kan også gives sammen med andre behandlinger.

Denne behandling forårsager bivirkninger. Men du behøver ikke bekymre dig om dem. Din læge vil give dig den nødvendige medicin og rådgivning til at håndtere disse bivirkninger. Nogle bivirkninger kan vare ved i et stykke tid efter behandlingens afslutning, og din læge vil også informere dig om dem.

I hvilke tilfælde anvendes kemoterapi mod brystkræft?

Kemoterapi bruges i forskellige situationer og til forskellige formål. Lad os se på, hvad de er.

Hvad er de mest almindeligt anvendte kemoterapimidler?

Der findes mange typer kemoterapimedicin, der bruges mod brystkræft. Din læge vil vælge det mest passende lægemiddel eller den mest passende kombination af lægemidler baseret på din kræfttype og -stadium samt din helbredstilstand.

Nogle af de mest almindeligt anvendte lægemiddelklasser er:

• Antracykliner: For eksempel lægemidler som `doxorubicin (Adriamycin®)` og `epirubicin (Ellence®)`.
• Taxaner: Lægemidler som f.eks. `paclitaxel (Taxol®)` og `docetaxel (Taxotere®)`.
• Andre lægemidler: Lægemidler såsom `5-fluorouracil (5-FU®)`, `capecitabin (Xeloda®)`, `cyclophosphamid (Cytoxan®)` og `carboplatin (Paraplatin®)`.

Derudover anvendes andre lægemidler såsom gemcitabin (Gemzar®) og vinorelbin (Navelbine®) også til behandling af metastatisk brystkræft.

Hvad er bivirkningerne ved kemoterapi?

Bivirkningerne af kemoterapi varierer afhængigt af den type medicin, du får, dosis og behandlingsvarighed. De fleste bivirkninger forsvinder efter behandlingens afslutning, men nogle kan vare i uger eller måneder.

De mest almindelige bivirkninger

• Kemoterapi-hjernetåge: Huskebesvær og en følelse af at man ikke kan koncentrere sig. Dette kan vare i omkring 6 til 12 måneder efter behandlingens afslutning.
• Træthed: Du kan føle dig meget træt i hele behandlingsperioden og i 3-6 måneder bagefter.
• Kvalme og opkastning: Dette kan starte under behandlingen og vare i 2-3 uger efter, at det er afsluttet. Men nu findes der meget god medicin til at kontrollere det.

Andre bivirkninger

• Problemer med fordøjelsessystemet: Forstoppelse og diarré kan forekomme.
• Hårforandringer: Hårtab kan forekomme under behandlingen. Mange oplever dette, men husk at dette er midlertidigt. Håret vil vokse ud igen efter behandlingen er afsluttet. Det kan have en anden farve eller tekstur end før.
• Appetit: Din appetit kan falde under behandlingen. Dette vil vende tilbage til det normale, når behandlingen er afsluttet.
• Forandringer i hud og negle: Huden kan blive tør og kløende. Negle kan blive skøre og knække let.
• Perifer neuropati: Dette kan forårsage følelsesløshed og smerter i hænder og fødder. Dette forsvinder ofte efter behandlingen er afsluttet.

Hvordan gives kemoterapi?

Kemoterapi gives på flere hovedmåder.

1. Oral: Medicin, der indtages oralt i form af tabletter eller kapsler.

2. Intravenøs (IV): Indgivelse af medicinen direkte i en vene gennem en saltvandsslange.

For at undgå gentagne stik i venerne bruger læger nogle gange specielle apparater.

• Centrallinje: Et langt, tyndt plastikrør, der placeres i en stor vene i nakken, brystet eller armen.
• PICC-line: Et rør, der indsættes gennem en vene i armen og fører til en stor vene nær hjertet.
• Kemoport: En lille anordning, der kirurgisk implanteres under huden på brystet. Den kan bruges til nemt at administrere medicin ved at stikke en nål ind i den.

Hvor lang tid tager behandlingen?

Dette vil variere afhængigt af din behandlingsplan. Kemoterapi mod brystkræft varer typisk tre til seks måneder . Nogle gange kan det vare op til et år.

Behandlingen gives i "cyklusser" .

• Normalt vil du have brug for flere behandlinger.
• En session kan omfatte to eller tre dages behandling.
• Disse behandlingssessioner kan være en gang om ugen, en gang hver anden uge eller en gang hver tredje til fjerde uge.
• Efter hver session får din krop tid til at hvile og restituere. Dette kaldes en "hvileperiode".

Hvordan forbereder du dig inden behandlingen?

Før behandlingen påbegyndes, vil din læge bestemme den nødvendige dosis medicin under hensyntagen til faktorer som din kræfttype og -stadium, dine testresultater og dit kropsmasseindeks (BMI).

Dette er det bedste tidspunkt at stille din læge alle de spørgsmål, du har. Spørg dem tydeligt om behandlingen, bivirkningerne og hvad de vil gøre for dig.

Der er flere ting, du kan gøre for at forberede dig til dine behandlingsdage:

• Bed nogen om at hjælpe dig med huslige pligter i en dag eller to efter din behandling.
• Aftal, at nogen ledsager dig til og fra behandling.
• Vælg behageligt, løstsiddende tøj at have på under behandlingen.
• Medbring noget, der kan distrahere dig, såsom en bog eller et headset, så du kan lytte til musik.
• Drik ekstra vand dagen før behandlingen, da kemoterapi kan dehydrere kroppen.

Hvornår du skal kontakte din læge med det samme

Du vil se din læge regelmæssigt under din behandling. Hvis du oplever et af følgende symptomer, skal du dog straks kontakte din læge eller tage til skadestuen på det nærmeste hospital.